Bab 1514 Karat yang Membakar

Bab 1514 Karat yang Membakar

1514 Karat yang Terbakar

Kubah istana Raja Ular runtuh sepenuhnya, jatuh karena beratnya sendiri dalam awan debu yang sangat besar. Dua sosok besar dan gelap muncul dari awan itu, samar-samar terlihat saat mereka saling berbelit dalam pergumulan sengit.

…Di jalanan kota, Nefis sedang menuju istana yang runtuh. Dia berjuang melawan serbuan manusia, pancaran kulitnya bersinar terang di senja remang-remang fajar. Pedangnya yang berpijar telah berubah menjadi kabur, diikuti oleh jejak kabut merah tua.

Dia sudah lama kehilangan hitungan berapa banyak musuh yang telah dia tebas, berapa banyak tubuh yang telah dia cabik-cabik, dan berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak dimulainya pertempuran mengerikan ini.

Tidak peduli berapa banyak wadah Pencuri Jiwa yang dia hancurkan, jumlah mereka tidak pernah berkurang. Sebaliknya, jumlahnya malah bertambah. Semakin banyak dari mereka berdatangan dari segala arah, bergegas menusuk dagingnya dengan pedang, tombak, panah, kuku, dan gigi mereka. Kekuatan mereka juga telah bertambah. Kini ada lebih banyak prajurit yang telah Bangkit mengelilinginya, dan lebih banyak yang telah Naik Tingkat.

Kekuatan mereka bagaikan hujan es yang terus-menerus menyerangnya, mematikan dan tak terduga, semakin berbahaya di setiap langkah yang diambilnya.

Namun, ada hal lain yang tumbuh bersamanya.

Wasiatnya.

Perlahan tapi pasti… Nephis mulai melepaskan beban keraguan yang telah menyelimuti hatinya seperti karat, sejak lama. Sedikit demi sedikit, beban itu menumpuk, hingga ia tertekan ke tanah tanpa menyadarinya.

Di sini, di tengah-tengah pembantaian mengerikan ini, tidak ada tempat untuk keraguan.

Hanya ada pertempuran. Langkah, serangan mendadak, dan tipuan. Gerakan pedangnya, gerakan tubuhnya. Kekejaman pikirannya yang terukur, ketajaman mematikan dari keahliannya. Mata kosong musuh-musuhnya, kilauan berbahaya senjata mereka, dan saat-saat kematian mereka yang tak terhindarkan.

Inilah kejernihan. Inilah dunia yang keras di mana hanya rasa sakit dan kemauan yang ada.

Dia selalu tersiksa oleh rasa sakit yang mengerikan. Rasa sakit membakar segalanya, hanya menyisakan kemauan.

Dan wasiat Nefi…

Tujuannya adalah untuk membunuh mereka semua.

Dia menebas manusia yang tak terhitung jumlahnya, menghapus mereka dari muka bumi dengan pedangnya. Tubuh mereka hancur di bawah mata pedang, membentuk jalan yang mengerikan. Sungai darah mengalir di tempat dia lewat, membuka jalan.

…Darahnya juga ada di sungai itu.

Nephis bergerak dengan kecepatan mengerikan dan ketepatan yang menakutkan, mencabik-cabik daging musuh-musuhnya seperti mesin mematikan yang bercahaya, sempurna, dan tanpa cela. Mayat-mayat tak bernyawa jatuh ke kakinya — pria dan wanita, muda dan tua. Semuanya terpotong dan dimutilasi, tubuh mereka menganga dengan luka-luka mengerikan.

Namun, dia juga tidak sepenuhnya tanpa luka.

Tepat saat itu, seorang prajurit yang telah bangkit menggunakan Kemampuan Aspek yang aneh dan menembus dinding baja pertahanannya. Goloknya menghantam bahunya, menembus baju zirah rantai. Zirah itu bertahan, dan tulang-tulangnya pun tetap kokoh.

Namun benturan itu memperlambat gerakannya, sehingga seorang juara tingkat tinggi dapat menusukkan tombak ke punggungnya.

Baju zirah itu putus. Tunik putih di bawahnya tertembus. Ujung tombak menancap ke dagingnya.

Sambil menggeram, Nephis melemparkan Sang Terbangun hingga terpental dengan tendangan dan berputar, pedangnya menebas batang tombak dan kepala Sang Terangkat. Ujung tombak yang berlumuran darah itu larut menjadi percikan api, dan pancaran cahaya yang menyelimuti kulit Neph sedikit meredup.

Alih-alih darah, api putih mengalir dari luka di punggungnya, menyembuhkan otot yang robek dan kulit yang rusak.

Sesaat kemudian, lukanya hilang. Hanya rasa sakit yang tersisa.

Nephis menggertakkan giginya, api yang sama menyala di matanya.

'Ayo, kalian semua!'

Dia menerobos masuk ke tengah kerumunan yang hiruk pikuk, memanggil kobaran api jiwanya.

Tak lama kemudian, badai api yang membakar menyebar di tengah lautan manusia, melahap semua yang tidak mampu melawannya. Mereka yang mampu melawan dibantai oleh roh cahaya yang menari di tengah kobaran api yang menyilaukan, pedangnya tanpa ampun dan tak terkendali.

