Bab 24 Meningkatkan Karier

Bab 24 Meningkatkan Karier

Segala sesuatu yang berhubungan dengan Sleepers berada di gedung yang sama. Sunny mengikuti instruksi yang dikirim ke komunikatornya dan dengan cepat menemukan asrama, yang terletak di salah satu lantai paling bawah. Yang mengejutkan, ia mendapatkan kamar sendiri.

Kamar itu memiliki tempat tidur dengan kasur empuk, meja, lemari, dan bahkan kamar mandi terpisah! Materialnya baru dan estetis, udaranya segar dan steril. Di dalam terasa hangat, dan dinding luar dilengkapi dengan layar tersembunyi yang secara sempurna meniru jendela lebar, membuka ke pemandangan indah taman bersalju.

Bahkan ada beberapa set pakaian dengan lambang Akademi yang diberikan kepadanya secara cuma-cuma.

'Sungguh berlebihan,' pikir Sunny, sedikit terkejut.

Secara rasional, dia mengerti bahwa pengaturan seperti itu sebenarnya tidak mewah. Namun, baginya, yang tumbuh besar mengembara di pinggiran kota, ruangan ini seperti istana. Dia menggaruk kepalanya.

'Sepertinya… aku berhasil?'

Sunny melirik ke sekeliling, lalu mengedipkan mata ke bayangannya dan tersenyum.

"Sepertinya kita semakin maju dalam hidup, ya?"

Bayangan itu tidak menanggapi, tampaknya tidak terlalu terkesan. Mungkin ia tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

'Lalu, apa yang diketahui oleh bayangan bodoh itu?'

Sunny berganti pakaian dan mengamati dirinya di cermin. Kemudian, teringat sesuatu, dia memanggil rune.

Akhirnya ia punya waktu untuk mempelajari Kain Kafan Dalang.

Kenangan: [Kain Kafan Dalang].

Tingkat Memori: Terbangun.

Tipe Memori: Armor.

Deskripsi Kenangan: [Seekor cacing keraguan pernah masuk ke dalam hati seorang raja yang saleh. Seiring waktu, raja itu dimangsa dari dalam dan menjadi bonekanya. Semasa hidup kemudian, Cacing Dalang itu melarikan diri dari tubuh raja yang telah mati, meninggalkan kepompong sutra hitam. Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi; namun, begitu orang-orang berani mendekati kastil yang sunyi itu, mereka menemukan sutra tersebut di antara tumpukan tulang yang digigit dan mengubahnya menjadi baju zirah.]

Sunny memasang wajah masam.

'Itu tidak terlalu menakutkan. Ya. Aku sama sekali tidak merasa merinding.'

Kalau dipikir-pikir, makhluk pertama yang dia bunuh disebut larva. Jika dia berasumsi bahwa Raja Gunung adalah Cacing Dalang yang sudah dewasa — dan sudah menjadi tiran… lalu akan berubah menjadi apa setelah menjadi ngengat?

Tidak, lebih baik jangan memikirkannya.

Sambil mendesah, dia memanggil Kain Kafan Dalang. Benang-benang hitam tipis segera muncul di sekeliling tubuhnya dan membungkusnya menjadi baju zirah. Baju zirah itu terbuat dari kain lembut berwarna abu-abu gelap dengan beberapa elemen, seperti pelindung lengan dan bahu, yang terbuat dari kulit hitam kusam.

Baju zirah itu ringan, sederhana, dan sama sekali tidak membatasi gerakannya. Selain itu, baju zirah itu juga tidak mengeluarkan suara saat ia bergerak. Perlengkapan yang sempurna untuk seseorang yang suka bersembunyi di balik bayangan!

Sunny tersenyum. Dia tahu bahwa baju zirah ini akan sulit ditembus oleh makhluk apa pun di bawah peringkat Terbangun, yang memberinya keuntungan besar dalam menghadapi semua monster yang tertidur. Dia juga merasakan semacam ketenangan samar yang aneh saat mengenakannya.

'Seekor cacing keraguan… apakah ia memiliki perlindungan yang lebih baik terhadap serangan mental?'

Entah bagaimana, dia yakin akan hal itu.

Sebuah trofi yang luar biasa! Dia tidak akan mengharapkan hal lain dari kenangan seorang tiran yang perkasa.

Satu-satunya masalah adalah Kain Kafan Dalang jelas tidak dimaksudkan untuk dikenakan di atas pakaian lengkap. Dengan cukup puas, Sunny menepisnya dan meninggalkan kamarnya, menuju ke kafetaria.

'Lumayan, lumayan,' pikirnya, mengingat semua penghargaan yang telah ia terima selama dan setelah Mimpi Buruk Pertama.

Makan malam itu ternyata semewah asrama. Keinginan Sunny untuk mencicipi daging asli akhirnya terwujud: tidak hanya tersedia secara bebas untuk para Sleepers, bahkan tidak ada batasan jumlah yang bisa mereka makan! Lebih dari itu, ada nasi, roti, berbagai lauk pauk, saus, sayuran segar, buah-buahan, dan berbagai macam minuman lezat.

'Mewah sekali!' pikir Sunny, sambil menjauhkan diri dari kopi itu.

Setelah menumpuk makanan di piringnya hingga membentuk gunung kecil, ia menemukan tempat duduk kosong dan, untuk sementara, melupakan keberadaan dunia. Saat daging yang juicy, bertekstur, dan dibumbui dengan sempurna memenuhi mulutnya, pandangan Sunny tiba-tiba dipenuhi bintang-bintang. Ia harus menahan erangan kegembiraan.

