Bab 233 Kawanan

Bab 233 Kawanan

Saat para anggota kelompok membunuh beberapa belalang raksasa, tubuh hitam menjijikkan mereka jatuh ke tanah, menghujani darah pada raksasa yang berjalan dan karang merah tua di Labirin.

Begitu mayat-mayat itu jatuh ke tanah, tanah itu tiba-tiba bergerak. Sosok-sosok gelap muncul dari bawah lumpur, menyerbu belalang-belalang yang mati untuk melahapnya. Ratusan monster tiba-tiba berebut sedikit sisa daging. Setelah beberapa perkelahian berdarah terjadi dan pemenangnya ditentukan, mereka yang belum berhasil memuaskan rasa laparnya menoleh dan mengikuti bau darah.

…Kembali lagi ke raksasa batu yang bergerak itu.

Dengan tatapan penuh kebencian, Sunny melihat banyak makhluk melompat ke kaki patung berjalan itu dari gundukan karang dan dengan cepat memanjatnya. Mereka menuju tepat ke tempat kelompok itu dikepung oleh gerombolan makhluk bersayap yang mengerikan.

Dia tidak bisa melihat bentuknya dengan jelas, tetapi tidak diragukan lagi bahwa monster-monster ini adalah pertanda buruk.

'Kutukan…'

[...membunuh seekor binatang buas yang terbangun, Flesh Reaver.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

Berbalik badan, Sunny memanggil Duri yang Mengintai dan melemparkannya ke atas. Sesaat kemudian, menggunakan tali tak terlihat sebagai penopang, dia terbang di udara. Berpegangan pada tepi platform melingkar, dia mengangkat dirinya dan sekali lagi menghadapi pembantaian itu.

Kunai itu melesat, memotong sayap salah satu belalang hingga putus. Tiba-tiba lumpuh, makhluk itu roboh dan jatuh ke bawah, tak diragukan lagi akan dimangsa oleh gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang mendekat dari bawah.

Pertempuran melawan kawanan belalang tidak berjalan terlalu baik bagi kelompok tersebut. Angin kencang yang dipanggil oleh tongkat Cassie memberi mereka sedikit ruang bernapas dengan mempersulit belalang untuk mendekati platform dengan kecepatan tinggi, tetapi jumlah belalang terlalu banyak.

Kai melepaskan anak panah satu demi satu. Setelah tembakan pertama itu, dia tidak menggunakan Panah Darah, melainkan memilih untuk mengandalkan anak panah biasa. Dalam kekacauan pertempuran mendadak ini, sangat mudah untuk meleset. Lagipula, dia tidak membutuhkan banyak kekuatan untuk memberikan luka yang melumpuhkan pada belalang-belalang itu.

Pada dasarnya mereka menusuk diri mereka sendiri dengan panah-panah itu saat terjun dari langit dengan kecepatan luar biasa. Namun demikian, para perampok mengerikan itu adalah binatang buas yang telah bangkit. Tidak mudah bagi seorang Sleeper untuk membunuh salah satu dari mereka hanya dengan satu tembakan.

Saat Sunny meraih kunai dan berputar untuk menghindari serangan yang mengenai salah satu makhluk itu, makhluk lain mendarat di platform. Dua anak panah menancap di cangkangnya yang retak, tetapi belalang itu masih hidup.

…Namun, itu tidak akan berlangsung lama.

Tepat setelah serangga menjijikkan itu mendarat, pedang Neph melesat di udara, membelahnya menjadi dua. Dengan tendangan kuat, Changing Star melemparkan tubuh yang hancur itu dari platform, lalu menoleh ke Kai dan berteriak:

"Jangan coba membunuh mereka! Patahkan sayap mereka!"

Dengan secercah pemahaman yang tiba-tiba terpancar di matanya, pemanah itu mengubah pendekatannya.

