Bab 1250 Kematian Seorang Pahlawan

Bab 1250 Kematian Seorang Pahlawan

Senyum tipis muncul di wajah Neph. Dia menatap api sejenak, lalu menyandarkan punggungnya ke batu hitam yang lapuk sambil mengangkat bahu.

"Siapa yang bisa tahu? Ada banyak cerita tentang cobaan dan kesulitan yang harus dia alami."

Dimandikan kehangatan api unggun dan dengan perut yang kenyang, Sunny merasa tubuh dan pikirannya rileks. Sambil meliriknya dengan rasa ingin tahu, dia bertanya:

"Lalu, apa cerita favoritmu tentang pria itu?"

Nephis terdiam sejenak dengan ekspresi merenung di wajahnya, yang diselimuti bayangan, hanya siluet samar yang terlihat dalam kegelapan... dan percikan putih yang menari-nari yang bersinar di kedalaman matanya.

Akhirnya, dia berkata:

"Mungkin itu bukan favoritku... tapi aku sering memikirkan salah satu dari mereka, secara khusus."

Sunny mengangkat alisnya.

"Yang mana?"

Neph menghela napas pelan sebelum menjawab:

"Odysseus adalah pahlawan besar Hellas, tetapi dia bukanlah yang terhebat. Pahlawan terhebat dan terkuat bernama Heracles, seorang setengah dewa dan pembunuh monster. Heracles memiliki kekuatan luar biasa dan melakukan banyak prestasi luar biasa... setelah dia meninggal, para dewa membawa jiwanya ke alam surga, di mana dia menjadi dewa abadi."

Ia terdiam sejenak.

"Namun, Odysseus pernah turun ke dunia bawah, di mana ia melihat bayangan orang mati. Di antara mereka ada bayangan Heracles yang kesepian... jadi, ketika saya masih kecil, saya selalu bertanya-tanya bagaimana Heracles bisa menjadi dewa sekaligus bayangan yang hilang di negeri orang mati."

Nephis sedikit bergeser dan menggerakkan tangannya, menyebabkan api tiba-tiba menyala lebih terang.

"Aku bertanya pada nenekku, dan dia menjelaskan bahwa satu bagian dari Heracles bersifat ilahi, sementara bagian lainnya bersifat manusiawi. Bagian ilahi dari Heracles itulah yang naik ke tingkat dewa, sementara bagian manusiawinya dibuang ke dunia bawah, ditakdirkan untuk mengembara di lorong-lorong gelapnya selamanya."

Suaranya terdengar sedikit melankolis.

Sunny mengerutkan kening dan menatapnya dengan tajam.

"Itu... agak kacau."

Neph tersenyum.

"Benar kan? Aku juga selalu berpikir bahwa itu sangat tidak adil, jika para dewa begitu saja membuang bagian manusia dari Heracles. Bahkan munafik."

Dia terdiam beberapa saat lalu mengangkat bahu.

"Tentu saja, ketika saya bertambah dewasa, saya menyadari bahwa sebenarnya itu hanyalah dua versi mitos yang berbeda yang bertabrakan satu sama lain. Kisah Odysseus lebih tua, dan Heracles, meskipun merupakan pahlawan terhebat, mengalami kematian tragis dalam mitos kuno tersebut. Versi kisahnya sendiri yang kita kenal lebih baru, dan akhir aslinya diubah menjadi lebih bahagia pada suatu titik, dengan tambahan pelajaran... jadilah pahlawan yang gagah berani, dan Anda akan diberi imbalan. Kira-kira seperti itu."

Setelah selesai berbicara, Sunny tiba-tiba terkekeh. Matanya berbinar dalam kegelapan.

"Jadi, Neph kecil mengira para dewa itu munafik, ya? Sekarang aku mengerti... ternyata, rasa jijikmu terhadap tokoh-tokoh otoritas sudah ada sejak lama."

Sudut bibirnya sedikit terangkat.

"...Kurasa memang begitu."

'Tidak heran dia bertekad membunuh para Penguasa dan menghancurkan Mantra... orang gila tanpa harapan ini memang sudah seperti itu sejak awal...'

Sunny ragu sejenak, lalu bertanya:

"Bukankah menurutmu ini juga sedikit munafik? Lagipula, kau sendiri sekarang adalah tokoh yang sangat berwibawa. Lady Changing Star dari Api Abadi, pembawa obor umat manusia dan idola jutaan orang, baik manusia biasa maupun yang telah Bangkit. Sepertinya ini sebuah kontradiksi."

Nephis menatapnya dari seberang api dengan ekspresi netral. Kilauan cahaya putih di matanya menari-nari saat dia menjawab:

"Manusia adalah makhluk yang penuh kontradiksi. Mereka dapat melancarkan perang genosida atas nama agama-agama pasifis, mengatakan kebenaran untuk menipu satu sama lain. Mereka bahkan dapat mencintai dan membenci sesuatu... atau seseorang... pada saat yang bersamaan."

Sambil memalingkan muka, dia mengangkat bahu dan tersenyum.

