Bab 124 Kehancuran

Bab 124 Kehancuran

Tak lama kemudian, mereka berdiri di bawah tembok batu yang tak tertembus dari kota misterius itu. Di belakang mereka, jurang besar kawah membentang hingga ke cakrawala.

Di suatu tempat di depan, benteng manusia terpencil di wilayah menjijikkan Alam Mimpi ini menanti. Benteng itu berjanji untuk membebaskan mereka dari tempat gelap ini dan membawa mereka pulang.

Sunny benar-benar tidak sabar untuk akhirnya mengakhiri mimpi buruk ini.

Tembok kota itu dibangun dari lempengan-lempengan besar granit abu-abu. Masih basah karena sentuhan dingin laut terkutuk, batu-batu kuno yang lapuk itu tampak hampir hitam. Meskipun ribuan tahun telah berlalu sejak para pembangun tembok misterius itu menghilang ke dalam kabut waktu, tembok itu masih tampak monumental dan tak tertembus.

Celah di antara lempengan granit itu hampir tidak cukup lebar untuk memasukkan pisau tipis.

Sambil mendongak, Sunny mencoba menebak tinggi tembok itu. Pasti tingginya setidaknya enam puluh meter — dua kali lebih tinggi dari penghalang pertahanan Akademi Awakened, yang dibangun dengan bantuan teknologi modern dan berbagai Kemampuan Aspek.

Untuk beberapa saat, ia merenungkan tentang orang-orang yang telah membangun tembok ini, kota di baliknya, dan patung-patung raksasa yang masih berdiri sendirian di pantai terpencil tanah terkutuk ini. Ciptaan mereka telah bertahan dari gempuran kegelapan dan waktu, tetapi para penciptanya telah tiada. Siapakah mereka? Nasib buruk apa yang menimpa warga kota yang hancur itu?

Namun kemudian, Sunny menggelengkan kepalanya dengan marah. Misteri-misteri ini tidak ada hubungannya lagi dengannya. Dia akan pulang, tidak akan pernah kembali ke jurang kengerian dan keputusasaan yang mengerikan ini. Biarkan orang lain yang menyelesaikannya.

Setelah beristirahat sejenak, mereka memutuskan bahwa akan lebih mudah untuk memanjat tembok daripada mengelilinginya untuk mencari pintu masuk. Sekalipun mereka menemukan gerbang, tidak ada jaminan bahwa gerbang itu akan terbuka.

Mendaki granit basah bukanlah tugas yang mudah, tetapi entah bagaimana mereka berhasil. Ketika tidak ada yang bisa digunakan sebagai pegangan, Sunny dan Nephis menggunakan pedang mereka dengan memasukkannya ke celah-celah di antara lempengan batu. Setelah beberapa luka yang tidak menyenangkan, mereka menemukan ritme yang tepat dan maju dengan cepat.

Berkat serpihan jiwa dan fragmen bayangan yang mereka konsumsi, serta latihan keras dalam pertempuran tanpa akhir untuk bertahan hidup, tubuh mereka dipenuhi kekuatan dan daya tahan. Keduanya berada di puncak kemampuan fisik manusia. Tak lama kemudian, mereka mencapai puncak tembok besar itu dan memanjat tepiannya.

Tanpa perlu mengatur napas, Sunny dengan rakus merangkak ke depan, melompat berdiri, dan menatap ke bawah.

Dalam keheningan yang menyusul, dia bisa mendengar suara tali emas bergesekan dengan batu. Namun, jantungnya berdetak lebih kencang.

Tak lama kemudian, Nephis dan Cassie bergabung dengannya.

Gadis buta itu memegang bahunya dan bertanya, suaranya cerah dan penuh harapan:

"Sunny? Apa yang kamu lihat?"

Dia menjilat bibirnya.

