Bab 1604 Dunia Baru yang Berani

Bab 1604 Dunia Baru yang Berani

1604 Dunia Baru yang Berani

'Jadi, mereka akhirnya mulai bergerak…'

Sunny menghela napas pelan. Segala sesuatunya berjalan sesuai perhitungannya, tetapi pada saat yang sama, ia merasa terkadang tidak menyenangkan ketika dugaannya benar.

Banyak hal telah berubah sejak Antartika. Tetapi banyak hal juga tetap sama.

Sebagai contoh, keseimbangan kekuasaan benar-benar berbeda.

Sunny lahir pada masa ketika tiga Klan Besar berkuasa atas umat manusia, jadi untuk waktu yang lama, dia hanya berasumsi bahwa itu adalah tatanan alamiah. Namun sebenarnya, meskipun beberapa Klan Warisan selalu lebih menonjol daripada yang lain, tiga keluarga besar—Keberanian, Lagu, dan Malam—baru mencapai status luhur mereka sesaat sebelum dia lahir.

Dan sekarang, status quo telah berubah lagi. Meskipun secara nominal masih ada tiga Klan Besar, dalam praktiknya, hanya dua yang tersisa. Klan Malam telah kehilangan keunggulan kompetitifnya karena berbagai alasan, yang utama adalah karena mereka tidak memiliki seorang Penguasa.

Tanpa seorang Penguasa, para penguasa Stormsea tidak dapat membawa jutaan manusia biasa ke wilayah pengaruh mereka dan mengembangkan Benteng mereka menjadi kota-kota yang makmur. Mereka juga tidak dapat mengimbangi jumlah Awakened, Master, dan Saint yang meledak yang sekarang dikuasai oleh dua Klan Besar lainnya.

Singkatnya, House of Night telah terdegradasi ke peran sebagai pemain pendukung dalam permainan besar antara Valor dan Song.

Peran pemerintah pun tidak sama lagi. Kini setelah para Penguasa menampakkan diri dan eksodus umat manusia dari dunia nyata telah dimulai secara diam-diam, tanda-tanda kehancuran sudah terlihat. Sebagai kekuatan yang terutama bertanggung jawab untuk menjaga keberlangsungan peradaban manusia, pemerintah tidak punya pilihan selain menjadi usang.

Mungkin hal itu tidak akan terjadi dalam satu dekade, atau bahkan beberapa dekade, tetapi hari-hari mereka sudah dihitung. Kecuali jika pemerintah berubah, tentu saja.

Dan begitulah, ia berubah, perlahan-lahan mengembangkan kehadirannya di Alam Mimpi. Anehnya, terlepas dari masa depan yang suram, kekuatan pemerintah justru telah tumbuh dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun tidak banyak Saint yang dipekerjakannya, tiga Saint di antaranya termasuk dalam tingkatan Transenden tertinggi. Ada banyak sekali Awakened dan sejumlah besar Master yang tetap setia kepada pasukan.

Jadi, pemerintah sebenarnya telah mempersempit kesenjangan dan sekarang hampir sekuat House of Night.

Namun, tempat itu sama sekali tidak mirip dengan dua kerajaan yang baru terbentuk di Alam Mimpi.

Dan kerajaan-kerajaan itu — Kerajaan Pedang, dan Kerajaan Lagu — mengalami perubahan paling sedikit.

Perang antara dua Klan Besar itu tidak terjadi secara terbuka, tetapi sebenarnya tidak pernah berakhir. Satu-satunya hal yang mencegahnya berkembang menjadi konflik langsung adalah karena kedua Wilayah tersebut tidak memiliki perbatasan fisik.

Belum.

Namun, kenyataannya, wilayah Song dan Valor sangat berdekatan. Hanya saja mereka dipisahkan oleh Zona Kematian yang sangat berbahaya. Zona Kematian itu ditakdirkan untuk menjadi medan pertempuran pertama dari perang terbuka yang tak terhindarkan antara kedua Kerajaan Impian tersebut.

...Di tempat inilah Sunny mendirikan Bentengnya, tepat di tengah-tengah wilayah strategis yang sangat penting ini. Dan di tempat inilah avatar ketiganya saat ini sedang memburu siapa pun yang cukup bodoh untuk menantang kekuasaannya.

Cara berpikirnya sederhana…

Dia harus menempatkan dirinya pada posisi yang menguntungkan untuk menghadapi saat perang tak terhindarkan dimulai.

