Bab 161 Rubicon

Bab 161 Rubicon

Harper menatapnya dengan senyum malu-malu yang membeku di bibirnya. Di matanya, terdapat keramahan palsu, kekhawatiran, dan keputusasaan. Entah mengapa, Sunny merasakan dorongan kuat untuk menghapus senyum dari wajahnya.

'Dasar bajingan…'

Dalam keadaan terguncang, ia kesulitan mengendalikan emosinya. Sesuatu pasti terlihat di wajahnya, karena Harper tiba-tiba berkedip dan mundur selangkah. Namun pada akhirnya, keinginan untuk diizinkan kembali ke Kastil Terang mengalahkan kehati-hatiannya. Ia memaksa dirinya untuk tetap diam, ragu-ragu sejenak, dan berkata:

"Saya… saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah mengundang saya ke rumah Anda pagi ini."

Sunny menatap pemuda kurus itu. Di senja yang remang-remang, wajah pucatnya tersembunyi dalam bayangan gelap. Akhirnya, dia menjawab:

"Ya. Kita bisa bicara."

'Berpikirlah, Sunny, pikirkanlah…'

Namun pikirannya menolak untuk patuh. Sebagian besar pikirannya tenggelam dalam lautan teror dingin yang muncul akibat terungkapnya masa depan. Sedikit yang tersisa pun benar-benar kehilangan arah.

Sunny mengangkat satu tangan dan mengusap wajahnya.

'Dia seorang mata-mata. Dia di sini untuk mempermudah Gunlaug membunuh kita. Apa yang harus dilakukan?'

Pagi itu… ya, sebelum semuanya berubah, Sunny melihat Harper melapor kepada salah satu Pengawal. Dia ingin memukuli pemuda pengecut itu dan mengusirnya dari pondok… tetapi itu akan menjadi keputusan yang salah.

Cara terbaik bukanlah dengan membongkar mata-mata malang itu, melainkan dengan berpura-pura tidak tahu dan memberinya informasi palsu. Ya… itulah cara optimal untuk menangani mata-mata. Sebagai calon mata-mata, Sunny sangat memahami hal-hal ini.

Namun, apakah dia mampu menipu Harper? Secara tidak sengaja, informan yang gagal itu telah memilih orang yang tepat sebagai targetnya. Sunny mengetahui banyak rahasia dan tidak mampu berbohong.

Namun, dia juga seorang ahli tipu daya. Jadi…

"Tanpa sinar matahari?"

Sunny tersentak dan melirik pemuda kurus itu.

"Maaf. Eh… saya agak kurang enak badan setelah berburu hari ini. Anda ingin bicara?"

Merasa lega, Harper tersenyum lagi.

"Begini, aku ingin berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untukku, dan untuk semua orang di pemukiman ini. Saat aku meninggalkan kastil, aku membawa barang yang sangat istimewa. Aku berpikir untuk membagikannya denganmu!"

Sunny mengerutkan kening.

"Barang spesial?"

'Aku harus mencari tahu persis apa rencananya, memberinya beberapa kebenaran kecil bersamaan dengan kebohongan, lalu melaporkannya kepada Neph besok pagi. B—benar?'

Sementara itu, Harper mengangguk dengan penuh semangat:

"Ini... sebotol minuman keras. Setiap bulan, beberapa botol dijual oleh para pengrajin yang bekerja di kebun. Mendapatkannya sangat sulit, tapi saya beruntung. Mau coba? Gubuk saya ada di dekat sini."

Sunny sempat teralihkan perhatiannya beberapa saat, tetapi kemudian memaksa dirinya untuk berkonsentrasi. Apa yang Harper bicarakan? Pengrajin, minuman keras, keberuntungan…

'...Mengapa tidak?'

Sambil mengangguk kepada Harper, dia memberi isyarat kepada pemuda itu untuk memimpin jalan dan mengikutinya.

Saat mereka melewati penghuni kumuh lainnya dalam perjalanan menuju gubuk Harper, Sunny merasa seolah-olah mereka dikelilingi oleh mayat hidup.

Sebagian besar dari orang-orang ini sudah meninggal. Mereka hanya belum menyadarinya.

…Tapi dia melakukannya.

Beban pengetahuan ini perlahan-lahan menghancurkannya.

