Bab 1398 Menembus Rintangan

Bab 1398 Menembus Rintangan

Tak lama kemudian, mereka berada jauh di dalam penghalang yang mengelilingi Wind Rose. Di tempat yang mengerikan dan mematikan ini, hanya ada kabut yang membutakan, angin topan, dan arus yang ganas. Sunny dengan mudah membayangkan kapal-kapal yang tak terhitung jumlahnya tenggelam oleh pusaran air yang tak terbayangkan... dan juga makhluk-makhluk mimpi buruk yang kuat.

Tidak heran hampir tidak ada yang kembali setelah ditelan kabut.

Namun...

Amukan angin itu mengerikan—tetapi tidak cukup mengerikan untuk menggoyahkan mereka. Nefi telah menyebut Nama Sejati angin, mengurangi tekanan pada kapal yang anggun itu. Sang Pemutus Rantai dengan gigih menerobos kabut, menolak untuk didorong mundur.

Keganasan arus yang mengamuk itu menakutkan—tetapi tidak cukup menakutkan untuk menghentikannya. Dipandu oleh tangan Cassie yang mantap, Chain Breaker menerobos dinding benteng ombak yang menjulang tinggi, tanpa pernah menyimpang dari jalurnya.

Saat itu, aliran alami Sungai Besar telah sepenuhnya digantikan oleh arus deras yang mengerikan yang menarik mereka semakin dalam ke dalam kabut. Dek di bawah kaki mereka miring ke bawah, menunjukkan bahwa mereka sedang meluncur ke dalam mulut raksasa pusaran air kolosal yang tak pernah puas.

Alih-alih membiarkan kapal terbawa arus, Cassie menjaga haluannya tetap tegak lurus terhadap derasnya air yang bergejolak, memotong jalur sesingkat mungkin ke pusat pusaran air. Butuh banyak usaha untuk menjaga Chain Breaker tetap terkendali, tetapi ia berhasil melakukannya dengan sangat baik.

Masih terlalu dini untuk terbang ke angkasa.

Sunny dan Nephis sudah lama bergabung dengan Cassie di buritan. Fiend dan Crow Crow bersembunyi di bawah pohon keramat, keduanya basah kuyup dan sengsara, sementara Nightmare telah larut dalam bayangan dan bersembunyi dalam pelukan gelap mereka. Hanya Saint yang tersisa di haluan kapal, berdiri di sana seperti patung onyx yang tak tergoyahkan. Bulu di helmnya menari-nari tertiup angin.

Sangat mudah tersesat dalam kabut, tetapi pancaran Cahaya Penuntun menunjukkan jalan kepada mereka.

Sambil berjuang melawan angin yang menderu, Sunny berteriak:

"Berapa lama lagi?!"

Teriakannya tertelan oleh kabut.

Namun, hampir pada saat yang bersamaan, selubung kabut itu terbelah untuk beberapa saat singkat.

Ketika Sunny melihat skala dan besarnya pusaran air yang mereka coba hadapi, wajahnya pucat pasi. Pusaran air itu memang kolosal, membentang sejauh mata memandang. Arus deras bergerak dalam lingkaran besar, membentuk kawah yang berputar. Saat ini mereka meluncur tanpa kendali menuruni lerengnya.

Jauh di bawah mereka, kegelapan yang mengerikan menelan dunia. Kedalaman Sungai Besar terbentang telanjang dan terungkap, tetapi mata manusianya tidak mampu membedakan apa yang berdiam di bawahnya.

Atau mungkin memang tidak ada apa pun di sana. Hanya jurang tak berujung yang tak berdasar.

Namun, ada sebuah pulau yang melayang di udara di atas kegelapan. Kabut yang mengalir menyelimuti tebing-tebing gelapnya, dan sebuah menara megah menjulang dari suatu tempat yang jauh di pedalaman, tertutup kabut.

Pemandangan pulau itu tampak suram sekaligus menyeramkan, seperti pertanda buruk yang mengerikan.

"Buru-buru!"