Istana yang dulunya jauh itu kini semakin mendekat.

Nephis telah melepaskan api untuk membakar musuh-musuhnya, tetapi dia tidak bisa mempertahankan kobaran api di sekitarnya secara terus-menerus. Cadangan esensinya, seberapa pun besarnya, akan habis terlalu cepat dengan cara itu. Pada akhirnya, dia melepaskan kendali atas api tersebut, meninggalkan jalanan yang terbakar di belakangnya.

Api yang ganas itu menyebar, melahap bangunan-bangunan yang hancur.

Serangan tanpa henti dan tanpa ampun dari kapal-kapal bermata cekung itu terus berlanjut, tanpa perubahan.

Semakin banyak musuh yang menerobos pertahanannya, meninggalkan bekas luka mengerikan di tubuhnya.

Tulangnya patah. Dagingnya terluka. Zirah yang dikenakannya hancur dan robek, penuh lubang… hingga benar-benar hancur berkeping-keping, lenyap dalam pusaran percikan api dan hanya menyisakan tunik compang-camping untuk menutupi tubuhnya yang bercahaya.

Sebilah pedang tajam melesat ke dadanya, menusuk jantungnya.

Nephis sedikit terhuyung dan menatap pria yang memegang pedang itu, kobaran api putih menyala di matanya.

Kemudian, dia mengulurkan tangannya dan mencekik lehernya, meremukkannya dengan cengkeraman yang membakar.

Pedang itu tercabut dari dadanya, diikuti oleh semburan api.

Pada saat yang sama, sebuah kapak perang menghantam bahunya, melukai dengan dalam, dan paruh palu perang menghantam kepalanya.

Namun, tidak ada darah yang keluar dari luka fatal itu. Hanya api.

Nephis bergerak, memisahkan tubuh semua orang di sekitarnya. Dia tidak jatuh, tidak terhuyung. Dia bahkan tidak memperlambat langkahnya.

Malahan, sepertinya dia menjadi lebih cepat, lebih cemerlang, dan lebih mematikan. Dibasuh oleh nyala api putih, luka-luka mengerikan itu lenyap dalam pancaran cahaya yang indah.

Nefi belum akan mati.

Tidak… mungkin, dia baru saja memulai…

Tanpa menahan diri dan tak lagi peduli dengan rasa sakit dan kerusakan yang diderita tubuhnya, dia menerjang musuh-musuhnya, memaksa mereka mundur.

"SAYA…"

Pedangnya menembus tubuh mereka, hanya menyisakan kematian dan abu yang berserakan.

"Akan kutunjukkan padamu…"

Pukulan-pukulan mengerikan menghujani tubuhnya, tetapi semua kerusakan mengerikan yang ditimbulkannya terhapus oleh pancaran cahaya putih.

"Kengeriannya…"

Di sekelilingnya, jalan-jalan di Twilight dilalap api yang menyebar.

"Dari Api Abadi."

Nephis bagaikan monster api abadi dan tak pernah puas yang telah mengambil wujud seorang wanita muda yang ramping. Kini setelah ia menyingkirkan keraguan dan ketakutannya, kengerian sejati dari Aspek dirinya akhirnya terungkap.

Tak peduli bagaimana musuh-musuhnya menebas dan menusuk tubuhnya yang bercahaya, tak ada yang tampak mampu menjatuhkannya. Namun, pedangnya sendiri bagaikan pertanda kehancuran dan malapetaka yang menyala-nyala, tak terhindarkan dan tak terelakkan, menebas segala sesuatu yang menghalangi jalannya.

Nyawa tak terhitung jumlahnya lenyap di hadapan pedangnya yang tanpa ampun.

Pikirannya bagaikan kehampaan putih. Rasa sakit telah menjadi kemauan. Pikiran telah menjadi nyala api.

Keraguan telah menjadi abu.

Nephis membuka jalan berlumuran darah dan mayat hangus di tengah banjir manusia, menolak untuk menyerah. Mengapa dia harus menyerah? Pedang-pedang ini, tombak-tombak ini, panah-panah ini, paku dan gigi-gigi ini… dia akan menahan semuanya. Menggunakan Kemampuan Terpendamnya tidak mengurangi esensinya, dan karena itu, dia akan terus membunuh, melukai, dan membakar sampai Pencuri Jiwa datang sendiri untuk menghentikannya.

Selama masih ada api, dia akan membakar dirinya sendiri. Dia akan menanggung berkah yang mengerikan itu. Dia akan terus bertahan.

Untuk saat ini.

Tentu saja, bahkan yang abadi pun tidak kebal. Tidak ada seorang pun yang kebal. Nephis pada akhirnya akan melakukan kesalahan fatal. Kelelahan dan tekanan mental akan menumpuk, menguras kekuatannya. Kemudian, dia akan tertangkap dan terpojok, atau dimusnahkan sepenuhnya.

Namun sebelum itu terjadi…

Dia akan terus terbakar.

Bersinar terang di senja redup fajar yang tak berujung.