Gubuk kecil Harper bahkan lebih menyedihkan daripada gubuk-gubuk lain di daerah kumuh itu. Gubuk itu dibangun secara kasar dari potongan-potongan kayu yang lapuk, dengan banyak celah yang memungkinkan angin dingin masuk. Di dalamnya, tidak ada apa pun kecuali tumpukan rumput laut yang berfungsi sebagai kasur tipis dan meja kayu rendah. Sunny bisa mengerti mengapa Sleeper yang kurus kering itu sangat ingin kembali ke kastil.

Setidaknya ada pintu.

Begitu masuk ke dalam, Harper melihat sekeliling dengan malu dan mengajak Sunny duduk di lantai di depan meja. Kemudian, ia menggali sebuah toples kaca dari bawah rumput laut dan meletakkannya di depannya seperti harta karun langka. Mengambil sebuah pisau besi kasar dari suatu tempat, Harper kemudian membuka segel lilin toples itu, meletakkan pisau di atas meja, dan menuangkan cairan putih susu ke dalam cangkir tanah liat yang retak.

"Di Sini!"

Dia menyerahkan cangkir itu kepada Sunny dan tersenyum.

Sunny menerimanya dan mencium aroma minuman keras yang aneh itu. Dia teringat banyak orang di pinggiran kota yang menenggelamkan diri dalam botol atau bunuh diri dengan stimulan dan narkoba murahan. Untungnya, dia selalu terlalu paranoid untuk membiarkan apa pun mengubah kondisi mentalnya. Selain itu, untuk waktu yang lama, dia tidak bisa membiarkan dirinya mati sebelum menyelesaikan hal tertentu.

Itulah mengapa Sunny tidak terlalu akrab dengan alkohol.

Mengangkat cangkir ke bibirnya, dia menahan napas dan menenggaknya sekaligus. Kehangatan yang menyenangkan segera menyebar ke seluruh tubuhnya, membawa serta sedikit ketenangan yang manis.

'...Saya bisa memahami daya tariknya.'

Sebenarnya tidak terlalu buruk.

Harper buru-buru mengisi kembali cangkir itu dan bertanya:

"Aku mendengar tentang perburuan terbaru. Demi para dewa, kau telah selamat dari pertemuan dengan Utusan Menara! Itu pasti mengerikan…"

Sunny berlama-lama sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Aku hanya berdiri di belakang."

Pemuda kurus itu menggelengkan kepalanya.

"Tetap saja. Kau luar biasa! Kudengar kau telah bersama Lady Changing Star sejak awal, bertahan lebih dari dua bulan di Labirin. Benarkah?"

Dia aktor yang sangat buruk. Bahkan jika Sunny belum tahu bahwa Harper adalah mata-mata, dia pasti akan merasakan sesuatu yang aneh saat ini. Tapi mudah untuk berpura-pura tidak memperhatikan apa pun.

'Tikus sepertiku akan memberitahumu segalanya asalkan kau menunjukkan sedikit rasa hormat padanya, ya?'

Wajahnya memerah karena pengaruh minuman keras, Sunny perlahan tersenyum:

"Oh… ya! Bahkan, jika bukan karena aku, dia pasti sudah lama meninggal. Tahukah kamu berapa kali aku menyelamatkan nyawanya?"

Bagian ini sepenuhnya direncanakan, bertujuan untuk menciptakan kesan palsu bahwa rencana Harper untuk menggunakan hal-hal sepele dan kecemburuan untuk membuka mulutnya berhasil. Namun, kata-kata selanjutnya keluar dari mulut Sunny dengan sendirinya.

Sambil menggertakkan giginya, tiba-tiba wajahnya pucat dan dia berbisik:

"...dan untuk apa? Hah? Untuk… untuk ini? Ini seharusnya tidak terjadi. Bagaimana ini bisa terjadi?!"

Lalu, Sunny memegang kepalanya dan memaksakan tawa gelap.

'Ini buruk… apa yang sebenarnya kukatakan?'

Karena salah mengira rasa takutnya sebagai tanda bahwa minuman keras mulai bekerja, Harper menjadi sedikit lebih berani:

"Kau pasti sering bertarung berdampingan dengan Lady Nephis!"

Sunny menundukkan kepala, lalu mengangkat bahu.

"Ya."

Pemuda kurus itu ragu sejenak, lalu dengan hati-hati bertanya:

"Jadi… kau pasti sudah melihat Kemampuan Aspeknya?"

