Bab 1177 Genderang Perang

Bab 1177 Genderang Perang

Genderang perang bergemuruh di seluruh Antartika.

Sebenarnya, tidak ada hal yang terlalu mencolok terjadi. Klan-klan besar sedang memobilisasi pasukan dengan efisiensi senyap yang sekaligus halus dan menakutkan. Jika seseorang tidak tahu apa yang harus dicari, mereka akan tetap tidak menyadari bahwa seluruh benua akan segera diguncang oleh dampak dari pertempuran bersejarah.

Namun, Sunny tahu.

Di benteng pelabuhan, gemuruh dentuman meriam telah mereda. Gerombolan Makhluk Mimpi Buruk telah berhasil ditaklukkan, dan para prajurit yang lelah turun dari tembok. Namun, alih-alih beristirahat, mereka dengan tenang mendengarkan perintah baru dan mulai bersiap untuk keberangkatan segera.

Para prajurit biasa memeriksa perlengkapan mereka dengan ekspresi tenang dan profesional. Para Awakened, yang biasanya tidak akan melepas baju besi ajaib mereka di medan perang, anehnya mengenakan seragam sederhana - mengetahui betapa mengerikan masa depan yang akan datang, mereka ingin memberi kesempatan pada semua Ingatan mereka untuk diperbaiki sepenuhnya.

Para personel administrasi bekerja mati-matian untuk mengatur ulang rantai logistik dan mempersiapkan pasukan untuk ekspedisi mendadak.

Ada banyak tanda seperti itu.

Perbedaan itu terutama terlihat ketika membandingkan perilaku para prajurit Valor dengan perilaku staf Pasukan Evakuasi. Yang terakhir tampak lelah merayakan kemenangan, sementara yang pertama tampak lebih fokus daripada saat mereka bertempur melawan makhluk-makhluk mengerikan itu.

'Gerbang Mimpi Buruk tampaknya tidak terletak di dalam ibu kota yang dikepung.'

Sunny menemukan sudut yang tenang dan gelap di dalam benteng dan bersandar di dinding.

Dia berhasil menentukan sifat area tempat pintu masuk ke Benteng Tengkorak Hitam berada dengan memata-matai staf administrasi Valor - setiap pergerakan pasukan militer berskala besar melibatkan sejumlah pekerjaan logistik, dan banyak hal dapat disimpulkan dari persiapan ini.

Dari kelihatannya, Klan Valor sedang bersiap untuk menjelajah ke hutan belantara Antartika Timur. Jarak yang harus mereka tempuh juga tampaknya tidak sedikit, sehingga hal itu meredakan sebagian kekhawatiran Sunny.

Namun, masih banyak hal yang perlu dipertimbangkan.

Sunny tahu apa yang akan dilakukan klan-klan besar, dan apa yang harus dia lakukan sendiri.

Namun, bagaimana tanggapan pemerintah?

Sebagai seseorang yang menyandang gelar utusan khusus pemerintah, dia seharusnya akan segera menerima panggilan.

Dan memang, beberapa menit kemudian, alat komunikatornya menyala karena ada transmisi masuk.

Sunny memanggil Bone Singer, menyelimuti sekitarnya dengan keheningan, dan menjawab.

Wajah tajam Saint Cor muncul di layar holografik, segera diikuti oleh wajah ramah Soul Reaper Jet. Sang Transenden yang kurus itu berbicara lebih dulu:

"Saya berasumsi bahwa kalian berdua sudah memahami situasinya. Yang ingin saya ketahui adalah apa yang menyebabkan kekacauan ini."

Suaranya yang serak terdengar tenang, tetapi Sunny bisa merasakan nada marah dan tegang yang tersirat di dalamnya.

Dia melirik sekilas proyeksi Jet, lalu menjawab:

"Saya rasa saya bisa memberikan penjelasan."

Keduanya mendengarkan kata-katanya dengan saksama. Sunny terdiam beberapa saat, lalu berbicara, memilih kata-katanya dengan hati-hati:

"Tampaknya sebuah Benteng telah ditemukan di Gurun Mimpi Buruk. Klan Valor adalah yang pertama menemukannya, tetapi upaya mereka untuk merebutnya gagal. Sekarang, kedua klan memiliki kesempatan yang sama untuk mendapatkan keuntungan penting. Konfrontasi langsung untuk mendapatkan akses ke Gerbang Mimpi Buruk yang menuju ke Benteng tampaknya tak terhindarkan."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

"Mereka mengerahkan seluruh kemampuan mereka."

Saat wajah Saint Cor berubah muram, Jer mengangguk.

"Saya bisa memastikannya."

Sunny tidak tahu apa yang dipikirkan Saint veteran itu, tetapi dia merasakan merinding bahkan melalui proyeksi holografik. Meskipun ekspresi Wake of Ruin tidak banyak berubah, rasanya seolah-olah dunia itu sendiri berubah secara halus, bereaksi terhadap... amarahnya? Ketidakpuasannya? Penghinaannya?

...Mungkin rasa kecewa?

Pria tua itu meringis.

"Waktu yang sangat tepat."

Setidaknya dia masih bisa bersikap sarkastik.

Sunny membayangkan bahwa peralihan mendadak kedua klan besar ke peperangan aktif merupakan bencana bagi pemerintah. Saint Cor harus sepenuhnya mengatur ulang susunan Pasukan Evakuasi dan menyusun strategi baru. Bahkan, itu mungkin belum cukup.

