Bab 1275 Upaya Terakhir

Bab 1275 Upaya Terakhir

Segala sesuatu yang perlu dikatakan sudah dikatakan. Segala sesuatu yang perlu dilakukan sudah dilakukan. Memang, persiapan ini tidak banyak. Sunny dan Nephis berada dalam situasi yang sangat genting, dan mereka hanya bisa lolos dengan menggunakan cara-cara yang nekat. Inilah saatnya. Mereka akan hidup atau mati.

Sunny menatap permukaan cangkang Kura-kura Hitam yang lapuk saat mereka berjalan ke pantai. Batu hitam, lumut hijau, celah-celah dalam dengan air keruh yang berkilauan di beberapa di antaranya... dia telah menghabiskan bulan pertama Mimpi Buruk di sini.

Itu adalah tempat yang mengerikan - atau lebih tepatnya, seharusnya mengerikan. Namun, anehnya, yang bisa dia ingat tentang pulau gelap itu hanyalah kenangan indah.

Berlatih bersama Nefi hingga keringat membasahi tubuh mereka dan kelelahan yang menyenangkan menyelimuti otot-otot mereka. Berbaring di atas lumut dan menatap langit yang bagaikan mimpi, tak terganggu oleh pergerakan dunia. Makan makanan lezat dan minum air dingin yang manis. Mandi dalam kehangatan api unggun sambil berbincang satu sama lain, dikelilingi kegelapan.

Semua itu akan segera berakhir. Bahkan sudah berakhir.

Dia... enggan melepaskan surga yang mengerikan ini.

Namun, tidak ada pilihan lain.

'Mungkin aku memang benar-benar gila.'

Sunny memasuki Alam Mimpi Buruk dengan perasaan hancur total. Dari Falcon Scott hingga Pertempuran Tengkorak Hitam, dia hanya merasakan kegagalan yang pahit. Dia berharap bisa menjadi kuat. Dia telah mewujudkan keinginan itu, hanya untuk menyadari bahwa pada akhirnya itu tidak ada gunanya.

Seolah mengejeknya, takdir telah melenyapkan segalanya.

Namun... entah bagaimana... dia benar-benar merasa puas di pulau gelap itu. Berlayar melintasi sungai darah yang tidak suci di atas mayat monster yang mengerikan, terseret ke masa lalu oleh arus - dia bahagia dalam perjalanan itu, dan lebih bahagia lagi karena dapat berbagi perjalanan itu dengan seseorang yang... dia sayangi. Sangat sayang.

Dia telah bersenang-senang di tengah-tengah mimpi buruk.

'...Lalu kenapa kalau aku marah?'

Dia butuh kegilaan untuk bisa bertahan hidup di zaman sekarang.

Ketiganya—Sunny, Nephis, dan Saint—sampai di lereng pulau itu. Di bawah mereka, Sungai Besar mengalir tanpa henti, tampak suram karena malam yang semakin gelap.

Saat tergelap—waktu singkat setelah matahari terbenam ke sungai tetapi sebelum hamparan air jernih yang luas mulai bersinar dengan cahaya lembut—dengan cepat mendekat.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

'Tenanglah. Kau sudah mempersiapkan ini... kau sudah mempersiapkannya selama ini.'

Memang, Sunny tidak menghabiskan seluruh bulan hanya bersantai dan menghabiskan waktu luang bersama Nephis. Dia selalu tahu bahwa istirahat yang tak terduga ini tidak akan berlangsung lama. Karena itu, dia telah mempelajari Ular Biru.

Saat ini, Sunny mengenal makhluk buas itu jauh lebih baik daripada mengenal kebanyakan orang. Dia telah mempelajari segala sesuatu tentangnya—bagaimana ular itu bertarung, bagaimana ular itu berpikir. Emosi apa yang membimbingnya, nafsu gelap apa yang membakar jiwanya yang keji dan rusak.

Dia juga mempelajari bagaimana tubuh raksasa makhluk itu bergerak dan bekerja, hingga detail terkecil, serta bagaimana ular sungai raksasa itu memerintahkan air untuk mengubahnya menjadi senjata. Dalam hal itu, pengalaman Sunny bertarung berdampingan dengan keturunan Keluarga Malam sangat membantu.

