Wahyu Pasal 159

Wahyu Pasal 159

Terlepas dari semua keraguan dan kegelisahannya, Sunny tidak pernah menyangka bahwa perburuan ini akan mengubah segalanya. Dia hanya menjalankan rutinitas, agak tegang karena skala operasi gabungan ini, tetapi juga anehnya merasa tenang karena banyaknya pemburu yang mengelilinginya.

Kelompok pemburu yang tidak biasa itu meninggalkan pemukiman terluar pada siang hari, menuju ke timur, ke reruntuhan besar mercusuar yang runtuh yang terletak di tepi kota. Hampir dua puluh orang berkumpul bersama, semuanya dengan hati-hati menelusuri labirin jalan-jalan sempit yang mematikan, dengan Effie bertindak sebagai penunjuk jalan utama dan Sunny membantunya dengan melakukan pengintaian di depan.

Rencananya sesederhana dan semudah mungkin. Namun, sebenarnya tidak ada yang benar-benar aman di Kota Kegelapan. Semua orang bersiap menghadapi yang terburuk.

Dan tak lama kemudian, ketakutan mereka menjadi kenyataan.

Di tengah perjalanan menuju tujuan mereka, suara tiba-tiba membuat Effie membeku di tempat. Mengangkat tinju untuk memberi isyarat agar semua orang berhenti, dia menatap ke dalam kabut, dengan ekspresi gelap dan penuh firasat buruk di wajahnya. Merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi, Sunny memerintahkan bayangannya untuk kembali dan bergerak mendekat ke Cassie. Tangannya siap untuk meraih gagang Midnight Shard di udara.

Untuk beberapa saat, semuanya hening. Kemudian, pupil mata Effie tiba-tiba melebar.

"Menyebarkan!"

Begitu kata itu keluar dari mulutnya, para pemburu berpengalaman itu bergegas ke berbagai arah. Sunny sendiri meraih Cassie dan menerjang ke samping, menyeretnya bersamanya.

Kemudian, sesuatu yang besar dan berat jatuh dari atas menghantam bebatuan tempat para Sleepers berdiri beberapa detik yang lalu. Untungnya, sebagian besar dari mereka sudah berada di tempat lain berkat peringatan tepat waktu dari Effie.

Namun, beberapa orang agak terlambat bereaksi. Jeritan mereka tenggelam dalam suara mengerikan dari daging yang terkoyak.

Sunny mengumpat.

Bayangannya belum juga datang, sehingga ia tidak punya pilihan selain bertarung tanpa bantuannya. Ia berputar, memanggil Midnight Shard… dan membeku sesaat, seluruh darah mengalir dari wajahnya.

Di tengah jalan sana, seekor makhluk bersayap besar berdiri di atas batu-batu jalanan yang retak, tubuhnya yang pucat dan bulu hitamnya ternoda oleh darah para pemburu yang malang. Paruhnya yang menakutkan terbuka, memperlihatkan deretan taring tajam seperti jarum.

Seorang Utusan Menara!

Saat Sunny menyaksikan, sesaat lumpuh karena ketakutan, sebuah lidah merah panjang menjulur keluar dari mulut makhluk itu untuk menjilat darah dari wajahnya.

'Bergerak!'

Setelah mengatasi kelumpuhannya, Sunny menggenggam pedangnya dan bersiap untuk bertarung demi hidupnya.

…Miliknya dan Cassie.

Setelah itu, semuanya terjadi dengan sangat cepat, tetapi juga terasa seperti selamanya. Para pemburu dihadapkan pada pilihan sederhana: berpisah menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil dan mundur ke reruntuhan, mengambil risiko bertemu sesuatu yang sama atau bahkan lebih menakutkan, atau bertahan dan mencoba mengusir Binatang Buas yang Jatuh itu. Tanpa perlu berdiskusi, semua orang memilih pilihan kedua.

Betapapun berbahayanya, musuh yang sudah dikenal selalu lebih baik daripada musuh yang tidak dikenal.

'Tidak dikenal…'

Para pemburu yang selamat menyerang makhluk mengerikan itu dengan segenap kekuatan mereka. Meskipun Ingatan mereka tidak memiliki peluang untuk menembus kulit makhluk mengerikan itu, setiap serangan tetap melukainya. Mereka yang memiliki Kemampuan Aspek yang mampu memberikan kerusakan langsung segera menggunakannya, berharap setidaknya dapat membuat binatang buas itu kehilangan keseimbangan.

