Bab 1744 Mengubah Dunia.

Keenamnya… akan menghancurkan para Penguasa.

Sunny terdiam sejenak, menatap anggota kelompoknya dari balik topeng tanpa ekspresi. Kemudian, dia terkekeh.

«Anda ingin menggulingkan kedua Domain dan mengubah dunia sepenuhnya… hanya dengan enam orang?»

Nephis tetap tenang dan mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh.

«Kenapa tidak? Bukankah dunia yang ingin saya ubah dibentuk oleh hanya tiga orang?»

Dia tidak punya jawaban. Bentuk dunia saat ini memang telah ditentukan oleh tiga individu yang kuat — Anvil of Valor, Ki Song, dan Asterion. Selama kurang lebih dua dekade terakhir, mereka telah bertindak sebagai dewa umat manusia, menentukan nasibnya dari balik layar.

Dan sekarang, Nefis dan kelompoknya bersiap untuk bangkit memberontak melawan para dewa.

Itu terasa sangat puitis. Namun juga sedikit pertanda buruk, seolah-olah sejarah terulang kembali.

Sunny menghela napas.

«Jadi, Anda menerima saya ke dalam klub revolusi bawah tanah Anda. Baiklah… oke. Itu memang niat saya sejak awal. Tetapi sekarang kita telah sampai pada titik ini, saya perlu menanyakan pertanyaan yang sama lagi kepada Anda, Lady Nephis. Kali ini, dalam konteks yang kurang hipotetis. Bagaimana rencana Anda untuk mengalahkan para Penguasa?»

Dia membalas tatapan gelapnya dengan tenang.

«Jawaban saya tetap sama. Dengan mencapai Supremasi sendiri.»

Tatapannya tiba-tiba menjadi jauh lebih tajam.

«Oh? Apakah kau… telah menemukan cara untuk menjadi Supreme tanpa menantang Mimpi Buruk Keempat?»

Sunny akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak tertarik mendengar jawabannya. Dia sendiri telah mencoba untuk menemukan rahasia Supremasi, lagipula dalam kasus Neph, dia tidak bisa menantang Mimpi Buruk Keempat karena dia tidak diizinkan. Tetapi dalam kasusnya, dia sama sekali tidak bisa — tanpa Mantra, bersentuhan dengan Benih Mimpi Buruk tidak ada artinya.

Sunny tidak hanya tidak dapat memasuki Mimpi Buruk, tetapi mendekati Benih juga membuatnya berisiko menjadi rusak.

Nephis menarik napas perlahan, sedikit ketegangan muncul di matanya sesaat.

«Apakah aku menemukan jalan? Ini… masalah yang rumit. Dalam arti tertentu, ya, aku memang menemukan jalan untuk menjadi Yang Maha Agung. Namun, aku masih mencari cara untuk benar-benar menempuh jalan itu.»

Sunny mengerutkan kening di balik topengnya.

«Saya khawatir Anda harus memberikan penjelasan yang lebih spesifik.»

Dia memalingkan muka dan tersenyum tipis.

«Setiap Aspek itu unik, dan demikian pula, jalan menuju Supremasi juga unik bagi setiap individu. Pada dasarnya, semuanya berakar pada tindakan memaksakan kehendak Anda pada dunia, sehingga memperoleh otoritas atasnya. Namun, pemaksaan yang sebenarnya berbeda dari Aspek ke Aspek, begitu pula prosesnya. Semuanya bergantung pada elemen sumber seseorang.»

Untuk saat ini, apa yang dikatakan Nephis sesuai dengan dugaan Sunny sendiri.

Namun, apa yang dikatakannya selanjutnya mengejutkannya:

«Elemen sumber saya… adalah kerinduan. Keinginan, hasrat, gairah, inspirasi. Semakin banyak orang yang saya inspirasi untuk merasakan kerinduan, semakin banyak dari mereka menjadi bagian dari elemen sumber saya. Dengan membangun elemen sumber saya, saya membangun fondasi Domain masa depan saya. Bahkan… fondasi itu sudah dibangun.»

Sunny menatapnya tanpa berkata apa-apa.

"Hah."

Tiba-tiba, ia melihat banyak tindakan yang telah dilakukan Nephis dalam empat tahun terakhir dari sudut pandang yang baru. Pengembaraan tanpa lelah, pertempuran tanpa akhir melawan gelombang Makhluk Mimpi Buruk, kepatuhan tanpa kata-kata saat dikirim untuk menangani malapetaka paling mematikan berulang kali, penampilan publik… bahkan drama teater yang didanai secara diam-diam oleh Cassie.

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

«Jadi… apakah Cassie diam-diam telah membangun mesin propagandanya sendiri untuk mempersiapkan kenaikan Nephis menuju Supremasi?»

Hal itu tampaknya sangat mungkin terjadi.

Dia menoleh dan menatap Jet.

Dia tersenyum malas padanya.

«Ya. Sementara Nephis dan Cassie bekerja keras di pihak mereka, saya diam-diam mengendalikan pemerintah untuk mengipasi api. Keputusan awal untuk menjadikan Changing Star sebagai martir bukanlah keputusan saya, tetapi alasan mengapa kita tidak meninggalkan narasi ini setelah dia diadopsi oleh Valor, dan malah memperkuatnya, adalah hasil perbuatan saya.»

