Bab 2260 Perdamaian

Baik Domain Pedang maupun Domain Lagu tidak memenangkan perang.

Sebaliknya, keduanya lenyap. Sunny dan Nephis-lah yang memenangkan perang.

Changing Star ditakdirkan untuk menjadi Penguasa baru umat manusia…

Namun, Penguasa Kegelapan tidak bisa berdiri di sisinya.

Karena dia adalah pewaris tanpa takdir dari Weaver, Iblis Takdir.

Sekadar menghilang tanpa jejak juga tidak akan berhasil. Anvil dan Ki Song mampu menyembunyikan keberadaan mereka karena mereka telah menjadi Yang Maha Agung di kegelapan Dunia Bawah, tanpa disaksikan siapa pun… Namun, Sunny mencapai Keagungan dengan cara yang paling mencolok.

Dia menjadi Supreme di hadapan ratusan ribu prajurit yang telah Bangkit, memanggil legiun bayangan untuk menyelamatkan mereka dari makhluk mengerikan yang menyebabkan banjir dan membunuh Raja Pedang di hadapan semua orang yang memiliki kemampuan untuk melihat.

Jadi, hanya ada satu solusi…

Penguasa Kegelapan harus mati.

Dan dia juga tidak bisa begitu saja mati, karena itu berpotensi mengubahnya menjadi martir yang dihormati.

Dia harus menyia-nyiakan semua ni goodwill yang telah dia peroleh terlebih dahulu.

Dari kejauhan, para prajurit menjadi tegang saat mereka memandang barisan bayangan sunyi yang kini menghadap mereka, siap menyerang.

Beberapa orang juga menatap ke kejauhan, di mana Penguasa Bayangan mengarahkan pedang gelapnya ke Changing Star.

Mata mereka membelalak karena terkejut, dan wajah mereka pucat pasi.

Namun, pancaran cahaya lembut itu masih menerangi jiwa dan tubuh mereka, sehingga mereka tidak takut. Banyak yang menggertakkan gigi, menggenggam gagang senjata lebih erat.

Sunny menatap Nephis dari balik Topeng Penenun dan mencibir.

"Bintang yang Berubah, Bintang yang Berubah… kau sungguh naif untuk seseorang yang begitu luar biasa kuat. Tapi di sisi lain, kau begitu saleh dan baik hati… menjijikkan, sungguh. Apa kau benar-benar berpikir bahwa aku akan berbagi takhta umat manusia dengan seseorang — siapa pun — padahal aku bisa duduk di atasnya sendirian?"

Dia melangkah maju.

"Anvil dan Ki Song punya ide yang bagus, kau tahu. Hanya ada satu orang yang pantas mengenakan mahkota. Mereka punya ide yang bagus, tapi apa yang bisa kulakukan? Aku ingin menjadi orang itu. Tapi aku tidak bisa membunuh mereka berdua sendiri, jadi aku perlu menggunakan seseorang yang mudah tertipu sebagai pengalih perhatian."

Sunny terkekeh.

"Jadi aku telah memanfaatkanmu. Dan sekarang… aku tidak membutuhkanmu lagi."

Nephis mengerutkan bibir, menatapnya dengan tenang.

Beberapa detik kemudian, dia bertanya:

"Jadi... semuanya bohong?"

Sunny tertawa.

"Tentu saja! Apa kau pikir aku menikmati diperlakukan sebagai mainanmu? Apa kau pikir aku ingin menghabiskan waktu bersamamu? Ah, aku membenci setiap menitnya. Merayumu ternyata mudah, tetapi menanggung beban kegilaanmu yang naif itu adalah tugas yang tidak menyenangkan."

Dia memiringkan kepalanya, lalu menghela napas dan mengangkat Berkat itu.

"Aku… mengerti. Jadi memang seperti itu. Aku… paham. Tidak, mungkin aku tidak mengerti. Tapi kau benar. Seharusnya aku tidak mempercayaimu."

Matanya bersinar dengan pancaran yang menyilaukan, dan dia berkata dengan nada tenang:

"Kurasa aku akan merasa sakit hati karena pengkhianatanmu... nanti. Mungkin aku bahkan akan merasa sakit hati karena telah membunuhmu. Jadi, aku harus segera membunuhmu."

Sunny tersenyum getir di balik Topeng Penenun.

Keduanya saling pandang, suasana di titik pertemuan pandangan mereka terasa mencekam.

Selama beberapa saat, seluruh dunia tampak berhenti, dan tekanan terus meningkat hingga menjadi sangat berat.

