Bab 1317 Pertanyaan Sulit

Bab 1317 Pertanyaan Sulit

Mendekati jendela, Sunny membuka tirai tebal dan memandang lanskap Weave yang sunyi dari ketinggian salah satu menara lonceng Kuil Mantra Mimpi Buruk.

Langit diselimuti kegelapan yang tak tembus pandang. Air yang mengalir melalui kanal-kanal kota terapung itu bersinar dengan cahaya yang berkilauan, memandikan jalan-jalan yang kosong dengan cahaya yang memesona. Biasanya, cahaya Sungai Besar di malam hari tampak seperti mimpi dan indah, tetapi jika dibandingkan dengan kesunyian Weave yang mencekam, pemandangan itu menjadi sangat menyeramkan.

Rasanya seperti kota hantu.

Dia menghela napas, memikirkan nasib kejam yang menimpa para pengikut Weaver... dan makhluk yang telah menyebabkan kepunahan mereka.

Pangeran Gila.

Ekspresi muram muncul di wajah Sunny.

Dia enggan memikirkan pertemuannya dengan Titan yang Tercemar—atau setidaknya sisa-sisa makhluk menjijikkan yang telah masuk ke dalam mimpinya. Rasanya seolah-olah memikirkan kekejian itu akan memanggilnya ke sini.

Meskipun demikian, Sunny harus mempertimbangkan apa yang telah dilihat dan didengarnya dalam mimpi yang mengerikan itu. Karena itu terlalu pertanda buruk.

'Aku bermimpi menjadi Weaver.'

Laba-laba dengan kaki patah itu, tanpa diragukan lagi, merupakan representasi dari Iblis Takdir. Tidak mengherankan jika Sunny bermimpi tentang iblis yang samar itu setelah menyaksikan mural di aula besar kuil, dan juga tidak mengejutkan bahwa ia mengambil peran iblis tersebut dalam mimpi buruknya.

Lagipula, darah Weaver mengalir di pembuluh darah Sunny, dan dia juga memiliki kedekatan bawaan dengan takdir. Yang terakhir inilah yang menjadi alasan pertama—karena takdir itulah dia menemukan telur Burung Pencuri yang menjijikkan dan menerima garis keturunan terlarang dari daemon jahat tersebut.

Menyeramkan... Sunny sebenarnya belum pernah memikirkan Weaver dengan cara seperti itu sebelumnya. Sebagian besar karena dia telah banyak diuntungkan dari hubungan mereka yang renggang, tetapi juga karena tidak ada alasan untuk itu. Sejujurnya, dia mengagumi daemon misterius itu, tanpa alasan khusus kecuali fakta bahwa Iblis Takdir adalah dewa yang cerdas, licik, dan menakutkan.

Namun, semakin banyak Sunny mempelajari tentang akhir Alam Mimpi dan Mantra Mimpi Buruk, semakin menakutkan sosok Weaver. Dan bagaimana mungkin mereka tidak... siapa yang bisa lebih berbahaya daripada makhluk yang memiliki pengetahuan tentang takdir itu sendiri?

Sunny dan Nephis berdebat tentang sifat Mantra tersebut, apakah itu kekuatan yang pada dasarnya baik atau tidak.

Dia cenderung percaya bahwa itu diciptakan untuk tujuan mulia... yang bukan berarti itu bukan kutukan keji dan mengerikan bagi manusia di dunia nyata... tetapi dia juga mulai curiga bahwa mereka berdua sebenarnya tidak memahami maksud dan cakupan sebenarnya dari apa yang telah dilakukan Weaver.

Mantra Mimpi Buruk tampak seperti alat untuk membuat makhluk hidup lebih kuat dalam menghadapi Korupsi yang semakin merajalela. Tetapi ada terlalu banyak ketidaksesuaian antara apa yang tampak dan apa yang tersembunyi di balik permukaan. Mimpi Buruk, peningkatan yang lambat namun tak terhindarkan, kemudahan yang luar biasa dari semuanya...

Apa tujuan sebenarnya Weaver? Bagaimana versi dasar Mantra yang digunakan Ananke bisa berkembang menjadi kekuatan yang meluas dan hampir mahakuasa, yang tampaknya sama absolutnya dengan hukum realitas universal yang ditetapkan para dewa?

