Bab 339 Lebih Keras, Lebih Baik, Lebih Cepat, Lebih Kuat

Bab 339 Lebih Keras, Lebih Baik, Lebih Cepat, Lebih Kuat

'Cepat… terlalu cepat…'

Caster bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan, sosoknya berubah menjadi kabur. Kelemahannya memang kejam, tetapi kekuatan Kemampuan Aspek yang dimilikinya juga luar biasa.

Faktanya, Sunny belum pernah bertemu siapa pun dengan Kemampuan sekuat ini, kecuali dirinya sendiri dan Nephis. Bahkan prajurit terhebat di Forgotten Shore pun tidak akan memiliki kesempatan melawannya. Gemma, Effie, Seishan… semuanya akan dengan mudah dibunuh oleh keturunan mematikan dari klan Han Li.

Mungkin hanya Harus yang mampu melawannya hingga berakhir imbang.

Namun, bahkan saat itu pun, Sunny masih ragu. Caster tidak hanya memiliki Kemampuan yang menakutkan, tetapi dia juga salah satu pendekar pedang paling terampil di generasinya. Dia juga memiliki banyak sekali Ingatan yang tersembunyi di dalam jiwanya. Pasti, dia punya cara untuk bertarung meskipun buta.

…Itulah sebabnya Sunny tidak membuang waktu untuk mencoba menghancurkan lentera ingatan yang menerangi sekeliling mereka. Sebaliknya, dia hanya mengandalkan pedangnya, dan membalas serangan Caster dengan serangannya sendiri.

Dua pedang berbenturan di udara, dan sesaat kemudian, Caster terbang melewati Sunny dan melambat, akhirnya berhenti. Setetes darah jatuh dari ujung pedangnya.

Sunny terhuyung-huyung.

'Sialan kau…'

Lengan Kain Kafan Dalang robek, dan ada luka sayatan dangkal di bahunya. Dia berhasil menangkis serangan yang ditujukan ke jantungnya, tetapi tidak cukup cepat untuk menghindari luka.

Di wajah Caster, tampak ekspresi muram. Melihat Sunny, yang masih hidup, dia meringis dan meludah:

"Lumayan. Setidaknya ini akan menghibur."

Bersembunyi di balik topeng, Sunny menyeringai.

"Oh, ya. Aku juga sangat menikmati ini, terima kasih."

Tentu saja, itu bohong.

Saat masih di Akademi, Caster adalah satu-satunya orang yang mampu mengalahkan Nephis. Memang, saat itu mereka semua jauh lebih lemah. Nephis juga belum menggunakan Kemampuan Aspeknya, sementara Sunny sedang menggunakannya untuk meningkatkan kekuatannya saat ini.

Karena itu, perbedaan kecepatan antara mereka berdua tidak sepenuhnya fatal. Namun, dia jauh lebih lambat. Dari segi kemampuan fisik murni, Sunny tidak punya harapan untuk selamat dari duel ini.

…Namun dia sudah mengetahui rahasia bagaimana cara melawan Caster. Dia mempelajarinya dari Changing Star sendiri, selama pertarungan singkat dan menentukan itu.

Setahun yang lalu, Nephis pernah berada dalam situasi serupa, namun hampir mengalahkan musuhnya yang gesit. Dia telah mengantisipasi gerakan Caster alih-alih bereaksi terhadapnya, dan karena itu, keunggulan kecepatan Caster menjadi kurang signifikan. Inilah yang harus dilakukan Sunny sekarang.

Tentu saja, untuk mencapai prestasi seperti itu, seseorang harus memiliki pemahaman yang mendalam tentang hukum-hukum dasar pertempuran dan penguasaan sejati atas pikiran dan tubuhnya.

Untungnya, Sunny adalah salah satu orang seperti itu. Dia telah memperoleh kejelasan sejak lama, dan menghabiskan setiap jam bangunnya untuk mengasah keterampilan dan instingnya. Pikirannya telah memasuki keadaan mengalir, membuat persepsinya tajam dan menyeluruh, pikirannya lebih cepat. Intuisiinya ditingkatkan oleh pengetahuan tentang esensi pertempuran.

…Itu memberinya kesempatan untuk menang.

Sesaat kemudian, Caster menyerang lagi, dan Sunny mengayunkan Midnight Shard ke samping, memblokir pedang jian hijau seperti hantu itu pada saat-saat terakhir.

'Ke atas…'

Dia sudah mulai merencanakan gerakan selanjutnya bahkan sebelum kedua pedang bertabrakan. Sedetik kemudian, Legacy mengayunkan pedangnya ke bawah, mengincar kepala Sunny. Namun, serangan itu berhasil ditangkis…

'Menikam leher…'

…sekali lagi, meluncur turun di sepanjang tachi dan menggigit bahu Sunny. Kali ini, pelindung bahu kulit dari baju besinya menahan, tetapi nyaris saja.

