Bab 227 Relatif Aman

Bab 227 Relatif Aman

Pelukan kegelapan yang tak tembus pandang dipatahkan oleh cahaya putih menyala dari pedang pijar Changing Star. Diterangi oleh cahaya itu, enam orang berdiri di tepi sungai yang deras. Wajah mereka pucat dan muram.

Ngarai itu telah lenyap, ditelan oleh gelombang air hitam yang terus naik. Kini, laut terkutuk itu meluap di tepiannya, siap membengkak dan membanjiri lorong-lorong sempit Labirin besar itu dalam gelombang yang tak terbendung.

Sunny merasakan air dingin membasahi kakinya dan menggigil. Anggota kelompok lainnya bereaksi persis sama — bahkan Kai, yang bisa melarikan diri ke langit gelap kapan saja, tampak sangat gelisah dengan dekatnya laut yang mendekat.

Di antara keenamnya, hanya tiga yang benar-benar pernah mengalami bahaya jurang gelap ini. Mereka tahu bahwa kengerian yang sebenarnya bukan berasal dari laut itu sendiri, melainkan dari teror yang bersembunyi di kedalaman terkutuknya.

Seperti sekumpulan suara bisikan yang mereka dengar di bawah cabang-cabang Pohon Jiwa.

Atau makhluk raksasa yang hampir merenggut nyawa Nefi.

Namun, Sunny tidak akan memberikan komentar untuk mendidik anggota kelompok lainnya. Lagipula, apa yang sedang mereka coba lakukan saat ini adalah memanggil salah satu makhluk mengerikan dari bawah sana.

Sesuatu yang berbeda dari yang lainnya.

"Cerah?"

Menatap kegelapan, dia berlama-lama di sana.

"Aku belum melihat apa pun…."

Air sudah mencapai betisnya dan terus naik dengan cepat. Sunny meringis dan berjuang melawan keinginan untuk berbalik dan lari tanpa menoleh ke belakang.

Jika dia cukup cepat… jika dia cukup beruntung… dia masih bisa sampai ke patung raksasa itu sebelum arus kegelapan menenggelamkannya di bawah beban yang menghancurkan.

Sebaliknya, Sunny melirik Nephis dan Cassie.

Gadis buta itu telah melihat sekilas rahasia Pantai Terlupakan dalam penglihatannya dan membagikannya kepada Changing Star. Changing Star kemudian menyusun rencana untuk memanfaatkannya.

Keduanya yakin bahwa mereka akan berhasil. Jadi, dia pun akan percaya diri juga.

Sunny tidak sepenuhnya mempercayai kedua mantan temannya itu lagi. Tapi dia mempercayai penilaian mereka.

…Tepat ketika pikiran itu muncul di benaknya, ada gerakan samar di tepi pandangannya. Menoleh, Sunny menatap kegelapan… dan gemetar.

"...Ini dia."

Di kejauhan sana, sebuah sosok besar bergerak menembus ombak, tertarik oleh cahaya pedang pijar Changing Star. Laut bergejolak dan berputar di sekitarnya, massa air hitam itu dengan mudah terdorong menjauh oleh makhluk yang mendekat.

Nephis mengertakkan giginya dan entah bagaimana membuat apinya menyala lebih terang, memaksa kegelapan mundur selusin langkah lagi.

"Bersiap!"

Beberapa saat kemudian, suara gemuruh dari tubuh besar yang bergerak di dalam air gelap terdengar di telinga mereka. Makhluk itu benar-benar raksasa, dengan mudah menjulang di atas ombak meskipun sedang berjalan di dasar ngarai.

…Yah, tidak mengherankan.

Diliputi rasa takut dan kagum, Sunny menyaksikan benda yang mereka tunggu-tunggu semakin mendekat. Tak lama kemudian, ia bisa melihat bentuk umumnya.

Dua bukit yang menjulang di atas air adalah bahunya. Dan tepat di antara keduanya, di tempat seharusnya kepala berada…

Yang ada hanyalah kehampaan.

