Bab 1444 Cara Baru untuk Mati

Bab 1444 Cara Baru untuk Mati

Bukan hanya makhluk-makhluk mimpi buruk di jembatan yang hidup kembali, tetapi suara gemuruh yang dihasilkan oleh panah Sunny pasti telah menarik berbagai macam makhluk mengerikan dari kedalaman pulau. Mantra yang mengelilingi Menara Aletheia mungkin telah hancur, tetapi situasinya sangat genting.

Dia sudah bisa mendengar pohon-pohon pinus berjatuhan di hutan, yang berarti Binatang Pemangsa sedang mendekati mereka. 'Kutukan.'

Sunny menatap makhluk-makhluk mimpi buruk yang bergerak itu sejenak, lalu melepaskan busurnya dan berlari ke arah Cassie.

"Maaf!"

Sambil memegang pinggang ramping gadis buta itu, dia dengan mudah mengangkatnya dari tanah dan melompat ke atas pelana. Sesaat kemudian, Nightmare telah meninggalkan naungan pepohonan dan terbang menuju jembatan.

"S-Sunny?! A-apa..."

Kabut tebal bergejolak dan menerjang medan pertempuran, menutupi siluet cepat kuda jantan hitam itu. Sunny berharap ini akan melindungi mereka dari makhluk yang bersembunyi di langit... tetapi dia tidak yakin.

Sambil mendekap Cassie erat-erat agar dia tidak terlempar dari punggung Nightmare, dia mempersiapkan Dosa Ketenangan.

"Kita harus masuk ke dalam menara, atau mati. Jadi... pegang erat-erat!"

Makhluk-makhluk mengerikan di jembatan itu sudah mencium bau mereka. Sunny berharap bisa menyelinap melewati mereka sebelum makhluk-makhluk itu sepenuhnya sadar, tetapi tampaknya dia terlalu optimis. Hanya tersisa satu atau dua detik sebelum Nightmare mencapai parit... namun, sudah ada Makhluk Mimpi Buruk Agung yang mengawasi mereka sambil menghalangi jalan.

'Sialan!'

Pada detik terakhir, Sunny memberi perintah kepada kudanya untuk berbelok ke kiri.

Pada saat yang sama, kegelapan pekat yang mengelilingi mereka bergejolak dan menjadi hidup, menerjang maju seperti gelombang pasang. Tepat ketika Nightmare hendak terjun ke dalam air yang deras, kegelapan itu mengeras, berubah menjadi permukaan yang nyata.

Sebuah jembatan yang terbuat dari bayangan muncul di sisi jembatan batu, dan mereka sudah menyeberanginya. Sunny melihat sesuatu terbang ke arahnya dari arah Kekejian Agung dan menyerang dengan Dosa Ketenangan - dampaknya cukup kuat hingga hampir merobek lengannya, tetapi dia berhasil menangkisnya.

Sesaat kemudian, mereka telah melewati Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk.

Sunny bahkan membayangkan bahwa mereka benar-benar bisa berhasil...

Namun kemudian, ada sesuatu yang salah.

Semakin jauh Nightmare melangkah melintasi parit, semakin buruk perasaan Sunny. Tubuhnya entah bagaimana menjadi lemah dan rapuh. Pikirannya menjadi kacau...

'Apa... apa yang sedang terjadi?'

Rambut pirang Cassie, yang tadi tertiup ke wajahnya, kini entah kenapa berubah menjadi putih. Saat menempel padanya, tubuhnya terasa sangat kurus dan rapuh.

Dosa Ketenangan terlepas dari genggamannya dan jatuh ke dalam air.

Dengan bingung, Sunny menatap tangannya. Kulitnya telah berubah keriput dan tembus pandang, seperti kulit orang tua... persis seperti tangan Ananke saat pertama kali ia melihatnya.

Gigi-giginya terasa longgar di gusinya, seolah-olah akan copot.

"Cerah..."

Suara Cassie yang lemah hampir terlalu pelan untuk didengar.

