Bab 2277 Ini Bukan Sebuah Kidung Pujian

Bab 2277 Ini Bukan Sebuah Kidung Pujian

Akhirnya, Effie menatap Sunny dengan tajam dan menggerutu:

"Aku lebih menyukaimu saat kau masih menjadi Tuan Sunless…"

Dia terkekeh. "Meskipun begitu, aku tetap orang yang sama."

Dia menghela napas dan bersandar, mengambil kue dari nampan. "Ya, memang! Tapi kau juga seorang Supreme yang kuat yang berkeliling memenggal kepala para Sovereign…"

Sunny mengangkat alisnya, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Kau adalah ibu termanis di dunia, tetapi juga seorang sosok Transenden yang perkasa yang mencabik-cabik Makhluk Mimpi Buruk Agung dengan tangan kosong. Seseorang bisa menjadi lebih dari satu hal."

Effie menelan kue itu dan menatapnya dengan puas.

Lalu, matanya berbinar berbahaya. "Lebih dari satu hal, katamu? Itu mengingatkanku… Putri, apakah dia pernah…"

Untungnya, apa pun yang ingin dia katakan terputus oleh suara pintu yang terbuka. Cassie memasuki ruang tamu sambil membawa setumpuk dokumen. "Oh, kalian semua sudah di sini. Mari kita mulai — Nephis harus melanjutkan ke agenda berikutnya dalam tiga puluh empat menit."

Dengan demikian, pertemuan singkat mereka pun dimulai. Sebagai penguasa tertinggi umat manusia, Nephis sangat sibuk—jika dia tidak berada di medan perang, dia biasanya tenggelam dalam serangkaian pertemuan dan diskusi strategi yang tak ada habisnya. Setiap hari, dia harus membuat keputusan yang tak terhitung jumlahnya, banyak di antaranya berpotensi memengaruhi masa depan umat manusia. Tentu saja, keuntungan menjadi otoritas tertinggi di dunia adalah tersedianya sumber daya yang sangat besar—terutama sumber daya manusia. Orang-orang terbaik dan tercerdas umat manusia siap menjawab panggilannya, menasihatinya tentang tindakan terbaik yang harus diambil, dan mengambil alih berbagai tugas darinya. Bahkan, dengan bantuan Cassie, Nephis telah membangun piramida delegasi yang sangat efisien.

Sistem besar di ranah manusia bekerja seperti mesin yang terawat dengan baik.

Sumber daya paling berharga di dunia adalah bakat, dan ada banyak sekali individu berbakat yang bekerja sama untuk mencapai tujuan yang telah ditetapkannya. Namun… bahkan itu pun belum cukup. Jadi, salah satu prioritas terpenting rezim baru ini adalah mencari dan mengembangkan bakat. Bakat administratif, bakat ilmiah, bakat teknik… semua jenis orang direkrut dan diberi banyak kesempatan untuk mewujudkan bakat mereka yang beragam, serta berkembang. Tetapi yang terpenting, tentu saja, yang diinginkan Nephis adalah mengembangkan kekuatan. Bagaimanapun, umat manusia membutuhkan para pejuang lebih dari siapa pun. Jadi, semua orang didorong untuk menjadi lebih kuat. Para Awakened didorong untuk menjadi Master, para Master didorong untuk menjadi Saint. Para Saint didorong untuk mencapai puncak potensi mereka, atau bahkan menantang Mimpi Buruk Keempat jika mereka mau — meskipun belum ada yang melakukannya. Akibatnya, jumlah juara dari semua Tingkat telah meningkat pesat dalam setahun terakhir. Fakta bahwa banyak Awakened yang tidak berpengalaman telah kembali dari Godgrave sebagai veteran berpengalaman juga sangat membantu. …Dan, tentu saja, orang-orang biasa didorong untuk menjadi Terbangun. Sekarang orang-orang bermigrasi ke Alam Mimpi secara besar-besaran, sifat Kebangkitan telah berubah. Sebelumnya, hanya mereka yang dipilih oleh Mantra yang dapat menantang Mimpi Buruk Pertama — tetapi sekarang, siapa pun yang melewati Gerbang Mimpi dapat melakukannya. Yang harus mereka lakukan hanyalah memintanya. Mereka bahkan tidak perlu kembali ke dunia nyata dengan bantuan seorang Santo atau meninggalkan batas Wilayah Neph. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menginginkannya dengan tulus di dalam hati mereka.

Merasakan keinginan kuat mereka untuk menantang Mimpi Buruk, Nephis dapat membebaskan mereka dari perlindungan Wilayahnya.

