Bab 167 Tak Termaafkan

Bab 167 Tak Termaafkan

Sunny menatap Nephis, terkejut dengan jawabannya. Dia tidak menyangka Nephis akan mengakuinya semudah itu.

Sementara itu, dia hanya mengangkat bahu.

"Apa? Apakah aku harus menyangkalnya? Mengapa aku harus? Kaulah yang terobsesi dengan kebohongan, Sunny, bukan aku."

Sudut mulut Changing Star berkedut.

"Sebenarnya, aku harus berterima kasih padamu. Jika bukan karenamu, aku tidak akan pernah belajar bagaimana menipu orang dengan begitu mudah. ​​Aku dibesarkan dalam lingkungan yang sangat terlindungi, karena alasan yang jelas. Berkomunikasi dengan orang lain selalu menjadi sesuatu yang sangat sedikit kupahami."

Dia tersenyum sinis.

"Sungguh beruntung bisa bertemu denganmu, di antara semua orang, di pantai terpencil ini. Beruntung sekali aku. Benar kan?"

Sunny berkedip. Apa yang sedang dibicarakannya? Dia ingat bagaimana, selama perjalanan mereka ke Kota Kegelapan, Nephis mencoba meniru cara Cassie berbicara kepada orang-orang. Apakah Cassie juga mengamatinya?

Neph melangkah maju dan menatapnya dengan tatapan tajam dan membara.

"Tidak ada seorang pun yang bisa bertahan hidup sendirian di Alam Mimpi. Aku tahu bahwa aku tidak akan menjadi pengecualian dari aturan ini, jadi aku mengamati Cassie dan kau dan berusaha sekuat tenaga untuk belajar dari kalian berdua. Saat itulah aku menyadari bahwa tidak ada satu pun yang pernah kalian katakan — atau lakukan — yang benar. Bukankah begitu?"

'Omong kosong.'

Sunny merasakan merinding kedinginan di sekujur tubuhnya.

Dia mencibir.

"Apa pun yang terjadi, entah bagaimana kau selalu berhasil menyembunyikan pikiran, keinginan, dan alasanmu yang sebenarnya. Aku belum pernah melihat siapa pun yang begitu mahir dalam penipuan. Selamat, Sunny! Permainan pikiran yang kau mainkan dengan kami hampir sama liciknya dengan kutukan mental Sang Pemakan Jiwa. Itu sungguh menginspirasi."

Changing Star berhenti sejenak dan menggelengkan kepalanya.

"Kau bahkan bisa dengan mudah mengubah kebenaran menjadi kebohongan. Sungguh… brilian. Aku bahkan tidak pernah tahu hal seperti itu mungkin terjadi. Bodohnya aku. Aku tidak tahu banyak hal sebelum bertemu denganmu."

Dia tersenyum.

"Jadi, kau lihat... sementara kau belajar cara menggunakan pedang dariku, aku belajar cara berinteraksi dengan orang lain darimu. Jadi, Sunny, terimalah rasa terima kasihku yang tulus. Aku tidak mungkin mengharapkan guru yang lebih baik. Tanpa dirimu, semua ini tidak akan mungkin terjadi!"

Nephis mengangkat tangannya dan menunjuk ke arahnya. Kemudian, dengan suara penuh amarah, dia meludah:

"Jadi dari mana kau mendapatkan keberanian untuk menyalahkanku karena melakukan hal yang sama seperti yang kau lakukan kepada setiap orang yang kau temui?"

Sunny gemetar. Apakah dia mengatakan yang sebenarnya? Apakah Neph benar-benar belajar bagaimana menjadi manipulatif dan keji seperti ini… darinya?

'Oh, tidak…'

Seseorang yang tidak berpengalaman seperti dia tidak mungkin menemukan panutan yang lebih buruk meskipun dia mencoba. Sungguh nasib yang kejam, dikirim ke Alam Mimpi bersama dengan pria yang rusak dan jahat seperti dia...

Sunny menggertakkan giginya.

"Itu tidak sama..."

Changing Star mengerutkan kening.

"Apa bedanya apa yang saya lakukan? Saya tidak pernah berbohong sedikit pun kepada orang-orang ini. Saya hanya memberi mereka cukup kebenaran untuk membuat mereka menipu diri sendiri, persis seperti yang Anda ajarkan kepada saya. Tapi, sekarang setelah keadaan berbalik pada Anda, tiba-tiba itu tidak adil? Sekarang Anda tidak mau menerima apa pun selain kebenaran sepenuhnya?"

Dia menyeringai.

"Baiklah. Akan kukatakan. Ya, kau benar. Akan ada api dan sungai darah. Itulah rencanaku. Lalu kenapa? Apa bedanya dengan kehidupan menyedihkan dan tanpa harapan ini? Tidak. Aku akan membunuh Gunlaug. Setelah dia mati, Kastil Terang akan dilanda perang saudara, dengan kelima letnan saling berebut takhta. Aku juga akan membunuh mereka. Dan ketika aku menjadi orang terakhir yang tersisa…"

Matanya berbinar.