Terdapat tujuh patung tanpa kepala di Pantai Terlupakan, tetapi hanya enam tanda pada peta yang dibuat oleh Nefi. Bukan karena dia gagal mengetahui keberadaan patung ketujuh…

Namun karena patung ketujuh tidak pernah menetap di satu tempat terlalu lama.

Dan kini, raksasa batu itu berjalan menembus ngarai yang tergenang air, bahunya bergesekan dengan salah satu dindingnya. Dada lebar raksasa tanpa kepala itu mendorong air menjauh, menciptakan pusaran air di belakangnya.

Dengan mengangkat satu lengannya yang kolosal, patung itu dengan mudah menghancurkan sisa-sisa jembatan kuno yang menghalangi jalannya. Puing-puing itu berjatuhan ke ombak hitam, menghilang tanpa jejak.

Ini… ini adalah metode mereka yang cepat dan aman — relatif — untuk melakukan perjalanan ke tepi Pantai Terlupakan.

'Sungguh gila,' pikir Sunny, tercengang oleh skala sebenarnya dari semua yang terjadi.

Kalau dipikir-pikir, ini sungguh ironis. Keesokan harinya setelah dia memutuskan untuk kembali ke kewarasannya, sesuatu yang gila seperti ini akan terjadi.

Seolah-olah seluruh dunia sedang mengejeknya.

Sambil menggelengkan kepala, Sunny menoleh ke arah kelompoknya dan berteriak:

"Dia datang!"

Air hitam itu sudah setinggi lutut mereka. Para anggota kelompok itu menegang dan mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

Mereka hanya punya satu kesempatan untuk melakukan ini. Kegagalan berarti kematian.

Beberapa saat kemudian, wujud besar kolosus batu itu memasuki lingkaran cahaya yang diciptakan oleh Nefi. Bahunya menjulang di atas ombak, cukup dekat dengan tepian ngarai yang tergenang air yang kini tak terlihat, sehingga mereka dapat melihat setiap retakan kecil di permukaan batu yang lapuk itu.

Tanpa membuang waktu, Changing Star berlari maju dan melompat. Sesaat kemudian, mata pedangnya menghantam permukaan patung dan menembus jauh ke dalamnya, seolah melelehkan batu kuno itu. Menggunakan pedang sebagai pijakan, Nephis mulai memanjat ke bahu raksasa itu.

Anggota kelompok lainnya mengikuti di belakangnya. Kai menggendong Cassie di lengannya, terbang ke puncak kolosus tanpa masalah sama sekali. Caster tampaknya menghilang begitu saja dan muncul beberapa saat kemudian di bahu raksasa itu, berdiri berdampingan dengan Changing Star.

…Hanya Sunny yang mengalami kesulitan. Karena tubuhnya tidak terlalu tinggi dan permukaan air terus naik setiap detiknya, ia kesulitan mendapatkan momentum yang cukup untuk melakukan lompatan yang tepat.

'Sial... sungguh menjengkelkan...'

Namun, sebelum dia sempat menemukan solusi, Effie langsung mencengkeram kerah bajunya… dan melemparkan Sunny ke udara.

'A—apa?!'

Untuk beberapa saat singkat, Sunny terbang. Yang bisa dia dengar hanyalah desiran angin di telinganya.

Kemudian, ia mendarat di atas patung raksasa, berguling, dan nyaris terjatuh kembali ke pelukan dingin laut yang gelap. Sebelum ia sempat berdiri, pemburu wanita perkasa itu mendarat di dekatnya dan menyeringai.

"Cahaya seperti itu…"

Namun, sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, patung batu raksasa itu bergerak, menyebabkan semua orang tersandung dan jatuh.

Meninggalkan reruntuhan jembatan di belakangnya, dia berbalik dan dengan acuh tak acuh mulai berjalan menjauhinya.

Dia berjalan ke arah selatan.