Kalau dipikir-pikir, bagaimana Perang Kiamat berakhir? Apa yang sebenarnya terjadi pada para daemon, para dewa... dan Weaver? Dari mana datangnya Korupsi yang melahap Alam Mimpi, dan mengapa?

Seperti biasa, Sunny tidak punya jawaban. Lebih dari itu, ini bahkan bukan pertanyaan yang harus dia renungkan.

Pencemaran adalah suatu bentuk Korupsi yang telah menyebar dari Muara, dan ada enam juara darinya... Penguasa Menakutkan, Binatang Pemangsa, Pembantai Abadi, Penyiksaan, Pencuri Jiwa. Dan Pangeran Gila.

Pangeran Gila, yang tampak sangat familiar ketika Sunny memimpikannya.

Dia menggigil.

'...Mengapa dia terasa familiar?'

Kengerian yang ternoda itu tampak seperti manusia... tidak, seperti boneka manusia yang rusak. Dia seperti boneka daging yang diliputi lautan kegilaan yang tak terbatas, sampai-sampai kegilaan itu tampak seperti wujud sebenarnya, sementara tubuh manusianya hanya tampak seperti cangkang compang-campingnya.

Sunny masih bergidik ketika mengingat mata makhluk itu. Siksaan yang tersembunyi di dalamnya... bagaikan badai kegilaan yang mengerikan yang lahir dari seribu tahun kengerian, penderitaan, dan pengetahuan.

Bagaimanapun, pengetahuan adalah hal terberat di dunia. Serta sumber kekuatan.

Dan itulah mengapa dia merasa sangat tidak nyaman dengan kenyataan bahwa Pangeran Gila tampak begitu familiar.

Sunny awalnya tidak menyadarinya, karena makhluk mengerikan itu terlalu berbeda darinya. Tetapi ketika Dosa Ketenangan muncul... dia harus mengakui pada dirinya sendiri bahwa Titan yang Tercemar dan hantu pedang itu sangat mirip.

Yang berarti Sunny dan Pangeran Gila juga memiliki kesamaan.

Dia menatap pemandangan Weave yang menyeramkan itu untuk beberapa saat.

'Apakah aku... telah mengambil peran sebagai makhluk menjijikkan itu?'

Sunny dan Nephis telah mendiskusikan betapa anehnya masuknya mereka ke dalam Mimpi Buruk itu. Peran siapa yang mereka ambil? Siapa yang mungkin hadir sejauh itu di hulu pada saat kedatangan mereka?

Dia juga berteori bahwa Pangeran Gila mungkin telah meninggal di sana, sebagaimana dibuktikan oleh potongan puing yang diukir dengan rune-rune aneh.

Sungguh aneh membayangkan bahwa Titan yang Terkorupsi bisa menjadi Tirani yang Naik Tingkat... tetapi bukan tidak mungkin. Mantra itu bisa saja memutuskan bahwa itu adalah pilihan terbaik dan satu-satunya, sedikit mengubah aturannya. Mimpi Buruk Ketiga berbeda dari dua mimpi buruk sebelumnya, pertama-tama, dengan para penantang memasukinya dengan tubuh mereka sendiri.

...Itu salah satu kemungkinannya.

Kemungkinan lain, yang lebih mengerikan, adalah bahwa orang-orang gila yang menjijikkan itu bisa jadi adalah Dosa Ketenangan dari masa depan, yang dipanggil ke masa kini oleh keanehan aneh dari Sungai Besar. Ananke sendiri pernah mengatakan bahwa aliran waktu di Makam Ariel seringkali aneh dan tidak dapat diprediksi.

Pangeran Gila... bisa juga merupakan versi masa depan Sunny, yang telah dilahap oleh Korupsi, atau Dosa Ketenangan itu sendiri.

'Tidak... tidak mungkin. Tidak mungkin!'

Tiba-tiba ia merasa sangat kedinginan.

Namun teori itu terlalu meyakinkan untuk diabaikan hanya karena kemarahan yang ia rasakan saat membayangkan bisa berubah menjadi bajingan itu. Huruf-huruf alfabet modern bercampur dengan rune-rune gila, kemampuan untuk menyebarkan kegilaan, kemiripan fisik...

Bukan hanya Pangeran Gila saja. Deskripsi tentang Enam Wabah lainnya juga sangat mengerikan.