"...Aku akan mengumpulkan kita yang masih hidup dan membuat jalan dari tulang belulang bagi beberapa orang yang beruntung untuk mencapai Gerbang. Itulah janjiku. Itulah keselamatan yang kutawarkan kepada penduduk Kota Kegelapan — kesempatan untuk kembali ke dunia nyata atau mati seperti manusia seharusnya, berdiri tegak dengan pedang di tangan, alih-alih hidup dalam ketakutan seperti tikus! Kupikir kau, di antara semua orang, akan mengerti."

[Apakah Anda ingin membaca lebih banyak bab? Kunjungi Panda-novel.com] Sunny menatapnya dengan tak percaya. Bagaimana mungkin… bagaimana mungkin dia begitu acuh tak acuh terhadap gagasan menyebabkan kematian begitu banyak orang? Apakah hidup mereka tidak berharga di matanya?

Namun kemudian ia menyadari bahwa ia telah melihat semuanya dengan cara yang salah. Ia melihatnya dari sudut pandangnya sendiri, sudut pandang seseorang yang terbiasa bertahan hidup dengan segala cara, mengutamakan kelangsungan hidup di atas segalanya. Namun, itulah cara dirinya yang dulu memandang dunia.

Setelah tiba di Pantai Terlupakan, Sunny menyadari bahwa ada hal-hal yang lebih berharga daripada sekadar bertahan hidup. Dan ia mempelajarinya dari Neph.

Baginya, hidup yang tidak layak dijalani jauh lebih buruk daripada kematian yang layak. Mungkin, dalam benaknya, dia benar-benar berusaha membantu orang-orang ini.

Tapi siapa yang memberinya hak untuk membuat keputusan itu atas nama mereka?

Sambil menggelengkan kepala, dia berbisik:

"Apakah benar-benar seburuk itu tinggal di sini? Apakah Gunlaug benar-benar sejahat itu sehingga Anda lebih memilih melihat kami semua mati daripada membiarkan kami tetap berada di bawah kekuasaannya?"

Ekspresi muram muncul di wajah Changing Star. Dengan nada dingin dan menghina dalam suaranya, dia berkata:

"Gunlaug telah melakukan banyak hal tercela. Tapi aku tidak akan menghakiminya karena itu. Siapa tahu apakah ada di antara kita yang bisa berbuat lebih baik? Menjaga seribu orang yang putus asa tetap hidup di neraka ini adalah tugas yang bisa mengubah orang suci menjadi iblis. Tidak… hanya ada satu kejahatan yang dia lakukan yang tidak akan pernah bisa kumaafkan."

Sunny mengangkat alisnya.

"Yang mana?"

Dia menundukkan dagunya dan menggertakkan giginya:

"Intinya, dia menyerah."

Dia menatap Sunny dan berkata, suaranya penuh intensitas:

"Masalahnya adalah dia bahkan tidak pernah mencoba mencapai Gerbang. Dengan bertahun-tahun persiapan dan ratusan petarung tangguh di bawah komandonya… apakah kau benar-benar berpikir bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan untuk memasuki Menara Merah? Tidak… tidak, dia hanya berubah pikiran. Mengapa kembali jika dia bisa hidup seperti raja di sini, di Kota Kegelapan? Dia meninggalkan tugasnya sebagai seorang yang Terbangun dan tunduk pada Mantra."

…Dan karena cara dia memerintah, menghancurkan orang-orang sebelum mereka menjadi cukup kuat untuk mengancam kekuasaannya, Gunalug juga mencegah orang lain untuk mencoba melakukannya.

Namun, Sunny menangkap sesuatu yang lain dari apa yang dikatakan Nephis. Sebuah petunjuk tentang motivasi sebenarnya. Kata-kata yang dipilihnya untuk mengutuk Gunlaug terlalu aneh.

Terlepas dari kenyataan bahwa Sang Penguasa Terang telah melakukan berbagai tindakan keji dan menyebabkan kematian, penghinaan, dan kesedihan bagi banyak orang, hal yang paling membuat Changing Star marah bukanlah korupsi dan kekejamannya, melainkan sesuatu yang sama sekali berbeda.

Fakta bahwa dia telah tunduk pada Mantra dan gagal menyelesaikan ujiannya. Mempertimbangkan dari keluarga mana dia berasal...

Apakah ini kunci dari tujuan misteriusnya?

Sambil mengerutkan kening, Sunny bertanya:

"Tidakkah menurutmu, mungkin, dia hanya tidak rela melihat ratusan orang mati? Semua pemuda dan pemudi yang tinggal di pemukiman luar dan Kastil Terang… berapa banyak dari mereka yang siap kau korbankan untuk mencapai tujuanmu?"

Dia terdiam, takut bahwa jawabannya akan menguatkan kecurigaannya.

Neph menegakkan punggungnya dan meliriknya. Sekali lagi, matanya tegas dan tenang. Tanpa berpikir panjang, dia berkata, tanpa sedikit pun keraguan dalam suaranya:

"Semuanya. Tentu saja."