Bab 1393 Pusaran

Bab 1393 Pusaran

Tak lama kemudian, mereka bertiga duduk berdampingan, dengan lempengan batu itu diletakkan di atas meja di depan mereka. Cassie menelusuri permukaan batu itu dengan jarinya, ekspresi wajahnya penuh konsentrasi.

Setelah beberapa saat, dia perlahan mengangguk.

"Koordinatnya cocok. Ini memang tempat yang tepat."

Gadis buta itu jauh lebih mahir dalam menavigasi Sungai Besar, mengingat berapa lama waktu yang telah dia habiskan di sini dibandingkan Sunny dan Nephis. Dialah juga yang mempelajari sistem transkripsi para sibil dan menemukan di mana Effie dan Jet terjebak sejak awal.

"Bunga Angin, ya..."

Sunny memandang lempengan batu itu. Terdapat deretan simbol yang terukir rapi di atasnya, serta gambar lingkaran yang berantakan dengan tepi yang berjumbai. Bentuknya lebih menyerupai pusaran daripada apa pun, atau mungkin siklon. Setelah mengamatinya beberapa saat, ia mengulurkan tangan dan membalik lempengan batu itu.

Ukiran rune yang familiar menghiasi sisi baliknya. Tanpa membuang waktu, ketiga Guru itu membacanya.

Tak lama kemudian, ekspresi Sunny berubah muram.

'...Arus sungai berkelok-kelok dan berbahaya di dekat Wind Flower. Angin kencang menerjang kapal kami dengan dahsyat, seolah berusaha mendorongnya mundur. Karena putus asa untuk melarikan diri dari pengejar, kami terus bertahan, memasuki kabut yang lebih dalam. Air di sekitarnya bergerak ke arah yang salah dan dengan kecepatan yang tidak wajar. Seolah-olah kami tersesat dan mendapati diri kami berada di dekat Tepi.'

Pada suatu titik, kami tidak lagi berjuang melawan angin yang menerpa. Sebaliknya, diliputi rasa takut, kami berjuang melawan arus deras yang menarik kami semakin dalam, menuju sumber angin...'

Bagian pertama teks yang terukir di sisi belakang batu tulis itu adalah kutipan dari laporan yang dibuat oleh salah satu Orang Luar yang pernah tinggal di Fallen Grace. Ia melakukan perjalanan panjang dengan armada kecil, berharap untuk mengetahui nasib kota lain, salah satu kota terakhir yang masih terhubung dengan Fallen Grace... hingga para pengunjung dan kapal dagang dari kota itu pun berhenti datang.

Armada tersebut berhasil mengetahui bahwa kota itu telah hancur, tetapi dalam perjalanan kembali, mereka diserang oleh makhluk-makhluk mengerikan yang ternoda. Setelah pertempuran sengit, hanya tiga kapal yang berhasil meloloskan diri. Dikejar oleh musuh, mereka terpaksa memasuki perairan berbahaya di sekitar Wind Flower.

'...Untuk beberapa saat, kabut menghilang, memungkinkan saya untuk melihat wujud sebenarnya dari arus pasang. Kami terjebak tanpa harapan di dalam pusaran air raksasa, yang berputar mengelilingi jurang gelap tanpa dasar. Ada sebuah pulau yang melayang di atas kegelapan, dengan menara tinggi dan megah menjulang di atas tebing berkabut.'

Rasa takut mencekam hati kami ketika menyadari bahwa arus pasang menarik kami ke dalam kegelapan. Karena putus asa untuk menyelamatkan nyawa, kami mencoba melarikan diri...'

Pada akhirnya, hanya satu dari tiga kapal yang berhasil keluar. Dua kapal lainnya ditelan oleh pusaran air, dan tidak pernah terlihat lagi.

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

"Jadi... ini adalah pusaran air raksasa."

Hal seperti itu bisa menjelaskan bagaimana Effie dan Jet bisa terdampar. Jika kapal yang mereka tumpangi terseret ke dalam pusaran raksasa dan hancur, mereka tidak akan punya cara untuk keluar lagi... atau lebih tepatnya, tidak ada cara untuk keluar lagi tanpa keberuntungan yang luar biasa.

Tampaknya mereka telah mencapai pulau terbang di tengah, bukannya hancur di kedalaman, setidaknya. Fakta bahwa Crow Crow ada di sekitar untuk menyampaikan pesan membuktikan hal itu.

