Bab 1821 Seribu Langkah

Meskipun Rain sangat lelah, dan sangat membutuhkan istirahat, dia tetap duduk di tanah dan mengalirkan esensinya. Tubuhnya benar-benar tak bergerak, tetapi jiwanya seperti pusaran air yang mengamuk.

Di jantung pusaran air, esensi jiwa sedang dimurnikan menjadi bentuk padat oleh tekanan yang menghancurkan. Ada banyak butiran bercahaya di sana, berkilauan seperti permata saat mereka berputar dan bertabrakan. Rain hampir bisa mendengar dentingan merdu itu, dan merasakan jiwanya sedikit bergetar setiap kali terjadi benturan.

Namun, batu-batu permata yang cemerlang itu belum bisa menyatu. Jumlahnya belum cukup untuk mewujudkannya.

Dia harus menciptakan lebih banyak lagi.

Namun, prosesnya sangat lambat dan melelahkan...

Rain sudah jauh lebih hebat dari yang diperkirakan. Setelah bertahun-tahun membunuh Makhluk Mimpi Buruk, esensinya menjadi sangat kuat. Kontrolnya terhadap esensi itu sangat kuat dan rumit, sangat tepat—setidaknya untuk seseorang di bawah Peringkat Ascended.

Yang dia butuhkan hanyalah waktu.

Sayangnya, Rain tidak yakin apakah dia masih punya waktu lagi.

'Aku tidak cukup cepat…'

Karena sangat khawatir, dia menggertakkan giginya dan berkonsentrasi sepenuhnya untuk mengendalikan dirinya.

Ketika bulan mencapai titik tertinggi di langit yang berawan, dia membiarkan pusaran jiwanya yang bergejolak mereda dan terkulai lemas, merasa seperti akan pingsan karena kelelahan. Dengan tangan yang lemah, dia menyeret helm kerucut Tamar, meminum setengah dari air yang telah terkumpul di dalamnya, dan akhirnya merasa hidup kembali.

Sedikit.

Kemudian, Rain membangunkan Legacy muda dan meringkuk di tanah, langsung tertidur.

Pagi harinya, seluruh tubuhnya terasa lemas. Rain telah memberi tahu Tamar bahwa mereka akan melanjutkan perjalanan begitu fajar menyingsing, tetapi pada akhirnya, mereka menghabiskan lebih banyak waktu di bawah bebatuan itu.

Rain tahu bahwa dia tidak akan sanggup lagi menyeret tandu dengan tangannya seharian lagi, jadi sesuatu harus dilakukan. Setelah berpikir sejenak, dia menghunus pisau berburunya dan dengan hati-hati memisahkan jaring paduan logam dari lapisan jaket militernya.

Kawat paduan itu sangat halus, tetapi sangat tahan lama. Dia menghabiskan banyak waktu dengan sabar membongkar jaring tersebut dengan bantuan belati ajaib milik Tamar, lalu menjalin kawat-kawat itu menjadi satu. Pada akhirnya, Rain memiliki beberapa meter tali paduan kasar.

Legacy muda mengamati dengan ekspresi tak percaya. Wajah pucatnya sedikit membaik, tetapi dia masih tampak mengerikan.

Faktanya, keduanya memang melakukannya.

Tamar selalu mempertahankan citra yang gagah berani dan menawan, sesuai dengan statusnya yang tinggi sebagai putri dari klan Legacy kuno. Rain mungkin tidak memiliki latar belakang yang sama, tetapi dia tetap berusaha untuk terlihat, jika bukan anggun, setidaknya sopan.

Sekarang, keduanya kotor dan menyedihkan.

Mereka berlumuran lumpur dari kepala hingga kaki, dengan mata cekung dan bibir pecah-pecah. Rambut mereka basah dan kusut. Pakaian mereka mungkin pernah berwarna, tetapi sekarang warnanya tak dapat dibedakan dari kotoran di sekitarnya.

Itu benar-benar memalukan.

Sambil memandang Rain, lalu memandang dirinya sendiri, Tamar tersenyum tipis.

"...Bukankah kita pemandangan yang menakjubkan?"

Sungguh menyenangkan melihat bahwa dia masih memiliki cukup semangat untuk bersikap humoris dalam situasi ini.

Sambil terus menganyam tali kawat, Rain pun tersenyum.

"Memang benar. Bukankah kita beruntung karena Sang Tirani buta? Setidaknya ia tidak akan tersinggung dengan penampilan kita saat memakan kita,"

Mendengar Tamar terkekeh dengan suara lemah, ia membuat salah satu ujung tali kawat menjadi sabuk pengaman sederhana, lalu mengikat ujung lainnya ke tandu. Memakai sabuk pengaman itu sendiri, Rain menariknya dengan hati-hati.

