Bab 1826 Badai yang Akan Datang

Saat Rain sedang berada di tengah proses Kebangkitannya.

Tamar berjuang agar tidak tenggelam. Aliran air turun dari langit, bercampur dengan lumpur... terbaring tak berdaya di atas tandu, ia merasa lemah dan kelelahan.

Situasinya tampak tanpa harapan.

Tidak hanya dia yang akan mati, tetapi Rani, yang menolak untuk meninggalkannya dan berjuang dengan gigih untuk menyelamatkan mereka, juga akan terbunuh.

Menatap langit hitam yang mengerikan, Tamar ingin menyerah.

Namun dia tidak bisa.

"Ah…"

Desahan panjang keluar dari bibirnya.

Kemudian, pusaran percikan api mengelilinginya, membentuk tombak yang indah.

Tamar menggertakkan giginya, lalu berdiri, menggunakan tombak sebagai penopang.

Seketika itu, rasa sakit yang hebat menusuk kakinya yang rapuh.

Sudah enam atau tujuh hari sejak tulang-tulang itu patah. Tulang-tulangnya sudah sembuh, meskipun tidak sepenuhnya, tetapi bahkan untuk sebuah kebangkitan, itu bukanlah waktu yang cukup untuk pulih. Dia mungkin sedang membatalkan semua penyembuhan itu... tetapi, tetap saja.

Tamar menolak untuk mati dalam posisi berbaring.

Lebih tepatnya, dia sama sekali tidak ingin mati. Dia juga merasa marah membayangkan Rani mati karena dirinya.

Jadi, dia harus membuat keputusan yang sulit.

'Aku harus memanggil Echo.'

Serigala raksasa itu melindungi tim survei, dan dia tidak mau membahayakan keselamatan mereka. Namun, saat ini, tidak ada gunanya menyimpan Echo bersama mereka.

Hal itu karena benda tersebut akan hilang jika Tamar meninggal, sehingga tim survei juga akan menjadi tidak berdaya.

Masalahnya adalah...

Tidak ada cara untuk menjamin bahwa memanggil Echo akan menyelamatkan mereka. Itu adalah Monster yang Telah Naik Tingkat — pelindung yang diberikan kepadanya oleh klannya. Monster yang Telah Naik Tingkat adalah makhluk yang kuat, tetapi tidak ada jaminan bahwa ia akan mampu mengalahkan Tirani yang Bangkit.

Terutama sang Tiran ini, yang tampak kuno dan sangat perkasa.

Serigala itu pun tidak akan bisa membawa mereka pergi, karena Sang Tirani terlalu dekat, dan Gema itu akan langsung menarik perhatiannya.

Jadi... untuk meningkatkan peluang mereka, Tamar harus membantu Echo dalam melawan

Sang tiran itu sendiri. Dia masih bisa menarik busurnya, meskipun melakukannya akan membuat lukanya terbuka kembali.

'Kalau begitu, aku akan... aku akan memanggilnya.'

Namun, dia ragu-ragu.

Sambil mengamati Sang Tirani perlahan mendekat, Tamar menunggu sesuatu. Mungkin sesuatu akan terjadi... suatu keajaiban yang akan mengalihkan perhatian raksasa mengerikan itu. Mungkin sambaran petir akan turun dari langit dan membakarnya.

Mungkin dia tidak perlu mengecewakan teman-temannya dan misinya, setelah semua itu.

Namun, tidak terjadi apa-apa.

Sang Tirani sudah terlalu dekat. Ia masih mengikuti jejak mereka. Keajaiban tidak terjadi, dan nasib mereka tetap terkutuk.

Tamar menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk mengabaikan Echo... Tetapi tepat sebelum dia melakukannya, sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya.

Tamar tersentak dan menoleh ke belakang.

Rani berdiri di sana, menatapnya dengan tenang.

Kilatan petir yang terus-menerus terpantul di mata hitamnya yang menawan, membuat mata itu tampak seolah diterangi oleh cahaya batin.

Gadis biasa itu... entah kenapa terlihat berbeda.

Tamar tidak bisa memastikan apa tepatnya yang berubah dari dirinya di dalam kegelapan yang diselimuti kilat itu.

Rani tersenyum.

"Tidak apa-apa. Aku akan mengurusnya sekarang."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

“Panggil pedangmu itu.”

Tamar menatapnya dengan bingung, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Akal sehatnya mengatakan bahwa Rani pasti sudah kehilangan akal sehatnya, dan tidak ada gunanya mendengarkan ocehannya.

Namun, entah mengapa, Tamar tidak mempercayainya. Ia merasakan dorongan aneh untuk bersikap tidak masuk akal dan mempercayai temannya itu.

Dan, setelah jeda yang cukup lama... dia pun melakukannya.

Alih-alih mengabaikan Echo dan memanggilnya ke sini, dia malah memanggil pedang zweihander miliknya yang kasar dan menawarkannya kepada Rani.

Rani menerimanya dengan anggukan terima kasih.

Sebelumnya, dia hampir tidak mampu mengangkatnya. Tapi sekarang, dia memegangnya dengan mudah, seolah-olah kekuatannya tiba-tiba tidak kalah dengan kekuatan Tamar.

Sambil menepuk bahu Tamar dengan lembut untuk menenangkannya, Rani berbalik dan berjalan menjauh dari tepi tebing.

Dia sedang menuju ke arah Sang Tirani yang mendekat.