Pencuri Jiwa, yang dapat mengenakan kulit orang yang dibunuhnya. Pembantai Abadi, yang dikuasai oleh nafsu darah yang tak terpuaskan. Binatang Pemangsa, yang memakan tubuh musuh-musuhnya yang terbunuh... Penguasa Kengerian, dan Penyiksaan...

Bukankah mereka terdengar seperti versi yang rusak dan menyimpang dari anggota kelompok tersebut?

Semua kecuali Nefi, yang tidak dapat binasa.

'Itu adalah pemikiran yang terlalu konyol.'

Sunny dengan berat hati mengakui bahwa semacam distorsi waktu mungkin telah terjadi di dalam Makam Ariel. Dia bahkan bisa mengakui bahwa sangat mungkin mereka gagal menaklukkan Mimpi Buruk dan menyerah pada Korupsi.

Namun, seberapa besar peluang mereka semua selamat dari itu dan menjadi Orang Suci dalam prosesnya? Enam Wabah jauh lebih kuat daripada anggota kelompok tersebut, sampai-sampai seluruh peradaban Awakened yang kuat pun tidak berhasil membunuh satu pun dari mereka.

Bahkan, ada dua peradaban jika mempertimbangkan Raja Senja dan rakyatnya.

Tidak, kemungkinan besar Nephis dan kelompoknya dihadapkan pada Makhluk Mimpi Buruk yang menyerupai versi sesat dari diri mereka sendiri karena sedikit dorongan dari Mantra tersebut.

Ternyata, mantra itu memang menyukai liku-liku takdir yang mengerikan namun puitis seperti itu.

Tetap...

Bagaimana mungkin rune dari bahasa dunia nyata bisa berada di potongan puing itu?

Sunny tetap tak bergerak untuk waktu yang lama, menatap hamparan Weave yang sunyi.

Akhirnya, air yang bercahaya itu meredup, dan tujuh matahari muncul dari sungai. Sunny merasakan bayangan bergerak di ruangan-ruangan yang berdekatan, yang memberitahunya bahwa Ananke dan Nephis telah bangun.

Dia memejamkan matanya selama beberapa saat. Berusaha mengusir pikiran-pikiran berat itu, dia kemudian mengusir Saint dan Imp.

Saatnya menyambut hari baru. Semoga dia mendapatkan beberapa jawaban setelah sampai di Fallen Grace.

'Aku perlu memperkuat Nightmare sesegera mungkin.'

Pangeran Gila pernah menginvasi mimpinya sekali, dan tidak ada jaminan bahwa itu tidak akan terjadi lagi. Sunny perlu melindungi dirinya sendiri saat tidur, dan karena membantu kuda jantan hitam berevolusi juga merupakan satu-satunya cara baginya untuk memperkuat dirinya dalam jangka pendek, dia bisa mencapai kedua tujuan itu sekaligus dengan cara tersebut.

'Aku harus membuat beberapa kenangan.'

Untungnya, dengan Mahkota Senja yang memberinya esensi, menjalin untaian esensi untuk menciptakan Kenangan tidak akan sesulit dan selama proses sebelumnya.

Sambil memikirkan berapa banyak pecahan jiwa yang dimilikinya dan Kenangan apa yang harus diciptakan, Sunny mengusap wajahnya dan pergi keluar untuk menemui teman-temannya.

Mereka akan segera meninggalkan Weave.

-----

[Catatan Penulis: Saya sudah kembali dari Shanghai. Berpartisipasi dalam Pekan Sastra Daring Shanghai sangat menyenangkan, terutama karena saya bisa bertemu banyak penulis Webnovel yang hebat... dan mengeluh kepada Legion20 tentang bagaimana semua orang mengatakan bahwa saya mencuri nama Saint Tyris dari Supreme Magus ;] Saya juga mendengarkan laporan-laporan menarik, memberikan beberapa wawancara, berpartisipasi dalam diskusi meja bundar dengan penulis novel web populer Tiongkok, dan menolak makan ubur-ubur potong dadu dua kali... Oh, dan saya juga menerima penghargaan yang berkilau, yang sekarang berada di rak buku saya! Secara keseluruhan, itu adalah perjalanan yang sangat menyenangkan, dan sekarang saya tidak sabar untuk kembali menulis dengan benar. Jadwal unggahan reguler akan dilanjutkan mulai besok. Akan ada dua bab hari ini juga, tetapi saya akan mempostingnya beberapa jam terpisah. ...Sepertinya saya harus kembali ke ruang bawah tanah :']