Sunny terdiam beberapa saat.

«Aku mengerti mengapa Changing Star melakukan apa yang dia lakukan, dan mengapa Song of the Fallen mendukungnya. Tapi bagaimana denganmu, Soul Reaper? Kau juga, War Beast dan Nightsinger. Mengapa pemerintah memutuskan untuk bertaruh padanya?»

Jet terkekeh.

«Pemerintah… tidak semonolitik seperti sebelumnya. Generasi yang lebih tua terlalu terpaku pada gagasan untuk mempertahankan netralitas. Hal itu telah menguntungkan mereka di masa lalu, sehingga mereka secara alami bias dan berasumsi bahwa hal itu akan terus berhasil. Tetapi saya berpendapat bahwa mereka salah. Di dunia baru ini, netralitas adalah mitos. Tidak seorang pun akan diizinkan untuk tetap berada di pinggir lapangan begitu para Penguasa mulai memperebutkan dominasi… apalagi jika salah satu dari mereka menjadi hegemon sejati.»

Dia menggelengkan kepalanya.

«Pemerintahan itu sendiri sekarang juga berbeda. Kekuatan kita telah tumbuh pesat setelah Rantai Mimpi Buruk… banyak sekali yang telah Bangkit tidak pernah pergi setelah menjadi bagian dari Pasukan Evakuasi, dan meskipun kita memiliki sedikit Orang Suci, mereka yang kita miliki termasuk yang paling kuat yang ada. Pada dasarnya, pemerintahan ini seperti Klan Besar keempat sekarang. Mungkin bahkan yang ketiga, mengingat pengaruh Klan Malam yang semakin berkurang.»

Jet terdiam sejenak, lalu menghela napas.

«Dan itu adalah proses yang tak terhindarkan. Sebentar lagi, Alam Mimpi akan menjadi rumah baru umat manusia. Di masa depan itu, peran pemerintah harus berubah — jika kita tidak beradaptasi, kita akan lenyap. Yang sebenarnya bukanlah masalah, karena kita telah memenuhi tujuan kita… tetapi kemudian, pertanyaannya adalah, siapa yang akan memerintah dunia baru itu?»

Senyum gelap muncul di wajahnya yang seputih gading, tak pernah mencapai mata birunya yang dingin.

«Raja Pedang? Ratu Cacing? Atau yang ketiga? Tak satu pun dari mereka yang memenuhi syarat.»

Sunny menatapnya dengan rasa ingin tahu.

«Mengapa kamu mengatakan itu?»

Dia punya alasan sendiri untuk percaya bahwa para Penguasa bukanlah pilihan terbaik untuk membimbing umat manusia, tetapi Jet selalu sangat pragmatis, lalu apa alasannya?

Dia terkekeh.

«Ah. Maaf… Ini bukan sesuatu yang terlalu filosofis. Sebenarnya, alasanku sangat sederhana. Itu karena Changing Star telah berubah dari gadis biasa menjadi seorang Santa dalam waktu sekitar lima tahun, sementara para Penguasa telah terj terjebak pada Peringkat mereka selama beberapa dekade. Setelah kita semua hidup bahagia di Alam Mimpi… apa yang akan dilakukan oleh orang yang memenangkan perang ketika seorang Titan Tak Suci berkeliaran keluar dari Zona Kematian? Akankah mereka mampu menghadapi masa depan? Kurasa tidak, jadi aku bertaruh pada seseorang yang mampu. Karena aku tahu bahwa Nephis tidak akan puas hanya dengan Supremasi.»

Setelah Jet selesai berbicara dan memberinya senyum santai, Effie menambahkan dengan nada tenang:

«Kakak Perempuan terutama sibuk dengan hasil akhir, tetapi untukku… aku juga peduli tentang bagaimana kita sampai ke sana. Tidak cukup hanya melestarikan dunia, tetapi juga penting seperti apa dunia itu nantinya. Saat ini, para Legacies yang sombong memandang rendah semua orang. Itu benar-benar membuatku gila… bisakah kau bayangkan betapa buruknya keadaan nanti setelah seluruh umat manusia tinggal di bawah atap mereka? Para raja, para ratu — aku tidak mempercayai mereka semua, tetapi aku mempercayai Nephis. Setidaknya, dia tidak akan menghentikanku untuk menjadi Supreme. Malah, dia mungkin akan mendorongku menjadi Benih Mimpi Buruk…»

Nephis tidak berkomentar tentang hal itu, membuat Effie tersenyum.

«…Kamu pasti akan begitu, kan? Lihat, dia bahkan tidak menyangkalnya!»

Setelah itu, Kai memecah keheningan dan berbicara singkat:

«Saya hanya percaya bahwa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan. Tidak lebih… tetapi juga tidak kurang.»

Sunny menatap mereka sejenak.

Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya.

Apa yang bisa dia katakan?

«Kalian semua gila.»

Lalu, dia tersenyum di balik topengnya.

«…Untungnya bagimu, aku juga begitu. Bagus. Aku suka. Mari kita taklukkan dunia.»