Bayangkan, dia bisa saja hidup seperti itu selama setahun penuh!

'Sialan Spell… kenapa kau tidak menginfeksiku beberapa bulan yang lalu?'

Dia berkonsentrasi pada makanan, menghabiskan seluruh isi piring dalam sekejap. Merasa kenyang dan kekenyangan, Sunny menoleh ke belakang dengan penuh keinginan dan berpikir untuk mengambil porsi lagi. Tetapi sudah waktunya untuk janji temu dengan staf Akademi.

Dengan penuh penyesalan, dia berdiri dan meninggalkan kafetaria.

Tak lama kemudian, ia mendapati dirinya berada di sebuah kantor kecil, duduk berhadapan dengan seorang pekerja administrasi. Pekerja itu sangat ramah, dan langsung memulai wawancara.

Seperti yang telah diperingatkan oleh Master Jet, Sunny kembali ditawari konseling psikologis. Mengingat nasihatnya, dia menolak, dan wawancara dengan lancar beralih ke pertanyaan tentang Aspeknya.

Dia tidak ingin memberikan informasi tentang kemampuannya, tetapi juga tahu bahwa dia harus memberi tahu pekerja itu sesuatu. Untungnya, pertanyaan-pertanyaan itu dirumuskan sedemikian rupa untuk membuat para Sleeper merasa nyaman. Karena itu, sebagian besar pertanyaan dimulai dengan pendahuluan yang baik dan sopan seperti "apakah Anda ingin memberi tahu saya" atau "jika Anda bersedia berbagi", yang memberi Sunny kesempatan untuk memberikan jawaban netral.

"Bisakah Anda memberi tahu saya tentang jenis Kemampuan Aspek yang Anda terima, seperti dalam pertempuran, sihir, atau kegunaan?"

Dia memang keberatan, tetapi harus berhati-hati.

"Eh, saya tidak yakin. Saya belum punya waktu untuk memahaminya dengan baik."

"Tidak apa-apa. Apakah kamu bisa memberikan kerusakan langsung dengan Kemampuanmu?"

"Sepertinya tidak? Tadi, aku bahkan tidak bisa merusak handuk."

Begitulah seterusnya. Pada akhirnya, Sunny hanya membagikan informasi secukupnya untuk menciptakan kesan bahwa Aspeknya lemah, tidak berbahaya, dan kemungkinan besar berkaitan dengan kegunaan.

Setelah itu, dia kembali ke kamarnya, melepas pakaiannya, dan tidur.

Sunny mengira bahwa tertidur untuk pertama kalinya setelah mimpi buruk itu akan terasa aneh, tetapi kenyataannya, itu sangat mudah. ​​Berbaring di atas kasur empuk, dengan kulitnya menyentuh seprai bersih dan bantal lembut di bawah kepalanya, dia tidur nyenyak seperti bayi.

***

Pagi-pagi sekali, Sunny membersihkan diri di kamar mandi pribadinya dan, penuh energi, bergegas untuk sarapan dengan suasana hati yang gembira.

Kantin itu agak ramai. Setelah mengisi piringnya dengan berbagai macam makanan lezat, dia segera menyadari bahwa satu-satunya tempat yang bisa dia duduki adalah di dekat gadis buta dari kemarin. Mejanya kosong, karena tidak ada yang mau duduk dekat dengannya.

Sunny meringis. Sepertinya mereka berdua ditakdirkan untuk menjadi orang buangan bersama selama empat minggu tersisa. Dia juga merasa tidak nyaman berada di dekat seseorang yang praktis sudah mati, tetapi tidak banyak pilihan yang bisa dia lakukan.

Suasana hatinya yang baik mulai hilang, ia duduk di meja gadis tunanetra itu dan memberi anggukan sekilas kepada pekerja sosial yang membantunya berjalan. Setelah itu, ia mencoba berpura-pura bahwa mereka tidak ada dan berkonsentrasi pada makanannya.

Namun, sebelum dia selesai bicara, keributan tiba-tiba menarik perhatiannya.

'Apa yang sedang terjadi?'

Dia mendongak dan memperhatikan bahwa banyak anggota Sleepers berkumpul di sekitar layar besar yang tergantung di dinding kafetaria, wajah mereka dipenuhi kegembiraan dan kekaguman. Di layar, terpampang daftar nama, yang mengurutkan kelompok Sleepers baru dari yang terlemah hingga terkuat, kemungkinan besar disimpulkan dari hasil wawancara.

Karena tidak terlalu tertarik, ia dengan cepat menemukan namanya sendiri di bagian bawah daftar. Satu-satunya Sleeper yang menurut Akademi memiliki peluang keberhasilan lebih kecil darinya adalah gadis buta itu. Ternyata, namanya Cassia.

Namun keributan itu terlalu keras untuk sekadar akibat dari pemeringkatan. Karena penasaran, dia mengalihkan pandangannya ke atas. Para Penidur tampak gelisah.

"Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi?!"

"Aku tidak salah lihat, kan?"

"Monster macam apa dia?!"

Caster ditempatkan di posisi kedua. Dan tepat di atasnya, potret gadis berambut perak itu terlihat jelas.

Di sebelah kanannya, ditampilkan dua baris teks sederhana:

"Nama: Nefis"

"Nama Asli: Bintang yang Berubah"