***

Rain berjalan menerobos badai, membawa pedang besar yang berat dengan mudah. ​​Sayangnya, dia tidak punya banyak waktu untuk menikmati ekstasi setelah Bangkit—mereka masih dalam bahaya maut. Sang Tirani masih semakin mendekat.

Dan dia harus membunuhnya... Yang merupakan tugas yang sulit.

Meskipun Rain kini telah menjadi seorang Awakened, sang Tyrant tetap merupakan ancaman mematikan baginya. Lagipula, sebagian besar Awakened tidak melawan makhluk sekuat itu sendirian... kasusnya sangat genting, karena dia adalah satu-satunya makhluk yang ada.

Dia tidak hanya baru terbangun beberapa menit yang lalu, tetapi dia juga belum memiliki Aspek. Tidak seperti pembawa Mantra Mimpi Buruk, mereka yang terbangun secara alami, seperti dia, harus menghabiskan waktu untuk perlahan-lahan menemukan Aspek dan Kelemahan mereka.

Sebelum itu terjadi, dia tidak akan memiliki Kemampuan Aspek yang kuat untuk membantunya dalam pertempuran.

Yang dia miliki hanyalah kemampuan fisik yang ditingkatkan, kecerdikan, dan pedang Tamar.

Sekarang, dia akan melihat apakah itu cukup.

Setelah mencapai titik tertentu, tepat di jalur Tyrant yang mendekat, Rain menurunkan zweihander ke tanah, mengambil posisi... dan membeku.

Dia sudah banyak berpikir tentang bagaimana cara membunuh sang Tirani terkutuk itu.

Sebenarnya, itu tidak terlalu sulit untuk dicapai.

Makhluk itu tidak memiliki cangkang yang tak tertembus atau bulu tebal untuk menghentikan pedangnya. Pertahanannya sebagian besar berupa serangan yang luar biasa — hutan senjata adalah para pengikutnya, jadi merusak atau menghancurkan mereka tidak akan membahayakan makhluk mengerikan itu. Seseorang harus mencapai tubuhnya untuk memberikan luka fatal, tetapi untuk melakukan itu, mereka harus berjuang melewati longsoran tangan-tangan mengerikan.

Hal itu hampir mustahil bagi orang seperti dia.

Namun...

Sang Tirani kini buta.

Jadi, itulah yang Rain putuskan untuk mempertaruhkan hidupnya.

Berdiri tanpa bergerak di jalur makhluk mengerikan itu, dia tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Bahkan, dia menahan napas dan memaksa detak jantungnya melambat — di tengah badai yang mengamuk, makhluk itu tidak akan mendengarnya.

Setidaknya itulah harapan Rain.

Saat ia menyaksikan Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan itu mendekat, semua nalurinya berteriak agar ia berbalik dan lari. Namun, ia sama sekali tidak bergerak.

Tak lama kemudian, Sang Tirani mendekat hingga ia dapat melihat setiap detail mengerikan dari tubuhnya yang kurus kering, yang disinari oleh cahaya kilat yang menyambar-nyambar.

Makhluk itu datang tepat ke arahnya... Tetapi makhluk itu belum menyadari bahwa mangsanya begitu dekat.

Tak lama kemudian, sebuah tangan mengerikan muncul di lumpur tepat di sebelah kanan Rain.

Kemudian, satu lagi jatuh ke lumpur di sebelah kirinya.

Makhluk menjijikkan itu menyeret dirinya mendekat.

Kepalanya yang mengerikan dan terlalu besar kini hampir berada di atasnya, mulutnya yang besar cukup dekat untuk menelannya hidup-hidup dalam sekejap.

Rain tersenyum getir.

'Kena kau.'

Alih-alih berjuang menerobos hutan tangan, dia membiarkan sang Tirani buta mendatanginya.

Dia akhirnya bergerak.

Begitu dia melakukannya, kepala sang Tirani tersentak, menoleh ke arahnya.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Pedang zweihander itu melesat ke depan, menebas lumpur dan melayang ke atas membentuk busur. Rain menarik dengan satu tangan dan mendorong dengan tangan lainnya, menggunakan gagangnya yang panjang sebagai tuas. Kekuatan yang telah dibangkitkannya cukup besar untuk membuat bilah pedang besar itu berubah menjadi kabur.

Sedetik kemudian...

Pedang zweihander itu menghantam dagu Sang Tirani. Mata pisaunya yang tajam membawa kekuatan dan momentum yang cukup untuk membelah rahangnya menjadi dua, memutus lidahnya, menembus tulang-tulang rongga hidung yang rapuh, memotong otaknya dengan bersih, dan akhirnya menembus dahinya.

Dalam sekejap, kepala makhluk mengerikan itu terbelah menjadi dua.

Sesaat kemudian, Rain sudah melompat mundur.

Dia dengan mudah melompat mundur sejauh belasan meter, lalu meluncur di lumpur sejauh jarak yang sama.

Saat itu, tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya sudah memukuli tempat dia berdiri. Jika dia sedikit saja lebih lambat, dia pasti sudah hancur.

Namun itu tidak penting.

Karena tangan-tangan itu tak lain hanyalah para antek.

Sang Tirani itu sendiri... telah mati.

Tubuhnya terhuyung-huyung, lalu roboh ke dalam lumpur, darah mengalir deras dari kepalanya yang hancur.

Begitu saja, pengejaran itu berakhir.