Bab 1386 Hutan, Dataran, Sungai, dan Langit Biru yang Luas

Bab 1386 Hutan, Dataran, Sungai, dan Langit Biru yang Luas

Beberapa mural berikutnya menggambarkan pertempuran antara enam sosok bercahaya dan bentuk-bentuk samar yang bersembunyi di kegelapan jurang maut. Sunny menganggapnya cukup lucu... dia sudah tahu bahwa perang antara para dewa dan yang tak dikenal dilancarkan dengan senjata seperti kematian, waktu, dan ruang. Itu benar-benar perang di luar pemahaman manusia.

Namun, orang-orang kuno telah menggambar mural sesuai dengan imajinasi manusia mereka. Di dalamnya, para dewa bertempur melawan makhluk kehampaan dengan pedang, tombak... dan bahkan tinju, dari waktu ke waktu. Membayangkan seorang dewa berkelahi dengan makhluk mengerikan purba agak menggelikan.

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Aneh, bukan? Para dewa selalu dikatakan sebagai musuh makhluk kehampaan... tetapi sebenarnya, mereka sendiri adalah makhluk kehampaan. Hanya saja dari jenis yang berbeda."

Baik yang tak dikenal maupun para dewa lahir dari kehampaan. Jadi, para dewa itu sendiri tak dikenal—makhluk purba dari sebelum segala sesuatu yang menyerupai manusia pernah ada. Hanya saja mereka adalah jenis kekejian kuno yang sangat istimewa. Jenis yang secara inheren bertentangan dengan jurang yang telah melahirkan mereka, dan segala sesuatu yang diwakilinya.

Nephis mengangguk perlahan.

"Memang. Tapi apakah itu penting?"

Sunny menggelengkan kepalanya perlahan.

"Kurasa tidak."

Makhluk yang Bangkit dan Makhluk Mimpi Buruk juga merupakan dua sisi dari koin yang sama. Itu tidak membuat mereka sama.

Ketiganya melanjutkan perjalanan, mempelajari mural-mural tersebut. Akhirnya, makhluk-makhluk hampa itu tampaknya telah dikalahkan, meskipun tidak dihancurkan. Kalah dan melemah, mereka berjongkok di sudut gelap jurang, dikelilingi oleh enam sosok bercahaya.

'Ini menarik.'

Sunny hanya tahu sedikit tentang bagaimana perang antara para dewa dan yang tak dikenal berakhir. Deskripsi tentang tetesan ichor hanya mengatakan bahwa kehampaan telah diikat... tetapi tidak menjelaskan bagaimana hal itu terjadi.

Akhirnya, mereka bertiga berhenti di depan mural kedua dari terakhir. Di mural itu, enam sosok bercahaya tampak memegang jaring yang terbuat dari sisa api emas, dikelilingi oleh pusaran percikan api. Mereka melemparkan jaring itu ke makhluk-makhluk kehampaan yang berjongkok, menyelimuti mereka dalam pancaran cahaya.

Mural terakhir menggambarkan pemandangan yang familiar - jurang hitam telah lenyap, digantikan oleh hutan, dataran, sungai, dan langit biru yang luas.

Dia menatap Cassie dengan penuh harap. Lagipula, dialah yang menghabiskan waktu setahun penuh bersama penghuni Dunia Mimpi Buruk. Jika ada yang tahu mitos mereka, itu pasti dia.

Gadis buta itu menghela napas.

"Pada akhirnya, ketika para makhluk kuno dikalahkan, para dewa menerima arahan dan menggunakan senjata mereka untuk membungkus kekosongan itu. Begitulah kekosongan itu disegel. Dan... begitulah juga dunia diciptakan."

Sunny menatap mural terakhir, diliputi perasaan yang menyeramkan.

'Tunggu sebentar...'

Hutan, dataran, sungai, dan langit biru yang luas... makhluk-makhluk yang berjongkok diselimuti jaring cahaya keemasan...

Dia sudah tahu bahwa mural-mural ini digambar sesuai dengan imajinasi terbatas para penciptanya. Jadi, jika dia melihat lebih dari sekadar apa yang digambar, pada makna yang mendasarinya...

Keinginan, arah... keteraturan... hukum absolut seperti waktu dan ruang yang diciptakan para dewa untuk digunakan sebagai senjata.

Apakah itu berarti para dewa telah menciptakan dunia... atau lebih tepatnya alam semesta... dengan menyegel kekosongan dalam sangkar hukum universal?

Dan jika dunia memang tercipta seperti ini...

