Bab 1689: Jawaban yang Memuaskan

Bab 1689: Jawaban yang Memuaskan

Nephis terkejut melihat sepotong kue di depannya. Kue itu diletakkan di atas piring porselen yang indah, dan bahkan memiliki ceri segar di atasnya... bukan berarti dia belum pernah melihat kue seperti itu sebelumnya, tetapi makanan penutup bukanlah makanan pokok dalam dietnya.

'Benar. Ini juga sebuah kafe.'

Dia mengambil sendok perak kecil dan mencicipi kue itu, hanya agar tidak terlihat tidak sopan.

'Aku penasaran apakah dia benar-benar mampu menciptakan Ingatan yang tak akan kalah dengan ingatan yang diciptakan oleh Keberanian... huh... tunggu... kenapa rasanya begitu enak?'

Setelah meletakkan sendoknya, ia menatap pemilik toko yang tampan itu dan terdiam sejenak. Akhirnya, Nefis berkata:

"Sepertinya Anda sudah mengenali saya, Tuan Sunless. Baiklah, saya akan langsung saja... Saya membutuhkan Memori yang ditempa, dan yang ampuh pula. Saint Cassia memberi tahu saya bahwa Anda adalah seorang penyihir berbakat yang tidak dikenal hanya karena Anda lebih suka menyembunyikan bakat Anda. Saya mengerti alasannya, dan itu bahkan mempermudah segalanya. Tetapi apakah Anda benar-benar cukup baik untuk memenuhi kebutuhan seseorang yang sekuat saya?"

Penyihir muda itu menatapnya, ekspresi aneh muncul di wajahnya yang menawan untuk sesaat.

Mungkinkah dia bingung dengan pertanyaan wanita itu dan merasa tidak yakin dengan bakatnya? Bagaimanapun, menciptakan kenangan untuk salah satu Santo paling terkenal di dunia bukanlah tugas yang mudah.

Master Sunless terbatuk dan sejenak memalingkan muka. Melihat ekspresi malu-malunya yang halus itu... membuat Nephis mengerti mengapa kafe ini begitu terkenal. Tak perlu dikatakan, itu mungkin bukan karena makanan penutupnya.

[Cassie... apa-apaan ini?]

Suara Cassie yang merdu terngiang di kepalanya beberapa saat kemudian:

[Apa?]

Nephis mempertahankan ekspresinya tetap netral.

[Mengapa penyihir yang kau temukan ini begitu... begitu...]

Cassie menjawab dengan polos:

[Lalu kenapa?]

Nephis menghela napas.

[...Sudahlah.]

Lagipula, itu pertanyaan yang konyol. Dia hanya sedikit terkejut.

Sementara itu, Master Sunless tampaknya telah menemukan kembali kepercayaan dirinya dan menjawab dengan senyum tipis:

"Saya jamin Anda akan puas, Lady Nephis."

Entah mengapa, matanya tiba-tiba berkedut. Pria malang itu pasti gugup... Nephis tahu bahwa bertemu dengannya memiliki efek seperti itu pada banyak orang.

Sang penyihir melanjutkan dengan nada yang sama menyenangkan:

"...Izinkan saya mengklarifikasi. Maksud saya, kenangan yang saya ciptakan adalah yang terbaik. Meskipun begitu, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?"

Nephis ingin menjawab bahwa dia bisa, tetapi tiba-tiba dia mendapati dirinya tidak mampu melakukannya.

Itu karena, pada suatu saat, sepotong lagi kue lezat itu masuk ke mulutnya. Dia bahkan tidak menyadari bagaimana hal itu terjadi.

Itu sangat aneh.

'Apakah kadar gula darah saya rendah? Ya. Pasti itu penyebabnya.'

Sambil perlahan menarik sendok dari mulutnya, dia mengangguk dengan ekspresi datar.

Master Sunless ragu sejenak.

"Kau adalah seorang putri dari Klan Valor yang Agung. Tentunya, para ahli tempa terkenal dari klanmu tidak kekurangan Kenangan kuat yang telah mereka ciptakan. Mengapa kau datang kepadaku?"

Nephis mengangkat bahu, tidak melihat alasan untuk menyembunyikan kebenaran.

"Justru karena itulah kau bukan seorang ahli tempa dari Klan Valor."

Pemuda itu tampak memiliki pikiran yang tajam. Dia langsung mengerti maksud wanita itu, dan bersandar dengan sedikit geli yang terpancar di kedalaman mata hitamnya.

"Jadi begitu."

Master Sunless terdiam beberapa saat, memikirkan sesuatu. Akhirnya, dia bertanya:

"Jenis Memori apa yang ingin Anda pesan?"

Nefi menjawab dengan nada tenang:

"Sebuah pedang."

Dia membutuhkan pedang.

Senjata yang dipegangnya, Kinslayer... adalah senjata yang indah. Senjata itu juga sangat ampuh, dan sangat cocok untuknya. Nephis telah membunuh banyak Makhluk Mimpi Buruk dengan ujung tajamnya, dan telah memenangkan banyak pertempuran saat menggunakannya.