Anehnya, orang-orang cenderung melakukannya secara berkelompok. Tempat-tempat di mana mereka berkumpul untuk membuktikan kerinduan mereka adalah tempat yang khidmat dan sunyi, dengan orang-orang bermeditasi dalam keheningan selama berjam-jam, atau terkadang bahkan berhari-hari… bagi Sunny, mereka tampak mirip dengan orang-orang beriman yang berlutut di kuil untuk berdoa. Sebenarnya cukup menyeramkan melihat betapa mudahnya orang-orang melupakan bahwa Nephis juga seorang manusia, dan memperlakukannya sebagai semacam dewi. Dia tahu pasti bahwa perkembangan aneh ini tidak ada hubungannya dengan apa yang diinginkan Nephis dan Cassie sendiri.

Justru sebaliknya, mereka menginginkan hal yang berlawanan, karena percaya pada dewa yang baik hati pada akhirnya akan menanamkan kepercayaan bawah sadar pada orang-orang bahwa mereka akan diselamatkan — alih-alih menginspirasi mereka untuk mencari kekuatan yang cukup untuk menyelamatkan diri mereka sendiri. Yang diinginkan Nephis adalah menjadi seseorang yang diyakini orang lain dapat mereka capai, bukan keberadaan surgawi yang selamanya di luar jangkauan. …Bagaimanapun, semakin banyak manusia biasa yang Bangkit setiap bulannya. Mereka tidak perlu lagi menunggu titik balik matahari musim dingin — melewati Gerbang Mimpi dan menambatkan mereka ke Benteng sudah cukup untuk menjadi yang Bangkit, meskipun beberapa masih memilih untuk melewati ujian kedua Mantra tanpa bantuan apa pun. Ada konsekuensi yang tidak diinginkan dari realitas baru itu juga. Pertama, Akademi yang Bangkit harus berubah dan membuka pintunya bagi para pemuda biasa untuk pertama kalinya sejak didirikan. Karena siapa pun dapat menjadi Penidur selama mereka menginginkannya, menahan pendidikan terbaik dari para pemuda yang bercita-cita tinggi tidak ada gunanya. Efek samping lainnya jauh lebih suram.

Orang-orang didorong untuk menjadi lebih kuat, tetapi tidak dipaksa. Namun, semakin banyak orang biasa yang menantang Mimpi Buruk Pertama, semakin banyak yang Bangkit menantang yang Kedua, dan semakin banyak Guru yang menantang yang Ketiga. Jumlah prajurit manusia dari Peringkat Bangkit, Naik Tingkat, dan Transenden semakin bertambah…

Namun tidak semua penantang selamat. Bahkan, untuk setiap satu orang yang berhasil, ada beberapa yang tidak. Panen nyawa yang mengerikan yang dikumpulkan oleh Mantra Mimpi Buruk lebih banyak daripada sebelumnya, kecuali mungkin pada hari-hari pertama kemunculannya.

Pada saat yang sama, semakin banyak Gerbang Mimpi Buruk yang terbuka di dunia nyata, dan semakin banyak anak muda yang terinfeksi Mantra Mimpi Buruk setiap harinya. Sayangnya, Nephis tidak bisa berbuat banyak tentang hal itu meskipun dia menginginkannya. Domain Pedang dan Domain Lagu berdiri di atas fondasi yang dibangun oleh Mantra Mimpi Buruk — Benteng-benteng. Namun, Domainnya tidak memiliki batasan, ada di dalam hati mereka yang terinspirasi olehnya.

Peristiwa itu mencakup kedua dunia… tetapi Nephis dan Sunny dengan cepat menemukan bahwa efek penekan yang tampaknya dimiliki Domain terhadap benih-benih kecil Korupsi yang bersembunyi di hati para Aspiran bukanlah, pada kenyataannya, ekspresi kekuatan seorang Penguasa. Sebaliknya, itu adalah fungsi yang dibangun ke dalam Benteng oleh Mantra, sama seperti Mimpi Buruk itu sendiri adalah fungsi dari Mantra yang memberi manusia kesempatan untuk menghancurkan Benih sebelum mereka berkembang. Jadi, hanya para pengikut Nephis yang tinggal di wilayah pengaruh Bentengnya yang dapat lolos dari Mimpi Buruk Pertama.

Itulah mengapa penduduk Night Garden dapat menyeberang ke Bumi dan terhindar dari cobaan mematikan, tetapi para pemuda yang terinfeksi di dunia nyata tidak dapat mengandalkan dewi mereka untuk menyelamatkan mereka dari menghadapi cobaan itu. Yang bisa mereka lakukan hanyalah melewati Gerbang Mimpi untuk menunda Mimpi Buruk mereka, jika mereka ingin melakukannya... dan memiliki cukup waktu untuk melarikan diri. Pada akhirnya…

Umat ​​manusia kembali bersemangat dan terinspirasi untuk berjuang mencapai ketinggian yang lebih besar. Namun, masih ada segunung mimpi yang hancur tersembunyi di balik bayang-bayang kebangkitannya dari reruntuhan dunia yang runtuh.