'Jauh lebih baik.'

Saat itu, dia sudah bisa melihat raksasa mengerikan itu jauh di kejauhan. Makhluk menjijikkan itu tidak kehilangan jejak mereka meskipun hujan deras. Ia masih mengikuti jejak mereka, meskipun sedikit lebih lambat.

'Tentu saja.'

"Kita harus pergi."

Tamar juga telah melihat Sang Tirani. Rain memperhatikan bahwa Tamar tidak pernah melihatnya secara langsung, selalu mengawasi makhluk itu dari pinggiran pandangannya - persis seperti yang telah diajarkan gurunya kepada Rain.

Banyak Makhluk Mimpi Buruk dapat merasakan ketika tatapan diarahkan kepada mereka. Karena itu, dia diajari untuk tidak pernah menatap langsung makhluk-makhluk mengerikan itu saat menguntit mereka.

'Kurasa pelatihan Legacy memiliki kesamaan dengan pelatihanku.'

Dia bertanya-tanya siapa yang lebih menderita, dan memutuskan bahwa mungkin dirinyalah yang lebih menderita.

Sambil membantu Tamar naik ke tandu, Rain melangkah maju. Tali kawat menekan kulitnya, tetapi jauh lebih mudah menarik tandu dengan cara itu... bukan berarti itu mudah.

Hujan masih kesulitan melawan beban yang berat.

Dia menghela napas pelan dan menggertakkan giginya.

Sambil mengaitkan jari-jarinya di bawah tali kawat untuk melindungi dada dan perutnya agar tidak terpotong, dia mencondongkan tubuhnya ke depan dan menarik. Rain seperti binatang beban, dan tandu itu seperti kereta luncur lumpur yang aneh.

Dia penasaran ingin melihat berapa lama dia akan bertahan.

Selangkah demi selangkah. Satu langkah lagi.

Seribu langkah.

Lagi...

Dunia menyempit menjadi hamparan lumpur kering di depannya, sensasi tali kawat yang menusuk bahunya, dan perjuangan yang melelahkan untuk menarik tandu ke depan.

Udara mengalir ke paru-parunya saat dia bernapas dengan suara serak.

Untuk beberapa saat, pikirannya kosong, hanya dipenuhi sensasi keras dari ketegangan fisik.

Rain baik-baik saja selama satu atau dua jam, tetapi kemudian, rasa kelelahan yang dalam dan mencekik perlahan meresap ke dalam otot-ototnya, memenuhi tubuhnya dengan beban berat. Cakrawala tampak sejauh sebelumnya, dan tanah tandus itu tidak berubah. Dia merasa seolah-olah tidak membuat kemajuan sama sekali, dan karena itu, siksaan diamnya terasa tak berujung.

Siluet besar sang Tirani buta masih mengikuti mereka, jauh di belakang, merayap rendah ke tanah.

Hujan terus turun tanpa henti.

Namun pada saat yang sama...

Kesadaran yang dingin itu membuat bulu kuduknya merinding.

'Ini sia-sia.'

Dia bukanlah tipe orang yang menyerah tanpa perlawanan, tetapi dia juga tahu bahwa melawan pertempuran yang sia-sia bukanlah pilihan yang baik.

Dan perjuangan putus asa yang dilakukannya itu sudah berakhir.

Rain mungkin bisa mengungguli Sang Tirani untuk sementara waktu - mungkin sehari, atau bahkan beberapa hari. Tetapi cepat atau lambat, penyiksaan yang ia lakukan pada tubuhnya akan berdampak buruk. Pada suatu titik, ia tidak akan mampu mempertahankan kecepatan itu lagi. Kemudian, ia tidak akan mampu melangkah lagi, atau bahkan bangkit dari tanah.

Itu pun jika tidak ada hal lain yang membunuhnya sebelum itu terjadi.

Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah terus berjalan maju dan berdoa agar keajaiban menyelamatkan mereka. Mungkin, jika dia mengulur waktu cukup lama, mereka akan bertemu dengan seorang Santo yang kebetulan sedang melintasi Dataran Moonriver. Mungkin makhluk mengerikan lain akan bertarung dengan Tirani, dan melukainya dengan parah. Mungkin... mungkin...

Mereka akan beruntung.

Namun Rain tidak mau mempercayakan hidupnya pada keberuntungan semata.

Dia harus memikirkan sesuatu.

Dia terus menarik tandu melintasi lumpur, perlahan-lahan memaksa pikirannya untuk terbangun dari tidur yang mati rasa.

Pasti ada jalan keluar. Selalu ada.

Setelah selusin langkah lagi... atau mungkin seribu...

Mata gelap Rain tiba-tiba berkilauan dengan tekad yang ganas.