Bab 1206 Gurun Mimpi Buruk

Bab 1206 Gurun Mimpi Buruk

Seekor kuda hitam gelap melesat melintasi pasir putih Gurun Mimpi Buruk, dikejar oleh kengerian yang tak terlihat. Sunny bersandar di pelana, melindungi matanya dari angin yang menyengat sambil mengacungkan Dosa Ketenangan. Sebuah tangan yang muncul dari bawah tanah terputus dengan rapi dan larut menjadi pusaran abu.

'Sialan... hal itu memang gigih.'

Di belakangnya, hamparan gurun yang luas sedang berubah. Perubahan itu hampir tak terlihat kecuali jika seseorang tahu apa yang harus dicari - getaran kecil yang merambat di pasir, kemiringan bukit pasir yang sedikit, pergeseran bayangan yang halus...

Sesuatu yang sangat besar bergerak di bawah pasir, mengikutinya.

Dia telah menggunakan empat dari lima bayangannya untuk meningkatkan kekuatan Nightmare, hanya menyisakan satu untuk memperkuat mantra Memory of Fire melalui [Underworld Armament]. Setidaknya itu memberinya sedikit kelegaan dari panas gurun yang tak tertahankan.

Namun, bahkan dengan bantuan keempat bayangan itu, tunggangannya tidak cukup cepat untuk mengalahkan kecepatan makhluk tersebut.

Yang lebih buruk lagi, itu bukanlah satu-satunya kekejian di bagian gurun ini.

Faktanya, Sunny dikelilingi oleh Makhluk Mimpi Buruk.

Jumlah mereka terlalu banyak untuk dihitung, semuanya bergerak ke arah yang sama... mereka menanggapi panggilan itu, tertarik ke Benih Mimpi Buruk yang sedang mekar oleh janji manisnya.

Untungnya, sebagian besar makhluk mengerikan itu tampaknya berada dalam keadaan aneh. Seolah-olah mereka terhipnotis, melupakan segalanya kecuali tujuan untuk mencapai Benih dan memasuki dunia nyata melaluinya. Selama Sunny tidak menghalangi mereka, sebagian besar tidak memperhatikannya.

Itu benar-benar sangat mengganggu.

Sunny hanya pernah melihat Makhluk Mimpi Buruk dalam keadaan mengamuk dan ingin membunuh. Melihat mereka berjalan melewatinya dengan acuh tak acuh entah bagaimana terasa lebih menakutkan daripada menghadapi mereka dalam pertempuran berdarah.

'Sial, sial, sial...'

Gurun itu luas dan putih tanpa cela, dan sosok-sosok mengerikan yang menjulang tinggi bergerak melintasinya dengan langkah terukur, terpisah satu sama lain oleh jarak yang cukup jauh. Bayangan mereka seperti garis-garis panjang kegelapan pekat.

Panjang bayangan menunjukkan bahwa matahari sudah rendah. Malam pun tak lama lagi tiba...

Sambil mengumpat, Sunny mengarahkan Nightmare ke kiri, membidik sosok berjalan terdekat. Dari penampilannya, itu adalah Monster yang Terkorupsi... makhluk itu sangat besar dan mengerikan, dengan empat cakar perkasa dan ekor seperti kalajengking. Matanya yang seperti serangga menatap sesuatu yang tersembunyi jauh di balik cakrawala.

Makhluk itu berbahaya.

...Tapi Sunny lebih berbahaya.

Saat Nightmare melesat melewati monster itu dengan kecepatan yang menakjubkan, Sin of Solace mengayun, memenggal kepala makhluk mengerikan itu dengan bersih. Mereka melesat melewati makhluk tanpa kepala itu dan terus maju tanpa pernah melambat.

Beberapa saat kemudian, banyak tangan muncul dari bawah. Sunny bergegas pergi, menoleh dan menyaksikan tangan-tangan itu mencengkeram bangkai yang berdarah dan menariknya ke dalam pasir. Tak lama kemudian, hanya beberapa tetes darah mendidih yang tersisa di permukaan.

