Bab 1988 Kehancuran Telah Menimpa Keluarga Kita

Bab 1988 Kehancuran Telah Menimpa Keluarga Kita

Di sebelah barat kastil yang runtuh, hamparan danau yang luas tampak berbusa saat massa tentakel gelap yang bergejolak muncul dari bawah. Tentakel-tentakel raksasa itu menjangkau langit yang diterangi cahaya bulan seperti hutan purba, masing-masing bertujuan untuk menangkap, menghancurkan, mencekik, dan mencabik-cabik musuh yang gesit. Atau menyeret musuh ke kedalaman, ke dalam jurang gelap mulut makhluk itu yang mengerikan. Ukuran kraken yang sangat besar itu begitu dahsyat sehingga dengan mudah membuat naga besar itu tampak kecil dan tidak berarti jika dibandingkan. Namun, Sang Penyanyi Malam tidak gentar. Melipat sayapnya, naga itu menukik ke bawah, menembus barisan tentakel yang menjulang tinggi dengan kecepatan yang mengerikan. Suaranya bergema di atas danau, membuat gerakan mereka menjadi lambat dan lesu; di saat berikutnya, sebuah lagu yang menghantui bergema di atas danau, dan gelombang suara yang dahsyat menghantam air yang berbusa, menghasilkan ledakan yang memekakkan telinga. Bertonton air tergeser dan terlempar ke udara, mengaburkan pandangan. …Sungguh menakutkan menyaksikan pertempuran mengerikan antara penguasa kedalaman dan raja langit. Realitas itu sendiri tampak terdistorsi dan mengerang karena kekuatan dahsyat yang dilepaskan oleh bentrokan tirani mereka, seolah-olah akan segera retak dan runtuh. Sayangnya, Morgan tidak punya waktu untuk memperhatikan pertempuran antara Nightingale dan Kraken. Ia juga tidak punya waktu untuk mengamati bentrokan antara Athena dan makhluk mengerikan, Typhaon. Sirip raksasa itu telah menjulang lebih tinggi di atas air, dan kemudian, tubuh raksasa yang menakutkan itu akhirnya terungkap. Ia perlahan muncul dari bagian danau yang lebih dalam, berdiri tegak saat air terjun raksasa mengalir dari sisiknya yang tak tertembus.

Typhaon memiliki bentuk yang samar-samar menyerupai manusia. Ia memiliki tubuh yang kuat, bahkan lebih tinggi dari Kolosus Perang, Saint Athena. Namun, jika Athena ramping dan anggun, monster dari kedalaman ini lebar dan perkasa. Tubuhnya dipenuhi otot-otot yang menyerupai lempeng tektonik, dan kulitnya ditutupi oleh cangkang alami berupa sisik yang tak dapat dihancurkan. Ia memiliki sirip tajam seperti punggung bukit yang menonjol dari punggung, lengan bawah, dan pahanya—sirip-sirip itu seperti bilah raksasa, mampu membelah kapal lapis baja menjadi dua. Alih-alih dua kaki, Typhaon memiliki empat anggota tubuh fleksibel seperti pilar yang menyerupai tentakel panjang. Kepalanya buas dan mengerikan, dimahkotai oleh tanduk yang sangat besar, dan ada dua ular raksasa yang tumbuh dari belakang bahunya, masing-masing dengan leher panjang yang meliuk dan taring seperti jarum yang menakutkan memenuhi mulutnya. Ia tampak seperti dewa kegelapan yang akan disembah oleh para Drowned yang menjijikkan. Morgan belum pernah ke Sungai Besar, jadi dia tidak bisa membandingkannya… Namun, Effie—yang sangat mengenal para Tenggelam—bisa. Dia meringis kesal dan mempersiapkan diri, bersiap untuk menghadapi serangan iblis raksasa dari kedalaman. Ketika kedua raksasa itu bertabrakan, seluruh dunia bergetar dan berguncang.

