Bab 1950 Penyihir Agung

Beberapa saat kemudian, Sunny menghela napas gemetar dan merebahkan diri di lantai. Pikirannya terasa seperti terbakar, dan ada banyak sekali pikiran yang berkecamuk di kepalanya.

Dia benar!

Menggunakan inkarnasi untuk memperkuat Memori memang mengubah segalanya. Tindakan menyatu dengan Memori memberinya pemahaman yang sepenuhnya baru tentang bagaimana mantra-mantranya berfungsi, dan bagaimana jalinan sihirnya menyebabkan mantra-mantra itu ada.

Melihat jalinan senar yang halus itu adalah satu hal, tetapi mengalaminya sebagai bagian dari dirinya sendiri adalah hal yang sama sekali berbeda.

Sebelumnya, Sunny mampu mempelajari sebuah anyaman dan membuat kesimpulan logis tentang bagaimana elemen-elemennya berfungsi, serta peran apa yang dimainkan setiap benang dalam permadani tersebut. Dengan mengamati struktur dan prinsip-prinsip panduan dari anyaman yang tak terhitung jumlahnya dan membandingkannya satu sama lain, ia dapat menyimpulkan tujuan dari beberapa pola dan menganyam Kenangan dengan menciptakannya kembali. Begitulah awal kariernya sebagai penyihir... dan ia telah membuat kemajuan besar sejak saat itu.

Sunny secara bertahap meningkatkan repertoar pola yang dapat ia buat. Akhirnya, ia bahkan mampu memahami prinsip-prinsip di balik struktur-struktur tersebut, yang memberinya kemampuan untuk mengubah dan memodifikasinya. Pada akhirnya, ia mencapai titik di mana ia dapat membuat pola-pola baru dan dengan demikian menciptakan mantra-mantra yang agak orisinal, semuanya sendirian.

Namun, Sunny selalu buta terhadap esensi sejati dari menenun. Dia telah memahami bagaimana banyak teknik tenun berhasil, tetapi dia tidak pernah mengerti alasannya. Dengan kata lain, dia hanya mengamati prinsip-prinsip dasar menenun tanpa pernah mengetahui alasan mendasar mengapa teknik-teknik itu demikian.

Pengalamannya sebagai penyihir murni bersifat empiris, tanpa pemahaman teoritis tentang cara kerja internal dan kausalitas sihir yang dipraktikkannya. Ia paling banter adalah seorang alkemis, bukan seorang ahli kimia.

Sekarang... semuanya bisa berubah.

Tentu saja, Sunny belum memahami hukum-hukum rumit yang mendasari proses menenun. Tetapi dia sekarang telah memperoleh alat untuk mengamati hukum-hukum tersebut — untuk mewujudkannya sekarang — yang berarti bahwa, seiring waktu, dia akan mampu memahami dan mempelajarinya. Ketika dia sudah memahaminya...

Tawa kecil terdengar dari bibir Sunny.

Jika ia berhasil memahami "mengapa" menenun, bukan hanya "bagaimana", maka ia tidak perlu lagi mengandalkan imitasi untuk menciptakan keajaiban. Ia tidak lagi membutuhkan repertoar tenunan dan pola—karena ia akan mampu memecahkan masalah apa pun hanya dengan mengetahui aturan penyelesaiannya.

Tentu saja, itu tidak akan membuat Sunny menjadi penyihir mahakuasa dalam sekejap. Lagipula, memiliki alat yang diperlukan untuk memecahkan masalah tidak sama dengan menguasainya. Jika tidak, orang-orang pasti sudah bisa menyelesaikan... yah... sesuatu yang sangat rumit dalam matematika segera setelah merumuskan aturan aritmatika.

Yang memalukan, Sunny tidak cukup mengerti matematika untuk memberikan contoh.

"Mengapa aku bahkan memikirkan hal itu?"

Benar... dia memikirkannya karena dia memutuskan untuk beristirahat sejenak setelah otaknya hampir meleleh akibat mengalami fusi dengan Silver Bell.

Tetap.

Dia sudah cukup beristirahat, kan?

Sambil duduk tegak, Sunny menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

"Mari kita lihat misteri apa yang kau sembunyikan!"

dan memanggil Batu Luar Biasa.

Sunny tidak mengatakan itu. Batu Luar Biasa yang mengatakan itu.

Namun di saat berikutnya, Sunny telah menjadi Batu Luar Biasa. Seketika, dia bergidik.

Di suatu tempat yang jauh, Penguasa Bayangan menabrak pilar saat berjalan keluar dari Kuil Tanpa Nama. Di tempat lain, bayangan tersembunyi menghela napas frustrasi, membuat Rain sedikit bergerak dalam tidurnya.

"Mari kita lanjutkan."