Bayangan-bayangan itu bergerak, semakin lama semakin gelap. Pedang Berkat bersinar dengan cahaya yang cemerlang, mengusir bayangan-bayangan itu dan menerangi kedua Pemimpin Tertinggi saat mereka bersiap untuk bertempur.

Kemudian, dalam sekejap mata, Sunny dan Nephis menerjang ke depan.

Terjadi kilatan cahaya, dan suara guntur yang menggelegar…

Dan ketika cahaya meredup, para prajurit melihat Penguasa Bayangan berlutut di tanah, pedang Changing Star tertancap di dadanya.

Sunny mengerang, berjuang untuk menggenggam bilahnya.

Sambil menatapnya, Nefi berbicara dengan sungguh-sungguh:

"Tiga pendekar terhebat umat manusia gugur hari ini. Ah, sungguh sia-sia…"

Sebuah desahan berat keluar dari bibirnya.

Dan pada saat yang sama, suara Cassie bergema di kepala Sunny:

[Nephis berkata jangan terlalu dramatis. Kamu sebenarnya tidak terluka!]

Sunny bergidik, masih berpura-pura kesakitan.

Berkat itu memang terkubur di dadanya… tetapi area di sekitar luka yang diduga itu telah berubah menjadi bayangan tak berwujud tepat sebelum mengenai dirinya, jadi dia tidak terluka. Meskipun masih agak sakit, karena Nephis tidak menaruh niat membunuh dalam serangannya, jiwanya sebagian besar masih utuh.

[Baiklah, suruh dia berakting lebih baik. Tunggu, tidak… sebenarnya, lupakan saja. Katakan padanya bahwa dia sudah berakting dengan baik!]

Nephis tidak dikenal karena kemampuan aktingnya. Dia melakukan yang terbaik.

Beberapa saat sebelumnya, Sunny ingin memeragakan kembali pertempuran sengit mereka di Crimson Spire. Dia membayangkan kalah dalam pertarungan itu, lalu mendengar Nephis bertanya mengapa dia membiarkannya menang dengan suara gemetar.

Namun kemudian dia menyadari bahwa tidak perlu menipunya agar seolah-olah dialah yang membunuhnya.

Dia bisa langsung bertanya.

Jadi, dia telah memberi tahu Cassie apa yang perlu dilakukan, yang kemudian menyampaikannya kepada Nefi.

Dan sebagai akibatnya, Penguasa Kegelapan kini sedang sekarat.

[Dia mengatakan bahwa kamu berhutang penjelasan yang baik kepada kami nanti.]

Sunny memaksakan senyum.

[Aku akan… mencoba.]

Apakah dia bahkan mampu menjelaskan? Mungkin ya, meskipun dengan sedikit kesulitan.

'Dia cukup mempercayaiku untuk menurut tanpa bertanya mengapa... mengapa ini begitu manis?'

Setelah itu, Sunny berpura-pura kejang-kejang…

Lalu menghilang menjadi bayangan.

Pada saat yang sama, legiun gelapnya pun menghilang, kembali ke dalam jiwanya.

Nefis ditinggalkan sendirian, seperti satu-satunya pulau cahaya di lautan kegelapan.

Berjaya.

Perang panjang itu... telah berakhir.

***

Beberapa hari kemudian, Gerbang Impian yang menjulang tinggi terbuka di langit cerah di atas Bastion, dan siluet Pulau Gading yang menakjubkan perlahan muncul darinya, melayang di antara awan hingga melayang tinggi di atas kastil besar itu.

Jutaan orang telah berkumpul di jalan-jalan kota untuk menyaksikan kembalinya Changing Star yang penuh kemenangan, putri terakhir dari klan Api Abadi…

Penguasa baru umat manusia.

Jauh di atas mereka, Nephis memandang ke bawah ke pemandangan yang sudah familiar, yaitu kota besar yang telah tumbuh di tepi Danau Cermin. Kemudian, sambil mendesah, dia berbalik dan meninggalkan balkon.

Menuruni tangga, dia berjalan menyusuri koridor Menara Gading dan memasuki sebuah ruangan yang luas.

Di sana, seorang wanita cantik duduk di kursi roda, tepat di depan jendela. Wajahnya tanpa ekspresi, dan tatapannya anehnya hampa… seolah-olah dia tidak ada di sana sama sekali.

