Bab 1415 Cangkang Kosong

Bab 1415 Cangkang Kosong

1415 Cangkang Kosong

Sunny pasti akan menahan napas jika dia bukan bayangan saat ini. Di luar sana, di depannya, sesuatu yang besar bersembunyi di dalam kabut. Jika bukan karena sedikit gerakan barusan, dia akan mengira itu tumpukan tulang menjulang tinggi lainnya… gerakan itu mungkin telah menyelamatkan nyawanya.

'Sialan…'

Karena kabut, dia hanya bisa melihat bentuk gelap yang samar. Detailnya kabur, dan dia bisa tahu bahwa makhluk itu sangat besar. Hal itu juga menanamkan perasaan takut yang mendalam dan buas dalam dirinya.

Bau aneh dan manis memenuhi udara.

Sunny membeku, bersembunyi di dalam tengkorak leviathan yang mati. Dia tidak tahu harus berbuat apa — bergerak maju sama sekali tidak mungkin. Tetapi bergerak mundur berpotensi memberi tahu musuh tentang keberadaannya juga.

Yang tersisa hanyalah Shadow Step.

Namun, sebelum mencoba pergi diam-diam, Sunny berlama-lama beberapa saat.

Sesuatu mengganggu pikirannya. Mengapa kehadiran ini terasa… familiar?

Dia merasakan keakraban yang aneh sejak memasuki kuburan monster itu. Keakraban itu samar, tetapi tak salah lagi.

'Mengapa?'

Apakah dia sudah pernah ke bagian pulau ini sebelumnya, dalam salah satu revolusi yang tidak diingatnya? Tidak, itu tidak masuk akal. Sebelum menyadari adanya lingkaran waktu, Sunny pasti telah mengulangi tindakan yang sama berulang kali — maju sendirian untuk menyelamatkan Jet, dan mati di tangan pedang hantu Undying Slaughter.

Jadi, bagaimana mungkin ada sesuatu di Wind Flower yang terasa familiar?

Pada saat itu, angin kencang bertiup dari arah pusaran, dan kabut pun surut.

Makhluk raksasa yang bersembunyi di dalam kabut itu terungkap dalam segala keindahan yang menyeramkan dan mengerikan.

Sunny bergidik.

Bentuk besar yang dia perhatikan… adalah kupu-kupu yang menjijikkan.

Sayap dan punggung kupu-kupu itu berwarna hitam, tetapi tubuh dan bagian bawah perutnya berwarna putih seperti tulang. Ia memiliki enam kaki panjang yang tampak rapuh dan berujung runcing, serta dua mata besar berfaset yang seperti bola kegelapan pekat. Di antara keduanya terdapat paruh yang sangat panjang dan hitam pekat, yang saat ini melengkung membentuk spiral seperti belalai gajah. Dua antena panjang muncul dari kepalanya.

Kupu-kupu hitam yang menyeramkan itu berukuran sekitar seratus meter.

Itu adalah Monster Besar yang sama yang telah bertarung melawan Raja Ular selama sebulan penuh untuk memperebutkan hak melahap sisa-sisa Kura-kura Hitam.

'Kupu-kupu... Kupu-kupu Hitam? Apa yang dilakukannya di sini?'

Untuk beberapa saat, pikiran Sunny kacau. Dia telah melakukan perjalanan jauh ke masa lalu dari awal Mimpi Buruk, namun kengerian mengerikan ini entah bagaimana tetap berhasil mengejarnya. Apakah itu telah mengikutinya dan Nephis sejak awal?

Namun kemudian, Sunny merasakan sedikit kelegaan.

Meskipun makhluk mengerikan ini hampir persis seperti Monster Besar yang dikenalnya, namun ada juga perbedaan halus di dalamnya. Pola sisik putih tulang di perutnya tidak sama. Tepi sayapnya yang bergerigi tidak sama. Panjang antenanya pun tidak sama.

Sunny telah menatap Dark Butterfly asli selama sebulan penuh, jadi dia mengingat penampilannya yang sangat asing dan gaib dengan detail yang sempurna.

Yang satu ini… mungkin termasuk dalam kelompok Makhluk Mimpi Buruk yang sama, tetapi merupakan kekejian yang sama sekali berbeda.

Bukan berarti hal itu tidak sama mengerikannya.

'Brengsek!'

Pertama seekor Binatang Buas Agung, dan sekarang seekor Monster Agung… seberapa mustahilkah Mimpi Buruk Ketiga ini? Dan di sinilah dia, berharap segalanya akan berjalan lebih mudah jika dia memilih jalan yang berbeda kali ini.

Sunny menelan kekesalannya dan menatap makhluk mengerikan raksasa itu. Benda itu jauh, jauh lebih besar daripada Chain Breaker… jika mereka mencoba terbang menjauh dari pulau itu dan tertangkap olehnya di udara, tidak diragukan lagi nasib apa yang menanti mereka.

Segalanya menjadi jauh lebih rumit.

