Bab 1319 Rumah Pemuda

Bab 1319 Rumah Pemuda

Keesokan paginya, mereka sampai di pulau-kapal terpencil pertama yang diceritakan Ananke kepada mereka. Pulau itu perlahan muncul dari balik cakrawala, diterangi oleh cahaya matahari yang bagaikan mimpi.

Tempat ini berbeda dari House of Parting. Pulau buatan ini jauh lebih besar, dan alih-alih bangunan yang khidmat dan terpencil, pulau ini mencakup seluruh distrik. Ada banyak rumah, taman, dan fitur air, semuanya cerah dan berwarna-warni. Terlepas dari kesunyian yang sama yang terjadi di Weave, tempat ini tampak anehnya meriah.

Sangat mudah membayangkan betapa penuh vitalitasnya tempat itu dulu.

Mata Ananke berbinar-binar karena nostalgia. Dia tersenyum lembut dan berkata, dengan suara merdu:

"Ini... adalah Rumah Pemuda."

Sunny dan Nephis memandang kapal pulau yang bercahaya itu, bertanya-tanya apa tujuannya. Pemandangannya sedikit menggembirakan, dan sedikit menyedihkan. Berlawanan dengan suasana yang indah, kekosongan itu tampak lebih menyayat hati.

Pendeta muda itu menghela napas.

"Ini adalah salah satu dari tujuh Rumah tempat Riverborn menghabiskan masa kecil dan remaja mereka."

Dia terdiam sejenak, lalu menjelaskan:

"Seperti yang bisa Anda bayangkan, anak-anak tumbuh berbeda di sini, di Sungai Besar. Sejak lahir, tubuh mereka terikat pada arus zaman itu. Jika dibesarkan di hulu, mereka akan cepat mencapai usia dewasa... pada saat yang sama, orang tua mereka harus menjadi lebih tua jika ingin tetap bersama anak mereka. Dalam rentang beberapa generasi, keluarga akan tercerai-berai, dan sebuah kota akan hancur berkeping-keping."

Ananke menggelengkan kepalanya.

"Tentu saja, memaksa seorang anak memasuki masa dewasa sementara pikirannya masih belum matang juga merupakan tindakan yang kejam. Jadi, Tujuh Asrama itu ada. Sebenarnya... agak aneh bagi saya untuk menjelaskan hal-hal ini, karena memang begitulah kehidupan di Makam Ariel. Bagi saya, cara para Orang Luar tumbuh dewasa itulah yang tampak aneh."

Dia tertawa.

"Aku tak percaya dengan ibuku saat dia bilang bahwa anak-anak di luar sana tumbuh dewasa tanpa bisa dihindari, tetap berada di tempat yang sama, dan tak punya pilihan kapan harus menjadi dewasa. Menakutkan sekali! Bisakah kau bayangkan?"

Sunny dan Nephis saling memandang dengan bingung. Setelah beberapa saat, dia berdeham.

"Ya, aku bisa membayangkannya dengan mudah. ​​Tapi, tunggu... apa sebenarnya tujuan dari Tujuh Rumah ini?"

Fallen Grace kemungkinan besar dibangun dengan cara yang sama, jadi akan bagus untuk mengetahuinya. Lagipula, dia hanya penasaran.

Pendeta muda itu tersenyum:

"Sebenarnya sederhana. Ketika seorang pria dan seorang wanita memutuskan untuk memiliki anak, mereka melakukan perjalanan ke hilir, ke Rumah Kelahiran. Anak-anak lahir dan menghabiskan bulan-bulan pertama kehidupan mereka di sana."

Dia memandang perairan Sungai Besar dan menambahkan, dengan suara sendu:

"Seiring perkembangan pikiran anak, mereka dan orang tua mereka melakukan perjalanan ke hulu menuju Rumah berikutnya, di mana anak-anak menjadi balita. Setelah satu atau dua tahun, keluarga tersebut melakukan perjalanan ke Rumah ketiga, dan seterusnya. Dengan cara ini, anak-anak memiliki kesempatan untuk menikmati masa kanak-kanak yang sebenarnya. Ini adalah waktu yang membahagiakan bagi keluarga, dan pindah ke Rumah berikutnya adalah peristiwa besar bagi anak-anak, mirip dengan Upacara Ulang Tahun yang kalian, Orang Luar, rayakan."

Sunny terdiam beberapa saat, lalu mengangguk. Kaum Penghuni Sungai tidak memiliki persepsi waktu yang sama dengan manusia lainnya. Mereka masih menghitung waktu dalam bulan dan tahun, tetapi pengukuran ini hanyalah tradisi yang dibawa ke Makam Ariel oleh mereka yang datang dari luar.

Meskipun ada sesuatu yang mirip dengan perubahan musim di dalam Makam Ariel, gagasan tentang tahun matahari tidak memiliki arti di sini. Jadi, anak-anak yang tumbuh di Sungai Besar akan lebih bermakna dalam melakukan perjalanan ke hulu dan mendapatkan tubuh yang lebih tua daripada hal yang hampa seperti bertambah tua dengan tahun imajiner.

