Bab 194 Tulang yang Sakit

Bab 194 Tulang yang Sakit

'Bagaimana… bagaimana mungkin benda ini bisa bergerak?'

Menentang semua logika, kerangka itu menerjang Effie dengan kecepatan yang bahkan Sunny sendiri tidak mampu menandinginya. Tanpa jaringan otot yang menghubungkan tulang-tulangnya, makhluk aneh itu masih mampu berdiri tegak, berlari… dan menyerang dengan kekuatan yang ganas.

Sesaat sebelum monster mayat hidup itu mendekat, Effie berteriak:

"Tetaplah bersama!"

Kemudian, dia memutar tubuhnya dan membanting perisainya ke arah monster yang menerjang itu. Dengan suara retakan yang menggelegar, kerangka itu terlempar ke belakang. Tengkorak dan tulang rusuknya hancur, menghujani terowongan dengan serpihan tulang yang tajam. Seperti boneka marionet yang rusak, ia jatuh ke tanah dalam tumpukan yang tak berbentuk.

Sunny menatap tumpukan tulang yang patah itu dengan bingung.

'Tunggu… cuma itu?'

Pemburu wanita itu berteriak, mengalihkan perhatiannya dari pikiran-pikiran tersebut:

"Jangan berhenti, bergeraklah!"

Kelompok itu bergegas maju, mengikuti Effie ke kedalaman katakomba. Ketika Sunny mendekati sisa-sisa kerangka yang hidup kembali, dia memperhatikan sesuatu yang membuat bulu kuduknya merinding.

Tulang-tulang itu masih bergerak, perlahan-lahan menyusun diri kembali menjadi bentuk yang menyerupai manusia. Tepat saat dia melangkah melewati makhluk itu, sebuah tangan kerangka tiba-tiba menjulur ke arahnya, mencoba mencakar kakinya. Jika bukan karena reaksi cepat Sunny, mungkin saja ia berhasil melukainya.

Dengan satu tebasan Midnight Shard, dia menghancurkan tangan yang mencakar itu dan melemparkannya. Jatuh di atas batu beberapa meter di belakang, tangan itu tetap tak bergerak sejenak, lalu mulai merangkak kembali ke kerangka yang pulih dengan cepat.

Monster itu sedang dibangun kembali oleh suatu kekuatan mengerikan yang tak terlihat. Tertarik oleh daya tarik tak terlihat itu, tulang-tulangnya menyusun diri kembali satu demi satu. Tulang-tulang yang terlalu rusak untuk digunakan digantikan oleh salah satu tulang yang tersebar di lantai terowongan. Tak lama kemudian, kerangka itu pasti akan bangkit kembali.

Sebuah pikiran yang mengganggu terlintas di benak Sunny.

Dia akhirnya menyadari mengapa Effie menyuruh mereka untuk terus bergerak alih-alih mencoba membunuh Makhluk Mimpi Buruk yang menghuni katakomba.

Apakah itu karena makhluk-makhluk ini… abadi?

...Atau lebih tepatnya, abadi.

Sunny merasakan firasat buruk bahwa dia benar. Jika demikian, keadaan akan berubah dari buruk menjadi mengerikan dengan sangat cepat...

Pada saat itulah telinganya menangkap suara gemerisik samar yang datang dari kegelapan di depan mereka. Untuk sesaat, ia merasakan ketakutan mencengkeram hatinya, berpikir bahwa laut gelap entah bagaimana telah menemukan jalannya ke dalam katakomba.

Tapi bukan, ini bukanlah laut terkutuk. Sebaliknya, yang ada di sana adalah puluhan… 아니, ratusan kaki kerangka yang menggesek batu-batu dingin di katakomba.

Mungkin bahkan ribuan jumlahnya.

Gerombolan monster mayat hidup yang memenuhi katakomba itu datang untuk mencabik-cabik keenam manusia tersebut.

Dengan ekspresi penuh kebencian di wajahnya, Sunny menggenggam Midnight Shard lebih erat dan bergegas menyusul anggota kelompok lainnya.

'Ayo… ayo ambil, bajingan!'

***

Tak lama kemudian, makhluk-makhluk mayat hidup itu menyerang mereka. Awalnya satu per satu dan berpasangan, lalu dalam kelompok-kelompok kecil, kerangka-kerangka haus darah itu menyerang mereka tanpa henti. Muncul dari kegelapan katakomba, mereka menerjang pasukan itu dengan pusaran cakar dan gigi bertulang, masing-masing menampilkan seringai kerangka yang menyeramkan.

