Bab 1380 Sangkar Masa Depan

Bab 1380 Sangkar Masa Depan

Dalam kegelapan kuil banjir, satu detik berlalu.

Sunny masih terus terjatuh ke dalam air.

Pada detik itu, Cassie sudah kehilangan hitungan berapa kali tubuh langsingnya dihancurkan dan dimutilasi oleh sibil yang mengerikan itu.

Sebuah pikiran jauh lebih cepat daripada sebilah pedang, tetapi memiliki pengaruh yang sama terhadap masa depan seperti sebuah tindakan. Setiap kali dia mengubah rencana tindakannya dalam pikiran, masa depan terdekat juga berubah - dan saat ini, Cassie berpikir dengan kecepatan yang menakjubkan.

'Satu langkah ke kanan.'

'Satu langkah maju, serangan yang kuat.'

'Satu langkah maju, serangan rendah.'

'Setengah langkah...'

Dia membayangkan masa depan dan menderita akibatnya, berulang kali. Sang peramal terlalu kuat, terlalu jahat, terlalu keji... tetapi tidak tak terkalahkan.

Beberapa saat kemudian, akhirnya Cassie membayangkan masa depan di mana dia tidak mati.

'Ketemu.'

Saat momen itu tiba, dia berhasil menghindari amukan tentakel yang mengerikan tanpa terluka dan memberikan serangan fatal. Sang Penari Tenang bersiul merdu saat dia menebas udara dan menusuk leher si peramal.

Cassie bersiap untuk pindah...

Namun kemudian, masa depan yang terfragmentasi itu menjadi kabur, dan menghilang.

Sebaliknya, yang ada adalah lebih banyak penderitaan, lebih banyak kekalahan, dan lebih banyak kengerian.

'Tentu saja... kupikir begitu.'

Dia tidak kehilangan ketenangannya karena memang itulah yang dia harapkan. Lagipula, Cassie bukanlah satu-satunya peramal di kuil ini.

Sang peramal memiliki kendali atas masa depan sama besarnya dengan dirinya... bahkan jauh lebih besar.

Tepat ketika Cassie akhirnya menemukan satu jalan yang mengarah pada kemenangannya, makhluk terkutuk itu menghancurkannya, memunculkan berbagai kemungkinan lain dari jurang ketidakpastian. Seketika itu juga, kesempatan apa pun yang dimiliki wanita muda anggun yang menghadapinya telah sirna.

Pertempuran mereka yang tak terlihat dan tanpa gerakan, namun sengit dan mengerikan, terus berlanjut.

Satu detik lagi telah berlalu.

'Lebih cepat, lebih cepat...'

Cassie menggertakkan giginya, merasakan pikirannya berputar-putar dengan hebat. Dia sudah menemukan sebuah jalan... dengan mengetahui ke mana harus mencari, dia akan dapat menemukan jalan lain lebih cepat. Jika masa depan adalah medan perang, maka dia baru saja menaklukkan sebagian kecilnya, mendapatkan kendali tidak hanya atas satu kemungkinan itu, tetapi juga semua kemungkinan yang serupa dengannya. Sambil secara bersamaan mencegah musuh untuk mendapatkannya.

Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah menaklukkan sisanya, sampai peramal itu tidak memiliki masa depan lagi untuk menggantikan kematiannya.

'Geser setengah langkah ke kiri, bidik lehernya.'

'Mulai dengan ancang-ancang, bidik leher.'

'Setengah langkah ke kanan, bidik jantung.'

Beberapa detik yang membekukan berlalu. Aula yang tergenang air bergetar dan mengerang saat debu dan aliran air jatuh dari langit-langitnya yang retak. Kengerian dari kedalaman itu menjerit saat dagingnya terbakar, anggota tubuhnya yang panjang mencambuk dengan ganas untuk menghancurkan makhluk bercahaya yang penuh kebencian itu. Para Tenggelam mengepung Sunny dan Bayangannya, beberapa di antaranya telah mati, tetapi lebih banyak lagi yang masih mengamuk dan penuh nafsu darah.

Cassie berdiri tanpa bergerak di depan peramal itu.

Dalam benaknya, masa depan di mana dia hidup, dan makhluk itu mati, berlipat ganda. Dengan setiap masa depan yang dia temukan, menemukan masa depan berikutnya menjadi sedikit lebih mudah. ​​Tetapi menemukan banyak saja tidak cukup... dia harus memiliki lebih banyak, lebih banyak lagi. Dia harus memiliki semuanya.

Saat pikirannya bergejolak, berputar semakin cepat, kekejian itu pun semakin mengamuk. Pengaruh yang diberikannya pada masa depan menjadi jauh lebih menindas dan mencekik, secara paksa menenggelamkan masa depan yang berbahaya dan menarik masa depan yang bermanfaat ke permukaan.

Namun...

Meskipun demikian, Cassie perlahan-lahan merebut area kecil dari medan perang tak terlihat itu, satu demi satu.

