Bab 2125: Merintis Jalan Menuju Anugerah

Sunny tak kuasa menahan rasa tegang setelah mendengar sedikit nada dingin dalam suara kerangka yang biasanya riang dan ramah itu.

Pada saat itu, ia menyadari betapa gentingnya posisinya dengan sangat jelas dan menyakitkan.

Di sinilah dia, dalam kegelapan Alam Bayangan, babak belur dan terluka… berbicara dengan salah satu dari Sembilan sambil menahan bayangan yang lain. Memang, pemanah itu hampir tidak sadar dan tampaknya tidak dalam kondisi untuk melanjutkan pertempuran, tetapi di sisi lain, satu-satunya musuh yang aman adalah musuh yang sudah mati.

Dia tidak tahu kekuatan macam apa yang dimiliki Eurys dari Sembilan, tetapi kekuatan itu pasti sangat mistis sehingga kerangka pengembara itu mampu melintasi Dunia Bawah dan mencapai Alam Bayangan dalam keadaan utuh.

Sungguh mengkhawatirkan, mengetahui bahwa Sembilan sosok misterius itu memiliki semacam dendam terhadap Dewi Kehidupan dan para pengikutnya.

Sunny memilih kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati.

"Oh, benarkah? Itu mengejutkan. Lalu bagaimana mungkin Auro dari Sembilan adalah seorang prajurit kekaisaran? Bukankah Kekaisaran diperintah oleh kultus Perang?"

Sejujurnya, dia tidak begitu mengerti apa itu Kekaisaran dan siapa yang memerintahnya. Namun, dalam Mimpi Buruk Pertamanya, tampaknya baik tentara maupun warganya menyembah Dewa Perang — sampai-sampai mereka membakar kuil-kuil Bayangan.

Ia juga mempelajari sedikit demi sedikit sejarah kuno di kemudian hari, beberapa di antaranya menunjukkan bahwa Kekaisaran yang militan itu telah melakukan penaklukan tanpa henti selama senja Zaman Keemasan, tepat sebelum perang terakhir.

Jadi, agak mengejutkan mengetahui bahwa Hero — Auro dari Sembilan — diam-diam menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Dewa Perang. Mendengar kata-katanya, Eurys hanya terkekeh, tampak penuh kegembiraan.

"Auro, seorang prajurit kekaisaran? Lalu kenapa? Aku sendiri dulunya budak kekaisaran! Kenapa, adakah cara yang lebih baik untuk menghancurkan sebuah kekaisaran selain dari dalam?"

Sunny terbatuk.

Dia, dari semua orang, tidak mungkin membantah hal itu.

Lagipula, itulah yang sebenarnya mereka lakukan — Sunny, Nephis, dan Cassie. Mereka berupaya melemahkan kerajaan pewaris Perang dengan berperang di bawah panjinya.

"Baiklah… oke. Adil. Aku akui itu."

'Jadi, Kesembilan orang itu bertekad untuk menghancurkan Kekaisaran…'

Dan Auro hanya berpura-pura menjadi prajurit kekaisaran yang setia. Tak heran dia tampak begitu berbeda dari para pedagang budak lainnya...

Itu adalah informasi yang sangat menarik.

Namun, dalam Mimpi Buruk Pertama Sunny, Auro hanyalah seorang pendekar pedang yang telah Bangkit, dan tampaknya belum membuka Aspeknya. Jadi, Sembilan orang itu pasti tidak sekuat itu saat itu. Bagaimana mungkin sembilan orang berharap dapat menghancurkan sebuah kekaisaran yang mendapat dukungan dari seorang dewa?

Dia ingin tahu lebih banyak.

"Jadi, hanya kalian bersembilan melawan seluruh Kekaisaran?"

Eurys mencemooh.

"Pertanyaan, pertanyaan, pertanyaan… kau banyak sekali bertanya, Nak. Mengapa kau begitu tertarik pada masa lalu kuno?"

Sunny tersenyum getir, mengingatkan dirinya sendiri untuk bersikap sopan dan mengambil hati kerangka misterius itu.

"Oh. Terutama ada dua alasan…"

'Bersikap baiklah, bersikap sopan. Kamu perlu mendapatkan simpati darinya!'

