Bab 1469 Sesuatu untuk Diingat

Bab 1469 Sesuatu untuk Diingat

Banyak hal telah terjadi sejak terakhir kali Sunny melihat Wind Flower, tetapi ruangan luas di puncak Menara Aletheia masih sama. Puluhan lentera melayang di udara, bersinar dengan cahaya oranye yang hangat. Dunia di luar jendela redup dan gelap. Kanopi sutra tempat tidur kayu itu setengah transparan, memperlihatkan bentuk halus dari Santa yang cantik yang sedang tidur.

Sunny menaiki tangga dan terdiam sejenak, menatap siluet samar itu dengan ekspresi berat. Kemudian, dia menghela napas dan mengalihkan pandangannya, menatap ke dalam jiwa Wind Flower. Di sana, benih kegelapan yang menjijikkan itu telah tumbuh lebih besar.

'Sangat cepat.'

Korupsi menyebar begitu cepat. Benihnya sebelumnya seperti setitik kecil, tetapi sekarang, sudah seperti mutiara. Jika Sunny tidak segera bertindak, kegelapan akan menyebar dan melahap jiwa Wind Flower sepenuhnya. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Namun... dia tidak bisa begitu saja membunuhnya. Setidaknya tidak tanpa berbicara dengan Saint yang cantik itu untuk terakhir kalinya.

Larut dalam bayang-bayang, ia membiarkan Nightmare membawanya ke dalam mimpinya. Tak lama kemudian, Sunny mendapati dirinya berdiri di atas tebing tinggi yang menghadap hamparan luas Sungai Besar. Tujuh matahari perlahan terbit dari air yang mengalir. Hamparan tenang Pulau Aletheia diselimuti cahaya senja redup di awal fajar.

Wind Flower berdiri di tepi tebing membelakanginya, menatap air. Angin sepoi-sepoi bermain dengan rambutnya yang bergelombang, dan jubah birunya tampak seperti langit tengah malam dalam remang-remang fajar. Merasakan kedatangannya, dia sedikit bergeser dan menghela napas pelan.

"Jadi, Anda telah berhasil?"

Sunny terdiam sejenak, lalu mengangguk.

"Ya. Lingkaran itu... sudah hilang. Kami telah menghancurkannya."

Dia berbalik dan menatapnya. Kemudian, senyum lembut menerangi wajahnya yang memesona.

"Sungguh menakjubkan. Dan itu terjadi pada percobaan pertama Anda."

Dia berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya di tepi tebing. Sambil memandang hamparan Sungai Besar yang bagaikan mimpi, Sunny berkata dengan muram:

"Percobaan pertama? Mungkin saja, tapi aku menghabiskan waktu yang sangat lama untuk mempersiapkannya. Berbulan-bulan tersiksa... kematian yang tak terhitung jumlahnya... semua demi momen tunggal ini. Aku tidak akan menyebutnya luar biasa."

Wind Flower menatap wajahnya dalam diam, lalu memalingkan muka dan menghela napas.

"Kematian yang tak terhitung jumlahnya, ya? Mati sekali tidak terdengar begitu mengerikan, jika dibandingkan."

Dia berhenti sejenak sebelum bertanya:

"Kau belum lupa apa yang telah kau sumpahkan, kan?"

Sunny menggertakkan giginya.

"Aku ingat."

Santa yang cantik itu terdiam. Beberapa saat kemudian, ia berbicara lagi, suaranya sedikit kehilangan kelembutannya yang biasa:

"Setelah selesai... bakar tubuhku. Aku tidak ingin apa pun tumbuh dari mayatku dan berkeliaran mengenakan kulitku. Cari api yang besar untuk membakarnya."

Sunny tidak memberikan respons, jadi dia hanya mengangguk. Wind Flower menarik napas dalam-dalam, lalu mundur selangkah dari tepi dan tertawa.

"Jangan terlalu serius, Sunless. Aku hidup lama... terlalu lama, sebenarnya. Ya Tuhan, aku lebih tua dari nenekku saat dia meninggal - setidaknya beberapa abad. Ah, tulang-tulang tuaku ini sudah cukup menderita."

Sambil menggelengkan kepala, dia berjalan ke tepi hutan dan meletakkan tangannya di batang pohon pinus kuno.

"Apakah kamu akan mengunjungi Twilight sebelum berlayar ke Verge?"

Mengikutinya masuk ke dalam hutan, Sunny mengangguk lagi.

"Ya, kami memang berencana begitu. Dua anggota terakhir dari kelompok saya ada di sana. Kami berharap dapat menemukan sesuatu yang lain untuk membantu kami di Twilight juga."

Wind Flower berlama-lama selama beberapa saat.

"Bagus. Mahkota yang kau kenakan akan berguna jika kota ini masih berdiri. Ini semacam kunci sihir lainnya... susunan pertahanan yang dimaksudkan untuk melindungi kota akan mengenalimu sebagai penguasanya. Namun, kau harus mencapai takhta ayahku untuk mengambil alih kendali."

