Bab 1257 Dalam Kegelapan

Bab 1257 Dalam Kegelapan

Nefi menatap kegelapan sambil berbicara dengan suara tenang:

"Itu terjadi setelah Iblis Takdir berselisih dengan Dewi Langit Hitam... kurasa. Tapi sebelum Harapan terbebas dari belenggunya, dan para daemon memberontak melawan para dewa. Dalam kegelapan... dalam kegelapan sejati yang memenuhi aula dan gua-gua Dunia Bawah. Di bawah Pegunungan Berongga."

Dia menghela napas.

"Ketika aku membuka mata, aku adalah seorang wanita yang terbuat dari batu. Sosok yang kasar, canggung, dan cacat, pendahulu dari Para Santo Batu. Aku terbaring di atas gunung patung-patung terlantar seperti diriku, semuanya rusak, dibuang, dan ditinggalkan. Segala sesuatu di sekitarku diselimuti kegelapan yang dingin, tanpa secercah cahaya atau sedikit pun kehangatan. Hanya ada aku, saudara-saudaraku yang rusak, dan kesunyian yang sunyi."

Sunny sedikit bergeser.

"Kegelapan sejati?"

Nephis mengangguk perlahan.

"Ya... pegunungan itu disebut berongga, tetapi sebenarnya, pegunungan itu penuh dengan kegelapan. Rongga-rongganya seperti waduk besar kegelapan - di sanalah kegelapan bersemayam, dan dari sanalah kegelapan berasal. Kegelapan sejati sebenarnya sangat mirip dengan sungai ini. Legenda mengatakan bahwa makhluk mengerikan pernah dibunuh oleh para dewa, pada awal waktu, dan darahnya meresap ke dalam bumi. Inilah kegelapan sejati - darah makhluk gelap itu."

Sunny menggigil. Makhluk gelap itu... untuk menjadi sumber dari semua kegelapan sejati, dari seluruh elemen kegelapan, pastilah sesuatu yang jauh lebih besar daripada Titan Tak Suci.

Pastilah itu salah satu makhluk tak dikenal. Makhluk dari Kekosongan...

Karena tidak menyadari apa yang sedang dipikirkannya, Nefi melanjutkan setelah jeda singkat:

"Pegunungan Berongga adalah bekas luka yang ditinggalkan oleh kematian makhluk itu. Dan karena itu, sebagian besar kegelapan sejati tetap berada di bawahnya. Inilah tempat Nether menjadikan rumahnya. Namun, tempat itu tidak sepenuhnya kosong... sementara dia memerintah Dunia Bawah, ada banyak makhluk lain yang hidup dalam kegelapan."

Dia berhenti sejenak.

"Ada beberapa yang mengikuti Nether, sisa-sisa pasukan yang dipimpinnya untuk berperang melawan Dewa Badai. Mereka tinggal di lembah-lembah besar di dalam puncak gunung. Ada juga anak-anaknya, Para Suci Batu, yang tinggal di bawah gunung, di jantung Dunia Bawah. Dan ada juga makhluk-makhluk yang tinggal lebih rendah lagi, di dekat dasar jurang gelap. Di situlah tumpukan patung-patung yang dibuang berada."

Sunny mengerutkan kening.

"Tunggu... Nether melancarkan perang melawan Dewa Badai? Sendirian, sebelum pemberontakan?"

Senyum pucat muncul di wajah Neph.

"Ya... itu urusan pribadinya. Aku tidak tahu detail hubungannya dengan Dewa Badai atau mengapa hubungan itu berakhir dengan rasa dendam. Tapi dia pasti sangat tersinggung, sampai-sampai dia mengumpulkan pasukan dan menyerbu alam ilahi. Tentu saja, dia kalah. Sebagian besar pasukannya hancur, dan dia mengasingkan diri di Dunia Bawah, menjadi penguasanya dan tenggelam dalam obsesi untuk menciptakan Para Santo Batu."

Dia terdiam sejenak.

"Dia pasti merasa kesepian dan patah hati, sampai-sampai menciptakan seluruh ras makhluk hidup hanya untuk menemaninya... atau mungkin itu adalah caranya yang menantang dan penuh kesombongan untuk menantang para dewa. Lagipula, hanya para dewa yang bisa menciptakan makhluk hidup. Terlepas dari itu... entah bagaimana, Nether berhasil. Tapi dia gagal berkali-kali sebelum mencapai kesuksesan."

