Bab 201 Penguasa Orang Mati

Bab 201 Penguasa Orang Mati

Ruang bawah tanah raksasa itu berbentuk lingkaran dan sebesar aula besar Kastil Terang. Dindingnya terbuat dari lempengan batu abu-abu yang sama dengan dinding-dinding perkasa Kota Kegelapan, tetapi tidak seperti dinding-dinding tersebut, dinding ruangan itu ditutupi oleh aliran air hitam dingin dan berkabut yang berbisik.

Di tengahnya, sebuah gunung besar yang terbuat dari tulang manusia menjulang dari tanah, mencapai hampir setengah tinggi langit-langit yang jauh. Ribuan… tidak, ratusan ribu orang pasti telah binasa untuk menciptakannya.

Dengan kesadaran yang mengerikan, Sunny akhirnya mengerti ke mana orang-orang yang membangun kota kuno dan tembok kokoh yang mengelilinginya telah menghilang.

Mereka semua ada di sini, bertumpuk satu sama lain di monumen kematian yang menjijikkan ini. Ruangan gelap yang mengerikan ini adalah tempat peristirahatan terakhir mereka.

Sebuah kenangan lama tiba-tiba muncul di benaknya.

Di bawah cabang-cabang Pohon Jiwa, Cassie melihat sebuah penglihatan tentang bukit berlumuran darah yang terbentuk dari mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya. Di atasnya, sebuah biji hitam kecil mengambang di genangan darah.

Apakah ada tumpukan tulang serupa yang tersembunyi di bawah tanah Gundukan Abu? Apakah seperti itulah Sang Pemangsa Jiwa dilahirkan?

Sunny mengalihkan pandangannya, baru sekarang menyadari urat-urat karang merah tua yang tumbuh dari bukit tulang putih yang mengerikan, hampir seperti jaringan otot makhluk raksasa. Mengikuti pilar-pilar karang ke atas, akhirnya dia melihat bahwa kubah ruangan yang sangat besar itu telah pecah, dengan sinar matahari pucat menerobos celah dan jatuh pada wajah mengerikan di bawahnya.

Sebuah tangan batu raksasa menjulur ke bawah melalui kubah yang retak, telapak tangannya terbuka, seolah mencoba membelai gunung yang terbentuk dari tulang-tulang orang-orang yang pernah mendiami tanah gelap dan terpencil ini.

Saat melihat tangan batu itu, Sunny tiba-tiba menyadari di mana mereka berada.

Ruang bawah tanah yang luas itu terletak tepat di bawah patung tanpa kepala wanita anggun yang pernah menyelamatkan mereka dari tenggelam di perairan hitam laut terkutuk.

Salah satu tangannya terangkat ke langit, seolah mencoba memeluknya. Tangan yang lain telah patah dan jatuh ribuan tahun yang lalu, tergeletak di lumpur di dasar patung raksasa itu.

…Menjangkau ke kedalaman neraka, itulah tangan yang sedang dilihat Sunny saat ini.

Itu juga merupakan jalan keluar mereka dari sini.

"Dasar bodoh! Bangun!"

Tersadar dari lamunannya oleh teriakan Effie, dia bergidik dan melihat sekeliling dengan pemahaman baru.

Jadi, jalan keluar yang diberitahu oleh pemburu wanita itu adalah celah di kubah ruang bawah tanah. Dengan Kemampuan Aspek Kai dan bantuan tali emas, melarikan diri melalui celah itu bukanlah masalah.

Tapi… di mana Penguasa Kematian yang dia sebutkan itu? Dari deskripsi Effie yang begitu detail, Sunny berharap melihat monster raksasa tertidur di jantung katakomba.

Jika ingatan saya tidak salah, kata-kata tepatnya adalah "makhluk mimpi buruk yang sangat gemuk dan menjijikkan".

Namun, dia tidak bisa melihat apa pun.

Kecuali…

Matanya menyipit.

Dan tepat pada saat itu, gunung tulang itu tiba-tiba bergerak.

***

Ketika gunung itu bergeser, semuanya tiba-tiba menjadi masuk akal.