Beberapa saat kemudian, Aiko kembali ke ruang bawah tanah sambil membawa nampan berisi makanan. Bosnya tergeletak di lantai dalam keadaan berantakan, menatap langit-langit dengan mata kosong.

Dia dengan hati-hati menyenggolnya dengan ujung sepatunya.

"Hei, bos... Eh... Anda masih hidup?"

Sunny menoleh dan menatapnya dengan cemberut.

"Aku yang mana yang kau maksud? Juga, jelaskan arti dari 'hidup'. Dan juga... jelaskan arti dari 'kamu'."

Dia berkedip beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak apa-apa. Ya, aku masih hidup. Tapi apa yang kau lakukan di sini?"

Aiko menghela napas dan meletakkan nampan di lantai di dekatnya.

"Ini, makanlah. Kupikir kau pasti lapar."

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

"Hah? Kenapa aku harus lapar?"

Gadis mungil itu mengangkat bahu.

"Maksudku... kau sudah dikurung di ruang bawah tanah selama tiga hari tanpa pernah keluar..."

Dia menatapnya selama beberapa saat, lalu menunduk melihat makanan itu.

Baunya memang sangat menggugah selera.

"Sudah tiga hari? Wow. Luar biasa."

Sambil menarik nampan lebih dekat, Sunny meraih piring terdekat dan memasukkan sesendok sup harum ke mulutnya.

"Apakah Nefi sudah kembali ke perkemahan?"

Aiko memperhatikannya makan dengan ekspresi ragu, lalu menggelengkan kepalanya.

"Belum. Dia masih dalam perjalanan... memeriksa pos-pos pembasmian atau semacamnya, dari yang kudengar. Dia mungkin akan sampai di sini dalam beberapa hari lagi."

Sunny mengangguk.

"Baiklah. Beri tahu aku jika itu terjadi. Aku akan tetap di ruang bawah tanah sampai saat itu."

Lalu, setelah memikirkannya, dia tiba-tiba menatapnya dengan tajam.

"Tunggu. Bagaimana perkembangan bisnis keuntungan perang kita?"

Gadis mungil itu tersentak.

"Apa?! Apa itu mencari keuntungan dari perang? Sama sekali tidak ada pencarian keuntungan dari perang yang terjadi di sini! Ini hanyalah program redistribusi Memori yang sepenuhnya tidak berbahaya dan disetujui secara resmi, demi kejayaan dan keuntungan Pasukan Pedang yang agung."

Sunny melambaikan tangan.

"Ya, ya. Terserah. Kau seharusnya sudah memiliki setidaknya sedikit persediaan Kenangan di inventaris, kan? Menunggu untuk... didistribusikan kembali. Pinjamkan padaku selama beberapa hari. Oh, juga! Beritahu Penjaga Api bahwa karena aku punya waktu luang, aku bisa memodifikasi beberapa Kenangan untuk mereka, gratis. Seharusnya masih ada beberapa dari mereka di perkemahan, kan?"

Aiko berkedip.

"Saya menolak."

Sunny terdiam sejenak.

"Apa? Kenapa?"

Dia menyilangkan tangannya dan mengerutkan kening dengan tegas.

"Gratis? Apa maksudnya? Layanan kami eksklusif dan berkualitas tinggi, jadi mengapa kami harus menyediakannya secara gratis? Jangan harap!"

Sunny menatap gadis mungil itu selama beberapa saat, lalu melambaikan tangan.

"Baiklah, terserah, yang penting beri aku beberapa Memories — semakin banyak semakin baik!"

Sambil menyeringai puas, Aiko menyuruh Sunny menikmati makanannya dan terbang keluar dari ruang bawah tanah... secara harfiah.

Dia tersenyum.

"Bagus."

Karena diusir dari Mantra, dia tidak bisa langsung mentransfer atau menerima Ingatan. Masing-masing harus dimodifikasi sedikit sebelum dia bisa memberikannya atau mengklaim kepemilikannya — jika pihak lain bersedia, tentu saja.

Jadi, Sunny sebenarnya perlu berusaha untuk mendapatkan Kenangan dari Aiko.

Namun, itu sepadan, karena jika dia melakukannya...

Dia akan dapat menambah dan mempelajarinya secara bebas, dan langsung mendapatkan lebih banyak bahan bakar untuk penelitiannya saat ini.

Terlepas dari keserakahan Aiko yang tak kenal kompromi, Sunny seharusnya membayar Penjaga Api untuk mendapatkan akses gratis ke gudang jiwa mereka. Tapi, sudahlah.

Dia dengan lahap menyantap makanan di nampan itu, sambil menyeringai lebar.

"Saya sudah mencapai kemajuan yang baik."

Dalam satu atau dua hari lagi, dia mungkin akan siap untuk mempraktikkan pengetahuan barunya dan menguji hasil pertama dari terobosan terbarunya.

Oleh karena itu, inilah saatnya untuk merajut beberapa kenangan.