Di seluruh reruntuhan, serpihan batu berjatuhan dari dinding yang runtuh dan berserakan di tumpukan puing. Morgan meringis. Di bawah dinding, awan kabut yang berputar-putar mengalir ke pantai, sudah mendekati dinding. Ratapan yang mengerikan dan guntur yang teredam masih bergema dari dalam, membuktikan bahwa Soul Reaper sedang terlibat dalam tarian mematikan dengan kawanan makhluk mengerikan. Aspeknya yang jahat mampu menghancurkan jiwa secara langsung, dan Morgan menduga bahwa itulah satu-satunya alasan mengapa tidak ada sungai darah yang mengalir kembali ke danau dari dalam kabut es. Akhirnya, gumpalan kabut pertama menyapu dinding batu, dan dia menatap Para Santo Malam. "Kita mundur ke cincin kedua."

Naeve ragu sejenak. "Bukankah itu akan memberi pria itu lebih banyak ruang untuk mengepung kita?"

Dia tersenyum getir. "Pasukannya juga tersebar tipis."

Selalu ada risiko bahwa saudara laki-lakinya akan memilih untuk menyerang Nightingale atau Raised by Wolves dari belakang daripada menghampirinya dan para Saint yang tersisa… namun, kemungkinannya tidak tinggi. Lagipula, dia juga melemah karena pengepungan yang berkepanjangan, sama seperti mereka. Bahkan, waktu adalah musuh terbesarnya. Dan sementara Morgan tidak memiliki kemampuan untuk mengakhiri pertempuran dengan cepat dengan memenggal kepala musuh, Mordret bisa—yang harus dia lakukan hanyalah membunuhnya. Kemungkinan yang menggoda itu akan menentukan tindakannya, meskipun dia tahu bahwa itu membuatnya lebih mudah ditebak. Morgan berbalik. Mereka berempat meninggalkan tembok luar dan dengan cepat mencapai cincin pertahanan kedua yang lebih dalam di reruntuhan. Letaknya juga lebih tinggi dari tembok luar, sehingga mereka dapat melihat pertempuran dengan lebih jelas dari sana.

Jadi, mereka melihat momen ketika tembok Bastion runtuh dengan detail yang sempurna. Meskipun Morgan telah mengantisipasi kehancuran benteng luar yang tak terhindarkan, menyaksikan tembok kuno itu runtuh tetap membuatnya terguncang. Tidak ada yang tahu siapa atau apa yang telah menghancurkan bulan dan membawa benteng megah Iblis Imajinasi itu ke kehancuran di masa lalu yang jauh. Namun, apa yang tersisa darinya telah bertahan selama ribuan tahun dari pengabaian dan kehancuran, tidak pernah menyerah pada murka Makhluk Mimpi Buruk. Sampai manusia… dia dan saudara laki-lakinya… datang. Sebagian besar tembok runtuh, menimbulkan awan debu yang mengepul. Kabut mengalir melalui celah, diikuti oleh bentuk-bentuk besar makhluk mengerikan yang maju. Mereka tumpah dari celah seperti gelombang pasang — jumlah mereka lebih sedikit dari sebelumnya, dan banyak yang tampak kesakitan, gerakan mereka lambat dan lesu. Namun demikian, Makhluk Mimpi Buruk telah menyerbu Bastion untuk pertama kalinya sejak kakeknya menaklukkan Benteng besar ini.

Morgan menghela napas pelan dan mengarahkan pandangannya lebih jauh, ke tepi danau yang bergelombang. Di sana, lebih banyak makhluk muncul dari air. Makhluk-makhluk ini tidak kalah menakutkan, namun, mereka bukanlah Makhluk Mimpi Buruk. Sebaliknya, mereka adalah wadah Transenden dari saudara laki-lakinya. Saat dia mengamati, beberapa dari mereka mempertahankan bentuk mengerikan mereka, sementara yang lain berubah menjadi manusia. Satu sosok khususnya menarik perhatiannya.

…Dia juga menatapnya. Morgan menggertakkan giginya. 'Jadi, dia datang sendiri kali ini.'

Dari kejauhan, saudara laki-lakinya tersenyum dan membungkuk mengejeknya. Sambil mendengus, Morgan memalingkan muka dan berbalik ke arah Para Santo Malam. "Tamu utama telah tiba. Mari kita berikan sambutan hangat kepadanya dan rombongannya..."