"Saya adalah anak yang sangat rasional, dan saya sering mencoba memahami orang lain melalui penalaran—tentu saja tanpa hasil sama sekali. Baru setelah saya menyadari bahwa manusia pada dasarnya tidak rasional, saya mulai sedikit memahami mereka. Oh... saya juga manusia. Tidak mengherankan jika saya juga agak kontradiktif."

Sunny menatapnya dalam diam. Setelah beberapa saat, dia mencibir:

"Benarkah? Karena, biar kukatakan... aku adalah anak yang sangat tidak masuk akal."

Nefi menatapnya dengan terkejut.

"Dengan serius?"

Dia mengangguk dengan penuh semangat.

"Oh, ya. Bahkan bisa dibilang aku agak bodoh. Mencoba memahami sesuatu melalui penalaran? Itu bukan aku... Aku hanya belajar melalui coba-coba."

Sunny terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan muram:

"Yah... sebagian besar kesalahan..."

Nephis memiringkan kepalanya sedikit, lalu tiba-tiba tersenyum.

"Jujur saja, aku tidak bisa membayangkanmu sebagai seorang anak kecil. Aku selalu membayangkanmu sebagai... dirimu sendiri. Seperti apa dirimu saat itu?"

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya dengan sedikit malu.

"Yah... kalau aku ingat dengan benar, aku sangat lembut dan baik hati. Bahkan terlalu lembut. Tahukah kamu bagaimana anak-anak terkadang mencabut sayap serangga yang mengganggu? Aku tidak akan pernah... bahkan, aku akan menangis seharian penuh jika aku tanpa sengaja membunuh laba-laba atau lalat."

Wajahnya perlahan berubah muram.

"Oh, ya sudahlah... tapi itu tidak berlangsung lama. Jadi, kurasa aku lebih sering menjadi anak yang aneh dan nakal. Tapi tetap saja, itu lebih baik daripada menjadi anak yang lembut dan naif."

Kemudian, Sunny menatap Nephis dengan bingung.

"Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?"

Dia berkedip beberapa kali.

"Mencabut sayap serangga? Apa? Benarkah itu yang dilakukan anak-anak?"

Dia batuk.

'Oh ya... Aku lupa bahwa Neph dibesarkan dalam lingkungan yang sangat terlindungi, karena semua upaya pembunuhan yang terjadi. Apakah dia pernah bertemu seseorang seusianya sebelum datang ke Akademi?'

Sunny dengan canggung memalingkan muka.

"Oh... mungkin itu hanya kebiasaan anak laki-laki. Atau kebiasaan di pinggiran kota? Aku tidak tahu, sungguh... tidak semua orang melakukannya. Tapi beberapa anak memang melakukannya. Yah, aku tidak tahu... aku tidak..."

Neph terdiam sejenak, lalu berkata sambil berpikir:

"Mungkin mereka sedang bermain Awakened dan berpura-pura membunuh Makhluk Mimpi Buruk. Ya, itu masuk akal. Tapi tetap saja... itu agak kejam..."

Percakapan itu berubah arah secara aneh, dan Sunny merasa sedikit tidak nyaman. Api pun mulai padam.

Dia berdeham.

"Baiklah, sudahlah. Kurasa sudah waktunya kita tidur. Maksudku, kita tidak punya tempat tidur... tempat tidur, maksudku tempat tidur! Jadi sudah waktunya kita pergi... ke kantong tidur? Sialan... yang ingin kukatakan adalah kau harus tidur duluan. Aku akan berjaga pertama, dan membangunkanmu nanti. Oke?"

Neph memperhatikannya tergagap-gagap dengan ekspresi aneh, lalu mengangguk tanpa berkata apa-apa.

'Apa-apaan itu... apa yang tadi kukatakan...'

Tak lama kemudian, api padam, dan Sunny pun sendirian.

Neph sedang tidur, dan Sunny bisa mendengar suara napasnya yang lembut tidak terlalu jauh. Setelah ragu sejenak, Sunny memanggil Nightmare dan memerintahkannya untuk menjaga tidur Neph.

Pada saat itu, Dosa Penghiburan tiba-tiba berkata:

"Wow, Sunny. Kamu benar-benar pandai berkata-kata, ya? Benar-benar menawan... Aku tidak akan mengatakan bahwa menyiksa serangga adalah topik pembicaraan yang sangat romantis, tetapi selain itu..."

Sunny menggertakkan giginya, menolak untuk menatap sosok pucat itu.

Dia tahu persis seperti apa rupa bajingan itu.

'...Diam!'

-----

Catatan Erdiul: Sunny sebaiknya memakai topeng penenunnya, rizz-nya meningkat +100 dengan benda itu. Bercanda saja, bab-babnya mungkin akan terlambat minggu ini dan minggu depan. Agak sibuk. Jika saya melewatkan satu hari, bab-babnya akan dirilis bersamaan dengan bab-bab hari itu. Ini berlaku untuk semua novel yang saya perbarui. Salam.