Bab 1246 Mitra Penelitian

Bab 1246 Mitra Penelitian

Nephis mengganti pakaiannya yang compang-camping dan kini mengenakan tunik putih dengan tepiannya yang disulam dengan pola merah yang rumit. Tunik itu agak mirip dengan Kain Kafan Senja milik Sunny, tetapi juga berbeda—tampak seperti selembar kain tipis yang diikat dengan rumit di bahu, sehingga tidak memiliki lengan. Diikat longgar di pinggang dan dengan belahan tinggi, tampak seperti sesuatu yang dapat memberikan kebebasan bergerak yang tinggi.

Namun, Sunny sedikit terkejut melihat apa yang dipilih Neph untuk dipanggil. Dia menatap Neph dengan aneh.

"Apa?"

Dia mengangkat bahu.

"Aku hanya membayangkan kau akan memilih baju zirah baja, atau setidaknya sesuatu yang menawarkan perlindungan lebih. Pasti ada Kenangan seperti itu di antara yang diberikan Summer Knight padamu, kan?"

Nephis menggelengkan kepalanya.

"Memang ada. Tapi apa gunanya di sini? Sekuat apa pun baju zirah Memory yang kupakai, tetap saja akan hancur setelah bersentuhan dengan makhluk mengerikan sekali saja. Jadi, sebaiknya aku memilih sesuatu yang ringan dan menawarkan kegunaan yang baik. Tunik ini mungkin tidak melindungiku dengan baik, tetapi meningkatkan indraku. Untuk saat ini, itu lebih penting. Terlebih lagi..."

Dia sedikit mengerutkan bibirnya dan menambahkan dengan sedikit rasa frustrasi dalam suaranya:

"...Tidak akan terbakar."

Sunny menahan tawa kecilnya.

"Baiklah. Terserah kamu."

Bukan berarti dia punya alasan untuk mengeluh. Tunik yang dikenakannya itu memang cantik... lagipula, dia juga bukan orang yang berhak berkomentar, mengingat apa yang sedang dia kenakan.

Sunny mengalihkan pandangannya dari sosok ramping Neph dan menatap Kenangan yang tergeletak di tanah di antara mereka. Ini adalah semua Kenangan yang mereka miliki yang menyebutkan Ariel, Makamnya, Sungai Besar, atau muara sungai jenis apa pun.

Sebenarnya tidak perlu memanggil mereka, karena Sunny dan Nephis sama-sama dapat melihat rune satu sama lain. Namun, memiliki sesuatu untuk dilihat tentu lebih nyaman.

Mereka adalah:

Sebuah piala batu putih berukir indah berisi cairan hitam.

Cermin tangan berwarna perak gelap yang memancarkan aura suram.

Sebuah jian yang anggun dengan bilah panjang dan ramping dari giok putih murni.

Kalung dari logam hitam berukir yang menyerupai kerah.

Palu elegan dengan kepala palu yang terbuat dari batu hitam pekat.

Sebuah belati yang terbuat dari baja buram dengan gagang yang dibungkus kulit hitam.

Puncak Pahit, Cermin Kebenaran, Dosa Ketenangan, Jeritan Terpendam, Pembentuk Kegelapan, dan Abu yang Berjatuhan.

Dua yang terakhir berasal dari Nephis, sedangkan semua yang lain berasal dari Sunny - lagipula, dia telah menghabiskan lebih banyak waktu di Antartika, dan menerima lebih banyak Kenangan dari makhluk-makhluk mengerikan dalam Rantai Mimpi Buruk.

Ada juga Kain Kafan Senja yang Tak Anggun, tetapi Sunny tidak ingin menanggalkan pakaiannya... meskipun mungkin akan lebih adil jika dia melakukannya.

'Sudahlah.'

Dia mempelajari Kenangan itu untuk beberapa saat, kadang-kadang melirik rune yang berkilauan di depannya. Akhirnya, Sunny berkata:

"Sebelum kita mencoba menarik kesimpulan apa pun, mari kita tinjau terlebih dahulu apa yang sudah kita ketahui."

Nefi mengangguk.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

"Pertama-tama... ada iblis bernama Ariel, Iblis Kengerian. Makam Ariel berdiri di suatu tempat di Gurun Mimpi Buruk - namun, itu bukanlah makam tempat Ariel dimakamkan. Melainkan, itu adalah makam yang ia bangun."

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan:

"Kami bertujuh memasuki Benih Mimpi Buruk yang tampaknya berasal dari Makam Ariel. Namun, alih-alih dipindahkan ke masa lalu Gurun Mimpi Buruk, entah bagaimana kami malah berakhir di tengah sungai yang aneh dan tak terbatas."

Tidak dapat dipastikan bahwa Sungai Besar itu tak terbatas—Sunny belum mencoba mencapai tepiannya yang tampaknya tak terjangkau. Namun, yang pasti, sungai itu sangat luas.

Dia mengerutkan kening.

"Sungai itu tampaknya adalah Sungai Agung, yang konon ada di luar waktu dan mengalir tanpa henti dari masa depan ke masa lalu... entah apa artinya itu. Sungai Agung terhubung dengan Makam Ariel, entah bagaimana. Tapi kita tidak tahu persis bagaimana."

Setelah selesai, Sunny sedikit berlama-lama, lalu bertanya:

"Apakah ada yang ingin Anda tambahkan?"

