Bab 2241 Bintang yang Fana

Setelah mendengarkan Anvil mengungkapkan kedalaman kegilaannya, sesuatu di dalam diri Sunny berubah… atau mungkin putus. Dia tidak yakin.

Ada batasan yang tidak boleh dilanggar, dan mendengar Raja Pedang membual tentang memperlakukan seorang anak yang tidak bersalah dengan brutal… Nephis… seolah-olah itu adalah semacam pencapaian puncak telah melampaui batas bagi Sunny.

Badai emosi yang berkecamuk di hatinya mereda, dan segerombolan pikiran yang membebani benaknya pun sirna. Yang tersisa hanyalah kegelapan yang dingin dan sunyi dari niat membunuh yang tak kenal kompromi.

Sebelumnya, Sunny khawatir tentang bagaimana cara membunuh Anvil dan tetap bertahan hidup.

Sekarang, yang dia pedulikan hanyalah membunuhnya…

Tidak, peduli bukanlah kata yang tepat. Kata itu menyiratkan kemungkinan hasil yang berbeda, tetapi Sunny tahu tanpa keraguan sedikit pun bahwa musuhnya akan mati… itu adalah sebuah aksioma, sebuah kebenaran yang tak terbantahkan. Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah membentuk dunia agar sesuai dengan kebenaran itu.

Itu adalah sesuatu yang bisa dia tangani.

Bagaimanapun juga, Sunny adalah pria paling jujur ​​di dua dunia.

Tubuhnya terluka dan berdenyut kesakitan, dan musuhnya lebih unggul darinya… musuhnya adalah Yang Maha Agung. Tapi itu tidak penting.

'Hidup hanyalah pendahuluan menuju kematian…'

Saat dua pedang mengerikan milik Anvil memaksa Saint dan Nightmare mundur dan Sang Penguasa sendiri turun ke arah Sunny, ia membiarkan pedang terkutuk itu menembus baju zirahnya dan menancap ke dagingnya. Rasa sakitnya sungguh luar biasa.

Sambil meraih pergelangan tangan Anvil, Sunny tersenyum di balik Topeng Penenun.

'...dan perang hanyalah kunci untuk membuka gerbangnya. Kena kau, bajingan.'

Saat dia berbicara, suaranya terdengar menyeramkan dan penuh kebencian:

"Apakah kau merasa nyaman di medan perang ini, pewaris Perang? Kalau begitu, izinkan aku mengundangmu masuk ke duniaku."

Dengan begitu, ia semakin memperkuat cengkeramannya…

Lalu menarik Anvil ke dalam kegelapan.

***

Di kejauhan, Nephis terlibat dalam pertempuran sengit melawan Ratu. Golem daging raksasa itu mengejarnya dengan keanggunan yang menakutkan dan amarah buas, dan yang bisa dia lakukan hanyalah melarikan diri, mundur semakin jauh sambil menyerang makhluk mengerikan itu dengan pancaran api putih yang menyengat.

Berkat itu melengkapi Aspeknya dengan sempurna.

Kini setelah ia mengambil wujud roh bercahaya, pedang terikatnya tampak ditempa dari cahaya murni juga. Sama seperti Nephis sendiri yang diperkuat oleh kekuatan dahsyat api jiwanya, bilah pedangnya yang berpijar juga diperkuat oleh api putih… bahkan, ia mendapat manfaat lebih dari kekuatan dahsyat tersebut berkat ciri [Flame Conduit].

Sifat yang sama itulah yang memungkinkan Nephis menyalurkan apinya melalui pedang yang diberkati, memadatkannya menjadi sinar pembakar yang membentang ratusan meter panjangnya. Itulah bagaimana dia mampu melawan golem daging raksasa meskipun jauh lebih kecil, dan itulah bagaimana dia berhasil melukai golem itu dengan parah.

Sayangnya, luka-luka itu sembuh begitu saja beberapa saat setelah ditimbulkan. Daging yang hangus dibuang, dan jaringan yang terpotong diperbaiki. Sang Ratu tidak pernah melambat, tidak pernah goyah, dan tidak pernah menghentikan serangannya yang dahsyat.

Nephis mengangkat pedangnya sekali lagi.

Dunia baginya begitu suram dan murni, tanpa gangguan apa pun. Hanya ada dia dan musuhnya… segala sesuatu yang lain telah tersapu oleh rasa sakit.

Rasa sakit yang mengerikan akibat Kelemahannya sudah biasa ia rasakan, tetapi rasa sakit karena tubuh dan jiwanya dicabik-cabik oleh cakar golem daging itu adalah hal baru.

