Bab 197 Ujian Terakhir

Bab 197 Ujian Terakhir

Sunny mengumpat dan mempersiapkan diri untuk hal terburuk. Beberapa saat kemudian, jeda singkat yang mereka dapatkan telah berakhir.

Dengan suara yang mengingatkannya pada derasnya air, gelombang mengerikan monster mayat hidup menghantam formasi mereka, mengancam untuk menghancurkannya. Effie bersiap menghadapi benturan dan menahan serangan dahsyat itu, entah bagaimana berhasil membelah gelombang tersebut menjadi dua.

Dari satu sisi, Changing Star menerobos derasnya gerombolan hantu kerangka, pedangnya yang bercahaya menebas mereka seperti sinar matahari murni yang menembus kegelapan. Dari sisi lain, pedang ajaib Caster melakukan hal yang sama. Keturunan klan Han Li itu bergerak dengan kecepatan yang menakjubkan, berubah menjadi pusaran angin kabur dari baja hijau seperti hantu.

Segala sesuatu yang menyentuhnya berubah menjadi debu.

Sunny melirik Kai dan berkata dengan suara serak:

"Bersiaplah."

Sesaat kemudian, gelombang monster menerjang mereka.

Tanpa perlindungan yang menenangkan dari bayangannya, Sunny hanya bisa mengandalkan kemampuan, kecerdikan, dan tekniknya sendiri. Menerjang ke depan, dia berbenturan dengan kerangka pertama. Pedangnya melesat di udara dengan kecepatan kilat, dan mayat tanpa kepala langsung jatuh ke kakinya, mencakar batu-batu di depannya secara membabi buta.

Sunny belum pernah bertarung seperti ini. Sejak hari pertama di Pantai Terlupakan, dia selalu memiliki sesuatu yang membantunya melawan kengerian Alam Mimpi — entah itu bayangannya, selubung kegelapan, Bintang yang Berubah, atau Santo Batu. Sekarang, dia harus menghadapi derasnya Makhluk Mimpi Buruk hanya dengan tubuh manusianya yang rapuh... dan tekadnya.

Ini adalah ujian pamungkas dari keterampilan murni.

Sambil menggertakkan giginya, Sunny mencoba mengingat perasaan jernih yang dialaminya setelah centurion bercangkang itu menghancurkan tulang rusuknya dengan satu tebasan sabit tulangnya yang mengerikan. Semua pikiran yang tidak perlu lenyap oleh tekadnya, hanya menyisakan dua.

Bunuh musuhmu.

Cegah musuh membunuhmu.

Dengan kejernihan pikiran ini, ia memasuki kondisi "flow". Persepsinya meluas, menyerap setiap detail dan aspek dari apa yang terjadi di terowongan gelap itu. Pemikirannya semakin cepat, mengubah kekacauan yang mengelilingi mereka menjadi pola sebab dan akibat yang jelas dan terstruktur.

Berkaitan dengan hukum dasar yang mendasarinya, Sunny mampu bereaksi terhadap tindakan musuh-musuhnya lebih cepat dan memprediksinya dengan lebih baik.

…Ssssshimmm!

Dengan suara mendesis, Midnight Shard menebas udara dan menghantam monster berikutnya di dada, membelah kerangka itu secara diagonal menjadi dua. Tanpa memperhatikan makhluk yang kalah itu, Sunny langsung menerjang monster berikutnya.

Gerakannya luwes dan tak terduga, tetapi juga mantap dan tegas. Setiap serangan, setiap langkah terhitung dan efisien, berfokus pada memberikan kerusakan maksimal sambil mempertahankan sebanyak mungkin kekuatannya. Itu adalah kombinasi sempurna dari dua gaya bertarung yang tampaknya bertentangan yang telah dipelajarinya.

Begitu saja, Sunny menari di antara monster-monster mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya, pedangnya menebas satu demi satu. Midnight Shard tidak setajam jian milik Caster, juga tidak dipenuhi api putih yang memusnahkan seperti pedang panjang bercahaya milik Neph. Namun, pedang itu menolak untuk menyerah dan tetap utuh. Tidak peduli berapa banyak tulang keras yang dipotong tachi itu, tidak ada satu pun penyok yang muncul di bilahnya.