Setelah mempelajari semua hal ini... Sunny tahu pasti bahwa dia tidak akan pernah bisa mengalahkan Ular Biru dalam pertempuran.

Tetapi...

Itu pun jika Ular Biru dalam keadaan sehat dan utuh.

Tidak lagi.

Sang Binatang Buas telah hancur lebur akibat pertempuran dengan Kupu-Kupu Kegelapan, serangan mengerikan dari kawanan krill, dan serangan licik dari makhluk-makhluk mengerikan yang berkeliaran. Dagingnya terkoyak dan compang-camping, kekuatannya terkuras, dan pikirannya dikaburkan oleh kegilaan yang merajalela.

Jadi, mungkin... hanya mungkin... Sunny punya peluang untuk keluar sebagai pemenang dari pertarungan itu.

Jika dia menang, mereka harus segera meninggalkan pulau gelap itu dan tidak pernah menoleh ke belakang. Jika tidak, kupu-kupu mengerikan itu akan turun dari langit gelap, memperhatikan mereka, dan melahap mereka.

Jika dia kalah, dia akan mati.

...Setidaknya dia akan mati lebih dulu, mengubah kata-kata yang pernah dibisikkan oleh Dosa Penghiburan menjadi sebuah kebohongan.

'Aku siap.'

Sambil mendesah, Sunny menoleh ke Nephis dan memberinya senyum tipis. Ia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan tenang:

"Yang berikutnya terserah kamu."

Dia mengangguk serius, sama sekali tidak menyadari nada humor yang tersirat di dalamnya.

"Tentu saja."

Sunny menggelengkan kepalanya, lalu meraih tangannya, memindahkan Essence Pearl dari jiwanya ke jiwa gadis itu.

"Aku cuma bercanda, lho?"

Nephis terdiam sejenak. Tiba-tiba, dia menggenggam tangannya lebih erat dan menatap matanya lurus-lurus.

"...Aku tidak."

Dia menatap matanya selama beberapa detik yang panjang dan penuh haru sebelum melepaskan tangannya dengan desahan. Kemudian, Sunny melirik Saint.

"Kamu tahu apa yang harus dilakukan."

Ksatria anggun itu mengangkat busurnya dengan keanggunan yang acuh tak acuh. Dia juga harus memainkan peran penting dalam pertempuran—Nephis mungkin tidak dapat membantunya dengan api putih, tetapi Saint telah mengenakan Jeritan Terpendam selama sebulan penuh.

Lebih baik lagi, seperti yang Sunny duga, berlayar di Sungai Besar memiliki efek aneh pada mantra Transenden. Sekarang, peningkatan yang diberikannya kepada Shadow yang pendiam jauh lebih besar dari yang seharusnya. Bahkan tanpa tambahan api bayangan, dia sangat kuat dan menakutkan.

Akhirnya, Sunny menoleh ke arah Nephis.

"Lakukanlah."

Dia merasakan kehangatan yang membersihkan mengalir ke tubuh dan jiwanya, memperkuat keduanya. Pada saat yang sama, kelima bayangannya melingkupinya. Dalam sekejap, Sunny merasa cukup kuat untuk menghancurkan batu-batu hitam dengan tinju kosongnya, dan mengguncang seluruh dunia dengan langkahnya.

Menoleh ke arah Sungai Besar, dia menarik napas dalam-dalam dan berbisik.

"Tersesat dari Cahaya. Ingatlah. Inilah namamu..."

Kemudian, dia membuka gerbang Lentera Bayangan dan membiarkan banjir bayangan mengalir keluar darinya, menenggelamkan lereng pulau itu. Bayangan-bayangan itu mengalir turun seperti longsoran kegelapan, akhirnya menyentuh air.

Sunny memejamkan matanya dan menghilang ke dalam bayangan.

...Sesaat kemudian, bayangan-bayangan itu bergerak, dan sesuatu terlepas dari pelukan gelap mereka.

Seekor ular raksasa dengan sisik sehitam batu onyx muncul dari kegelapan dan menyelam ke dalam air dengan raungan yang memekakkan telinga.