Bab 1368 Berlayar

Bab 1368 Berlayar

Tidak lama setelah Kenaikan kuda jantan hitam itu, hari keberangkatan mereka pun tiba. Minggu-minggu yang mereka habiskan di Fallen Grace berlalu begitu cepat... begitu cepat, bahkan Sunny merasa sedih karena waktu terasa begitu singkat.

Sungguh menyenangkan, menghabiskan waktu bersama Nephis dan Cassie lagi. Di dunia nyata, selalu ada tembok tak terlihat di antara mereka... klan-klan besar, perang, perasaan rumit masa lalu, janji-janji gelap masa depan...

Namun, mimpi buruk punya cara untuk menyederhanakan segalanya. Semua masalah ini menjadi kecil dan tidak penting karena kebutuhan mendesak untuk menaklukkan Benih, sehingga Sunny mendapati dirinya menikmati perasaan kedekatan yang sudah lama tidak ia rasakan.

Lucunya, memang... sejak menjadi seorang Sleeper, dia berulang kali diberitahu betapa mengerikan dan mematikannya Mimpi Buruk Ketiga. Dan tentu saja ada kebenaran dalam rumor-rumor itu - lagipula, Sunny sudah dipaksa untuk melawan Binatang Buas Agung yang terkutuk untuk bertahan hidup di sini. Namun, anehnya, sebagian besar waktunya di Makam Ariel cukup damai.

Namun, ia merasa bahwa hari-hari damai akan segera menjadi masa lalu.

Mulai hari ini, jalan mereka lurus. Pertama menuju perairan berbahaya tempat Effie dan Jet terdampar. Kemudian, ke kota misterius Twilight, untuk menemukan Kai dan Mordret.

Dan akhirnya menuju Verge, takhta Kekotoran. Untuk membakarnya dan menaklukkan Mimpi Buruk.

Tentu saja, Chain Breaker akan kembali ke Fallen Grace di antara setiap tahapan untuk mengisi ulang persediaan, menerima perbaikan, dan memberi kru kesempatan untuk memulihkan diri. Tetapi pemberhentian itu akan singkat dan jarang.

Selama sisa Mimpi Buruk itu, Sunny dan para sahabatnya akan berpindah dari satu pertempuran mengerikan ke pertempuran mengerikan lainnya.

Menatap pemandangan bak mimpi dari kota terakhir Bangsa Sungai dari puncak menara kuil, Sunny menghela napas dan menatap Cassie dan Nephis. Matahari baru saja terbit, dan seluruh dunia diselimuti oleh berbagai nuansa merah. Diterangi oleh kobaran api merah tua, keduanya tampak serius... dan siap.

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya:

"Apakah sudah waktunya?"

Cassie mengangguk perlahan.

"Sudah waktunya. Ayo pergi."

Bersama-sama, mereka turun dari menara, melewati aula besar kuil, dan berjalan keluar. Para pengawal gadis buta itu mengikuti mereka dari belakang, seperti biasa... tetapi hari ini, lebih banyak orang datang untuk mengucapkan selamat tinggal kepada peramal mereka.

Tentara, pengrajin, dan warga sipil dari segala kalangan. Ribuan pria dan wanita tua kurus memadati jalanan, memandang wanita muda cantik dengan belenggu emas melilit pergelangan tangannya. Sosok mereka yang rapuh dan wajah keriput bagaikan lautan. Mata mereka...

Sunny tidak tahu bagaimana menggambarkan emosi yang terpancar dari mata mereka. Apakah itu kebanggaan? Kesedihan? Ketakutan? Cinta? Rasa bersalah? Atau semuanya, menyatu menjadi satu?

Ternyata manusia tidaklah sesederhana itu. Mereka jarang hanya merasakan satu hal. Sebagian besar waktu, hati mereka adalah kekacauan irasional dan kontradiktif dari emosi yang saling bertentangan dan berkonflik.

'Akankah kita berhasil menyelamatkan orang-orang ini? Atau mereka semua ditakdirkan untuk binasa?'

Sunny tahu bahwa ini bukanlah Fallen Grace yang sebenarnya... namun, dia juga tahu bahwa bayangan makhluk hidup yang dia bunuh dalam Mimpi Buruk masih berada di dalam jiwanya, tak dapat dibedakan dari bayangan yang dimiliki oleh penghuni Alam Mimpi dan dunia nyata.

Jadi, apa sebenarnya perbedaannya?

Mereka melewati jalan-jalan yang ramai dan mendekati dermaga. Kapal Chain Breaker terparkir di atas air, baru saja diperbaiki dan dipugar. Layarnya yang compang-camping diganti dengan yang baru, masing-masing berwarna merah tua yang indah dan cerah.

