Bab 223 Seleksi Alam

Bab 223 Seleksi Alam

Bahaya telah berlalu, jadi Sunny membiarkan dirinya berlutut di tanah dengan lelah, napasnya berat dan tersengal-sengal. Pertempuran berat melawan gerombolan laba-laba itu tidak berlangsung lama, tetapi dia benar-benar kelelahan. Intensitas menit-menit berbahaya ini cukup untuk membuat siapa pun berlutut.

'Terlalu lemah. Aku masih terlalu lemah.'

Dengan desahan berat, dia memanggil rune dan melirik jumlah fragmen bayangan.

Fragmen Bayangan: [362/1000].

Lumayan. Membersihkan sarang itu memberinya dua puluh dua fragmen — sepuluh untuk lima laba-laba besi yang telah dia bunuh sendiri, dan dua belas lainnya untuk yang dibunuh oleh Shadow Saint.

Dengan monster pendiam yang menjadi hewan peliharaannya yang haus darah, kecepatan Sunny dalam mengumpulkan kekuatan setidaknya dua kali lebih cepat. Jika keadaan terus seperti ini, Sang Suci Batu akan segera mendapatkan kembali investasinya berupa seratus pecahan bayangan.

'Jika aku hidup cukup lama.'

Dengan meringis, Sunny membuang Midnight Shard dan perlahan bangkit. Matahari sudah mulai terbenam, jadi mereka harus bergegas mengumpulkan pecahan jiwa dari mayat laba-laba besi.

Ada banyak mayat…

Sambil membelah salah satu makhluk buas itu dengan Duri yang Mengintai, Sunny kesulitan menerima kenyataan bahwa mereka telah mengoyak begitu banyak Makhluk Mimpi Buruk. Tentu saja, dia sudah menduga hal ini. Lagipula, Nephis dan Sunny mampu melawan dua atau tiga pemakan bangkai bercangkang ketika hanya ada mereka berdua. Keduanya jauh lebih lemah, kurang berpengalaman, dan hampir tidak memiliki Ingatan saat itu.

Setelah menghabiskan tujuh bulan penuh di Alam Mimpi — berkali-kali lebih lama daripada yang pernah dialami sebagian besar Penghuni Alam Mimpi — dan menempa diri mereka sendiri melawan lanskap neraka yang berbahaya di Pantai Terlupakan, baik keterampilan maupun tingkat kekuatan mereka telah meningkat secara dramatis.

Ditambah lagi dengan fakta bahwa ada dua tokoh kuat lainnya yang bertarung bersama mereka, serta Nightingale dan Stone Saint yang mengancam, maka hasil pertempuran tersebut tidak lagi mengejutkan.

Namun, menyaksikan pembantaian yang mereka tinggalkan masih membuat Sunny meragukan penglihatannya.

Mereka adalah Makhluk Mimpi Buruk yang Bangkit, masih tetap begitu.

Alasan sebenarnya mengapa kelompok itu menang bukanlah terletak pada kehebatan individu para anggotanya, melainkan pada kemampuan mereka untuk bekerja sama dan mengendalikan medan perang. Laba-laba besi itu kuat dan mematikan, tetapi pada akhirnya, mereka tetaplah binatang buas tanpa akal. Itulah mengapa mereka membiarkan diri mereka dikepung dan terjebak.

Seandainya mereka diperintah oleh makhluk dari Kelas yang lebih tinggi, yang sama licik dan cerdasnya dengan manusia yang dihadapinya, segalanya akan berjalan sangat berbeda.

Sunny menghela napas.

Kalau dipikir-pikir, Labirin itu memang tempat yang aneh. Tempat itu dipenuhi makhluk-makhluk mengerikan dari berbagai jenis, tetapi hampir semuanya tidak berakal. Dua pengecualian yang dia ketahui hanyalah Iblis Cangkang dan Induk Laba-laba, yang dulunya adalah iblis atau tiran.

Mungkin memang begitulah sifat tempat ini. Tidak ada makhluk yang terlalu besar dan kuat yang bisa lolos dari banjir air hitam yang menenggelamkan dunia setiap malam. Hanya monster yang relatif kecil yang mampu melarikan diri atau bersembunyi — baik dari laut gelap itu sendiri maupun dari teror lapar yang menghuninya.

Monster-monster ini merupakan ancaman yang hampir tak teratasi bagi para pemuda malang yang dikirim ke neraka terkutuk ini oleh Mantra tersebut, tetapi menurut standar Pantai Terlupakan itu sendiri, mereka hanyalah serangga.

Sekumpulan parasit yang memakan remah-remah yang ditinggalkan oleh para penguasa sejati tempat ini.

'Sungguh pikiran yang menyedihkan.'

Anggapan ini meredam kebanggaan Sunny atas pencapaian mereka.

'Baiklah. Terserah...'

Tak lama kemudian, mereka selesai dengan pekerjaan mengerikan menggali pecahan jiwa dari laba-laba yang mati. Sementara Nephis membagi rampasan perang di antara anggota kelompoknya, Sunny memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelam ke Laut Jiwanya dan memeriksa Ingatan yang dia terima selama pertempuran.

Ternyata itu adalah jubah yang terbuat dari sutra laba-laba. Berdasarkan deskripsinya, jubah itu bisa memberinya sedikit perlindungan terhadap serangan fisik, karena sangat sulit untuk disobek.

Tanpa berpikir panjang, Sunny memberikan jubah itu kepada Santo Batu. Itu hanyalah Memori tingkat satu, jadi perlindungan apa pun yang diberikannya tidak akan berguna di tempat terkutuk ini. Dia juga lebih memilih bunuh diri daripada pergi berperang sambil mengenakan jubah. Ada cara yang lebih mudah dan tidak menyakitkan untuk mati.

Selain itu, warnanya putih. Tidak cocok dengan kain abu-abu gelap Puppeteer's Shard, belum lagi menghalangi segala sesuatu yang berhubungan dengan penyamaran.

Sang Santo Batu menyerap setidaknya satu fragmen bayangan lagi.

Setelah menerima bagiannya dari pecahan jiwa dan mempercayakannya kepada Effie, yang memiliki ruang lebih dari cukup di tas ajaibnya, Sunny melirik Nephis.

Changing Star sedang memandang matahari, menghitung sesuatu di kepalanya. Setelah beberapa saat, dia menghela napas dan berkata:

"Kita masih punya waktu. Mari kita jelajahi sarang itu sebelum mendaki patung."

Sunny tersenyum lebar.

Sebagai seorang penjelajah amatir, inilah yang ingin dia dengar.

***

Sarang itu terbentuk dari kawat-kawat tak berujung dari jaring logam aneh dan menyerupai bola raksasa. Sarang itu dibangun di sekitar salah satu kaki kolosus batu, sehingga menghalangi jalan menuju jembatan.

Pintu masuknya terletak tinggi di atas tanah, dan sangat lebar. Melihat diameter lubang itu membuat Sunny mengerti betapa besarnya Induk Laba-laba itu.

Dia menggigil. Penguasa kedua Kastil itu adalah individu yang sangat kuat. Sunny bahkan tidak ingin membayangkan seperti apa pertempuran dengan laba-laba raksasa itu.

Di dalam, suasananya gelap dan lembap. Tetesan air hitam jatuh dari atas, menciptakan melodi yang menyeramkan.

Menatap kegelapan, Sunny tiba-tiba tersandung dan membeku sesaat.

Ini… tidak dia duga.