Bab 2285 Legiun Kematian

Bab 2285 Legiun Kematian

Hutan yang terbakar terbentang di bawah langit kelabu seperti pengingat gelap dan sunyi akan kehancuran total. Di sana-sini, batang-batang pohon raksasa yang hangus menjulang ke langit seperti menara yang runtuh, cabang-cabangnya hilang, daun-daunnya telah lama berubah menjadi abu. Di bawahnya, labirin tak tembus berupa kayu tumbang yang menghitam menjulang ratusan meter di atas tanah, menutupinya sepenuhnya. Sunny berdiri di atas salah satu dari sedikit pohon yang terbakar yang dengan gigih tetap tegak bahkan setelah mati, memandang ke bawah ke hamparan luas kekacauan yang hangus dari ketinggian yang sangat tinggi — sebenarnya ada dua Sunny, satu mengenakan baju zirah giok hitam yang indah, yang lain mengenakan pakaian sederhana dari kain gelap. Yang mengenakan baju zirah memandang ke bawah dengan ekspresi arogan. "Kurasa kita akan kalah lagi."

Pria yang mengenakan pakaian sederhana itu tersenyum tipis, dengan kilatan nakal di matanya. "Jangan remehkan legiun kita."

Di bawah mereka, pertempuran mengerikan sedang berlangsung. Hutan yang hangus itu menjadi hidup, berbusa dengan zat hitam berkilauan. Zat itu adalah ribuan kaki seribu raksasa, dengan panjang mulai dari beberapa hingga puluhan meter, tubuh mereka dilapisi kitin hitam mengkilap. Kaki seribu itu merayap dari kedalaman hutan yang tumbang, mengalir ke permukaan seperti gelombang pasang yang mengamuk. Masing-masing adalah Binatang Buas yang Terkorupsi, setidaknya, dan beberapa bahkan dari Peringkat Agung. Ada juga juara-juara menyeramkan di antara mereka — Monster, Iblis, dan Setan, yang terakhir melindungi bentuk samar dari para Tirani yang sulit ditangkap dalam kawanan itu. Beberapa memiliki cangkang yang menonjol di tengah gelombang hitam dengan warna-warna cerah dan pola-pola yang mengerikan, menarik perhatian pada bentuk mereka yang jahat. Pemandangan hama raksasa itu agak menakutkan bahkan bagi seseorang seperti Sunny. "Dan pergi… kita… pergi…"

Ada pasukan lain yang menghadapi gelombang kaki seribu mengerikan, mengelilingi pohon menjulang tempat dia berdiri seperti tembok — sama gelapnya, tetapi jauh lebih menyeramkan. Pasukan ini terdiri dari bayangan-bayangan sunyi yang menghadapi gelombang pasang mengerikan dari makhluk-makhluk menjijikkan tanpa menunjukkan tanda-tanda takut, ragu, atau bimbang. Tepat saat itu, barisan pertama Legiun Bayangan bergerak maju untuk menghadapi musuh dan mematahkan momentumnya. Dalam ironi takdir yang mengerikan, barisan depan ini terdiri dari kaki seribu mengerikan yang sama — mereka adalah bayangan Makhluk Mimpi Buruk yang dibunuh oleh Sunny dan legiunnya di Hutan Terbakar ini. Terlepas dari kekuatannya yang besar, Sunny dan pasukannya yang abadi belum cukup menakutkan untuk menyerang sisa-sisa hangus Alam Hati. Pada bulan-bulan pertama invasinya yang kurang ajar, dia hampir tidak bisa menginjakkan kaki di Hutan Terbakar tanpa harus mundur. Lagipula, sebagian besar bayangan di bawah komandonya adalah makhluk-makhluk dengan Peringkat lebih rendah. Hanya ada beberapa ratus Makhluk Mimpi Buruk Agung di antara mereka, dan meskipun bayangan-bayangan sunyi itu tidak dapat dihancurkan, mereka dapat dikirim kembali ke Laut Jiwanya untuk memperbaiki diri. Pemulihan itu pun tidak instan, membutuhkan waktu lebih lama jika bayangannya semakin kuat. Jadi, pada hari-hari awal, Legiun Bayangan dengan mudah dimusnahkan oleh Makhluk Mimpi Buruk yang mendiami pinggiran Hutan Terbakar — jumlah mereka yang sangat banyak sudah cukup untuk mengalahkan pasukan abadi Penguasa yang baru bangkit. Setelah sebagian besar bayangannya dikalahkan, Sunny tidak punya pilihan selain melarikan diri. Kemajuan tidak hanya lambat, tetapi hampir tidak ada sama sekali. Namun…

