Bab 1384 Ide Baru

Bab 1384 Ide Baru

Akhirnya, Nephis selesai dengan tumpukan pecahan jiwa. Sunny menyimpan beberapa di antaranya di dalam Peti Keserakahan, lalu menyingkirkan peti logam itu dan bangkit, melihat sekeliling aula yang tergenang air. Meskipun struktur bangunan mengalami beberapa kerusakan selama pertempuran, bangunan itu belum runtuh. Namun, dia tidak tahu berapa lama lagi kuil yang hilang itu akan bertahan. Pemandangan banyak retakan yang menutupi langit-langit di kejauhan tidak membuatnya yakin.

'...Ini bukan akhir dunia.'

Sunny harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa bahkan jika kuil itu runtuh, mereka bertiga akan baik-baik saja. Mereka adalah Guru, bukan orang biasa - hanya saja terkadang sulit untuk mengingat perbedaannya. Tidak seorang pun akan mampu tetap tenang ketika ada berton-ton batu dan air dingin yang siap jatuh menimpa kepala mereka.

"Apakah kita akan pergi?"

Nephis telah selesai menyerap pecahan jiwa, dan Fiend telah selesai melahap sisa-sisa makhluk Tenggelam. Mereka juga sudah cukup beristirahat... tidak ada yang menghalangi mereka untuk menjelajahi lebih dalam ke dalam kuil.

Cassie berdiri dan mengangguk.

"Ya. Ayo pergi."

Nephis melakukan beberapa peregangan dan mengayunkan pedangnya dalam serangkaian serangan yang mengalir, membiasakan diri dengan perubahan halus kekuatan fisiknya. Kemudian, dia mengikuti mereka berdua ke ujung aula yang tergenang air.

"Sebenarnya apa yang sedang kita cari?"

Cassie menatap dinding yang retak di belakang panggung, ekspresinya muram. Setelah beberapa saat hening, dia menjawab dengan nada datar:

"Kuil ini dulunya didedikasikan untuk pengetahuan. Ketiga peramal yang memerintah Fallen Grace masing-masing memiliki tanggung jawab yang berbeda, dan yang satu ini, sebagai yang tertua, adalah penjaga kebenaran. Dia mengawasi perpustakaan yang luas tempat semua yang diketahui para peramal tentang dunia dicatat. Banyak pendeta dan pendeta wanita yang setia juga bertanggung jawab untuk menjaga dan memperluas perpustakaan tersebut."

Gadis buta itu menghela napas.

"...Tentu saja, sebagian besar pengetahuan itu hilang ketika peramal itu menyerah pada Kekotoran, dan sisanya pasti perlahan memburuk setelah ia dipenjara. Kerusakan air baru-baru ini mungkin telah melenyapkan sebagian besar yang tersisa. Namun, masih ada kemungkinan kita akan menemukan petunjuk tentang apa yang akan kita temui dalam perjalanan kita."

Akhirnya, Cassie memperhatikan sebuah pintu kecil yang tertutup kegelapan, sebagian besar koridor sempit yang ditujunya terendam air. Melangkah ke arah itu, dia berkata:

"Di antara hal-hal lain, para sybil menyimpan peta dan catatan terperinci tentang Sungai Besar di sini. Setiap kota, setiap pemukiman, setiap benteng dari Pencari yang kuat... dari apa yang dapat saya pelajari, peta-peta ini diukir di atas batu tulis. Peta-peta itu tidak mungkin dihancurkan semudah itu. Informasi tentang tempat Effie dan Soul Reaper terjebak seharusnya juga tercatat."

Geografi Makam Ariel—atau lebih tepatnya, baik permukiman manusia maupun lingkungan berbahaya—terus berubah. Kota-kota manusia berpindah, sementara daerah-daerah berbahaya berubah atau bergeser. Mengingat sifat berbahaya dari Sungai Besar, membuat peta bukanlah tugas yang mudah.

Meskipun begitu, beberapa tempat memiliki lokasi yang tetap. Dan bahkan jika lokasinya berubah, pengetahuan tentang bagaimana keadaan tempat-tempat tersebut di masa lalu dapat membantu Sunny, Nephis, dan Cassie mempelajari apa sebenarnya yang harus mereka hadapi.

'Besar...'

Biasanya, Sunny akan mempertahankan esensinya, tetapi karena pertempuran telah usai, dan dia dimanjakan oleh Mahkota Senja, dia hanya memerintahkan air untuk terbelah alih-alih melompat ke pelukan dinginnya.