Nefi mengangguk.

"Mimpi buruk yang kita masuki adalah mimpi buruk yang tidak normal. Visi tentang waktu yang terbalik terputus. Selain itu, seharusnya ada jutaan penantang di dalamnya. Terlepas dari itu..."

Ia melirik langit aneh di Sungai Besar, tempat fajar berdampingan dengan senja dan siang, dan tujuh matahari yang memandikan dunia dalam cahaya. Kemudian, Nefis berkata:

"Tempat ini tampak seperti Lautan Jiwa yang sangat besar."

Mata Sunny berbinar.

"Benar kan? Aku juga berpikir begitu!"

Dia menghela napas, lalu mengambil belati yang ditempa dari baja keruh - Abu yang Jatuh.

Sambil menimbangnya di tangannya, Sunny melirik jalinan rumitnya, lalu beralih ke rune-rune tersebut.

Memori: [Abu yang Berjatuhan]. Peringkat Memori...

Pada saat yang sama, Nephis menatap Ingatannya sendiri untuk beberapa saat, lalu dengan ragu-ragu mengambil Cermin Kebenaran. Dia melirik bayangannya, menggigil, lalu membalik cermin itu dan mempelajari ukiran-ukiran indah di bagian belakangnya.

Matanya melirik ke kiri dan ke kanan, kemungkinan besar membaca rune yang menggambarkan pertemuan antara Weaver dan Ariel.

Setelah beberapa saat, ekspresi termenung muncul di wajah Neph.

"Yang ini menarik. Saya pikir ini penting... ini dapat membantu kita memahami sifat dan tujuan Makam Ariel. Namun, ini tidak memberi tahu kita apa pun tentang Sungai Besar."

Dia menyingkirkan Cermin Kebenaran dan meraih Puncak Kepahitan.

"Yang ini sepertinya berhubungan dengan Dosa Ketenangan dan Abu yang Berjatuhan."

Sunny mengangguk sambil membaca deskripsi belati abu-abu itu.

Tulisan rune tersebut berbunyi:

[Ariel membangun istana giok yang indah untuk sang ratu, dan di sana, ia mengadakan sidang istananya. Sebuah jembatan batu besar menuju Istana Giok, yang tertutup salju dan abu. Tak lama kemudian, kabar tentang kecantikan dan kebijaksanaan sang ratu menyebar ke seluruh alam, dan banyak tamu datang untuk menyaksikan keanggunannya. Tidak semua dari mereka selamat dari salju, dan bahkan lebih sedikit yang selamat dari abu. Namun, semakin banyak yang datang.]

Dia mengerutkan kening.

Deskripsi Dosa Ketenangan menceritakan tentang monster cantik yang telah dijadikan ratu oleh Ariel dan dikaruniai pengetahuan jahat tentang kebenaran yang mengerikan. Deskripsi Puncak Pahit menceritakan kisah menyeramkan tentang sekelompok tamu yang datang ke Istana Giok dengan niat jahat. Dan yang ini menceritakan bagaimana Ariel membangun Istana Giok... Istana Giok... untuk Ratu Giok.

Tak satu pun dari informasi itu yang berguna bagi mereka sekarang, kecuali mungkin fakta bahwa Ariel tampaknya gemar membangun sesuatu.

Namun...

Sunny melirik Nephis dan menunjukkan belati itu padanya.

"Istana Giok itu... bukankah namanya mirip Ravenheart?"

Ravenheart, Benteng Agung Klan Song, terletak di antara puncak-puncak bersalju dan gunung berapi yang mengamuk. Salju dan abu selalu turun di sana... dan, lebih dari itu, seseorang harus menyeberangi jembatan batu yang sangat besar untuk mencapainya.

Deskripsi tentang Istana Giok terlalu mirip.

Neph menatap Pohon Abu yang Berjatuhan. Kemudian, matanya sedikit berbinar.

"...Memang benar."

Sunny agak terkejut. Dia telah mengetahui beberapa waktu lalu bahwa Benteng-benteng klan besar ditinggalkan oleh tujuh daemon, dan karena itu sangat penting bagi para Penguasa. Begitu pula Menara Gading, yang dulunya milik Hope, dan Pegunungan Berongga, tempat Benteng Nether masih belum ditemukan. Itulah mengapa Valor dan Song berlomba untuk menaklukkan Makam Ariel.

Tapi... jika Benteng yang ditinggalkan Ariel sebenarnya adalah Ravenheart...

Lalu, daemon mana yang terikat dengan piramida hitam? Siapa yang lebih terhubung dengan Makam Ariel selain pembangunnya?

Merasa bingung, Sunny menggelengkan kepalanya dan mencoba berkonsentrasi pada tugas yang ada di hadapannya.

Saat ini, mereka harus mempelajari lebih banyak tentang Sungai Besar... karena di situlah mereka terjebak...

Setelah meletakkan Falling Ash kembali, dia mengambil Dark Shaper - yang tampak seperti palu elegan dengan kepala yang terbuat dari batu hitam pekat.

Sebenarnya... batu hitam itu tampak sangat familiar.

Sunny mengamati anyaman palu hitam itu, lalu melirik rune-rune yang terukir di atasnya.

Beberapa saat kemudian, matanya membelalak.