Tentu saja, tidak ada Kemampuan dari Sang Penidur yang dapat melukai Binatang Buas yang Jatuh. Namun, jika serangan mereka cukup ganas, Sang Utusan dapat mundur untuk mencari mangsa yang lebih mudah.

Namun, jika hal itu hanya membuat makhluk mengerikan itu semakin marah, sebagian besar dari mereka akan mati. Lebih dari apa pun, mencoba melawan makhluk setingkat ini hanyalah sebuah perjudian.

Selama beberapa detik, tidak jelas ke mana situasi akan berbalik. Sang Utusan dengan mudah menangkis hujan serangan dan menyerang dengan paruhnya, menusuk salah satu pemburu hingga tembus meskipun pria itu bertubuh besar dan mengenakan baju zirah berat. Pemburu lainnya hampir tercabik-cabik oleh cakar yang mengerikan, tetapi pada detik terakhir, Caster berhasil menarik pemuda itu menjauh berkat kecepatannya yang luar biasa.

Sunny menunggu di belakang, melindungi Cassie dan berdoa agar bayangannya kembali tepat waktu untuk memberinya kesempatan melukai makhluk terkutuk itu.

…Namun pada akhirnya, Effie-lah yang memberikan pukulan penentu.

Sambil mengeluarkan senjatanya, dia melompat ke depan. Sunny bisa melihat otot-ototnya yang ramping dan kuat bergerak seperti tali kawat di bawah kulitnya yang berwarna zaitun. Seolah berubah menjadi pegas, seluruh tubuhnya menegang, lalu meledak dengan momentum. Kekuatan di balik serangannya cukup untuk membelah gunung.

Secara ajaib, ujung senjatanya berhasil menembus kulit pucat di dada Sang Utusan dan menusuk dalam-dalam, menyebabkan darah menyembur keluar. Makhluk itu menjerit, lalu menyerang sang pemburu dengan cakarnya yang kuat.

Sebuah perisai bundar besar muncul di tangan kiri Effie. Sambil menancapkan telapak sandalnya ke tanah, dia membungkuk ke depan dan menerima pukulan yang mengerikan itu. Batu-batu di bawah kakinya retak, tetapi sang pemburu tetap berdiri.

Sambil memuntahkan seteguk darah, dia menyeringai gila-gilaan dan memutar senjatanya, menyebabkan lebih banyak kerusakan dan rasa sakit pada Sang Utusan.

Sepertinya Binatang Buas yang Jatuh itu tidak menyangka akan menghadapi perlawanan sengit dari sekelompok semut, apalagi sampai terluka oleh mereka. Sambil menjerit lagi, ia mengepakkan sayapnya untuk membuat para Penidur terpental ke belakang, mengambil mayat para pemburu, dan melompat ke udara.

Tak lama kemudian, makhluk mengerikan itu berubah menjadi titik gelap di langit. Yang tersisa hanyalah genangan darah, pecahan batu, dan rintihan manusia yang babak belur.

Entah bagaimana, mereka berhasil selamat… yah, sebagian besar dari mereka.

Effie menegakkan tubuhnya, menyingkirkan perisainya, dan melirik ke bawah.

"Sial. Sepertinya lenganku patah!"

Dengan darah mengalir di dagunya, pemburu wanita itu tertawa dan bersandar pada senjatanya, tampak kelelahan.

Sunny ingin mengucapkan selamat padanya atas serangan yang luar biasa itu, tetapi kemudian, sesuatu terlintas di benaknya.

Tiba-tiba merasa kedinginan, dia menatap senjata Effie. Dia belum pernah melihat Effie bertarung sebelumnya, jadi ini adalah pertama kalinya Sunny melihat apa yang digunakan Memory, sang pemburu, dalam pertempuran.

Itu adalah sebuah tombak. Sebuah tombak kuno dan indah yang ditempa dari perunggu.

Sesuatu terlintas di benaknya, berbagai informasi yang berbeda saling terhubung.

Lalu, semuanya meledak.

… Atau setidaknya terasa seperti itu.

Karena Sunny akhirnya memahami masa depan.