Terutama karena hidup mereka tidak dibatasi oleh jumlah tahun yang semakin berkurang sebelum mereka menjadi tua dan meninggal.

Ananke memperhatikan ekspresi termenungnya dan menambahkan:

"Rumah terakhir ini, Rumah Pemuda, adalah tempat tubuh kita mencapai tahap peralihan menuju kedewasaan. Orang tua biasanya pergi ke kota utama dan meninggalkan anak-anak mereka bersama pemuda lain. Namun, setiap anak mencapai kematangan mental dengan kecepatan yang berbeda. Beberapa hanya menghabiskan beberapa tahun di sini sebelum pindah untuk bersatu kembali dengan keluarga mereka. Beberapa tinggal lebih lama. Beberapa anak nakal yang malas bahkan menolak untuk menjadi dewasa selama beberapa dekade."

Pipinya sedikit memerah.

"Eh... mungkin aku sendiri adalah salah satu dari para bajingan itu..."

Sunny tersenyum, membayangkan wanita tua yang bermartabat dan bijaksana yang dikenalnya menghindari tanggung jawab kedewasaan selama mungkin, terlibat dalam berbagai kenakalan bersama para pemuda Riverborn lainnya.

Apakah Ananke benar-benar pernah menjadi pembuat onar yang nakal?

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tapi tunggu. Jika itu benar, lalu bagaimana para pemuda ini bisa memiliki keluarga sendiri? Mereka akan berubah menjadi bayi dengan melakukan perjalanan ke Rumah Kelahiran, bukan?"

Ananke mengangguk.

"Memang benar. Itulah sebabnya seluruh kota bermigrasi ke hulu beberapa jarak setiap generasi. Itu memberi kesempatan kepada generasi muda untuk memiliki anak sendiri. Tentu saja, itu juga berarti orang tua mereka menjadi sedikit lebih tua dengan setiap migrasi. Tetapi rentang hidup kita panjang... masa depan lebih pemaaf daripada masa lalu. Generasi tertua juga memegang peran pembimbing di Tujuh Rumah."

Dia terdiam beberapa saat.

"Meskipun demikian, sebuah kota mungkin mencapai titik di mana sebagian besar penduduknya yang lebih tua tidak dapat lagi bermigrasi. Hal itu tidak pernah terjadi pada Weave, karena banyak yang tewas dalam pertempuran melawan yang Terkorupsi, dan mereka yang bertahan hidup terlalu lama biasanya memilih untuk meninggalkan Rumah Perpisahan. Sejarah kita juga tidak sampai sejauh itu. Tetapi di hilir, di tempat kota-kota besar para sybil dulu berada, begitulah cara pemukiman baru tercipta. Kaum muda memisahkan diri untuk memulai hidup baru."

Sunny dan Nephis tetap diam, memikirkan betapa anehnya peradaban Sungai Besar itu. Cara hidup Penduduk Sungai memang benar-benar berbeda dari dunia luar. Bahkan hal-hal sederhana seperti menjadi orang tua, masa kanak-kanak, dan tumbuh dewasa sama sekali tidak seperti yang mereka ketahui.

'Kehidupan selalu menemukan jalannya...'

Itulah mengapa sangat menyedihkan melihatnya hancur, mengingat bagaimana keadaannya di Weave saat itu.

Ananke menghela napas.

"Hanya terjadi satu kali migrasi setelah aku meninggalkan Rumah Pemuda. Jadi, aku akan dapat membimbingmu melewati ketujuh Rumah, hingga ke Rumah Perpisahan yang jauh di hilir. Seharusnya tidak memakan waktu lebih dari beberapa hari."

Setelah itu, dia menoleh ke Nefis dan tersenyum.

"Sementara itu, Nyonya, saya akan membantu Anda membiasakan diri mengendalikan kapal layar ini."

Saat ia dan Neph berbincang, Sunny memandang bangunan-bangunan terang Rumah Pemuda, yang semakin mendekat... lalu perlahan-lahan berlalu.

Dia sedang memikirkan seperti apa masa kecil Ananke, serta masa kecilnya sendiri yang suram dan dingin.

Bukankah itu lucu? Pendeta muda itu, yang lahir di makam yang dibangun oleh Iblis Kengerian dari mayat Titan Tak Suci, sangat terikat pada masa kecilnya, tidak ingin menjadi dewasa. Sementara dia, yang lahir di dunia nyata, tak sabar untuk meninggalkan halaman pahit dalam hidupnya itu.

...Dan pada akhirnya, mereka berdua berakhir di kapal layar itu bersama-sama.

Sunny menghela napas.

'Akan menyenangkan jika anak-anak di masa depan... masa depan dunia nyata... bisa hidup seperti dia, dan bukan seperti aku.'

Itu adalah pemikiran yang sangat aneh.