Pelajari kemampuan musuhmu, pelajari kelemahan mereka, pelajari kebiasaan buruk mereka… begitulah caramu membunuh mereka. Menatap Harper, Sunny tiba-tiba teringat pertempuran pertamanya setelah bertemu Nephis. Saat itu, Nephis bertanya apakah dia pernah membedah bangkai pemakan bangkai untuk mempelajari kelemahannya.

Itulah yang sedang dilakukan si pengecut Sleeper saat ini. Membedah mereka. Padahal mereka belum mati…

"Tentu. Ini bisa digunakan untuk menyembuhkan."

Mata Harper berbinar.

"Jadi dia seorang penyembuh! Tentu saja. Kemampuan seperti itu sangat cocok untuk Lady Changing Star. Semua orang tahu bahwa dia adalah seorang malaikat…"

'Bagus…'

Tujuan pertamanya tercapai. Sunny berhasil menciptakan kesalahpahaman, membuat Harper percaya bahwa Aspek Neph terbatas pada penyembuhan. Tentu saja, pasti ada mata-mata lain di daerah kumuh itu. Dengan mereka berkolaborasi dalam pernyataan itu dengan menceritakan bagaimana dia telah menyembuhkan para pemburu yang terluka hari ini, Gunlaug dan orang-orangnya kemungkinan besar akan percaya bahwa Changing Star tidak memiliki Kemampuan ofensif.

Siapa yang menyangka bahwa apinya bisa menyembuhkan sekaligus menghancurkan?

Sementara itu, Harper menuangkan lebih banyak minuman keras ke dalam cangkir.

"Ngomong-ngomong, aku selalu ingin bertanya. Apakah kau tahu bagaimana Lady Nephis menerima Nama Sejatinya?"

Mungkin karena kondisi pikirannya yang buruk, atau mungkin karena pengaruh minuman keras, atau mungkin hanya karena kesalahan sesaat, Sunny tidak memikirkan kata-kata selanjutnya dengan matang sebelum menjawab:

"Mungkin dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan."

Lalu, dia terdiam kaku.

'Sialan kau!'

Dia begitu sibuk menciptakan citra palsu tentang Neph di benak Harper sehingga, untuk sesaat, dia lupa untuk merahasiakan identitas aslinya sendiri.

'Bodoh! Bodoh! Bodoh!'

Tanpa menunjukkan kepanikan di wajahnya, Sunny mencoba menyelamatkan situasi dengan menengadahkan kepalanya dan tertawa, menciptakan kesan bahwa pernyataan terakhirnya hanyalah lelucon.

Untungnya, Harper tampaknya mempercayainya. Dia juga tertawa, lalu melirik Sunny dengan kilatan humor di matanya.

Namun, kata-kata selanjutnya membuat Sunny diliputi kengerian yang mencekam. Seolah-olah gerbang neraka terbuka tepat di bawah kakinya.

Ingin ikut bermain, pemuda kurus itu menyeringai dan berkata dengan nada bercanda:

"Oh! Tentu saja, tentu saja, Tuan Sunless! Lalu, siapa Nama Sejati Anda?"

Sunny menatapnya, senyumnya membeku di wajahnya.

'Pikirkan! Pikirkan! Bagaimana cara keluar dari situasi ini?!'

Namun tidak ada jalan keluar, setidaknya tidak ada yang bisa ia lihat. Ia terjebak.

Tekanan yang sudah biasa ia rasakan kembali muncul di benaknya. Perlahan, Sunny menjadi pucat pasi.

Harper masih menyeringai, menunggu jawabannya. Wajahnya kurus, lelah, dan dipenuhi rasa takut sekaligus harapan yang putus asa.

Lagipula, dia hanyalah seorang anak yang lemah dan menyedihkan.

Tekanan itu digantikan oleh rasa sakit yang menyengat, membuat tubuh Sunny gemetaran.

Mengapa, mengapa dia harus mengajukan pertanyaan itu?!

Namun sudah terlambat. Apa yang telah terjadi tidak bisa diubah.

Seperti binatang buas yang terpojok, Sunny hanya bisa memikirkan satu hal...

Harper akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Matanya membelalak.

"Matahari…"

...cara bertahan hidup.

Tepat sedetik sebelum rasa sakit melampaui batas kemampuannya dan memaksanya untuk menjawab, Sunny tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, mengambil pisau besi kasar itu, dan menusukkannya tepat ke jantung pemuda malang itu.