Dia menggigil.

"Jadi... tunggu... apakah itu berarti bahwa semua yang kita ketahui pada dasarnya adalah sangkar bagi makhluk-makhluk jurang kehampaan? Bahwa... bahwa semuanya hanyalah cangkang luar dari penjara yang dibangun untuk menampung jurang itu?"

Cassie dan Nephis menoleh kepadanya dengan muram.

Setelah beberapa saat, gadis buta itu berkata, dengan suara yang anehnya tenang:

"Kurasa... tidak sepenuhnya secara harfiah, tapi ya. Kekosongan itu tidak pernah hancur, hanya terikat. Dan dunia itulah yang mengikatnya... bukan dunia nyata, dan bukan Alam Mimpi. Lebih tepatnya... eksistensi itu sendiri, seperti yang kita kenal."

Sunny terdiam sejenak, tidak tahu harus berkata apa. Apa yang Cassie katakan terdengar menakutkan. Seolah-olah dia berdiri di permukaan samudra yang dalam dan gelap, hanya dipisahkan dari kedalamannya yang tanpa cahaya oleh lapisan es yang tipis dan rapuh.

Es itu adalah seluruh keberadaan.

'Kutukan...'

Mengapa dia begitu terganggu oleh mitos bodoh itu?

Jawabannya sudah jelas. Akan mudah untuk menganggap semuanya sebagai takhayul kuno jika bukan karena satu detail. Mantra itu telah memasukkan cerita yang sama dalam deskripsi tetesan darah Dewa Bayangan, yang berarti setidaknya ada kebenaran dalam mitos ini, betapapun terdistorsinya.

'Kutukan.'

Akhirnya, dia menghela napas gemetar dan berkata dengan nada riang yang kurang meyakinkan:

"Wah... itu agak mengganggu, bukan?"

Memang benar.

Namun, lebih dari itu...

Hal itu menimbulkan begitu banyak pertanyaan.

Apakah interpretasinya terhadap mitos itu mendekati kebenaran? Bagaimana Weaver bisa memasuki kehampaan jika kehampaan itu disegel oleh eksistensi itu sendiri? Apa sebenarnya yang disaksikan oleh Iblis Takdir di sana?

Kalau dipikir-pikir, mitos penciptaan menjelaskan banyak hal, tetapi satu hal yang gagal dijelaskan adalah para daemon. Dari mana mereka berasal? Siapakah Yang Tak Dikenal itu, dan konon mereka adalah anak siapa? Bagaimana para daemon dan nenek moyang mereka terhubung dengan para dewa dan kehampaan?

Ada juga pertanyaan-pertanyaan yang jauh lebih mendasar.

Sebagai contoh, jalan Kenaikan mengarah pada keilahian, sementara jalan Korupsi berlawanan dengannya, mengarah pada ketidaksucihan. Dan karena yang berlawanan dengan para dewa adalah kehampaan... apakah arti sebenarnya dari "profan" dan "tidak suci", sebagaimana digunakan oleh Mantra tersebut, sebenarnya "berkaitan dengan kehampaan"?

Apakah jurang yang tersegel di dalam dunia adalah sumber Korupsi? Apakah kegelapan keji yang meresapi jiwa Makhluk Mimpi Buruk merupakan manifestasi dari kehampaan abadi?

Lalu bagaimana mimpi buruk, mantra, dan rencana misterius Weaver terkait dengan semua ini?

Sunny tiba-tiba bergidik saat sebuah pikiran tertentu terlintas di benaknya.

Sekarang para dewa telah mati...

Apakah meluasnya Korupsi merupakan pertanda bahwa segel yang menahan kekosongan sedang melemah?

Apakah sangkar yang diciptakan para dewa perlahan-lahan runtuh?

Rasa merinding yang mengganggu yang ia rasakan setelah mengetahui kebenaran mural terakhir telah sirna digantikan rasa ingin tahu... tetapi sekarang, perasaan takut itu kembali.

Dia ragu sejenak, lalu berdeham dan mengalihkan pandangannya dari gambar hutan, sungai, dan dataran yang kuno, rusak, dan memudar itu.

...Jaringan retakan hitam yang menutupi hamparan langit biru yang dilukis itu sama sekali tidak tampak mengancam.

"Ayo kita cari perpustakaan sialan itu dan segera pergi dari sini secepat mungkin, ya? Tempat ini... sungguh membuatku merinding..."

Untuk sekali ini dalam hidupnya, Sunny berharap tidak akan pernah menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang terus menghantui pikirannya.