Legiun Kematian memiliki sifat yang licik. Dengan setiap pertempuran, bahkan yang mereka kalahkan… Sunny dan wilayah kekuasaannya semakin kuat. Setiap makhluk mengerikan yang dibunuh olehnya atau para pengikutnya dalam pertempuran tanpa harapan ini bergabung dengan barisan bayangan yang sunyi. Awalnya, ada selusin kaki seribu bayangan yang bertarung untuknya. Kemudian, seratus. Seiring berjalannya hari, jumlah mereka membengkak menjadi ribuan, dan Legiun Bayangan mulai maju ke kedalaman Hutan Terbakar, merebut wilayah meter demi meter. Sekarang, setahun kemudian, dia telah menjelajah cukup jauh untuk mendekati sarang suku kaki seribu yang mengerikan itu. Itulah mengapa para Tirani mereka yang sulit ditangkap muncul di medan perang secara langsung sekarang. Tujuan Sunny adalah untuk menemukan dan menghancurkan sarang-sarang tersebut. Setelah sarang-sarang di dekatnya ditaklukkan dan dihancurkan, pinggiran Hutan Terbakar — setidaknya di selatan — akan jatuh ke tangannya. Dia bahkan memiliki sedikit harapan bahwa salah satu dari mereka akan mengungkapkan Benteng tersembunyi. Tentu saja, ini hanyalah jangkauan terluar dari wilayah Dewa Hati yang telah jatuh. Jauh di dalam negeri yang mengerikan itu, bersemayam makhluk-makhluk yang jauh lebih menakutkan daripada kaki seribu raksasa… jadi, Sunny membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menaklukkan Zona Kematian sepenuhnya, jika ia mampu melakukan prestasi luar biasa itu. Tapi tidak apa-apa. Menaklukkan Hutan yang Terbakar bukanlah tujuan utamanya. Tujuan utamanya adalah untuk menambah barisan Legiun Bayangannya dengan bayangan-bayangan yang kuat, dan dalam hal itu, ia cukup berhasil. Di bawah sana, gelombang kaki seribu bertabrakan dengan bayangan saudara-saudara mereka yang telah gugur. Keriuhan yang memekakkan telinga dari gesekan kitin dan jeritan yang tidak manusiawi menyapu tanah tandus yang hangus, dan tanah sedikit bergetar. Sunny tidak pernah berpikir bahwa suatu hari ia akan memimpin pasukan ribuan Makhluk Mimpi Buruk yang Terkorupsi — atau lebih tepatnya, bayangan Transenden dari ribuan Makhluk Mimpi Buruk yang terbunuh. Namun, hari ini… pasukan yang sama itu ditelan oleh banjir mengerikan musuhnya dalam waktu kurang dari satu menit, menghilang tanpa jejak. Bayangan kaki seribu itu kembali ke Laut Jiwanya, lenyap. "...Hampir satu menit penuh hari ini. Lumayan."

Wujudnya yang mengenakan baju zirah melirik yang tersenyum dan mencibir. "Tidak bagus juga."

Namun, gerombolan kaki seribu raksasa itu telah menyelesaikan tugasnya — mereka telah menjadi korban untuk mematahkan momentum banjir yang mengerikan, menimbulkan banyak korban jiwa, dan memberinya beberapa ratus bayangan baru. Sekarang, saatnya bagi kavaleri untuk menghormati pengorbanan mereka dan menghancurkan lebih banyak musuh. Inkarnasi berbaju zirah itu tersenyum sinis. "Itu dia."

Jauh di bawah, seorang ksatria anggun dengan baju zirah onyx yang menakutkan mendorong kudanya yang mengerikan ke depan. Pedangnya menebas udara, dan Legiun Bayangan bergerak, hidup kembali dalam selubung keheningan yang mencekam.

Sekalipun mereka kalah lagi hari ini, mereka akan menang pada akhirnya.

Kematian itu sabar, pada akhirnya.

Dan yang terpenting, itu tak terhindarkan.