Bab 1400 Jejak Kaki di Pasir

Bab 1400 Jejak Kaki di Pasir

Saat bayangan Sunny merambat naik ke tebing, dia dan teman-temannya dengan hati-hati maju menyusuri pantai. Bahkan gagak, yang selama ini cemas dan tidak sabar untuk menemukan tuannya, tampak waspada dan tenang. Burung hitam itu bertengger di bahu Sunny, bulunya berdiri tegak, dan tetap diam.

Kabut berputar-putar tanpa suara di sekitar mereka. Saint dan Fiend berada di belakang, keduanya siap bertahan melawan serangan tak terduga kapan saja. Sunny dan Nephis berada di tengah. Cassie menunggangi Nightmare di depan kelompok, punggungnya tegak. Cahaya Penuntun yang diangkatnya menerangi jalan.

Pada suatu saat, kuda bayangan itu tiba-tiba berhenti. Sunny menggenggam gagang Dosa Ketenangan lebih erat dan berkata dengan suara rendah:

"Apa itu?"

Cassie terdiam sejenak, lalu mengarahkan tongkat suci itu ke bawah, ke tanah. Ketika Sunny dan Nephis mendekat, mereka langsung mengerti alasannya.

Di sana, di hamparan pasir putih, tersembunyi dalam kabut, terdapat deretan jejak kaki yang sepi. Sunny berlutut untuk mengamati jejak-jejak itu, kerutan muncul di wajahnya.

"Itu ditinggalkan oleh manusia."

Suara Neph bergema di tengah kabut.

Dia mengangguk sedikit.

Memang, jejak kaki dangkal yang tertinggal di pasir itu milik manusia. Dari penampakannya, seseorang telah berjalan melintasi pantai tanpa alas kaki... sulit untuk menentukan jenis kelamin orang tersebut hanya dari jejak-jejak ini, tetapi mereka pasti bukan orang yang bertubuh besar - baik ukuran maupun kedalaman jejak kaki membuktikan sebaliknya.

Jejak-jejak itu juga tampak masih baru. Jejak-jejak itu pasti belum ditinggalkan lebih dari beberapa jam yang lalu.

Sunny merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

...Siapa yang berjalan tanpa alas kaki di tempat yang mengerikan ini?

Ada detail aneh lainnya tentang jejak kaki itu. Bertentangan dengan apa yang Sunny duga, deretan jejak kaki itu berasal dari arah tebing dan menghilang dalam kabut, menuju ke tepi pulau.

Namun, mereka belum bertemu atau mendengar kabar siapa pun dalam perjalanan mereka ke sini.

Ia ragu sejenak, lalu menatap Nefi dan berkata:

"Tunggu disini."

Dengan menyisakan satu bayangan sebagai pijakan jika diperlukan, Sunny berdiri dan mengikuti jejak kaki ke dalam kabut. Tak lama kemudian, teman-temannya menghilang dari pandangan, dan dia ditinggal sendirian di tengah kabut yang berputar-putar.

'Ah... aku tidak menyukainya.'

Seandainya Sunny tidak masih bisa melihat mereka melalui bayangan itu, dia pasti akan tergoda untuk berbalik.

Beberapa menit kemudian, ia sampai di ujung pantai. Tepi pulau itu terbuka ke jurang yang dalam, pemandangan pusaran air raksasa dan kegelapan yang tersembunyi di bawahnya tertutup kabut. Sunny merasakan sesuatu yang sudah lama tidak ia rasakan... rasa pusing.

'Ayolah, sungguh... Aku bisa berubah menjadi burung. Apakah benar-benar perlu takut ketinggian?'

Dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

Jejak kaki itu mengarah ke ujung pulau. Di sana, barisan jejak kaki yang sepi itu menghilang, seolah-olah orang yang meninggalkannya melompat dari tepi ke jurang berkabut.

Sunny tiba-tiba diliputi oleh kesedihan yang aneh.

"Kenapa kamu tidak mencoba melompat juga?"

Dia perlahan menatap Dosa Penghibur, yang berdiri di tepi paling ujung, memandang ke dalam kabut dengan ekspresi kosong.

"Tidak, terima kasih."

Hantu pedang itu tersenyum.

"Kenapa tidak? Kamu sendiri yang bilang, kamu bisa berubah menjadi burung. Hei, mungkin orang ini juga tahu cara terbang."

Sunny menghela napas dan mengangguk.

"Baiklah. Aku harus memperhatikan langit... atau lebih tepatnya, memperhatikan kabut di atas. Serangan udara adalah salah satu yang paling berbahaya."

Saat berjalan kembali ke Nephis dan Cassie, Sunny memikirkan jejak kaki di pasir. Siapa yang meninggalkannya? Apakah orang itu benar-benar melompat dari tepi jurang? Jika ya, mengapa? Apakah mereka ditelan oleh jurang gelap?

Rasanya... sangat disayangkan.

Seandainya Sang Pemutus Rantai tiba di Wind Flower beberapa jam lebih awal, mereka mungkin bisa bertemu orang ini. Betapa pahitnya, tiba di sebuah pulau yang tak seorang pun bisa kembali pada hari yang sama ketika penduduknya memutuskan untuk mengakhiri hidupnya sendiri?