Awalnya, Sunny mengira makhluk tak dikenal itu sedang tidur di dalam gundukan tulang yang mengerikan. Tapi kemudian dia menyadari bahwa bukan itu masalahnya.

Gunung itu sendiri adalah Makhluk Mimpi Buruk.

Inilah Penguasa Kematian.

Setiap tulang yang tak terhitung jumlahnya yang bertumpuk di atas satu sama lain di ruang bawah tanah itu adalah bagian dari tubuhnya.

Untuk sesaat, Sunny lumpuh karena ketakutan.

'Bajingan gendut?! Begitukah sebutanmu untuk bajingan gendut?!'

Namun kemudian, berbagai informasi yang terpisah itu terhubung dalam pikirannya, membentuk rangkaian sebab dan akibat yang jelas.

'Tentu saja. Kenapa aku tidak menyadarinya lebih awal?'

Gunung tulang, gerombolan kerangka abadi, Penguasa Kematian… semuanya terhubung.

Makhluk mimpi buruk di hadapannya adalah seorang Tirani yang Jatuh.

Para tiran merupakan langkah kelima dalam evolusi Makhluk Mimpi Buruk, dan nama kelas tersebut bukanlah suatu kebetulan. Langkah kelima tersebut melambangkan kekuasaan dan otoritas.

Itulah sebabnya monster buta yang dihadapinya di lereng Gunung Hitam diberi nama Raja, dan itulah sebabnya kekejian di hadapannya diberi nama Tuan.

Kelas-kelas tersebut berbeda satu sama lain dalam hal kekuatan murni, tetapi sebagian besar perbedaan di antara mereka disebabkan oleh alasan yang lebih mendasar. Kelas-kelas yang lebih tinggi memiliki karakteristik yang, meskipun tidak secara langsung memengaruhi kuantitas kekuatan mereka, memberikan perubahan kualitatif padanya.

Sebagai contoh, sementara binatang buas tidak memiliki akal, iblis dan makhluk di atasnya memiliki kecerdasan. Itulah mengapa iblis, meskipun hanya sedikit lebih kuat daripada monster, sebenarnya sepuluh kali lebih berbahaya.

Ciri khas kelas Tirani adalah bahwa Makhluk Mimpi Buruk ini mampu menciptakan dan mengendalikan sejumlah besar makhluk yang lebih rendah. Larva Raja Gunung yang telah dibunuh Sunny selama ujian pertamanya, yang lahir ketika cacing kecil yang hidup di dalam tubuh Raja Gunung memasuki mayat seorang budak yang sekarat, adalah salah satu makhluk yang lebih rendah tersebut.

Namun, kekuatan ini memiliki keterbatasan. Para pengikut yang diciptakan oleh seorang tiran tidak bisa memiliki peringkat yang sama dengannya. Itulah mengapa Larva adalah makhluk buas yang tertidur, sementara Raja Gunung sendiri telah terbangun.

Demikian pula, meskipun kerangka yang dihadapi oleh kelompok tersebut adalah kerangka yang telah Bangkit, kerangka-kerangka itu harus diciptakan oleh seorang Tirani yang Jatuh.

…Dan sesuatu memberi tahu Sunny bahwa keabadian mereka juga terkait dengan Penguasa Kematian. Jika seseorang ingin menghancurkan pasukan mayat hidup, mereka harus menghancurkan kolosus tulang yang mengerikan itu terlebih dahulu.

Sementara itu, raksasa itu perlahan terbangun tepat di depan Sunny. Dan jika saat itu terjadi…

'Kutukan!'

Sambil gugup menggenggam Midnight Shard, dia melirik Nephis.

Tali emas itu sudah ada di tangannya, dan dia menyerahkannya kepada Kai.

Namun, sebelum pemanah cantik itu sempat mengambilnya, makhluk pegunungan itu tiba-tiba bergelombang.

Sesaat kemudian, sesosok pilar tulang yang bengkok melesat dari tubuhnya, terbang ke arah mereka dengan kekuatan seperti alat pengepung…