Namun Anvil of Valor telah memberi cap pada Kinslayer, sehingga benda itu sebenarnya bukan miliknya lagi.

Dia tidak cukup bodoh untuk mencoba menebas Raja Pedang dengan salah satu pedangnya sendiri.

Kali ini, penyihir yang menawan itu terdiam sejenak, menatap wajahnya dengan intensitas yang aneh.

Nephis dapat merasakan keinginannya samar-samar... keinginan itu terpendam, seolah-olah ada sesuatu yang mengaburkannya, tetapi dia merasakan campuran harapan yang bergejolak indah membara di suatu tempat jauh di dalam jiwanya.

Hal itu sedikit mengingatkannya pada Raja Pedang, mungkin karena keduanya adalah ahli sihir.

Hal itu samar-samar mengingatkannya pada orang lain juga...

Bagaimanapun, Master Sunless tampak cukup tulus, dan tidak menyimpan dendam terhadapnya. Sebaliknya, ia tampak terinspirasi olehnya... sedikit berlebihan.

Dalam hatinya, Nefi merasa terkejut.

'Apakah dia... terpikat padaku?'

Dia tidak bisa memastikan, tetapi hal seperti itu bukanlah situasi yang asing. Menjadi seorang Santa berarti memiliki pengaruh yang kuat pada orang lain, dan itu terutama berlaku untuk dirinya.

Meskipun begitu, setidaknya Master Sunless memiliki cukup kesopanan dan ketenangan untuk menyembunyikan perasaannya. Perasaannya pun tampaknya bukan jenis yang menjijikkan, meskipun ada unsur itu juga. Tentu saja, memang ada.

'Lagipula, dia pria yang sehat.'

Karena sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu, Nefis tidak mempermasalahkannya.

Sebenarnya... dia mungkin merasa sedikit... senang dengan reaksi itu.

'Sepertinya jiwaku pulih lebih cepat kali ini?'

Merasakan apa pun sudah merupakan pertanda baik.

Akhirnya, Guru Sunless berbicara:

"Jika memang demikian, maka ada tiga cara bagiku untuk membuat pedang untukmu, Lady Nephis."

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

"Oh?"

Dia mengangguk.

"Cara pertama adalah yang paling mudah. ​​Saya dapat mengambil Memori yang sudah ada dan mengubahnya agar sesuai dengan kebutuhan Anda. Metode itu paling mudah, tetapi juga paling terbatas."

Nefi mengangkat alisnya.

Cassie tidak memberitahunya bahwa Master Sunless cukup mahir untuk mengubah Ingatan yang diberikan kepada Para Terbangun oleh Mantra, bukan hanya menciptakan ingatannya sendiri. Bahkan di antara para penyihir Valor, itu adalah keterampilan yang langka... sebenarnya, dia tidak mengenal siapa pun kecuali Anvil sendiri yang mampu melakukan hal itu.

Dan penyihir muda itu menyebutnya yang paling mudah.

Sementara itu, pemuda yang menawan itu melanjutkan:

"Cara kedua adalah menciptakan Memori dari awal. Itu akan memakan waktu lebih lama, dan mengharuskan saya menggunakan bahan-bahan yang cukup ampuh dan pecahan jiwa dengan Peringkat tinggi. Tentu saja, hasilnya akan jauh lebih mematikan. Senjata Anda saat ini, Pembunuh Kerabat... Saya yakin saya dapat menempa sesuatu yang sama mematikannya, jika diberi cukup waktu."

Nephis terkesan. Pedangnya adalah Memori Transenden Tingkat Ketujuh, dan sangat kuat. Anehnya, kekuatannya setara dengan banyak senjata Tertinggi... tetapi, tentu saja, Master Sunless tidak akan mengetahuinya. Meskipun nama pedangnya dan Peringkatnya sudah dikenal luas, sangat sedikit orang yang memiliki informasi detail tentangnya.

Itu kurang lebih merupakan rahasia militer.

Namun demikian, sungguh luar biasa bagi seorang Ascended untuk merasa percaya diri dalam menciptakan senjata Transenden tingkat atas.

Tampaknya dia sangat kompeten dalam bidangnya.

Karena Nefi sendiri adalah orang yang kompeten, ia menyukai orang-orang yang cakap.

"Apa cara ketiga itu?"

Dia tersenyum lembut.

"Cara ketiga adalah yang terpanjang, dan juga yang tersulit. Ini akan membutuhkan banyak usaha... dari kita berdua, sebenarnya, bukan hanya dariku. Kita juga harus menghabiskan banyak waktu bersama. Tetapi jika aku berhasil, Ingatan yang dihasilkan akan benar-benar dahsyat."

Nefi menyesap air dingin, tiba-tiba merasa segar kembali.

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan tenang.

"Seberapa kuat tepatnya?"

Tuan Sunless menatapnya dengan serius, senyumnya memudar.

Setelah jeda singkat, dia berkata dengan sedikit ambisi yang serius dalam suaranya yang merdu:

"...Cukup kuat untuk membunuh dewa, menurutku."