Bab 1408 Jalur Terdekat

Bab 1408 Jalur Terdekat

Saat mereka bertiga sampai di jejak kaki di pasir, Sunny telah merumuskan rencana kasar tentang apa yang harus dia lakukan selama revolusi khusus ini.

Yah... itu bukan rencana yang matang. Ada terlalu banyak jalan yang bisa dia tempuh, jadi dia hanya memilih salah satu yang terdekat. Jet tidak terlalu jauh, dan pasti tahu lebih banyak tentang apa yang terjadi di pulau itu daripada dirinya. Jadi, Sunny bertekad untuk menemukannya sebelum Undying Slaughter melakukannya.

Dia tidak antusias dengan gagasan untuk melawan hantu mengerikan itu lagi secepat ini. Untungnya, ada kemungkinan besar dia bisa merebut Jet dan melarikan diri tanpa bertukar pukulan pun dengan Si Tercemar.

'Yang kubutuhkan saat ini bukanlah kekuatan, melainkan kecepatan.'

Sunny melirik Nephis dan Cassie.

Cepat atau lambat, dia pasti harus berbagi pengetahuannya dengan teman-temannya. Namun, membayangkan percakapan itu saja sudah membuatnya merasa tidak nyaman.

Sungguh aneh mengatakan hal itu kepada seseorang, bahwa mereka telah menjalani jam yang sama berulang kali tanpa pernah menyadarinya.

'Aku akan memberi tahu mereka lain kali... mudah-mudahan, akan ada lain kali.'

Sunny menduga bahwa lingkaran itu tak berujung - seharusnya lingkaran itu sudah ada selama pusaran air raksasa itu ada, yang sudah berlangsung ratusan tahun - tetapi dia tidak bisa memastikan. Jadi, untuk saat ini, dia harus memperlakukan setiap putaran seolah-olah itu adalah putaran terakhir.

'Aku akan memberi tahu mereka setelah aku kembali.'

Sayangnya, dia sudah membuang banyak waktu untuk menyadari hal ini, jadi tidak ada lagi waktu yang tersisa untuk penjelasan panjang lebar.

Menyadari tatapan tajamnya, Nephis menatapnya dan mengangkat alisnya.

Sunny ragu sejenak, mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati, lalu membuka mulutnya dan mengucapkan hanya tiga kata:

"Aster, Song, Vale."

Ekspresinya sedikit berubah, menjadi lebih gelap dan lebih intens. Itu bukan reaksi membunuh yang sama persis seperti yang dia tunjukkan di Ashen Barrow, tetapi Sunny masih merasa sedikit tidak nyaman.

Nephis mengerutkan kening.

"Mengapa..."

Dia berhenti sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam.

"Apakah kita kembali berada di bawah kutukan pikiran?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Tapi... sesuatu yang mirip. Saat ini, saya minta kalian berdua untuk tidak bertanya dan melakukan apa yang saya suruh. Bisakah kalian melakukannya?"

Cassie berbalik di atas pelana, ekspresi gelisah muncul di wajahnya. Namun, dia tetap diam, menunggu Nephis berbicara.

Neph menatapnya selama beberapa saat, lalu mengangguk perlahan.

"Baiklah."

Sunny menghela napas lega. Dia tahu bahwa wanita itu mempercayainya... tetapi mempercayai seseorang secara memb盲盲 bukanlah hal yang mudah. ​​Bahkan lebih sulit lagi untuk menekan rasa ingin tahu seseorang.

Secara pribadi, dia akan mengalami banyak kesulitan baik dengan pilihan pertama maupun kedua.

Dia memaksakan senyum.

"Bagus. Kalau begitu, kembalilah ke kapal dan bersembunyilah. Jaga diri baik-baik sampai aku kembali."

Sunny tidak tahu apakah kembali ke Chain Breaker benar-benar aman... tetapi itu adalah solusi sementara terbaik yang bisa dia pikirkan.

Sambil menoleh ke Cassie, dia menambahkan:

"Aku butuh Nightmare."

Gadis buta itu dengan cepat turun dari kudanya, membiarkan pria itu melompat ke pelana. Menatap ke bawah, Sunny berhenti sejenak, lalu memerintahkan Saint dan Fiend untuk melindungi teman-temannya.

Sesaat kemudian, dia berlari kencang menembus kabut.

Dia ingin menghindari pertarungan melawan Undying Slaughter, yang berarti dia tidak membutuhkan Shadow tempurnya. Jika dia tetap harus menghadapi hantu kabut itu, memanggil mereka hanya akan memakan waktu beberapa saat.

'Lebih cepat!'

Namun, Nightmare adalah yang tercepat di antara para pengikutnya... kecepatannya jauh lebih unggul daripada kecepatan Sunny sendiri, serta kecepatan bayangannya. Untuk menemukan Jet dan membawanya keluar dari hutan berkabut tanpa cedera, Sunny sangat membutuhkan tunggangannya.

