Bab 267 Jadilah Terang

Bab 267 Jadilah Terang

Dua hari kemudian, mereka memasuki Kota Kegelapan sekali lagi.

Nephis benar — tidak ada seorang pun dari Kastil yang berada di sana untuk menyergap mereka. Gunlaug tampaknya puas membiarkan mereka datang kepadanya, sehingga para Pemburunya dan si bungkuk yang mengerikan itu tidak terlihat di mana pun.

Untunglah.

Kelompok itu memanjat tembok abu-abu yang tak tertembus di larut malam dan menghabiskan malam di salah satu menaranya — hampir seperti yang dilakukan Sunny, Neph, dan Cassie bertahun-tahun yang lalu.

Saat pagi tiba, mereka menuju ke katedral yang telah hancur.

Jalan-jalan yang hancur di kota terkutuk itu sekali lagi mengelilingi mereka. Setelah berbulan-bulan berada di Labirin, warna-warna monotonnya tampak aneh dan ganjil. Tidak ada apa pun selain batu gelap dan debu di sekitar, dengan beberapa pulau kecil berupa dedaunan merah tua dan lumut yang tumbuh di antara reruntuhan.

Dan tentu saja, gerombolan Makhluk Jatuh yang menakutkan.

…Rasanya menyenangkan bisa berada di rumah.

Sunny tersadar dari lamunannya dan berkedip. Dia tidak pernah menyangka suatu hari nanti dia akan merasa sentimental karena kembali ke penjara kuno terkutuk ini. Namun, ada perasaan nyaman yang aneh di lubuk hatinya sekarang. Perasaan itu sudah ada sejak mereka melewati tembok kota.

'Betapa anehnya makhluk seperti kita manusia ini. Sungguh, tidak ada yang tidak bisa kita biasakan.'

Melirik teman-temannya, dia menyadari bahwa mereka merasakan hal yang sama — terutama Effie, yang telah bertahun-tahun bertahan hidup, berburu, dan bahkan berkembang di jalanan Kota Kegelapan.

Dia bahkan pernah menyebutnya sebagai surga.

…Satu-satunya jenis yang pantas diterima manusia.

Sunny menghela napas. Terlepas dari ide-ide aneh yang dimiliki pemburu wanita itu, dia percaya bahwa manusia tidak ditakdirkan untuk hidup di surga.

Jika mereka sampai menemukannya, mereka akan segera mengubahnya menjadi neraka.

…Sama seperti yang dilakukan manusia yang terjebak di Pantai Terlupakan saat ini.

***

Tak lama kemudian, reruntuhan katedral megah terbentang di depan mereka. Para anggota kelompok berhenti agak jauh, memandang kuil kuno itu dengan ekspresi muram. Perjalanan melalui Kota Kegelapan ternyata berjalan lancar berkat bimbingan Effie yang mahir dan pengintaian bayangan yang membantunya mengetahui bahaya apa pun sebelumnya.

Namun bahaya sebenarnya tersembunyi di ujung jalan setapak, dan sekarang, mereka telah sampai di sana.

Sunny telah menghabiskan dua hari terakhir untuk mengajari anggota kelompok lainnya semua yang dia ketahui tentang cara Iblis Hitam bertarung, apa kebiasaannya, dan bagaimana mereka harus menghadapi pertempuran yang akan datang. Mereka sudah siap sebaik mungkin.

Menoleh ke arah mereka, dia berhenti sejenak, lalu berkata:

"...Ingat — akulah yang harus memberikan pukulan terakhir. Itu sangat penting bagiku."

Menatapnya dengan ekspresi rumit, Kai menghela napas.

"Kenapa kau begitu terobsesi untuk membunuh iblis ini, Sunny? Bukankah lebih baik membiarkan makhluk itu saja? Aku benar-benar tidak mengerti usaha ini."

Sunny tersenyum.

"Pernahkah kau merasa tertusuk, Kai? Dan aku tidak bermaksud secara emosional. Maksudku secara harfiah, dengan benda logam tajam?"

Pemanah yang menawan itu menggigil.

"Eh... tidak. Benarkah?"

Senyum di wajah Sunny menghilang.

"Ya. Memang benar. Bajingan di sana itu mengirisku dengan pedangnya yang besar dan tajam lalu meninggalkanku sekarat berdarah di parit. Jadi... adil rasanya jika aku melakukan hal serupa padanya, bukan? Aku tidak tahu bagaimana aturannya di antara kalian warga sipil, tetapi di pinggiran kota, kalian tidak membiarkan hal-hal seperti itu begitu saja. Sesederhana itu."