Butuh sedikit usaha baginya untuk memindahkan sebagian besar barang itu, tetapi beberapa detik kemudian, koridor yang tergenang air itu sudah kering. Ketiganya turun dari panggung dan masuk melalui pintu kecil, memasuki jantung kuil yang hilang itu.

Saat mereka berjalan, Sunny merasa sedikit terganggu. Ada lebih banyak tanda-tanda amukan si peramal di sini, dekat dengan tempat suci bagian dalam. Meskipun makhluk terkutuk itu sudah mati sekarang, bekas yang ditinggalkannya di dinding kuno tetap menyeramkan dan menakutkan seperti sebelumnya.

Cassie membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya tetap diam. Ekspresi muram terpancar di wajahnya yang cantik. Kilauan cerah dari matanya yang indah meredup, digantikan oleh kegelapan yang suram.

Dia mengerutkan kening, khawatir bahwa seharusnya mereka memberi gadis buta itu lebih banyak waktu untuk beristirahat.

Pada akhirnya, Sunny mempercepat langkahnya untuk menyusulnya dan bertanya:

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Cassie ragu sejenak, lalu tersenyum tipis.

"Ya... tentu. Kenapa tidak?"

Kemudian, dia menelusuri bekas-bekas mengerikan yang tertinggal di dinding akibat amukan peramal yang dipenjara itu.

"Aku baru saja membayangkan bagaimana rasanya dikubur hidup-hidup di sini. Orang-orang di Fallen Grace... mereka mengira mereka menunjukkan belas kasihan dengan tidak membunuhnya. Atau mungkin rasa hormat dan pengabdian. Tapi..."

Dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

"Bukankah lebih baik mati saja?"

Sunny terdiam sejenak, tidak tahu harus menjawab apa. Baginya itu hanyalah pertanyaan yang menimbulkan rasa ingin tahu—tetapi bagi Cassie, yang telah menjalani satu tahun penuh memainkan peran sebagai peramal, pertanyaan itu pasti jauh lebih pribadi.

Akhirnya, dia mengangkat bahu:

"Aku lebih memilih mati, ya."

Gadis buta itu tersenyum.

"Ya. Itu membuktikan... bahwa niat baik seringkali menghasilkan akibat yang paling kejam. Bukankah begitu?"

Ketika Sunny mengangguk, dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menambahkan dengan nada gelap:

"Namun... secara pribadi, saya tidak setuju. Saya lebih memilih hidup, apa pun yang terjadi."

Dia menatapnya dengan terkejut, sedikit bingung dengan kontradiksi tersebut.

"Mengapa?"

Cassie terdiam beberapa saat. Sepertinya dia sedang mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan pria itu dengan serius.

Akhirnya, dia terkekeh:

"...Jujur, aku tidak begitu yakin. Mungkin kesombongan? Dunia berusaha keras untuk menghancurkan kita. Rasanya sangat disayangkan jika membiarkan hal itu terjadi."

Sunny menatapnya dengan ekspresi tak percaya.

'Apa-apaan?'

Bukankah pada dasarnya itu hal yang sama yang dia katakan kepada Hero bertahun-tahun yang lalu, dalam Mimpi Buruk Pertama? Rasanya seperti mendengarkan versi dirinya yang lebih halus dan fasih.

Namun, apakah itu benar-benar mengejutkan? Meskipun dia dan Cassie berasal dari latar belakang yang sangat berbeda, mereka lebih mirip daripada yang diperkirakan siapa pun... hanya karena mereka berdua memiliki kedekatan dengan takdir, dan lebih memahami daripada kebanyakan orang betapa kejamnya takdir itu.

Dia terdiam sejenak, lalu mencibir. Namun, sebelum Sunny bisa menjawab, Nephis berbicara dari belakang mereka:

"Baiklah, lalu apa masalahnya? Pastikan saja kamu tidak mati. Nah, masalah selesai."

Dia mengangguk sambil tersenyum lebar.

"Tepat sekali. Maksudku, itu tidak sulit... jika orang bodoh sepertiku bisa tetap hidup, siapa pun bisa."

Cassie tersenyum, merasa geli dengan upaya canggung mereka untuk memperbaiki suasana hatinya.

Dia mengangguk.

"Ah... baiklah. Ide yang bagus. Akan saya pertimbangkan."

Saat suara tawa pelan bergema di koridor gelap, ketiga Guru itu melangkah lebih dalam ke dalam kegelapan kuil kuno tersebut.