Dengan darah mengalir deras di sekujur tubuhnya dan keringat mengucur di matanya, otot-ototnya hampir hancur dan paru-parunya sangat membutuhkan udara, Sunny entah bagaimana tetap mempertahankan tempo gila ini dan terus bertarung, bertarung, dan bertarung.

Pada suatu saat, ia mendengar raungan dahsyat dari suatu tempat di depan dan sejenak mendongak, menyadari bahwa Effie telah menyingkirkan perisai bundarnya yang usang dan akhirnya memanggil tombak perunggu yang indah itu. Dengan tombak di tangannya, sang pemburu menjadi lebih mematikan. Beberapa kerangka hancur berkeping-keping, terpotong-potong oleh ayunan lebar senjata kuno itu.

Namun, pada saat yang sama, semakin banyak luka mulai muncul di tubuh Effie.

…Terlepas dari segalanya, keadaan tidak berjalan baik bagi kelompok tersebut.

Atau setidaknya, begitulah kelihatannya untuk sementara waktu.

Namun, pada suatu titik, Sunny menyadari bahwa jumlah kerangka yang menyerang pasukan dari depan mulai berkurang. Tak lama kemudian, Nephis, Effie, dan Caster mendapat beberapa saat untuk beristirahat. Tekanan pada dirinya sendiri juga berkurang.

Di sisi lain, Sang Suci Batu harus menahan semakin banyaknya makhluk undead yang menyerang kelompok tersebut dari belakang. Ketika keseimbangan pertempuran yang terus bergulir berubah secara signifikan, Bintang Pengubah memberi perintah untuk mengubah formasi kelompok.

Dia dengan cepat berlari kembali untuk memperkuat Shadow yang pendiam, sementara Sunny bergerak maju untuk mendukung Caster dan Effie di depan kelompok.

Begitu sampai di sana, pemburu wanita itu memberinya senyum lelah.

"Hei, bodoh. Kau... terlihat mengerikan."

Sunny melirik ke bawah dan harus setuju dengannya. Dengan baju zirah yang robek di selusin tempat dan berlumuran darah, dia tampak persis seperti makhluk mimpi buruk yang mereka lawan.

Namun, kondisi Effie juga tidak lebih baik.

Dia tersenyum miring.

"Terima kasih. Kamu juga cukup tampan, lho."

Pemburu wanita itu mencibir lalu berbalik untuk menghadapi salah satu makhluk mengerikan mayat hidup lainnya.

"Bertahanlah! Kita hampir sampai!"

Dia mengatakan yang sebenarnya.

Setelah beberapa menit pertempuran sengit, terowongan yang mereka lalui tiba-tiba terbuka menjadi sebuah gua besar. Beberapa meter di depan mereka, lantai katakomba itu retak, runtuh menjadi jurang yang luas dan tampaknya tak berdasar. Jurang yang menakutkan itu dipenuhi kegelapan yang bahkan penglihatan Sunny pun tak mampu menembusnya.

Jurang itu lebarnya tak kurang dari empat puluh meter dan membentang jauh ke kejauhan ke kiri dan kanan, seperti batas gelap yang memisahkan dunia orang hidup dari dunia orang mati. Sebuah jembatan tali reyot terbentang di atasnya, menghubungkan ke terowongan yang tampak serupa di ujung jurang yang lain.

Jembatan tali itu tampak seperti reruntuhan zaman kuno. Jembatan itu rapuh, licin, dan lapuk sepenuhnya.

'Dia tidak menyangka kita akan benar-benar menggunakannya, kan? Jelas sekali benda ini akan runtuh begitu kita menginjaknya! Apa dia belum pernah menonton drama sejarah?! Bahkan jika yang lain entah bagaimana selamat, tidak ada kemungkinan aku, dengan Atribut [Takdir] sialan itu, akan sampai ke ujung sana...'

Sunny menoleh ke Effie dan mengerutkan kening, sangat berharap akan terkejut dengan jawabannya.

"Jadi, apa selanjutnya?"

Pemburu wanita itu menatapnya dengan bingung.

"Apa lagi? Kita akan menyeberangi jembatan!"