Sisi seberang parit itu sangat dekat.

Namun sebelum mereka sampai ke sana, penglihatan Sunny tiba-tiba menjadi kabur.

Kemudian, dia berdiri di geladak Chain Breaker sekali lagi.

Berbalik perlahan, Sunny menatap Cassie. Gadis buta itu berdiri di belakangnya, menggigil. Wajah cantiknya pucat pasi, tetapi rambutnya...

Warnanya kembali keemasan.

Dia bersandar lemas di pagar, menghela napas gemetar, dan memaksakan senyum.

"Kurasa... kita memang harus menggunakan jembatan itu."

Dia mengangguk perlahan.

"Ya. Mari kita... coba berhasil kali ini."

Sunny selalu ingin mati karena usia tua, tetapi jelas bukan dengan cara yang begitu kejam. Tampaknya kecurigaannya sebelumnya bahwa terjun ke parit akan berakibat fatal itu benar - namun, ternyata, melewatinya dari atas pun sama mematikannya.

'Setidaknya sekarang, aku tahu bahwa para Master juga bisa meninggal karena usia tua.'

Sebenarnya itu adalah informasi yang menarik. Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa para Awakened memiliki umur yang lebih panjang daripada manusia biasa, tetapi tidak ada yang benar-benar tahu seberapa panjang perbedaannya. Mantra itu baru turun ke dunia nyata sekitar setengah abad yang lalu, dan butuh waktu lama bagi para Ascended pertama untuk muncul. Para Saint pertama muncul bahkan lebih lambat, setelah Sunny lahir.

'Akan saya masukkan ke dalam laporan eksplorasi saya... jika kita berhasil keluar hidup-hidup...'

Tak membiarkan kematian yang menyeramkan itu memperlambat mereka, Sunny dan Cassie mencoba lagi untuk memasuki Menara Aletheia.

Pada akhirnya, mereka membutuhkan selusin putaran lagi untuk berhasil. Mendekati air yang mengalir di parit sama saja dengan hukuman mati, karena waktu di sekitarnya menjadi sangat kacau. Terbang adalah tindakan bunuh diri karena adanya Harvester. Jadi, satu-satunya cara untuk mencapai tebing hitam adalah dengan menyeberangi jembatan batu.

Namun, makhluk-makhluk mimpi buruk yang terperangkap di sana terlalu mematikan. Begitu mantra itu dihancurkan, mereka terbebas dan mengalihkan perhatian mereka kepada kedua manusia tersebut. Sunny dan Cassie mencoba melawan mereka, dan tewas. Kemudian, mereka mencoba menghindari mereka, tetapi tertangkap dan terbunuh.

Pada akhirnya, Sunny lah yang menemukan cara untuk menghadapi makhluk-makhluk mengerikan itu. Dengan Devouring Beast mengejar mereka dan Nightmare Creatures di depannya, dia memastikan bahwa Devouring Beast dan Nightmare Creatures bertabrakan satu sama lain sebelum mereka menangkapnya dan Cassie.

Kemudian, sementara raksasa buas itu membongkar makhluk-makhluk mengerikan di belakang mereka, Sunny dan Cassie diam-diam menaiki tangga yang dipahat di tebing. Ada lebih banyak sihir mematikan di tangga itu, tetapi setelah beberapa kali mati karenanya, mereka akhirnya menemukan jalan untuk mencapai menara.

Akhirnya, mereka berdiri di depan gerbangnya. Gerbang itu tertutup rapat, dan meskipun Sunny memiliki kunci, tidak ada gembok untuk memasukkannya. Untungnya, dia sudah familiar dengan jenis pintu ini. Meletakkan tangannya di permukaan gerbang, dia mengirimkan esensinya mengalir ke dalamnya.

Pintu kuno itu terbuka perlahan.

Mendengar raungan dahsyat mengejar mereka dari dasar tebing, Sunny tidak membuang waktu. Sambil meraih tangan Cassie, dia memasuki Menara Aletheia dan menarik gadis buta itu masuk.