Di bawahnya, terbentang kota yang luas dalam reruntuhan. Bangunan-bangunan batu yang indah hancur dan remuk, banyak di antaranya berubah menjadi tumpukan puing. Tidak ada orang yang berjalan di sepanjang jalan-jalan yang lebar, tidak ada suara riuh yang mengusir kesunyian. Di bawah langit kelabu yang dingin, kota yang hancur itu tampak mati dan berduka.

Sulit untuk mengatakan bencana mengerikan apa yang telah terjadi di sini, tetapi jelas bahwa itu bukanlah bencana alam. Banyak rumah yang runtuh menghitam karena api, dengan bekas cakaran terukir di reruntuhan dinding yang masih berdiri. Di sana-sini, tulang-tulang mengerikan dari kengerian kuno mencuat dari tanah, menceritakan kisah pertempuran sengit yang pasti pernah terjadi di jalan-jalan ini, dahulu kala.

Saat melihat lebih dekat, Sunny merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya. Ada bentuk-bentuk aneh yang bergerak di antara reruntuhan, dan lebih banyak lagi yang bersembunyi di dalam bayangan. Melihat mereka membuatnya dipenuhi rasa takut yang mencekam.

Kota yang hancur itu dipenuhi dengan Makhluk Mimpi Buruk.

"Ada… sebuah kota besar yang hancur, dibangun dari batu lapuk. Dan ada banyak monster yang berkeliaran di jalan-jalannya. Persis seperti yang kau katakan."

Tembok kota tinggi tempat mereka berdiri selebar jalan raya. Tembok itu membentang tanpa batas ke kedua arah, mengelilingi reruntuhan yang luas menjadi lingkaran yang anehnya sempurna. Di beberapa tempat, terdapat menara yang dibangun di dalam tubuh granit yang tak tertembus itu, berfungsi sebagai benteng pertahanan terhadap musuh potensial.

Siapa sangka suatu hari nanti penghalang besar ini tidak akan berfungsi untuk mengusir monster-monster mengerikan, melainkan untuk memenjarakan kengerian yang sebenarnya di dalamnya?

Namun Sunny tidak terlalu tertarik pada tembok itu. Dia bahkan tidak terlalu tertarik pada monster-monster tersebut. Sebaliknya, matanya tertuju pada bukit tinggi yang menjulang di atas reruntuhan. Di bukit itu…

"Terdapat sebuah kastil megah yang berdiri di atas bukit di tengah reruntuhan. Kastil itu tampak seperti… seperti sesuatu yang keluar dari legenda. Dindingnya terbuat dari batu putih yang bersinar, dengan menara-menara tinggi dan puncak-puncak megah yang menembus langit. Kastil itu berdiri di atas kota seperti… simbol harapan, satu-satunya hal di neraka ini yang tampaknya tak tersentuh oleh kegelapan dan… dan…"

Senyum lebar muncul di wajah Cassie.

"Ya! Ini kastil yang kulihat!"

Namun, Sunny tidak mendengarnya. Tepat ketika dia sedang menggambarkan kemegahan kastil yang terang benderang kepada gadis buta itu, pandangannya tanpa sengaja beralih ke balik kastil tersebut.

Kini, yang bisa dilihatnya hanyalah siluet gelap menara raksasa yang menjulang di atas dunia seperti tombak terkutuk yang terbuat dari darah yang mengeras. Begitu Sunny melihatnya, hatinya diliputi rasa takut yang tak bisa dijelaskan.

Ini adalah Menara Merah Tua.

Perasaan ngeri yang dipancarkannya cukup untuk membuatnya tak ingin menatapnya lagi. Namun, dia tidak mampu mengalihkan pandangannya.

Di sampingnya, Nephis juga menatapnya, pikirannya penuh misteri. Ada ekspresi tegang dan muram di wajahnya. Setelah beberapa detik berlalu, Changing Star akhirnya mampu menenangkan diri dan berpaling.

Sambil menatap ke arah kastil, dia mengerutkan kening dan berkata:

"Bagian terakhir jalan menuju benteng mungkin sangat berbahaya. Kita tidak boleh terburu-buru. Mari kita cari jalan turun dulu…"