Karena setelah tiga tahun mengembara di Alam Mimpi sendirian dan perlahan kehilangan akal sehatnya, dia menyadari bahwa dia tidak ingin hanya menyaksikan akhir dunia, dan kelahiran dunia baru, dari pinggir lapangan.

Dia ingin berada tepat di tengah-tengah segalanya, membentuk hasil akhir sesuai keinginannya, dan mencapai tujuannya dalam proses tersebut.

Yah, sudahlah…

Itulah masalah avatar ketiga. Avatar kedua mengawasi Rain dan dengan hati-hati menjelajahi sisi tersembunyi Ravenheart.

Sementara itu, Sunny yang satu ini hanya menjalankan sebuah toko.

Dan terkadang memberi makan para Santo yang rakus.

"Hai, Tuan Sunless. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?"

Sunny mengalihkan pandangannya dari buku dan menoleh ke Effie.

"Tentu saja bisa, Santa Athena."

Effie ragu sejenak, lalu tersenyum nakal.

"Apakah Sunless benar-benar namamu? Kau tahu, aku tidak mengatakan bahwa itu terdengar seperti nama yang akan digunakan oleh anak kelas delapan... tapi aku juga tidak menyangkalnya..."

Dia menatapnya dengan ekspresi sopan.

"...Bukankah kau menamai putramu Dumpling?"

Effie tersentak.

"A—apa? Bukan! Ling, namanya Ling! Itu nama seorang sahabatku!"

Sunny tersenyum dan kembali membaca bukunya.

"Ibuku, kau tahu, memiliki jiwa puitis."

Dia ragu sejenak, lalu menambahkan dengan santai:

"Lagipula, saya tidak pernah bersekolah. Jadi saya bahkan tidak tahu sebutan apa yang digunakan oleh siswa kelas delapan..."

***

Effie, Little Ling, dan ayah Little Ling akhirnya pergi, meninggalkan tumpukan piring kotor di belakang. Sunny menggunakan avatarnya untuk mencuci piring-piring itu sambil beristirahat di beranda dan mendengarkan suara-suara meriah di Bastion.

Meskipun indra bayangannya dapat menjangkau jauh dan luas, dia tidak berani menggunakannya tepat di depan hidung Anvil. Bagaimanapun, Raja Pedang memiliki otoritas yang tak tertandingi di dalam wilayah kekuasaannya, dan hanya sedikit hal yang luput dari pengawasannya.

Kemungkinan besar, dia akan merasakan seseorang sedang menjelajahi ibu kotanya melalui cara yang tak terlihat. Jadi, Sunny tetap menyendiri.

Tak lama kemudian, pengunjung siang hari tiba, dan dia menghabiskan beberapa jam di dapur memasak berbagai menu makan siang. Pengunjung itu pun bubar, meninggalkan Brilliant Emporium dalam keadaan kosong.

Sunny tenggelam dalam kesedihan yang aneh setelah bertemu Effie. Waktu yang dia habiskan di restorannya terasa sangat menyenangkan, tetapi sekarang setelah dia pergi, hanya rasa rindu yang tersisa.

Hari itu juga hari ulang tahunnya. Tapi dia tidak ingat. Tidak ada yang ingat. Sejujurnya, bahkan dia sendiri hampir lupa.

Sebenarnya apa masalahnya?

Sambil menahan desahan, Sunny memejamkan mata dan berkonsentrasi pada avatar-avatarnya yang lain. Itu adalah keuntungan lain dari keberadaannya di beberapa tempat secara bersamaan — dia hampir tidak pernah bosan.

'Jadi, Nefi akan datang…'

Itu bukan hal yang tak terduga, tetapi terjadi lebih cepat dari yang dia duga. Berapa lama waktu yang dibutuhkan wanita itu untuk menemukan Kuil Tanpa Nama? Mengenal Neph... paling lama dua minggu?

Jadi, dia punya waktu dua minggu untuk mempersiapkan diri secara mental.

Itu mungkin sudah cukup waktu.

'Hujan juga butuh panah yang lebih baik...'

Waktu berlalu dengan cepat sementara dia merenungkan berbagai hal.

Kemudian, pelanggan baru datang.

Namun, yang satu ini tidak datang untuk makan, melainkan untuk sebuah kenangan.