Tidak ada upacara yang meriah. Sunny, Cassie, dan Nephis naik ke kapal. Kedua penjaga yang tuli tetap berada di dermaga.

...Namun sebelum mereka pergi, Cassie menoleh ke arah kerumunan warga Riverborn lanjut usia dan tersenyum.

Senyumnya bagaikan seberkas sinar matahari murni di negeri senja abadi ini.

"Rakyatku..."

Suaranya bergema di atas air, menjangkau jauh dan luas. Para penghuni Fallen Grace—manusia terakhir di Makam Ariel—mendengarkan dengan penuh perhatian, menangkap setiap kata.

Sunny menatap kerumunan dan segera menyadari sosok yang familiar. Cronos juga ada di sini, memandang kapal yang anggun itu dengan kagum dan penuh kerinduan.

Cassie menunggu sejenak, lalu melanjutkan:

"Saya harus meminta maaf! Biasanya, saya akan mengajak kalian semua ke Rumah Perpisahan untuk merayakan dan menikmati jamuan makan yang lezat. Sayangnya... Rumah Bawah sudah tidak ada lagi, jadi saya tidak punya makanan untuk ditawarkan."

Gelombang gumaman terdengar dari kerumunan saat banyak orang terkekeh.

Seseorang berteriak:

"Tidak apa-apa, Nyonya! Beri kami makan saat Anda kembali!"

Gadis buta itu tetap tak bergerak selama beberapa saat.

"...Namun, hari ini bukanlah hari untuk bersedih. Ini adalah hari untuk merayakan. Perjalanan yang akan saya mulai ini bukanlah yang terakhir. Sebaliknya, ini adalah awal dari era baru... era yang lebih baik. Era rahmat dan kebebasan."

Dia mengangkat kedua tangannya... lalu merenggangkannya, dengan mudah memutus rantai emas itu.

Rantai-rantai yang putus itu jatuh ke dalam air.

Cassie tersenyum lagi.

"Nyonya Changing Star, Tuan Sunless, dan aku... kami akan pergi untuk mengumpulkan para Outsider yang kuat dan menaklukkan Kekotoran, sekali dan untuk selamanya. Kemenangan kami sudah pasti. Aku tahu!"

Itu akan menjadi pernyataan kosong jika orang lain yang mengatakannya. Namun, bagi penduduk Fallen Grace, Cassie adalah Dusk, peramal terakhir... sang peramal yang telah membimbing rakyat mereka selama beberapa generasi, dan yang mengetahui rahasia masa lalu dan masa depan.

Mendengar perkataannya, mereka menatap dengan mata terbelalak. Sesaat kemudian, sorak sorai gembira terdengar dari kerumunan.

"Bunda Maria tahu!"

"Dia melihatnya!"

"Kemenangan! Kemenangan kita sudah pasti!"

Menatap para lelaki tua yang sedang merayakan, kesedihan mereka telah sirna, Sunny sedikit mencondongkan tubuh dan bertanya dengan berbisik:

"Kau tahu? Apakah kau menerima penglihatan tentang takdir?"

Cassie terdiam, lalu sedikit bergidik. Sesaat kemudian, dia menoleh ke arahnya, senyumnya berubah kaku.

Mata birunya yang indah bersinar memantulkan cahaya langit merah jingga.

Dia terdiam sejenak, lalu menjawab:

"Siapa peduli dengan takdir? Jika takdir berlawan dengan kita... kita akan menghancurkannya."

Sunny menatapnya dengan bingung. Sudut bibirnya sedikit berkedut.

"Apakah menurutmu mudah untuk mematahkan takdir?"

Gadis buta itu sedikit menundukkan kepalanya dan berbalik menghadap kerumunan.

...Jawabannya yang pelan hampir tenggelam oleh sorak sorai gembira:

"Tidak, ini tidak mudah. ​​Sama sekali tidak mudah."

Tak lama kemudian, layar-layar Chain Breaker terisi angin. Kapal yang anggun itu bergerak perlahan, meninggalkan suara keramaian di belakang.

Penduduk Fallen Grace menyaksikan kapal itu berlayar pergi, melambaikan tangan dan mendoakan keberuntungan bagi sang nyonya di hari-hari mendatang.

Namun kemudian, mereka menghilang dari pandangan, tertutupi oleh kabut merah tua.

Yang tersisa di hadapan mereka hanyalah hamparan air yang luas.

Pertempuran pertama dari sekian banyak pertempuran akan segera tiba.