Cassie melepaskan dayung kemudi dan melangkah keluar dari lingkaran, membiarkan Nephis menggantikannya. Neph berada di sana sepersekian detik kemudian. Dia mengambil kedua dayung kemudi dan melihat ke depan, nyala api putih menari-nari di matanya.

Kemudian, esensi bercahayanya mengalir ke dalam lingkaran rune, membanjiri mantra bejana kuno itu dengan kekuatan yang membakar.

Sunny menjerit dan meraih pagar pembatas. Sesaat kemudian, Chain Breaker sedikit berguncang... dan melayang ke udara.

'Ini... ini berhasil!'

Kapal yang anggun itu tidak terbang secepat sebelumnya, dan penerbangannya pun tidak semulus biasanya. Namun mereka memang sudah berada di udara, bergerak menuju pulau yang jauh itu.

Ketika Cassie dan para Penjaga Api telah memulihkan kapal terbang kuno itu hingga hampir mencapai kejayaannya semula, itu sudah merupakan prestasi yang luar biasa. Namun, itu membutuhkan waktu hampir setahun, dengan puluhan orang yang ikut membantu. Fakta bahwa gadis buta itu kini berhasil mencapai begitu banyak hal sendirian dan dalam rentang waktu beberapa minggu sungguh menakjubkan.

Dan itu memberi mereka kesempatan untuk mencapai tujuan mereka.

Tentu saja, masih belum jelas apakah Chain Breaker mampu mempertahankan penerbangannya cukup lama. Akankah mereka mencapai pulau Wind Flower?

Atau akankah mereka terjun ke dalam kegelapan dan dihancurkan oleh pusaran air yang mengerikan?

'Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya...'

Sunny menoleh dan memandang Nephis, yang sedang memegang dayung kemudi, matanya bersinar dengan pancaran putih yang cemerlang. Dia bisa merasakan gelombang esensi mengalir keluar dari jiwanya seperti aliran deras yang bersinar... esensi itu diserap oleh lingkaran rune dan mengalir melalui garis-garis ajaib yang membentang di seluruh kapal, memberi kekuatan pada sihir-sihir di kapal itu.

Tidak ada sedikit pun keraguan di wajah Neph, dan karena itu, dia memutuskan untuk membuang keraguannya juga.

Beberapa saat kemudian, kabut tebal kembali menyelimuti segalanya. Hanya cahaya Penuntun yang ada untuk menunjukkan jalan kepada mereka... Sang Pemutus Rantai berlayar menembus kabut yang membutakan, hanya gemerisik dedaunan yang tak terhitung jumlahnya yang membuktikan bahwa pohon suci itu masih ada di suatu tempat di luar sana, di dekat mereka, tersembunyi dari pandangan.

'Ayo ayo...'

Mereka tidak perlu lagi berjuang melawan arus, tetapi angin topan masih mengamuk. Angin itu menghantam lambung kapal dengan kekuatan dahsyat, mencoba mendorongnya mundur.

Karena itu, kecepatan Chain Breaker semakin menurun.

'Brengsek!'

Sunny telah menghitung detik demi detik. Sudah satu menit penuh sejak Nephis melangkah ke dalam lingkaran... lebih lama dari waktu yang mereka mampu tempuh dalam uji coba sementara sehari sebelumnya.

Pancaran cahaya dari matanya mulai meredup.

Namun...

Tiba-tiba, Nefis bergerak dan dengan lancar mengangkat salah satu dayung. Pada saat yang sama, Pemutus Rantai mulai turun.

Lambat laun, amukan angin itu mereda.

Kabut masih menyelimuti dunia...

Namun kemudian, kapal kuno itu akhirnya jatuh ke pasir putih yang lembut.

Terjadi benturan keras, tetapi lambung Chain Breaker mampu menahan dampaknya. Lingkaran rune kembali tidak aktif, dan mantra-mantra kehilangan semua kekuatannya. Tidak ada apa pun selain kabut di sekitar mereka... dan keheningan.

Mereka telah sampai di Wind Flower.