Setelah meletakkan vas berisi bunga segar di atas meja dekat tempat tidur, Nefis berjalan ke jendela, bersandar di ambang jendela, dan memandang wanita itu dengan tenang.

Dia terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

"Hai, Bu. Maaf kalau Ibu merasa tidak nyaman… hanya saja, akhir-akhir ini sulit bagi Ibu untuk datang ke NQSC. Dan Ibu tidak tahu berapa lama lagi Ibu bisa tetap aman di sana. Jadi… Ibu meminta Cassie untuk membawa Ibu ke sini."

Nefi berlama-lama beberapa saat.

"Sekarang aku adalah Supreme. Dan aku telah membalaskan dendam ayahku. Para pembunuhnya sudah berada di dalam kubur… setidaknya dua di antaranya."

Sebuah bayangan tiba-tiba melintas di wajahnya.

"Oh. Benar. Kamu tidak akan tahu… bagimu, mereka tetap akan menjadi temanmu. Kalau begitu, aku turut berduka cita. Teman-temanmu telah meninggal dunia."

Lalu, dia tersenyum canggung.

"Ngomong-ngomong—kurasa aku sekarang punya pacar. Dia tampan sekali. Aku yakin kamu pasti menyukainya… oh, tapi hubungan kami agak rumit saat ini. Secara umum, memang rumit."

Sambil mendesah, dia menatap ke jendela dan berkata dengan sedih:

"Dunia kita sedang ditelan oleh Alam Mimpi. Ada begitu banyak yang harus dilakukan sebelum semuanya ditelan sepenuhnya… Aku sangat sibuk, dan dia juga."

Dia menatap wanita itu dan tersenyum.

"Bagaimanapun juga, kita perlu menjadi dewa."

Setelah itu, Nefis menarik napas dalam-dalam dan menuju pintu.

Dia tidak tahu berapa banyak waktu yang tersisa bagi mereka, tetapi mungkin tidak sebanyak yang mereka harapkan.

***

Di suatu tempat yang jauh, terbentang tanah tandus di bawah langit tanpa bintang, diselimuti kegelapan abadi. Terdapat kawah raksasa di tengah tanah itu, dan di tepinya, berdiri sebuah kota gelap, kosong dan terpencil.

Tidak ada pergerakan apa pun di kota itu…

Hingga, tiba-tiba, sebuah kuil hitam yang megah muncul di sana, seolah-olah telah berdiri dalam kegelapan selama ini.

Tak lama kemudian, dua sosok muncul dari kuil tersebut.

Salah satunya adalah seorang pemuda berkulit pucat, mengenakan tunik hitam sederhana.

Yang lainnya adalah seorang wanita mungil yang melayang beberapa sentimeter di atas tanah, dengan ekspresi muram di wajahnya.

Sambil melihat sekeliling, Aiko menggelengkan kepalanya tak percaya.

"Ya Tuhan. Aku benar-benar tidak pernah menyangka akan kembali ke tempat mengerikan ini. Hei, bos, apakah kita benar-benar perlu berada di sini?"

Sunny menatapnya dan mengangkat bahu.

"Hampir tidak ada Makhluk Mimpi Buruk lagi di sini. Ini salah satu tempat teraman di Alam Mimpi, sungguh… lagipula, tidak bisakah kau melihat dalam kegelapan? Apa yang membuatmu begitu marah?"

Aiko menatapnya dengan penuh kemarahan.

"Kenapa aku marah? Pekerjaanku! Aku menganggur lagi! Semua usaha yang kucurahkan untuk membangun merek Brilliant Emporium, dan bosku malah menjadi manusia paling jahat dan hina! Lalu mati. Setidaknya, bisakah kau bersikap sopan dan tetap mati setelah meninggal, ya, bos?!"

Sunny terbatuk.

"Kesopanan? Apa itu?"

Lalu, dia menepuk bahu gadis mungil itu.

"Jangan sedih, Aiko. Apakah menurutmu mencari keuntungan dari perang itu hanya itu saja? Biar kuberitahu..."

Dia menunjuk ke jalan-jalan yang gelap dan sepi.

"Kolonialisme! Di situlah uang sesungguhnya berada. Dan Forgotten Shore adalah lokasi koloni yang utama."

Sunny tersenyum.

"Jadi... bagaimana menurutmu? Bagaimana kalau kita membangun kota di sini?"

Kota yang damai, jauh dari segala perselisihan.

Setidaknya, keadaan akan tetap damai untuk sementara waktu...

[Akhir volume sembilan: Takhta Perang].