Memang, itu masuk akal. Para anggota kelompok itu tidak perlu membunuh belalang-belalang itu. Mereka hanya perlu mencegah agar wabah terbang itu tidak bisa mencapai platform batu.

Sementara itu, Effie tidak membutuhkan nasihat ini. Semua yang dia pukul langsung meledak menjadi genangan cairan kental berdarah yang menjijikkan.

Masalah yang dihadapi pemburu wanita itu adalah tidak ada senjata jarak jauh yang ampuh yang bisa dia gunakan. Tombaknya yang indah sebenarnya tidak cocok untuk dilempar sesering itu.

Kenangan diciptakan dari esensi jiwa. Setelah sebuah Kenangan dihilangkan, esensi itu kembali ke inti Sang Terbangun yang telah memanggilnya. Namun, jika terlalu jauh dari mereka, esensi itu akan terbuang sia-sia — kecuali jika Kenangan tersebut memiliki mantra khusus seperti Panah Darah.

Inti sari jiwa tidak hilang selamanya, karena akan perlahan terakumulasi di dalam inti jiwa hingga kapasitas puncaknya tercapai kembali. Namun proses ini membutuhkan waktu, sehingga seseorang tidak dapat terus-menerus melemparkan Ingatan mereka kepada musuh selama pertempuran. Terutama setelah mereka mencapai peringkat di mana pengelolaan inti sari jiwa menjadi lebih penting.

Effie belum mencapai peringkat tersebut, tetapi dia masih dibatasi oleh prinsip itu. Itulah mengapa dia menggunakan anak panah darurat yang terbuat dari lempengan besi laba-laba. Namun, jumlahnya tidak banyak. Setelah anak panah terakhir habis, dia harus menghabiskan cadangan esensi jiwanya atau mengambil risiko melawan belalang yang menyerang dalam pertarungan jarak dekat.

Sama seperti yang dilakukan Sang Suci Batu saat ini. Saat Sunny bergegas menuju Nephis, dia memperhatikan Sang Bayangan menurunkan bahunya dan mengangkat perisainya. Di saat berikutnya, salah satu makhluk menjijikkan itu menabraknya dengan kecepatan penuh… dan hancur berkeping-keping, darah hitam menyembur ke udara melalui retakan di cangkang yang hancur.

[Kau telah membunuh…]

Namun, sang pemburu wanita tidak memiliki keuntungan dari berat badannya yang benar-benar seberat satu ton. Terlepas dari penampilannya yang anggun, Sang Santa terbuat dari batu, dan batu jauh lebih berat daripada daging. Batu juga jauh lebih sulit untuk disobek dan dipotong-potong. Begitu Effie terpaksa melawan belalang hanya dengan tombak dan perisainya, nyawanya akan berada dalam bahaya nyata.

'Sial, sial, sial sekali!'

Dengan cepat mendekati Changing Star, Sunny menendang sepotong menjijikkan dari makhluk yang telah mati dari peron dan berteriak:

"Kita punya masalah!"

Nephis menatapnya tajam dan mengerutkan kening.

"Apa?"

Sunny ragu sejenak, lalu memberi isyarat ke bawah.

"Ada beberapa ratus makhluk Labirin yang merayap di seluruh tubuh kolosus. Mereka akan segera datang!"

Nephis menggertakkan giginya, lalu melirik anggota kelompok itu.

Cassie memegang tongkat kayu, mengirimkan semburan angin kencang ke langit untuk memperlambat gerombolan yang menyerang. Sang Penari Tenang melesat di udara, melindunginya dari belalang sebisa mungkin. Caster memutar ketapel anehnya, membidik sayap makhluk menjijikkan itu. Wajahnya tenang dan muram.

Semua orang nyaris tidak mampu bertahan dan satu kesalahan saja bisa berujung pada kematian.

Dengan tatapan gelap di mata abu-abunya yang dingin, Nephis menatap Sunny. Kemudian, dia berkata:

"...Kalau begitu, ikutlah denganku."