Bab 1552 Sekoci Penyelamat

Bab 1552 Sekoci Penyelamat

'Apa yang sedang dia lakukan?'

Berbaring dalam kegelapan sambil berpura-pura tidur, Sunny menahan keinginan untuk mengerutkan kening. Cassie telah meninggalkan lingkaran rune, mengambil Cahaya Penuntun, dan perlahan berjalan melintasi dek. Saat dia berjalan, badai percikan api putih muncul di sekelilingnya, perlahan membentuk sosok humanoid. Itu adalah gema dari peramal yang Tercemar yang dia terima di Fallen Grace. Makhluk menyeramkan itu telah selamat dari Twilight, meskipun nyaris saja. Sekarang, lukanya telah sembuh. Bahkan gaun merahnya yang mengalir memperbaiki dirinya sendiri, begitu pula kerudungnya. Gema itu mengikuti peramal buta itu, ujung gaun merahnya melayang beberapa sentimeter di atas kayu kuno. Seperti biasa, gerakannya terlalu halus untuk dihasilkan dari berjalan. Sunny pernah melihat apa yang bersembunyi di balik gaun itu, dan dia tidak pernah ingin melihatnya lagi. Meskipun demikian, dia terus mengamati. Saat itu, Cassie telah melewati pohon suci dan hampir sampai di haluan kapal, dekat kapal Ananke. Namun, dia tidak melanjutkan lebih jauh. Berhenti di dekat kapal, dia diam-diam memberi perintah kepada Gemanya. Tak lama kemudian, perahu diturunkan ke air. Tiang-tiang dipasang di alurnya, dan layar-layar dinaikkan. Meluncur turun dengan bantuan Penari Tenang, Cassie duduk di bangku juru kemudi dan memanggil Ingatan yang berbeda. Itu adalah tongkat kayu yang pernah dia gunakan di Pantai Terlupakan — salah satu dari tiga Ingatan dari Mimpi Buruk Pertamanya. Mata Air Tak Berujung kini bersama Sunny, Evertwine bersama Nephis, dan hanya tongkat itu yang tersisa di gudang jiwa Cassie sendiri. Mantra tongkat itu mampu memanggil angin. Mengarahkan tongkat ke layar kapal, Cassie mengaktifkan mantra dan mengirim perahu itu menjauh dari Pemutus Rantai. Bayangan Sunny, tentu saja, sudah bersembunyi di bawah salah satu tiang. Kembali di kabinnya, Sunny terus berpura-pura tidur. Malam itu sunyi, hanya suara ombak yang menghantam lambung Pemutus Rantai yang mengganggu kesunyian. Air itu bercahaya lembut, dan bermandikan cahaya itu, kapal layar Ananke perlahan-lahan menyusuri pantai daratan yang membeku. "...Sialan."

Meskipun Sunny hampir yakin bahwa Cassie menyembunyikan sesuatu, dia berharap dugaannya salah hingga saat-saat terakhir. Namun, ternyata dia benar sejak awal. "Maksudmu aku benar."

Suara serak Dosa Ketenangan terdengar seperti guntur dalam keheningan. Sunny menolak untuk bereaksi, karena tahu bahwa Cassie kemungkinan besar merasakan dunia melalui indranya. Namun, selama dia tetap menutup mata dan mengendalikan pernapasan serta detak jantungnya, Cassie tidak akan tahu bahwa dia terjaga. Karena Cassie hanya bisa merasakan indra orang-orang yang ditandai oleh Kemampuannya, bukan membaca pikiran mereka. "Itulah pertanyaannya, bukan?"

Hantu pedang itu tertawa. "Apakah aku hanya khayalanmu, ataukah aku lebih nyata daripada yang kau kira? Jika yang pertama, maka aku hanyalah konstruksi pikiran, dan Cassie tidak mungkin mengetahui keberadaanku. Dia sendiri yang mengatakannya, di Pulau Aletheia. Tapi… bisakah apa pun yang dia katakan dipercaya? Karena jika dia mendengarku, maka sandiwara kecilmu itu menjadi sia-sia. Oh… maaf."

Duduk di atas kapal, Cassie tidak menunjukkan tanda-tanda telah mendengar apa yang dikatakan Dosa Ketenangan. Namun… saat ini, Sunny tahu bahwa Cassie adalah aktris yang luar biasa. Peralihannya yang mudah antara persona sederhananya yang biasa dan citra magnetis Senja adalah buktinya. Mungkinkah Cassie menyadari Dosa Ketenangan, atau tidak?

Jika tidak… lalu bagaimana dia bisa menyadari adanya lingkaran waktu di pulau Aletheia? Apa yang sedang dia coba capai saat ini?

Dia memaksa dirinya untuk tetap tak bergerak, terus mengamatinya. 'Aku akan menunggu sampai dia hampir keluar dari jangkauan Kontrol Bayangan sebelum bertindak.'

Sunny dapat mengendalikan bayangannya dari jarak yang sangat jauh. Itu juga jarak maksimum yang dapat ia tempuh melalui Langkah Bayangan. Jadi, selama Cassie tetap berada dalam jangkauan itu, ia akan dapat muncul di sampingnya dalam sekejap. Dan dengan tetap pasif, ia berharap dapat mengetahui rahasia apa yang Cassie simpan, dan apa yang sedang direncanakannya. Dengan mengetahui itu, ia akan dapat memutuskan apa yang harus dilakukan. Namun, jika Cassie akan meninggalkan jangkauan di mana ia dapat menjangkaunya… maka semua rencana akan gagal. Sunny tidak akan membiarkan Cassie membahayakan dirinya sendiri, dan untuk berjaga-jaga jika apa yang ingin dilakukannya dapat membahayakan anggota kelompok lainnya, ia juga harus ikut campur. Ia telah cukup lama diam dan mentolerir Cassie. Hari ini, menjelang pertempuran penentu dari Mimpi Buruk yang mengerikan ini, kebenaran akan terungkap… dengan satu atau lain cara. Kapal layar itu terus berlayar di sepanjang pantai pulau es, dikelilingi oleh air yang bercahaya indah. Di atas sana, langit malam sangat gelap, menyembunyikan banyak sekali kengerian yang tertidur lelap. Di suatu tempat, tidak terlalu jauh, sisa-sisa mengerikan Aletheia dari Sembilan tergeletak di kota Verge, menunggu untuk dihancurkan oleh para penantang Makam Ariel…

Atau menginfeksi jiwa dan tubuh mereka dengan benih Korupsi, menjadikan mereka bagian dari legiunnya yang Tercemar. Cassie berlayar semakin jauh dari Pemutus Rantai, membuat Sunny merasa cemas. Dosa Ketenangan terus berbisik di telinganya, melontarkan berbagai macam tuduhan keji. Akhirnya, yang membuat Sunny marah, ia merasa perahu layar itu semakin jauh. Jika ia berlama-lama lagi, kapal layar itu akan terlepas dari jangkauannya, memutuskan hubungannya dengan bayangan. Jadi, sambil menghela napas panjang, Sunny membuka matanya dan larut dalam bayangan. Sesaat kemudian, ia keluar dari bayangan itu dan masuk ke dalam kapal layar, berdiri beberapa meter dari Cassie. Ia duduk di bangku juru kemudi, ditemani oleh Echo-nya. Wajahnya diterangi oleh pancaran lembut Cahaya Penuntun dan cahaya pucat air yang berkilauan. Sementara itu, wajah Sunny tenggelam dalam bayangan. Sambil menghela napas, Sunny menatap gadis buta itu dan bertanya, dengan suara netral:

"...Kamu mau pergi ke mana?"