Sunny menatap punggungnya dan bertanya dengan muram:

"Susunan pertahanan?"

Dia mengangkat bahu.

"Itu adalah mantra agung yang diciptakan ayahku dan para penyihir terbaik kami. Mereka pasti telah banyak memperbaikinya setelah aku tiada, jadi aku tidak yakin apa efek pasti dari susunan mantra itu sekarang. Seharusnya mirip dengan apa yang telah dilakukan Aletheia. Kau melihat batu hitam di ruang tersembunyi menara itu, bukan?"

Dia mengerutkan kening.

"...Ya."

Wind Flower tersenyum.

"Batu itu... sangat istimewa. Hanya sedikit yang ditemukan oleh Bangsa Sungai. Konon, pecahan-pecahan ini telah menyerap esensi waktu, dan karena itu, rumornya adalah bahwa pecahan-pecahan itu berasal dari Muara. Susunan pertahanan Senja juga dibangun di atas pecahan dari Muara."

Sunny menggigil, tidak yakin apakah bijaksana untuk berurusan langsung dengan apa pun yang berasal dari Muara. Bukankah dari sanalah Pencemaran itu berasal?

Lalu, dia mengerutkan kening, memikirkan Kunci Muara yang bersemayam dengan tenang di dalam jiwanya. Benda itu tampak sangat mirip dengan batu hitam Menara Aletheia. Dari mana Pangeran Gila mendapatkan sepotong Muara itu?

...Apakah orang gila keji itu benar-benar pernah ke tempat mengerikan itu?

Mereka berdua memasuki sebuah lahan terbuka kecil. Lumut hijau menutupi tanah di sana, dengan genangan air dangkal yang berkilauan lembut dalam cahaya fajar yang lembut. Wind Flower memperlambat langkahnya dan ragu-ragu sejenak, lalu berjongkok dan mengulurkan tangannya.

Di depannya, sekuntum bunga biru yang indah tumbuh dari kolam dangkal. Kelopaknya yang seperti teratai berkilauan oleh tetesan embun, dan aromanya yang lembut terasa murni dan memabukkan. Dia menyentuh tangkainya dengan lembut, lalu memetik bunganya dan berdiri.

Sambil berbalik, Sang Santo yang menawan tersenyum dan memberikan bunga teratai kepada Sunny.

"Ini. Ambillah."

Dia ragu sejenak, lalu menerima bunga biru itu dan menatapnya dengan bingung. Mereka berada dalam mimpi, jadi dia tidak bisa membawa apa pun kembali ke Menara Aletheia.

"Untuk apa ini?"

Wind Flower tertawa.

"Hanya sebagai kenang-kenangan untukku. Apa, belum ada yang pernah memberimu bunga, Sunless?"

Sunny menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa, yang membuat wanita itu tersenyum.

"Baiklah kalau begitu. Aku akan jadi yang pertama. Dengan begitu, kau pasti tidak akan lupa."

Dengan itu, Wind Flower menatapnya dengan kilatan cahaya yang menari-nari di matanya.

Namun, kemudian senyum itu perlahan menghilang dari bibirnya. Santa yang cantik itu menghela napas.

"...Sebaiknya kau pergi sekarang. Kurasa aku tak sanggup bertahan lebih lama lagi."

Sunny memegang bunga biru itu, menatapnya dalam diam.

Wind Flower memalingkan muka dan terdiam sejenak. Kemudian, dia berkata pelan:

"Jika kebetulan kau bertemu dengan diriku yang sebenarnya di Alam Mimpi... katakan padanya... katakan padanya bahwa aku telah melakukan yang terbaik. Katakan padanya bahwa kita semua telah melakukan yang terbaik."

Dia menundukkan kepala, dan mengangguk perlahan.

"Aku berjanji."

Itu... adalah janji yang berat untuk diucapkan. Tentu saja, Wind Flower yang asli... hampir pasti telah meninggal selama bertahun-tahun yang lalu. Namun, dengan berjanji untuk menyampaikan pesan ini jika dia entah bagaimana masih hidup, Sunny juga berjanji untuk kembali ke Alam Mimpi.

Yang berarti dia berjanji untuk menaklukkan Mimpi Buruk ini juga.

Wind Flower tersenyum, lalu berpaling dan mendongak, memandang sinar matahari yang menembus puncak pepohonan pinus kuno.

"Selamat tinggal, Sunless. Pergilah... waktumu tidak banyak lagi."

Apa lagi yang bisa dikatakan?

Dia tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu menggertakkan giginya, menutup matanya, dan menghirup aroma bunga biru itu.

Kegelapan menyelimutinya dengan lembut.

Ketika Sunny membuka matanya lagi, dia sudah kembali ke Menara Aletheia.

Tangannya kosong. Bunga yang indah itu telah lenyap, terhapus bersama sisa mimpi Wind Flower.