Seolah-olah monster raksasa itu tidak pernah ada.

Kengerian tak dikenal itu berhenti mengikutinya setelah itu, setidaknya, rasa laparnya tampaknya terpuaskan oleh persembahan yang mengerikan itu.

'Kutukan...'

Setelah beberapa saat, akhirnya dia bisa membiarkan dirinya melambat.

Setelah menghentikan Nightmare di puncak bukit pasir yang tinggi, Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu membungkus dirinya dengan dua bayangan lagi, meningkatkan efek Memory of Fire. Dengan begitu, dia hampir merasa nyaman.

Memanggil Mata Air Abadi, dia minum dalam-dalam, membiarkan air dingin itu menghidupkan kembali tubuhnya. Kemudian, dia menatap botol kaca indah di tangannya.

Tiba-tiba, Ingatan Tingkat Keempat yang terpendam ini menjadi hal paling berharga yang dimilikinya. Siapa sangka suatu hari nanti akan menjadi begitu penting?

Air sangat penting. Namun biasanya, ada banyak cara untuk mendapatkannya - selama kursus Bertahan Hidup di Alam Liar, Sunny telah mempelajari banyak cara untuk menemukan atau membuat air minum di berbagai lingkungan.

Namun, tak satu pun dari mereka akan berhasil di gurun yang mengerikan ini.

Sambil mendesah, dia menyingkirkan Mata Air Tak Berujung dan melihat sekeliling.

Dari puncak bukit pasir, Sunny bisa melihat jauh dan luas. Dia juga bisa mengirimkan bayangannya untuk menjelajah, jika perlu. Namun, itu akan berisiko... dia tidak yakin apakah dia siap untuk melepaskan bahkan satu bayangan pun di tanah yang berbahaya dan tak terduga ini.

Lagipula, tidak ada gunanya.

Di sekelilingnya terbentang gundukan pasir putih sejauh mata memandang. Makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya juga terlihat bergerak ke arah yang sama. Terdapat pula reruntuhan hitam yang tersebar di gurun, setengah terkubur di pasir.

Reruntuhan itu sebenarnya tidak tampak seperti sisa-sisa bangunan. Bentuknya terlalu aneh, dan dimensinya pun tidak sesuai. Struktur-struktur itu, apa pun bentuk aslinya, semuanya berbeda ukuran... reruntuhan yang lebih kecil tidak akan menjadi tempat berlindung yang memadai, tetapi beberapa reruntuhan yang lebih besar yang dilihatnya bisa menyelamatkannya di malam hari.

...Tentu saja, ada juga piramida hitam.

Sunny menahan napas saat menatap siluetnya yang menyeramkan.

Makam Ariel selalu terlihat, jauh di kejauhan. Namun, seberapa lama pun seseorang bergerak ke arah bangunan hitam yang simetris sempurna itu, ia tidak pernah semakin dekat, tetap tak terlihat seperti fatamorgana.

'Benda itu mungkin bahkan tidak nyata.'

...Namun Sunny merasa memang demikian. Dia juga tahu pasti ada cara untuk mendekatinya - Nephis belum pernah melihat piramida hitam itu sebelumnya, yang berarti piramida itu hanya bisa dilihat dari bagian-bagian tertentu di gurun.

Yang juga berarti bahwa harus ada jalan menuju ke sana.

'Siapa peduli?'

Sunny jelas tidak. Dia tidak memiliki ambisi untuk menaklukkan Makam Ariel. Bahkan, dia ingin menghindarinya dengan segala cara.

Yang dia inginkan hanyalah menemukan teman-temannya dan melarikan diri dari gurun terkutuk itu sesegera mungkin.

Sambil meringis, Sunny memilih salah satu reruntuhan yang lebih besar yang menjulang dari pasir beberapa kilometer jauhnya, dan membuat Nightmare berlari kencang.