Bab 2267 Pilihan yang Tidak Diinginkan

Sunny terdiam lama, menatap ke kejauhan dengan ekspresi muram di wajahnya yang pucat namun tampan secara misterius.

Matanya tenggelam dalam kegelapan.

"Jadi begitulah keadaannya..."

Sebuah desahan berat keluar dari bibirnya.

Di luar dugaan, ia telah menjadi setengah dewa — makhluk dengan kekuatan yang begitu besar dan mengerikan sehingga hampir tidak ada orang lain yang mampu menanggung beban dahsyatnya. Sebuah malapetaka berjalan dengan skala apokaliptik... makhluk yang jauh lebih dekat dengan kekuatan mitos daripada manusia fana.

Ia telah berubah dari seorang budak tanpa nama menjadi seorang raja...

Seorang raja tanpa nama, namun tetap seorang raja. Namun, di Zaman Mantra Mimpi Buruk, bahkan kekuatan besar itu pun tidak cukup. Sekadar menjadi yang Tertinggi saja tidak cukup untuk mencapai tujuannya.

Yang berarti dia harus menjadi lebih kuat... tetapi untuk melakukan itu, dia harus menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk lagi. Dia harus memiliki Nama Sejati lagi. Dia harus terjalin ke dalam jalinan takdir yang luas... lagi.

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Sejujurnya, hanya ada satu cara yang Sunny ketahui — dan itupun, dia tidak yakin cara itu akan berhasil.

Tentu saja, cara itu adalah dengan memburu Burung Pencuri Keji dan merebut kembali nasibnya dari cakar burung tersebut.

Makhluk menjijikkan itu adalah Teror Terkutuk... dan dia memiliki kecurigaan yang kuat bahwa bahkan di antara dewa-dewa gelap Alam Mimpi, Burung Pencuri yang menjijikkan itu adalah satu-satunya makhluk yang unik. Jika tidak, ia tidak akan bertahan hidup setelah dibenci baik oleh para dewa maupun oleh mereka yang tinggal di Kekosongan.

Makhluk itu tidak mungkin bisa mencuri mata Weaver, dan tidak mungkin bisa bangkit kembali dengan merangkak kembali ke dunia nyata dari kedalaman mimpi buruk — yang kemungkinan besar memang telah terjadi.

Sunny bahkan belum mengalahkan Binatang Terkutuk. Tetapi bahkan jika dia bisa menantang Gurun Mimpi Buruk, memasuki Makam Ariel yang sebenarnya — yang kemungkinan besar akan dia lakukan, mengingat versi dirinya di masa depan yang dia temui di Muara — dan entah bagaimana membunuh Pencuri itu

Burung...

Sunny tidak yakin apakah dia menginginkannya. Lagipula, mendapatkan kembali takdir dan Nama Aslinya akan memberinya sesuatu yang sangat dia dambakan... tetapi itu juga akan memberinya sesuatu yang telah dia coba hindari mati-matian.

Kita harus berhati-hati dengan apa yang kita inginkan.

Setelah merebut kembali takdirnya, Sunny akan dikenang oleh orang-orang yang ia sayangi... tetapi ia juga akan kembali terbelenggu oleh Ikatan Bayangan.

"Ah, sungguh puitis!"

Dia tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Sunny tidak tahu apakah dia ingin mendapatkan kembali takdirnya. Dia merasa bimbang tentang seluruh cobaan itu... itulah sebabnya dia telah mengambil langkah-langkah untuk mempersiapkan kepulangannya ke Makam Ariel, tetapi juga mengapa dia tidak mendesak masalah itu, membiarkan dirinya mengikuti arus peristiwa dan tetap ragu-ragu. Apoteosis Alamiah pun belum sepenuhnya mustahil, justru karena sifat Makam Ariel. Eurys telah mengatakan bahwa seseorang membutuhkan waktu untuk menjadi Roh — itulah sebutan untuk manusia Tingkat Suci, rupanya — dan ada Sungai Waktu Agung yang tersembunyi di kedalaman Piramida Hitam.

Bagaimanapun juga, apakah Sunny akan mencoba menghadapi Burung Pencuri untuk menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk sekali lagi atau mencapai Apoteosis tanpa bantuan mantra tersebut, dia harus mempersiapkan diri dengan matang.

Ada beberapa hal yang harus dia selesaikan terlebih dahulu sebelum memulai perjalanan yang penuh ketidakpastian ini.

Jadi...

Dia bisa mengambil keputusan penting itu nanti. Sambil menghela napas, Sunny melirik Eurys dan tersenyum.

"Mengapa dewa-dewa kecil disebut Roh? Aku mengharapkan gelar itu lebih... entah, keren. Misalnya, seperti Malaikat..."

Eurys tiba-tiba menggigil, giginya bergemeletuk.

"Malaikat? Astaga, Nak. Kenapa kau menyebut makhluk-makhluk mengerikan itu?"

Sunny mengangkat alisnya.

"Yah... sebenarnya tidak ada alasan. Kenapa, apa yang begitu mengerikan tentang mereka? Bukankah malaikat seharusnya menjadi pembawa pesan ilahi atau semacamnya?"

Kerangka kuno itu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Apa? Tidak, tentu saja tidak... siapa yang memberitahumu itu? Malaikat bukanlah utusan para dewa. Malaikat berasal dari Kekosongan — mereka adalah jenis Makhluk Kekosongan yang sangat mengerikan. Tak perlu dikatakan, orang-orang seperti kau dan aku tidak berhak mengetahui tentang mereka, apalagi melihat mereka. Jadi, jangan ucapkan kata itu, Nak. Lebih baik lagi, jangan pernah memikirkannya sama sekali."

Sunny menatapnya dengan ekspresi bingung.

"Baiklah. Tunggu, bukan... lalu bagaimana dengan Nephilim? Bukankah mereka anak-anak dari... makhluk-makhluk yang kau sebutkan itu? Dari makhluk-makhluk itu dan para dewa?"

Eurys terkekeh.

"Untuk seseorang yang berteman baik dengan seorang nephilim, kau sungguh tidak tahu apa-apa tentang abomi... yang menggemaskan, ya? Ya, memang. Mereka memang anak-anak dari persatuan yang tidak suci antara yang ilahi dan yang profan — sesuatu yang seharusnya tidak ada, tetapi ada. Kurasa itu masuk akal, mengingat para dewa sendiri adalah jenis Makhluk Hampa yang sangat mengerikan. Mungkin jenis yang paling mengerikan."

Dia tertawa.

"Kau tahu... rasanya cukup membebaskan untuk melontarkan ajaran sesat tentang para dewa, karena tahu bahwa para dewa sudah lama mati. Ha! Lagipula, tidak ada yang benar-benar tahu pasti bagaimana Nephilim muncul, bagaimana keberadaan mereka bahkan mungkin terjadi, atau dewa mana yang telah memperanakkan mereka. Tapi pastilah Dewa Matahari — siapa lagi kalau bukan dewa nafsu, kan?"

Tawanya perlahan mereda, dan setelah terdiam sejenak, Eurys menambahkan dengan nada melankolis:

"Nephilim tidak diterima di mana pun, jadi mereka biasanya menyendiri. Namun... mereka bergabung dengan pasukan Iblis ketika Nether memberontak melawan para dewa, dan bertempur berdampingan dengan kita melawan Pasukan Ilahi. Dan mereka mati bersama kita, satu demi satu..."

Kegelapan yang bersarang di rongga mata tengkorak kuno itu tiba-tiba tampak lebih pekat dari sebelumnya.