Effie dan Nephis, yang berada di barisan depan kelompok, menghadapi serangan paling hebat. Sang pemburu mengerahkan kekuatannya yang luar biasa, menerobos kerangka-kerangka itu seperti perwujudan amarah kuno. Perisai bundarnya bertindak sebagai bola penghancur, menghancurkan monster-monster mayat hidup di kiri dan kanan.

Nephis bertarung dengan keanggunan dan kelenturan air… tetapi juga dengan kekuatan dahsyat seperti banjir yang menghancurkan. Ia memegang pedang panjang di bagian bilahnya, menggunakan pelindung tangan dan gagangnya sebagai gada improvisasi. Dengan kobaran api putih menari-nari di matanya, ia bergerak dari satu kerangka ke kerangka lainnya, dengan terampil menangkis pukulan mereka dan menghancurkan satu tengkorak demi satu.

Jika ada yang lolos dari mereka, Caster ada di sana untuk memberikan pukulan terakhir. Pedangnya bersinar dengan cahaya hijau seperti hantu, menebas tulang seolah tanpa menemui perlawanan. Sang Legacy yang gagah berani bertarung dengan presisi yang anggun, selalu berhasil melumpuhkan musuh hanya dengan satu serangan bersih. Para kerangka jatuh ke tangan pedangnya bahkan sebelum sempat membalas.

Ketiga sosok perkasa itu membuat upaya menembus gerombolan monster tampak hampir mudah. ​​Namun, Sunny tahu bahwa kenyataannya tidak demikian. Setiap kerangka lebih kuat dan lebih cepat daripada manusia mana pun. Dibutuhkan keterampilan, tekad, dan koordinasi yang luar biasa untuk menerobos barisan mereka tanpa melambat sedetik pun.

Tak lama kemudian, ia terpaksa merasakan sendiri ancaman sebenarnya dari makhluk-makhluk mengerikan yang tak mati itu.

Sunny, Cassie, dan Kai awalnya relatif aman, tetapi setiap menit berlalu, situasi mereka semakin memburuk.

Katakomba itu benar-benar seperti labirin. Semakin sering, terowongan yang mereka lalui mulai terbuka menjadi persimpangan yang rumit dan terhubung dengan jalur cabang lainnya. Ketika itu terjadi, makhluk undead dapat menerjang kelompok itu dari samping, melewati penghalang yang tak tertembus dari Changing Star dan kedua juaranya.

Lebih dari itu, seiring bertambahnya jumlah kerangka yang dihancurkan oleh mereka dan beberapa menit berlalu, monster-monster mengerikan itu mulai bangkit kembali dari tanah dan mengejar kelompok tersebut, lalu menyerang mereka dari belakang.

Pada akhirnya, kelompok tersebut terus-menerus diserang dari segala arah.

Ketika Sunny pertama kali harus mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan musuh yang menerjangnya dari terowongan samping, ia bertindak dengan ketenangan dan ketelitian yang terukir dalam dirinya melalui latihan berjam-jam. Dengan tebasan Midnight Shard, ia dengan bersih memenggal kepala makhluk undead tersebut. Diperkuat oleh bayangan, tachi-nya mampu memotong tulang padat tanpa banyak usaha.

Sunny tahu bahwa kehilangan kepalanya tidak akan membunuh kerangka itu, jadi dia langsung mengubah keseimbangannya dan menendang monster itu di dada, membuatnya terlempar ke belakang.

Meskipun dia sudah menduga hal ini akan terjadi, ketiadaan suara familiar yang berbisik di telinganya tetap membuatnya gelisah. Biasanya, dia sudah mendengar pengumuman tentang pembunuhan itu.

Namun makhluk-makhluk mengerikan ini abadi, sehingga Mantra itu tetap tidak bersuara.

Sambil menyesali kenyataan bahwa dia tidak akan mendapatkan pecahan bayangan hari ini, Sunny menjauh dari kerangka tanpa kepala itu dan menghela napas.

'Yah, setidaknya ini tidak seburuk yang kukira.'

…Namun hanya beberapa menit kemudian, dia sangat menyesal telah mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.