Hari ketika kamu membiarkan orang yang menyakitimu bebas berkeliaran adalah hari ketika kamu mengumumkan kepada dunia bahwa siapa pun dapat menginjak-injakmu tanpa hukuman. Setelah itu, jalan menuju kematian pun tak jauh berbeda… atau lebih buruk lagi.

Jadi, orang-orang di pinggiran kota sangat serius dengan dendam mereka.

Memang benar, Ksatria Hitam bukanlah orang sungguhan. Tetapi prinsip yang sama tetap berlaku.

Kai menatapnya dengan ekspresi rumit, lalu bertanya dengan suara aneh:

"Benarkah? Lalu… bagaimana kau bisa selamat?"

Sunny memalingkan muka dan menggerakkan bahunya sedikit.

"Gabungan antara Atribut yang baik dan Ingatan yang kuat. Begitulah caraku bertahan hidup. Yah… sebagian besar diriku."

Setelah itu, dia menggelengkan kepala dan menggertakkan giginya karena marah.

"Cukup bicara. Kalian semua sudah tahu rencananya… jadi mari kita selesaikan."

Hari ini, Sunny akan mencapai puncak kariernya sebagai pemburu.

Dia akan memburu iblis.

***

Di dalam aula besar katedral yang megah dan gelap gulita, kegelapan berkuasa tanpa perlawanan. Kegelapan menyelimuti aula yang luas itu, menempel di dinding dan pilar-pilar tingginya. Sinar cahaya yang jarang menerobos jendela-jendela sempit hanya membuat ruangan tampak lebih gelap lagi.

Enam manusia memasuki kuil, cahaya lentera mereka, Kenangan, gagal menembus tabir kegelapan sedikit pun.

Untuk sesaat, keheningan total menyelimuti tempat itu. Kemudian, teriakan tiba-tiba memecah keheningan tersebut:

"Sekarang!"

Seorang wanita muda jangkung dengan rambut perak dan mata abu-abu yang tenang dan menawan mengangkat pedangnya. Kemudian, gelombang cahaya putih cemerlang memancar darinya, menjangkau jauh dan luas. Kegelapan seketika terkoyak dan lenyap, menghilang ke sudut-sudut terdalam dan tergelap katedral.

…Dan di sana, tepat di depan mereka, sesosok raksasa berbalut baju zirah baja hitam muncul, pedangnya sudah siap merenggut nyawa orang-orang bodoh yang berani menodai kesunyian kuil kuno itu.

Pedang besar yang diacungkannya tampak seberat pilar-pilar batu yang menopang atap kuil. Jatuh dari atas, pedang itu tampak seperti robekan vertikal dalam realitas yang menampakkan kegelapan tak tembus yang tersembunyi di bawahnya.

Apa yang bisa menghentikan pukulan dahsyat seperti itu?

...Mungkin perisai yang mampu menahan beban langit itu sendiri bisa melakukannya.

Effie melesat ke depan, mengangkat Dusk Shard. Perisai berat itu menerima dampak mengerikan dari serangan iblis yang tak terbendung. Suara dentingan baja yang memekakkan telinga bergema di aula besar seperti gelombang kejut, semakin keras saat dipantulkan dari dinding batu.

Perisai itu bertahan.

Namun, lantai di bawah kaki Effie tidak. Lantai itu retak dan hancur, membuat sang pemburu terhuyung mundur. Sebuah jeritan kesakitan keluar dari bibirnya.

Ksatria Hitam terdiam sejenak, tampak terkejut dengan lenyapnya kegelapan yang menyelimutinya.

Namun, keraguannya hanya berlangsung sepersekian detik — tidak cukup bagi manusia untuk mempersiapkan diri menghadapi serangan berikutnya.

…Dan itu sudah akan terjadi.

Tanpa memperhatikan Effie yang sedang terbang mundur, iblis itu berbalik dengan kecepatan yang mencengangkan dan mengarahkan pedangnya ke Nephis.

Namun sebelum ia dapat melakukan serangan keduanya, bongkahan puing besar seukuran manusia dewasa tiba-tiba melayang di udara dan menabrak raksasa berbaju zirah itu dengan kecepatan penuh. Yang bisa dilakukan Ksatria Hitam hanyalah mencondongkan tubuh ke depan dan menangkisnya dengan bahunya.

Batu besar itu hancur berkeping-keping, sementara iblis itu tidak terluka sedikit pun.

Makhluk yang melemparkannya berjalan menembus debu dengan acuh tak acuh, dua nyala api merah menyala di balik pelindung helmnya.

Sang Santo Batu telah tiba untuk menghadapi Ksatria Hitam.