Nefi terdiam sejenak, lalu berkata:

"Aku... adalah salah satu dari orang-orang yang gagal itu."

Sebuah desahan pelan keluar dari bibirnya.

"Ada banyak makhluk di kegelapan di dasar Dunia Bawah, semuanya terlantar dan dibuang, sama seperti aku. Beberapa di antaranya adalah hasil dari upaya Nether yang gagal untuk menciptakan Para Santo Batu. Beberapa di antaranya adalah orang buangan dan gelandangan yang tidak lagi memiliki tempat di dunia atas. Semuanya menyedihkan dan lemah... dan aku adalah yang terlemah dari semuanya."

Nephis menatap kegelapan dalam diam untuk beberapa saat. Ekspresi wajahnya sedih dan... menyesal?

Akhirnya, dia berbicara dengan suara lembut:

"Lagipula, aku hanyalah seorang Penidur. Bahkan dengan Echo yang kudapatkan di Gurun Mimpi Buruk, di kegelapan sana, kekuatanku sangat lemah. Ah, itu sungguh... pukulan telak. Aku tidak pernah menyadari betapa bangganya aku karena menjadi kuat sebelum Mimpi Buruk itu. Aku selalu mengandalkan kekuatanku... Aku selalu mengatakan pada diriku sendiri bahwa aku harus kuat. Seandainya saja aku kuat seperti ayahku... seandainya saja aku kuat, lebih kuat, yang terkuat... maka aku tidak akan hancur berantakan. Dan orang-orang di sekitarku pun tidak perlu menderita karena aku."

Sunny tetap diam, mengingat mimpi buruk Neph yang ia alami setelah Neph kembali ke dunia nyata. Ia juga memikirkan pencariannya sendiri yang penuh keputusasaan akan kekuatan.

Nefi tersenyum.

"Namun dalam mimpi buruk itu, semua kekuatanku menjadi tidak berarti. Semua harga diriku juga tidak berarti. Yang kumiliki hanyalah kelemahan, dan karena itu, aku harus belajar... bahwa kekuatan pribadi bukanlah sesuatu yang seharusnya atau bisa diandalkan. Itu selalu tampak begitu penting, tetapi pada akhirnya, ternyata itu hanyalah fatamorgana yang menipu."

Sedikit kerutan muncul di wajahnya.

"Kau tahu, bukan hanya orang-orang buangan dan makhluk terbuang sepertiku yang ada di kegelapan di dasar Dunia Bawah. Ada juga hal-hal lain... hal-hal mengerikan yang lahir dari kegelapan. Hal-hal ini memburu kami. Ada juga kengerian kuno yang berdiam di kedalaman jurang. Terkadang, mereka merangkak dari bawah untuk melahap kami. Tidak seorang pun di Dunia Bawah peduli dengan apa yang terjadi pada kami, bahkan jika mereka masih mengingat keberadaan kami. Iblis Takdir yang angkuh, generasi pertama Para Suci Batu, dan sisa-sisa prajurit Iblis... tidak ada yang mau melindungi kami. Orang-orang terbuang harus berjuang sendiri. Tapi kami lemah, dan menyedihkan. Dan, yang terpenting, kami terpecah belah."

Suaranya sedikit bergetar.

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan hati-hati:

"Jadi, apa yang kamu lakukan? Bagaimana kamu bisa selamat?"

Nefi menarik napas dalam-dalam.

"Aku... aku harus menerima kelemahanku, dan belajar bagaimana bertahan hidup meskipun lemah. Pelajaran itu keras, merendahkan, dan menyakitkan. Tapi aku tidak punya pilihan selain mempelajarinya. Jadi, aku membujuk, merayu, menipu, memikat, dan membujuk makhluk-makhluk terlantar lainnya yang hidup dalam kegelapan. Tapi, yang terpenting... aku menginspirasi mereka. Kau tahu, aku menyadari bahwa ada sesuatu yang jauh lebih tajam daripada kecerdasanku, jauh lebih persuasif daripada kata-kataku, dan jauh lebih memikat daripada kebohonganku."

Dia terdiam sejenak.

"Sesuatu itu... adalah hasrat."