Mulutnya bergerak sendiri:

"Karena kita masih menanggung akibat dosa-dosa yang dilakukan oleh kalian, bajingan keji, di masa lalu itu! Jika kalian, orang-orang bodoh yang tak mungkin dan menjijikkan, tidak menghancurkan dunia sialan itu saat itu, aku tidak akan begitu putus asa untuk mempelajari cara memperbaikinya, bukan?!"

Eurys hanya menatapnya tanpa berkata apa-apa dengan rongga mata yang kosong.

Dia sepertinya tidak terlalu tersinggung, tapi...

Sunny menarik napas dalam-dalam dan menahannya, berusaha keras untuk menekan amarahnya yang meluap-luap.

Sementara itu, inkarnasi ketujuh berbicara dengan nada yang lebih netral:

"Nah, dan juga—mungkin kau tidak tahu, tapi Mantra Mimpi Buruk telah merajalela selama ribuan tahun. Saat ini, mantra itu kurang lebih satu-satunya dewa yang ada. Sementara itu, Alam Mimpi dipenuhi dengan apa yang kita sebut Benih Mimpi Buruk, dan jika kau memasuki salah satunya, Mantra itu memberimu ujian khusus. Ujian itu berbentuk peristiwa dari masa lalu kuno, jadi mengetahui lebih banyak tentang masa lalu akan mempermudahmu untuk bertahan hidup di sana."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Jelas, Mimpi Buruk itu sangat mematikan. Jadi, tentu saja tidak ada alasan bagi seseorang untuk memasukinya, kecuali karena jika Benih yang sedang mekar dibiarkan utuh, ia akan terus menginfeksi dunia dengan Korupsi. Kira-kira seperti itulah."

Untuk pertama kalinya, Eurys tampak sedikit terkejut.

"Mantra kecil Weaver? Jadi, mantra itu sudah menjadi sangat ampuh? Huh… sungguh mengejutkan. Tak heran jika gadis menjijikkan itu berbau iblis."

Mata Sunny berkedut.

'...Mantra kecil?'

Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan memaksa tubuh aslinya untuk berbicara:

"Lalu kenapa? Apakah kau akan menganiaya aku tanpa alasan hanya karena asalku? Biar kukatakan sesuatu padamu, Eurys…"

Dia menatap kerangka itu dengan muram.

"...bersikap picik tidak pantas bagi seorang pria terhormat! Kedengkian adalah hal yang mengerikan, noda pada karakter seseorang, dan penghalang di jalan menuju kebajikan. Orang yang tercerahkan harus tahu bagaimana melepaskan dendam dan menerima pengampunan! Toleransi dan kasih sayang membuka jalan menuju rahmat!"

Tentu saja, Sunny bukanlah seorang pria terhormat, sama sekali tidak tertarik untuk menjadi orang yang berbudi luhur, menganggap nilai-nilai pencerahan sebagai sinonim dengan kebodohan, dan lebih memilih untuk menjauh dari kebaikan sebisa mungkin, agar ia tidak tertular kebaikan itu.

Namun, kerangka purba itu tidak perlu mengetahui hal tersebut.

Eurys terdiam sejenak, lalu menghela napas.

"Astaga... betapa fasihnya! Jangan khawatir, Nak. Aku tidak bermaksud bertindak berdasarkan rasa jijikku terhadap jenismu—itu semua sudah masa lalu. Biarlah masa lalu berlalu. Aku hanya merenungkan betapa ironisnya, bahwa setelah ribuan tahun, satu-satunya yang tersisa adalah anak-anak Perang. Kau bahkan tidak bisa membayangkannya."

Sunny tersenyum lebar.

"Baiklah… aku akan bisa membayangkannya jika kamu menjelaskan semuanya dengan benar."

Kerangka itu menatapnya tanpa berkata apa-apa untuk beberapa saat.

Lalu, Eurys terkekeh.

"Ah, tetapi Anda telah mengungkapkan betapa putus asa Anda membutuhkan pengetahuan. Jadi mengapa saya harus membagikan pengetahuan saya secara gratis?"

Gabung ke saluran Telegram kami untuk menerima bab-bab lebih cepat: