Bab 1437 Satu Kerikil

Bab 1437 Satu Kerikil

Sepanjang sisa putaran waktu, Cassie terus bersikap agak aneh. Perubahannya memang halus, tetapi Sunny dapat dengan mudah menyadarinya. Lagipula, dia telah melewati cobaan ini untuk waktu yang lama sekarang... apa pun yang berbeda dari seharusnya akan menarik perhatiannya.

Cassie jelas berada dalam keadaan sedikit linglung - tidak jauh berbeda dengan keadaannya pertama kali. Jika tidak, dia pasti akan menyadari bahwa perasaan déjà vu yang terus-menerus di sebuah pulau tempat waktu berulang tanpa henti pasti memiliki arti tertentu.

Namun, bisa juga dia hanya menganggapnya sebagai akibat dari lingkaran waktu dan melanjutkan hidupnya. Hanya Sunny yang tahu bahwa gadis buta itu bertingkah berbeda dari yang dia lakukan pada putaran waktu sebelumnya.

"Mengapa ini terjadi?"

Cassie terganggu karena kondisi mentalnya yang aneh, sementara Sunny terganggu karena Cassie. Kelompok itu telah membunuh Teror Gua, menjelajahi sistem gua, dan memusnahkan kawanan kaki seribu hitam.

Akhirnya, mereka berhasil keluar dari jurang dan memasuki hutan yang berkabut.

Sekarang setelah diselimuti kegelapan, Sunny merasa jauh lebih mudah untuk bergerak maju. Dia berada di elemennya. Dia juga bisa melacak pergerakan Makhluk Mimpi Buruk yang mendiami bagian pulau ini, belum lagi fakta bahwa dia sudah tahu apa yang mampu mereka lakukan.

Beberapa kekejian harus dihindari dengan segala cara, beberapa lainnya dapat ditentang. Lebih mudah untuk menghindari yang pertama, dan tidak sesulit untuk mengalahkan yang kedua. Berbekal pengetahuan dan unsur kejutan, kelompok itu membuat kemajuan pesat.

Akhirnya, tibalah saatnya Sunny menyuruh semua orang untuk memperlambat laju dan mengambil alih pimpinan. Sambil menghilangkan kabut dari area kecil di depan mereka, dia berseru:

"Effie! Jangan..."

Begitu dia berbicara, sebuah tombak abu-abu melesat ke arahnya dengan kecepatan luar biasa, seolah-olah ditembakkan dari mesin pengepungan yang dahsyat.

Sambil menahan desahan, Sunny bergerak ke samping dan dengan mudah menangkap tombak itu dengan tangan kosongnya. Kekuatan lemparan Effie cukup menakutkan hingga membuatnya mundur beberapa langkah, tetapi ia dengan mudah menjaga keseimbangannya.

"...lempar tombak sialan itu ke arahku!"

Nephis dan Jet hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Mereka berdua menatap senjata mematikan yang dipegang di tangannya dengan takjub.

Cassie, bagaimanapun juga... tampaknya tidak terlalu terkejut. Bibirnya yang lembut bergerak, seolah-olah dia sedang membisikkan sesuatu kepada dirinya sendiri.

Sosok Effie sudah terlihat, berdiri dalam kegelapan.

"Si bodoh?"

Sunny mencibir.

"Siapa lagi kalau bukan dia? Ayo, ambil kembali tombakmu. Ini berat."

Sisa revolusi berjalan tanpa kejadian buruk apa pun. Sunny memang sedang tidak ingin mencoba hal berbahaya—dia sibuk menghitung ulang berbagai kemungkinan, menemukan solusi baru, dan mengamati Cassie.

Sesekali, dia juga melirik Effie.

Pemburu wanita yang riang itu awalnya sedikit terganggu, karena menyadari bahwa Sunny tidak bereaksi terhadap godaannya. Tetapi setelah Jet menjelaskan sifat dari lingkaran waktu tersebut kepadanya, dia mengerti mengapa Sunny tampak berbeda dari biasanya.

Sambil menyelipkan sehelai rambut yang terlepas ke belakang telinganya, Effie menatapnya dengan malu-malu.

"Ah... jadi kamu sudah pernah mendengar semua lelucon ini? Puluhan kali? Eh... sial... aku tidak menyangka aku begitu mudah ditebak..."

Untungnya, Nephis ada di sana untuk ikut merasa gugup menggantikannya. Sambil menyaksikan pemburu wanita itu menjelaskan apa yang telah terjadi padanya, Sunny tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan Effie.

Apa yang telah dia lakukan adalah... hal yang sangat bodoh. Hamil di tengah perang bukanlah hal yang cerdas. Bahkan jika itu tidak disengaja, hasilnya tetap sama. Namun...

Dia bisa memahami, sampai batas tertentu. Emosi sangat tinggi di medan perang, dan bahkan orang-orang terpintar pun rentan melakukan kesalahan ketika mereka tidak berpikir jernih. Tuhan tahu dia sendiri telah membuat banyak keputusan bodoh. Ditambah lagi, pengobatan modern seringkali tidak dapat diandalkan dalam hal para Awakened, terutama yang lebih kuat...

Sunny tidak tahu apakah Effie telah mengambil langkah-langkah untuk mencegah situasi persis seperti ini terjadi, tetapi bahkan jika dia telah melakukannya, langkah-langkah itu mungkin malah akan gagal.

Sekalipun bukan itu masalahnya, dia tetap bisa memahaminya.

Tapi bagaimana mungkin dia bisa hamil di dalam mimpi buruk?

'...Sungguh nasib buruk. Longsoran kesialan yang dimulai dari sebuah kerikil.'

Sebuah desahan berat keluar dari bibirnya.

Sesungguhnya, Effie tidak pernah berniat menantang Mimpi Buruk Ketiga. Dia hanya berada di sini karena serangkaian peristiwa tragis yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun.

Semua itu pasti bermula tak lama setelah dia mengetahui kondisinya. Saat itu, pasukan pemerintah yang mengawal Wake of Ruin tidak pernah dimaksudkan untuk berpartisipasi dalam pertempuran skala besar. Mereka hanya berada di sana sebagai pengamat... namun, ketika Gerbang Agung terbuka selama Pertempuran Tengkorak Hitam, Effie tidak punya pilihan selain melarikan diri ke Alam Mimpi, sama seperti para Master dan Saint lainnya di sana.

Di Gurun Mimpi Buruk, Beastmaster menawarkannya jalan keluar. Tetapi anggota kelompok itu tidak berencana menantang seorang Seed saat itu. Tujuan mereka adalah mencapai Piramida Hitam... Effie pasti berpikir bahwa mereka akan melarikan diri atau mati dalam hitungan hari, atau paling lama beberapa minggu. Kehamilannya seharusnya tidak menjadi masalah.

Tidak seperti yang lain, Effie telah kehilangan satu kelompoknya. Teman-teman awalnya semuanya tewas di katakomba di bawah Kota Kegelapan. Membayangkan dirinya menjadi satu-satunya yang selamat sekali lagi... pasti tak tertahankan.

Jadi, dia memilih untuk tetap bersama teman-temannya.

Barulah setelah Beastmaster, Seishan, Morgan, dan Sir Gilead pergi, keputusan untuk mengikuti Mordret ke dalam Mimpi Buruk diambil. Pada saat itu, satu-satunya pilihan yang dimiliki Effie adalah menantang Benih itu bersama mereka... atau tetap tinggal di padang pasir sendirian agar tidak menjadi beban bagi teman-temannya.

Namun, bahkan jika dia memilih opsi yang kedua, anggota kelompok tersebut pasti tidak akan mengizinkannya untuk bunuh diri karena pertimbangan yang keliru terhadap kesejahteraan mereka.

Dan inilah mereka.

Sunny memalingkan muka dan menghela napas lagi.

'...Pasti itu berat baginya.'

Effie selalu menampilkan sikap riang, tetapi dia tahu bahwa di baliknya, Effie telah mengalami patah hati dan kesedihan yang sama seperti mereka semua... bahkan mungkin lebih banyak. Mengambil keputusan yang telah dia buat, entah benar atau salah, pastilah tidak mudah.

Faktanya, justru sebaliknya. Setiap langkah dalam perjalanan itu pasti menakutkan, berat, dan sulit.

'Aku harus menyelamatkannya dari tempat mengerikan ini hidup-hidup.'

Mereka akan menangani sisanya nanti.

...Pada akhirnya, revolusi itu berakhir.

Dan ketika yang berikutnya dimulai, Sunny terkejut oleh suara yang tak terduga.

Saat menoleh ke belakang, ia melihat Cassie telah menjatuhkan Lampu Penuntun, yang berderak dan berguling-guling di geladak.

Ekspresinya membeku.

Sunny melangkah mendekati gadis buta itu, berhenti sejenak, lalu bertanya:

"Ada apa?"

Cassie perlahan berbalik menghadapnya dan menarik napas dalam-dalam.

Kata-katanya persis seperti yang dia harapkan:

"Sunny. Aku... aku... aku ingat."