Cassie menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

"Bukan sekadar pusaran air raksasa. Jangan lupa bahwa Sungai Besar adalah sungai waktu... setiap anomali arus sungai bukanlah hal yang biasa. Pasti ada sesuatu yang aneh terjadi di Wind Flower juga."

Nefi mengangguk.

"Tapi apa?"

Karena tak seorang pun dari mereka mengetahui jawabannya, mereka kembali ke lempengan batu itu. Sisa rune di sisi baliknya berisi catatan yang dibuat oleh para pendeta dan pendeta wanita yang telah melayani para sibil.

Namun, informasi yang mereka catat tidak terlalu membantu, karena hampir tidak ada seorang pun yang kembali dari Wind Flower dalam keadaan hidup. Meskipun demikian, hal itu sendiri merupakan pengetahuan yang berharga.

Tempat yang disebut Wind Flower tidak selalu dikenal dengan nama itu. Namun, nama sebelumnya telah lama hilang. Menara megah yang disebutkan oleh Orang Luar dari Fallen Grace dulunya merupakan benteng seorang Pencari yang kuat—ada banyak dari mereka di seluruh Makam Ariel sebelum berdirinya Verge.

Tidak diketahui apakah Sang Pencari telah meninggalkan benteng untuk menantang Muara, masih tinggal di sana, atau telah binasa sejak lama. Yang diketahui para peramal dari Fallen Grace hanyalah bahwa, pada suatu titik, tidak ada seorang pun yang dapat mendekati benteng itu lagi.

Hanya ada satu pengecualian yang pernah mereka dengar...

Nama yang familiar.

'Raja Ular...'

Tersiar kabar bahwa Raja Ular - Daeron dari Laut Senja - telah mencapai benteng dan menghabiskan beberapa waktu di sana, kemudian kembali untuk memimpin rakyatnya dalam perang melawan Kekotoran.

Sunny menatap rune-rune itu dengan ekspresi berpikir.

Mereka belum mempelajari semua rahasia Wind Flower dari batu tulis itu secara persis. Tetapi mereka telah mempelajari dua informasi penting.

Pertama, bahwa mungkin untuk menantang bahaya dan kembali dengan selamat - Raja Ular telah membuktikannya.

Kedua...

Dia memandang Nefis, lalu Cassie, dan berkata:

"Setidaknya kita tahu gambaran umum tempat itu. Melawan pusaran air akan sulit, tetapi bisa dilakukan. Namun, masalahnya adalah pulau itu mengapung di atas jurangnya. Jadi, jika kita tidak ingin terseret ke kedalaman dan terbunuh... Chain Breaker harus bisa terbang saat kita sampai di Wind Flower. Cassie, bisakah kau memperbaikinya tepat waktu?"

Gadis buta itu mengerutkan kening dan tetap diam selama beberapa saat. Akhirnya, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak... tidak ada cukup waktu, dan juga tidak ada cukup sumber daya untuk sepenuhnya memulihkan kekuatan magis kapal tersebut pada saat itu."

Saat ekspresi Sunny berubah muram, dia sedikit ragu, lalu menambahkan:

"Namun... saya rasa ada sesuatu yang bisa saya lakukan."

Cassie berdiri dan mondar-mandir selama sekitar satu menit, memikirkan sesuatu dengan penuh amarah.

"Ya... ya, itu juga bisa berhasil... Aku perlu..."

Akhirnya, dia berhenti dan berbicara lagi:

"Aku tidak bisa memulihkan hubungan antara pohon keramat dan lingkaran sihir tepat waktu, tetapi kurasa aku bisa memperbaiki lingkaran itu sendiri."

Nefi mengangkat alisnya.

"Apa artinya?"

Gadis yang matanya tertutup itu menunjuk ke geladak.

"Artinya, sihir yang memungkinkan kapal itu terbang akan berfungsi sepenuhnya. Hanya saja, sihir itu tidak akan memiliki sumber daya. Tapi... kita bisa menggunakan esensi kita sendiri untuk memberi energi pada sihir itu, meskipun terbatas. Kapal Chain Breaker tidak akan lama berada di udara, dan juga tidak akan cepat, tetapi akan membawa kita ke pulau itu dan kembali."

Dia menggaruk kepalanya dengan canggung, lalu menambahkan dengan suara kecil:

"...Mungkin."

Sunny menatapnya sejenak, lalu tertawa kecil geli.

Seperti biasa, peluang tidak berpihak kepada mereka. Tapi memang kapan pun situasinya berbeda?

Dia mengangkat bahu.

"Cukup bagus."