Namun, Komando Angkatan Darat pasti sudah siap menghadapi hal seperti ini, meskipun itu adalah skenario terburuk bagi mereka. Mereka bukanlah orang bodoh.

Setelah jeda yang cukup lama, Wake of Ruin menggelengkan kepalanya, lalu menatap Sunny dan Jet lagi.

"Valor dan Song mungkin arogan, tetapi mereka tidak tidak masuk akal. Pertumpahan darah ini masih bisa dicegah... mungkin. Hal serupa pernah terjadi sebelumnya. Pertempuran skala besar dapat dihindari jika mereka setuju untuk mengadakan duel antara dua juara saja."

Sunny tak kuasa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya. Ia tidak meragukan kebijaksanaan dan pengalaman Transenden yang berpengalaman itu, tetapi ia juga tidak percaya bahwa klan-klan besar akan mengalah. Terutama bukan karena sesuatu yang seaneh duel kehormatan.

Mereka seperti hiu yang mencium bau darah di air - setidaknya mereka yang berasal dari Valor. Mereka sudah terlalu lama menahan nafsu membunuh mereka.

Namun... apakah benar-benar ada kemungkinan bahwa duel aneh antara dua prajurit perkasa dapat menggantikan pertempuran yang sia-sia? Tampaknya tidak mungkin, tetapi sekali lagi, Legacies seringkali aneh dalam hal-hal seperti itu.

Saint Cor menghela napas panjang, lalu menambahkan:

"Masalah kali ini adalah kedua belah pihak tampaknya yakin bahwa mereka akan menang jika pertempuran benar-benar terjadi. Jadi, mereka tidak punya alasan untuk mencari alternatif. Selain itu, mereka bertindak agak... tidak menentu... akhir-akhir ini. Sulit untuk mengatakan apa yang sebenarnya akan terjadi."

Seolah-olah telah mengambil keputusan, Transcended yang kurus itu mengangguk dan melemparkan tatapan tajam ke arah Sunny dan Jet:

"Kalian berdua akan tetap bersama para utusan dan mengikuti mereka ke Gerbang Mimpi Buruk itu. Kumpulkan informasi sebanyak mungkin, selagi di sana. Aku akan datang sendiri dan mencoba menengahi penyelesaian yang dapat diterima."

Jet terdiam sejenak.

"Baik, Pak."

Namun, Sunny tidak begitu setuju.

"Bagaimana jika kamu tidak bisa?"

Pertanyaannya yang kurang ajar, atau mungkin fakta bahwa dia bahkan berani mengajukan pertanyaan, tampaknya mengejutkan Sang Santo tua. Wake of Ruin menatapnya dengan tajam.

Setelah jeda singkat, dia berkata singkat:

"Lalu kita mundur dan mencoba menyelamatkan keadaan setelah kejadian itu."

Dengan itu, dia mengakhiri panggilan. Wajah kurus pejabat pemerintah itu menghilang, meninggalkan Sunny dan Jet sendirian.

Soul Reaper menatapnya dan tersenyum.

'Bagaimana mungkin dia bisa tersenyum dalam situasi seperti ini?'

"Ya ampun. Aku tahu tatapan itu. Kau sedang berpikir untuk melakukan sesuatu yang gila, kan?"

Sunny meliriknya dengan sinis lalu mengangkat bahu.

"Aku bahkan tidak tahu lagi apa itu kegilaan."

Jet terkekeh.

"Itu sama sekali bukan pertanda baik."

Dia menatap wajahnya dengan muram, lalu berkata pelan:

"Jika Wake of Ruin gagal dalam negosiasinya, Valor dan Song akan benar-benar bentrok. Pada saat itu, langkah terbaik adalah mendukung satu pihak melawan pihak lain, untuk menyelamatkan sebanyak mungkin petarung. Apakah Anda siap untuk mengambil keputusan itu?"

Senyum Soul Reaper berubah muram.

"Pemerintah tidak bisa melanggar netralitasnya. Sekalipun menguntungkan saat ini, konsekuensinya akan sangat buruk dalam jangka panjang."

Sunny hanya menatapnya.

"Saya tidak bertanya tentang pemerintah. Saya bertanya tentang Anda."

Ada kalanya orang tidak bisa menghindari pilihan sulit. Sunny sudah lama membuat pilihannya, dan Jet harus mengikutinya, mau atau tidak mau.

Tentu saja, tidak melakukan apa pun juga merupakan sebuah pilihan. Namun...

Dia selalu memposisikan dirinya sebagai roda gigi dalam mesin pemerintahan, tetapi mungkin sudah saatnya Soul Reaper berpikir sendiri.

Sunny berharap setidaknya itu akan terjadi.

Jet ragu-ragu sejenak sebelum menjawab.

Akhirnya, dia berkata:

"Mari kita lihat bagaimana hasilnya."

Kemudian, wajahnya menghilang. Layar alat komunikasi mati, meninggalkan Sunny dalam kegelapan.

Dia menghela napas dan mengusir Penyanyi Tulang, lalu meninggalkan tempat perlindungan sementaranya.

'Pertempuran habis-habisan... atau duel dua juara... Aku penasaran mana yang akan terjadi?'

Dia berharap yang terbaik, tetapi harus bersiap menghadapi yang terburuk.