Dia mengirim kelima bayangan itu untuk memperkuat kuda perang gelap tersebut.

Keduanya melesat mengikuti jejak kaki yang sepi, dengan cepat mendekati dinding tebing hitam. Kuda jantan hitam itu menaiki anak tangga batu tanpa pernah melambat, kuku-kukunya yang keras seperti intan mengirimkan percikan api dari batu hitam, derap langkahnya yang merdu menembus kabut seperti gemuruh genderang perang.

Tak lama kemudian, mereka memasuki hutan.

Sunny jauh lebih maju dari revolusi sebelumnya... Jet seharusnya belum memasuki area terbuka, jadi dia bisa berada di mana saja. Itu menjadi masalah, mengingat dia tidak berani lagi mengirimkan bayangannya untuk melakukan pengintaian.

'Suasana yang cukup sulit...'

Dia bisa menggunakan Lonceng Perak untuk mengarahkan Jet ke arahnya... masalahnya adalah Undying Slaughter juga akan mengenali bunyinya. Belum lagi kemungkinan besar ada makhluk mematikan lainnya di pulau itu.

Sayang sekali Cahaya Penuntun mengarah ke Effie, tetapi tidak ke Jet. Jika tidak, Sunny pasti akan membawanya bersamanya.

Nightmare mencapai tempat terbuka di mana Sunny telah mati dua kali terakhir - atau berapa kali sebenarnya - dan menyeberanginya dalam sekejap mata.

'Seharusnya dia tidak datang dari arah pantai, jadi pilihan paling logis adalah melanjutkan perjalanan menuju menara.'

Kabut menyelimuti segalanya, membuat dunia tampak hanya selebar beberapa puluh meter.

'Brengsek!'

Dia bisa saja bertemu Jet kapan saja... namun, dia juga bisa saja bertemu Undying Slaughter kapan saja.

Sunny ragu-ragu untuk mengirimkan bayangannya ke segala arah, ketika tiba-tiba dia mencium baunya.

Bau darah yang menyengat.

Mengikuti perintah batinnya, Nightmare melambat, lalu berhenti. Sunny melihat sekeliling, menghirup kabut tipis, lalu mengarahkan kudanya ke arah pohon tertentu.

Pohon pinus kuno itu menjulang lebih jauh dari yang bisa dilihatnya, tetapi di sana, pada kulit batangnya, terdapat sebuah bercak yang jauh lebih gelap daripada bagian lainnya. Jejak tangan berdarah, seolah-olah seseorang yang terluka telah bersandar pada batang pohon itu.

Dia berputar di atas pelana dan akhirnya melihat jejak darah lainnya.

Hal itu memberinya arah untuk diikuti.

...Secara kebetulan, arah itu mengarah kembali ke lapangan terbuka yang kini sudah jauh di kejauhan.

Sambil memacu Nightmare hingga berlari kencang, Sunny dengan panik mengamati sekelilingnya. Meskipun batang-batang pohon pinus tinggi tumbang di dekatnya dengan kecepatan mengerikan, ia masih berhasil memperhatikan bekas-bekasnya. Terkadang, ada jejak tangan berdarah di pohon-pohon. Terkadang, ada tetesan darah di tanah.

Sunny mengarahkan kudanya untuk mengikuti jejak berdarah itu.

Dan kemudian, akhirnya...

Sesosok manusia muncul dari kabut, bersandar kuat pada sebuah pohon. Ia membungkuk dan pucat seperti hantu, tetapi tombaknya terangkat, siap menyerang.

Dia mendengar bisikan serak:

"Ayo tangkap aku, perempuan jalang..."

Itu Jet.

Sesaat kemudian, bayangan seekor kuda jantan hitam mengerikan muncul dari kabut yang tercermin di kedalaman mata birunya yang tajam, dengan seorang penunggang berjubah hitam yang berkibar membungkuk rendah di atas pelana.

Pupil matanya membesar karena terkejut.

"S-Sunny?"

Sambil mengulurkan tangan ke arah Jet, dia berteriak:

"Tidak ada waktu untuk menjelaskan!"

Keraguannya hanya berlangsung sepersekian detik.

Jet menjatuhkan pedang ke tanah, lalu mengulurkan tangannya yang berlumuran darah. Sunny meraihnya dan menariknya. Sesaat kemudian, Soul Reaper duduk tepat di belakangnya, mencengkeram lipatan Jubah Ananke.

Pedang itu lenyap di tengah hujan percikan api.

Sunny memerintahkan Nightmare untuk segera keluar dari hutan berkabut itu. Saat Shadow membawa kedua Master itu pergi, Jet mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya dengan suara penuh kesedihan:

"Aku... bukannya mengeluh... tapi... bagaimana kau bisa berada di sini?"

Dia menyeringai.

'Pertanyaan yang rumit sekali.'

"Bagaimana lagi? Aku datang naik kapal!"