Nephis mampu bergerak sangat cepat dalam wujud roh bercahaya, melayang menembus pembantaian pedang saat dia mengelilingi Ratu dan menghindari serangan-serangan penghancurnya — tetapi dia tidak berhasil menghindari semuanya. Biasanya, dia akan mampu menyembuhkan luka apa pun yang dideritanya, dan wujud Transenden parsialnya ini kurang lebih kebal terhadap serangan fisik...

Namun, setiap kali Ratu berhasil menyerang Nefis, terdapat bekas luka mengerikan yang tertinggal di tubuh dan jiwanya… bahkan mungkin di rohnya. Seolah-olah dia tidak hanya dilukai oleh cakar Ratu, tetapi juga oleh Kehendaknya.

'Ini menyakitkan…'

Namun rasa sakit hanyalah rasa sakit.

Yang lebih penting lagi, Nephis diliputi amarah yang mencekik karena betapa tak berdayanya dia di hadapan Ki Song. Tidak ada yang dia lakukan yang memberikan kerusakan permanen pada golem daging yang menyeramkan itu, sementara bekas luka yang ditinggalkan Ki Song padanya tidak kunjung sembuh.

Dia kalah.

Di kejauhan, Sunny tampak perlahan-lahan menyerah di bawah badai baja yang dilepaskan oleh Anvil. Lebih jauh lagi, kedua pasukan besar itu perlahan-lahan mencair dalam banjir kekejian—salju masih berputar-putar di celah-celah tulang kuno, tetapi Bayangan yang memanggilnya telah lenyap, berubah menjadi pedang ular. Hutan belum pulih, tetapi akan segera terbebas dari embun beku yang membekukan.

Makhluk-makhluk Mimpi Buruk Besar yang telah melarikan diri dari Kuil Tanpa Nama sedang sekarat.

Waktu hampir habis bagi pemberontakan Neph yang menantang — dan mungkin juga bagi pasukan-pasukan besar itu.

Dia bisa merasakannya, bahkan di tengah rasa sakit…

Nyala api harapan mereka, yang semakin terang dan semakin terang seiring semakin dalamnya tentara yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke dalam jurang keputusasaan yang gelap dan mengerikan.

'Tidak ada gunanya menahan diri lagi.'

Nephis kembali menuangkan apinya ke dalam Berkat dan mengayunkan pedangnya yang berpijar, melepaskan semburan api yang menyilaukan dari bilahnya. Sinar putih itu membentang tinggi ke langit gelap lalu jatuh, meninggalkan luka yang dalam pada tubuh raksasa Ratu.

Memanfaatkan jeda sesaat dalam rentetan serangan, Nephis melesat pergi, terbang tinggi di atas medan perang yang hancur.

Dia hampir mencapai tepi jurang besar yang disebabkan oleh jatuhnya Pulau Gading ketika Ratu menangkapnya. Nephis berputar dan memanggil ledakan dahsyat, menggunakan gelombang kejut untuk memperlambat serangan golem daging itu — namun, tangan raksasanya tetap menjangkaunya, cakar tajamnya mencabik-cabik tubuhnya yang terbakar.

Sekuntum bunga api putih di langit gelap, sementara api merembes dari luka-lukanya yang mengerikan seperti darah.

Sambil menahan jeritan, Nephis dengan kuat menahan api dan menyatukan kembali tubuhnya yang terkoyak menjadi bentuk semula, lalu menggunakan momentumnya untuk mengelilingi Ratu. Sebelum golem daging itu berbalik, dia memberikan tebasan lain—kali ini diarahkan ke pergelangan kaki makhluk raksasa itu.

'Jatuh!'

Sinar cahaya itu menembus kaki Ratu dengan bersih. Luka itu pasti akan sembuh sendiri beberapa saat kemudian, tetapi untuk saat ini, golem daging itu telah kehilangan keseimbangannya.

Dan saat Nefi melesat ke depan, menggunakan dirinya sebagai pusat ledakan dahsyat, gelombang kejut lain menghantam makhluk raksasa itu…

Mengirimnya tersandung melewati tepi jurang, ke dalam selubung putih bergelombang dari salju yang berputar-putar.

Saat Ratu terjun ke kedalaman Jurang, Nephis melayang di atas jurang, bersinar seperti bintang yang cemerlang di kegelapan tak terbatas dari langit tanpa bintang yang luas.

Lalu, dia mengarahkan bilah Berkat ke bawah…

Dan membangkitkan jiwanya.