'Untuk sekarang, aku harus melewati kuburan monster itu.'

Kabut sudah mulai menyelimuti kembali makhluk mengerikan itu. Sebelum itu terjadi, Sunny mengikuti nalurinya dan mengintip ke dalam jiwa Kupu-Kupu Kegelapan, ingin memastikan bahwa ia pun adalah Monster Agung.

Lalu, dia terdiam, tercengang. Beberapa saat berlalu sebelum sebuah pikiran yang koheren dapat terbentuk di benaknya:

'...Apa?'

Di bawah permukaan cangkang raksasa udara itu, di tempat yang seharusnya terdapat sulur-sulur kegelapan yang menjijikkan… tidak ada apa pun.

Tidak ada titik-titik penyebaran Korupsi. Dan juga tidak ada matahari-matahari bercahaya dari inti jiwa yang bersinar. Sebaliknya, jiwa makhluk itu kosong.

Tidak. Sama sekali tidak ada jiwa di dalam tubuh mengerikan itu.

Kupu-kupu Gelap itu adalah…

'Apakah ini berongga?'

Sunny mengetahui tentang para Awakened yang telah kehilangan jiwa mereka di Alam Mimpi, dan menjadi seperti cangkang kosong — hidup, tetapi sebenarnya mati. Namun, dia belum pernah mendengar hal serupa terjadi pada Makhluk Mimpi Buruk.

Bagaimana mungkin, jika makhluk-makhluk menjijikkan itu tidak melakukan perjalanan antar dua dunia dalam tidur mereka? Jiwa busuk mereka selalu aman tertambat di dalam tubuh mereka.

Tentu saja… jika jiwa makhluk terkutuk itu dihancurkan tanpa merusak tubuhnya, ada kemungkinan kecil bahwa tubuhnya akan terus hidup. Kosong dan tanpa hati nurani.

Dia ragu sejenak, lalu dengan hati-hati meninggalkan tengkorak leviathan yang telah mati. Mendekat ke kupu-kupu raksasa itu, Sunny memperdalam indranya dan mempelajari bayangannya.

Bayangan itu kosong, seperti bayangan semua benda mati lainnya.

Kupu-kupu gelap yang sangat menakutinya… apakah sebenarnya tidak mengancam sama sekali?

Sunny tetap dalam wujud bayangan untuk beberapa saat, mengamati makhluk raksasa itu. Monster Besar itu duduk di antara tulang-tulang dengan sayapnya tergeletak lemas di tanah. Tampaknya ia bernapas, tetapi selain itu, ia tetap benar-benar diam. Mata raksasanya yang berfaset tampak kusam dan kosong.

Setelah beberapa saat, Sunny kembali ke wujud fisiknya dan dengan hati-hati mendekati makhluk itu. Bahkan ketika dia berjalan hingga berdiri di bawah paruhnya yang menakutkan, Kupu-Kupu Gelap itu tidak bereaksi.

'Ini benar-benar hampa.'

Ia ragu sejenak, lalu menunduk. Di sana, di bawah bayangan sayap makhluk itu, gugusan telur menjijikkan tertanam dalam kepompong berlendir. Setiap telur berukuran dua kali lebih besar dari Sunny dan tembus pandang. Ia bisa melihat cairan kental berwarna putih susu dan bentuk larva raksasa seperti cacing di dalamnya.

Bayangan telur-telur itu sama tak bernyawanya dengan kupu-kupu itu sendiri.

Sunny menatap telur-telur itu sejenak, lalu melirik Monster Besar. Kemudian, sambil menahan napas, dia berjalan maju dan membelah salah satu telur dengan Dosa Ketenangan.

Larva menjijikkan itu hancur berkeping-keping dan kejang-kejang, lalu mati.

Namun, mantra itu tidak mengumumkan adanya korban jiwa. Dia juga tidak menerima pecahan bayangan.

Tidak ada serpihan jiwa di dalam daging menjijikkan dari cacing raksasa yang sudah mati itu.

'...Kosong.'

Sunny menggigil.

'Apa yang sedang terjadi?'

Tiba-tiba ketakutan, dia mundur, lalu berbalik dan berjalan masuk ke dalam kabut. Butuh banyak usaha baginya untuk tidak lari.

Semua itu… kematian yang menyiksa, kabut yang menyesakkan, kebun tulang belulang kuno, monster Hollow… terlalu berat untuk ditanggung.

Berjalan di antara sisa-sisa kengerian yang telah mati, diselimuti kabut putih, Sunny tak bisa menahan perasaan bahwa neraka ini adalah segalanya di dunia. Segala sesuatu yang lain—semua yang ada dalam ingatannya—terasa seperti mimpi aneh yang jauh.

Setelah menaiki pelana Nightmare, dia mengangkat Cahaya Penuntun dan terduduk lemas, gemetar.

Setelah beberapa saat, dia berkata dengan suara serak:

"...Ayo pergi."

Tak lama kemudian, tulang-tulang menjulang tinggi itu menghilang ke dalam kabut.