Mungkin juga tidak. Mungkin mereka benar-benar telah melayang ke langit dan melarikan diri dari tempat terpencil ini... dia tidak bisa memastikan.

Namun, satu hal yang ia yakini adalah jejak kaki itu bukan milik Effie atau Jet. Effie terlalu tinggi untuk meninggalkan jejak itu, sementara Jet... Jet tidak akan pernah memilih untuk mengakhiri hidupnya, setelah semua yang telah ia lakukan untuk mempertahankannya. Ia benar-benar telah keluar dari kuburan dan bertahan hidup dalam keadaan mati, semua itu demi terus hidup. Akankah orang seperti itu pernah menyerah?

Sunny yakin bahwa dia tidak akan melakukannya.

Saat ia bertemu kembali dengan Nephis dan Cassie, bayangannya telah mendaki tebing. Di depan mereka terbentang hutan gelap yang dipenuhi pohon pinus tinggi, kabut berputar-putar di antara batang-batang pohon kuno. Satu bayangan dengan hati-hati meluncur ke kiri, yang lain ke kanan, sementara yang terakhir terus bergerak maju, ke arah menara yang jauh.

Pulau itu besar - jauh lebih besar daripada pulau-pulau di Kepulauan Berantai - jadi menjelajahinya akan memakan banyak waktu. Terutama karena Sunny ingin berhati-hati dan tidak membiarkan bayangannya terpapar bahaya.

'Ini akan memakan waktu berhari-hari... berminggu-minggu, mungkin. Sialan.'

Tidak ada tanda-tanda keberadaan Effie dan Jet.

"Jejak kaki itu mengarah ke tepi pulau. Aku tidak menemukan apa pun lagi, jadi... mari kita telusuri jejaknya ke arah lain."

Cassie mengangkat Cahaya Penuntun lagi, dan mereka bergerak mengikuti jejak kaki menuju tebing. Mereka maju perlahan dan hati-hati, tidak pernah lengah. Meskipun belum ada yang menyerang mereka, perasaan bahaya yang mencekam semakin mengerikan dan menakutkan di setiap langkah.

Akhirnya, mereka tiba di depan dinding batu hitam vertikal. Jejak kaki itu menghilang sekali lagi, kali ini di depan tangga sempit yang dipahat di sisi tebing. Tangga itu tampaknya mengarah langsung ke hutan.

Sunny dan Nephis saling berpandangan. Tangga batu itu terlalu sempit untuk mempertahankan formasi mereka... jika sesuatu menyerang mereka saat mereka menaiki tangga, mereka harus bertarung dalam posisi yang sangat canggung.

"Si Iblis, pimpinlah."

Ogre baja itu adalah yang paling tangguh di antara mereka, jadi dia akan bertugas sebagai perisai pasukan. Sang Bayangan tampaknya juga tidak terlalu khawatir dengan tugasnya - dengan api gelap menyala di matanya, dia bergerak ke depan formasi dan melangkah ke anak tangga pertama.

Saat mereka menaiki tangga, Sunny berjalan di belakang Nephis. Pada suatu titik, ia menyadari bahwa Sunny sangat memperhatikan anak tangga batu yang menghilang di bawah kaki mereka.

"Kamu sedang memikirkan apa?"

Dia ragu sejenak, lalu berkata dengan tenang:

"Ini buatan manusia."

Sunny mengangguk. Setelah jeda singkat, Neph menambahkan:

"Yang berarti bahwa benda-benda itu pasti dipahat dari batu oleh Sang Pencari yang tinggal di pulau ini."

Itu adalah kesimpulan yang logis. Sunny melirik tangga batu itu, sambil berpikir betapa kunonya tangga tersebut.

Lalu, dia mengerutkan kening.

"Kamu juga menyadarinya?"

Sunny terdiam sejenak, lalu menjawab pertanyaan Neph dengan anggukan lagi.

Tangga ini aneh. Konon tangga ini kuno, namun tidak ada tanda-tanda korosi di atasnya. Anak tangga tidak lapuk dan aus akibat gempuran unsur-unsur alam yang tak henti-hentinya... sebaliknya, anak tangga tersebut terawat sempurna dan tajam, seolah-olah baru dipotong kemarin.

'Apakah batu ini tak dapat dihancurkan, atau ada hal-hal aneh yang terjadi pada waktu di pulau ini?'

Sunny ingin meneliti pertanyaan ini lebih lanjut, tetapi pada saat itu...

Dia terdiam kaku.

Di sana, jauh di depan, bayangan yang ia kirim ke arah menara mendengar sebuah suara. Meskipun teredam oleh kabut, Sunny tidak akan pernah gagal mengenalinya.

Itu adalah suara baja yang berbenturan dengan baja, diikuti oleh jeritan kesakitan.

Pada saat yang bersamaan, gagak yang tadi duduk diam di bahunya tiba-tiba melompat ke udara dan melesat ke depan, seketika menghilang ke dalam kabut.

Mata Sunny membelalak.

'Jet!'