Meskipun peramal buta dan peramal Defiles tetap diam, seolah membeku, udara di antara mereka berderak karena tekanan. Kegelapan mendidih, gagal menahan kekerasan mengerikan dari bentrokan mereka. Rasanya seolah permukaan batu panggung akan retak dan hancur akibat guncangan susulan dari konfrontasi yang kejam itu...

Namun, tentu saja, hal itu tidak terjadi. Karena berbagai skenario masa depan di mana pertempuran itu terjadi tidak pernah terwujud.

Cassie... sedang menaklukkan masa depan yang belum lahir ini.

Si peramal itu mampu memanipulasi probabilitas untuk mewujudkan hanya hasil yang menguntungkannya, jadi Cassie harus melucuti senjata makhluk itu. Dia harus mengelilingi musuhnya hanya dengan hasil yang berujung pada kematian musuh.

Dia harus menjadikan masa depan sebagai sangkar.

'Serangan menerjang, diikuti dengan gerakan tipuan, diikuti dengan gerakan menghindar ke samping, diikuti dengan serangan tusukan.'

'Serangan pura-pura, lepaskan Penari Tenang, serangan tusukan dan serangan dari samping secara bersamaan.'

'Satu langkah maju, lepaskan Penari Tenang, tangkisan belati berubah menjadi tebasan, tusuk dari belakang.'

Cassie mati, dan mati, dan mati, setiap kematiannya lebih mengerikan daripada sebelumnya. Namun perlahan, semakin banyak fragmen masa depan yang ia rasakan memungkinkannya untuk hidup. Sang peramal semakin dikelilingi oleh akibat-akibat yang berujung pada kematian.

Sangkarnya semakin mengecil.

Dan lebih kecil.

Dan lebih kecil.

Dan yang lebih kecil lagi...

...Di dalam air, Sunny menggunakan tubuh Iblis yang Terkorupsi yang menggeliat untuk mendorong dirinya ke permukaan dan melesat ke udara. Mendarat di tumpukan puing, dia melemparkan kepala iblis yang terpenggal ke arah makhluk mengerikan yang mendekat dan melanjutkannya dengan serangan Dosa Ketenangan, menusuk jantung makhluk itu.

Setelah itu, dia punya waktu sejenak untuk bernapas.

Dengan cepat menoleh, Sunny melihat ke arah panggung tempat Cassie menghadap peramal itu. Ia terkejut sekaligus lega menyadari bahwa keduanya belum bergerak.

'Aneh...'

Menyebarkan indra bayangannya ke seluruh medan perang, dia memberi dirinya waktu sepersekian detik untuk mengevaluasi situasi. Nephis dan kengerian kedalaman tampaknya berada dalam kebuntuan... tubuh makhluk mengerikan itu terlalu asing dan besar baginya untuk memberikan kerusakan fatal, sementara makhluk mengerikan itu sendiri tidak cukup pintar untuk menjebak manusia yang sangat terampil dan penuh perhitungan itu dengan serangan yang menghancurkan.

Para pengikutnya sedang terlibat dalam pertempuran sengit. Baik Saint maupun Fiend tidak terluka parah, meskipun ada beberapa penyok pada baju zirah raksasa neraka itu. Nightmare berhasil menghindari luka serius berkat kecepatan dan kelincahannya, untuk saat ini, tetapi sudah ada darah di bulu hitam kuda jantan kegelapan itu.

Kedua Echo itu pun sebagian besar masih utuh. Sang sybil dengan kejam membedah seorang juara Drowned, sementara manekin berlengan empat telah kehilangan salah satu dari empat pedangnya. Echo yang terakhir itu sedang berjuang...

'Tidak ada pilihan.'

Sunny harus membantu Cassie, meskipun itu berarti meninggalkan pertempuran melawan para Drowned dan memberikan tekanan lebih besar pada bawahannya.

Sesaat kemudian, dia sudah membungkuk untuk melangkah menembus bayangan dan muncul di atas panggung...

Namun pada saat yang sama, Cassie akhirnya bergerak.

Sedetik sebelumnya, dia membeku seperti patung es, tetapi kemudian, tiba-tiba, dia sudah bergerak. Melaju ke depan dengan kecepatan yang menakjubkan, gadis buta itu menari di antara tentakel-tentakel yang bergelombang, entah bagaimana menghindari setiap serangan yang tak terhindarkan dan mematikan.

Sebelum Sunny sempat berkedip...

Pedang Penari Tenang berkelebat sekali, dan Cassie tiba-tiba berada di belakang Tirani yang mengerikan itu.

Sang peramal bergoyang sedikit.

Tentakelnya menjadi tenang.

Kemudian, aliran tipis darah merah mengalir dari lubang kecil di lehernya. Saat riak tak terlihat menyebar di aula yang tergenang air, peramal yang ternoda itu terhuyung sekali lagi...

Dan terperosok ke dalam air hitam yang bergejolak.