Hampir seketika, Caster menarik pedang jian ke belakang lalu segera menusukkannya ke depan, bertujuan untuk menggorok leher musuh. Midnight Shard dengan canggung menepis pedang yang berkilauan itu, tetapi tidak cukup cepat — luka dangkal lain muncul di leher Sunny, berlumuran darah.

'Brengsek!'

Marah besar, Sunny mencoba melakukan serangan balik, tetapi terpaksa hanya fokus pada pertahanan. Puluhan serangan menghujaninya dalam rentang beberapa detik, memenuhi ruang luas Menara Merah yang bergema dengan dentingan baja. Semakin banyak luka muncul di tubuhnya — tidak ada yang terlalu dalam atau berbahaya, tetapi itu tidak mengurangi rasa sakitnya.

Betapapun cerdik dan sempurnanya gerakan Sunny, dia tidak bisa sepenuhnya menutupi kekurangan kecepatannya. Berbulan-bulan berlatih, ratusan pertempuran, berjam-jam menghabiskan waktu untuk memahami seluk-beluk ilmu pedang... Caster juga telah melakukan semua itu, dan bahkan lebih. Dan dia jauh lebih cepat.

Namun, entah bagaimana, Sunny masih hidup. Tidak hanya masih hidup, dia bahkan tidak terluka parah… setidaknya belum.

Pada suatu saat, dia berpura-pura menangkis dan malah menghindari bilah pedang Caster, lalu menjentikkan kepalanya yang kosong ke depan, seolah mencoba meninju kepala Legacy.

Namun, pada saat-saat terakhir, sebuah belati gaib muncul di tangannya.

…Namun ia langsung terlempar ke samping oleh pukulan jian yang kuat. Sunny nyaris tidak berhasil menyelamatkan lengannya agar tidak putus di pergelangan tangan.

Sambil meliriknya dengan jijik, Caster mendengus:

"Bodoh! Apa kau lupa bahwa aku ada di sana ketika Changing Star memberimu Ingatan itu?!"

Sunny mengertakkan giginya dan menyerang dengan tachi yang keras, memberi dirinya waktu sejenak untuk mengatur strategi kembali.

"Sepertinya aku lupa!"

Dengan itu, dia tiba-tiba melemparkan Moonlight Shard ke arah Legacy, lalu mengikutinya dengan tusukan pedang yang dahsyat. Caster dengan mudah menghindari belati, menangkis tachi, dan menendangnya di perut, membuat Sunny terhuyung mundur dengan erangan kesakitan.

Untuk sepersekian detik, dia benar-benar terbuka.

Musuhnya tidak melewatkan kesempatan itu, berubah menjadi bayangan kabur saat dia menerjang ke depan. Pedang jian yang berkilauan melesat di udara, dan pada saat yang sama, Sunny tiba-tiba berputar dan memutar tubuhnya.

Keduanya hampir bersentuhan saat Caster terbang melintas.

Sesaat kemudian, Sunny menggigil dan membungkuk, darah mengalir deras dari luka dalam di sisi tubuhnya.

Sang Legacy berbalik dan tersenyum kejam, secercah kepuasan terpancar di matanya.

"...Tidak seberisik dulu lagi, kan, cacing?"

Sunny mengerang dan perlahan menegakkan punggungnya, menekan satu tangan ke sisi tubuhnya yang berdarah. Suaranya terdengar tegang dan muram:

"Ah, ya. Itu… itu tidak berjalan sesuai rencana."

Kemudian, dia memiringkan kepalanya dan mengangkat tangan satunya, menatap benda yang tergantung dari rantai robek yang digenggamnya.

Tiba-tiba, tangan Caster bergerak cepat ke arah lehernya.

"Anda…"

Sunny menyeringai dan mengayunkan liontin jam pasir itu ke udara.

"Tunggu… wow! Bagaimana benda ini bisa sampai di sini?"

Caster mengertakkan giginya, dan Ingatan yang dicuri itu segera mulai memancarkan cahaya putih yang samar. Dia mencoba untuk menolak mantra itu dan mengembalikannya ke inti jiwanya.

…Namun, sebelum itu terjadi, Sunny menangkapnya dan mengepalkan tinjunya, dengan kejam menghancurkan jam pasir kristal itu menjadi kepingan-kepingan kecil.

Mata Caster membelalak.

"Bajingan!"

Saat teriakannya bergema dalam kegelapan, serpihan-serpihan Ingatan yang berharga itu berhamburan ke tanah, berubah menjadi percikan cahaya dan menghilang saat jatuh.