Bab 1162: Tempat-tempat Lama yang Sering Dikenang

Setelah Imp mengembangkan [Tubuh Baja yang Lebih Besar], tidak ada alasan bagi mereka untuk tetap berada di Pulau Kapal Karam. Dia telah menyerap semua yang bisa dia serap dari tubuh Pangeran Matahari, jadi melahap sisa kolosus itu tidak ada gunanya. Kebutuhan untuk mengunjungi Pulau Tangan Besi juga telah hilang.

Liburan mereka perlahan-lahan akan berakhir. Namun, mereka masih memiliki beberapa hari lagi, serta rencana untuk mengunjungi beberapa pulau lagi.

Kapal terbang itu melintasi langit berbintang, bergerak ke arah timur.

Tujuan pertama mereka adalah Kuil Cawan. Reruntuhan kuno itu persis seperti saat terakhir kali Sunny mengunjunginya—terpencil dan kosong. Bahkan hantu-hantu pemarah yang dulu menghuni kuil itu pun telah lenyap. Tentu saja, sekarang dia lebih tahu tentang bagaimana para pendeta wanita perawan itu binasa.

Berdiri di ruang tengah, Sunny memandang sisa-sisa piala batu yang hancur dan tulang-tulang yang berserakan di lantai. Dinding aula suci telah runtuh, lempengan-lempengan batu retak akibat ledakan dahsyat. Setelah ribuan tahun, yang tersisa hanyalah debu dan kehancuran.

Dia merenungkan tentang takdir dan masa lalu. Dalam Mimpi Buruk, dialah yang menghancurkan Piala dan membunuh para warmaiden... namun, bahkan tanpa Sunny, akhir mereka tetap sama.

Siapa yang membunuh para pendeta wanita Sekte Merah di masa lalu? Apakah Noctis sendiri, atau orang lain? Apa yang terjadi pada anak yang tubuhnya dirasuki Effie di Mimpi Buruk? Apakah gadis kecil itu juga terbunuh dalam pembantaian tersebut?

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Effie sendiri mengembara di reruntuhan sendirian, wajahnya tampak muram, tidak seperti biasanya. Pedang-pedang yang pernah ditancapkannya ke tanah semuanya telah hilang. Namun, kenangan yang dibawanya tetap ada.

Akhirnya, sang pemburu wanita menghela napas dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

"Pada akhirnya, semua kekejaman itu sia-sia. Sungguh... sungguh sia-sia."

Sunny tetap diam, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Tempat ini juga memiliki makna khusus baginya. Di sinilah dia menjadi Iblis. Itu baru terjadi beberapa tahun yang lalu, namun tahun-tahun itu terasa seperti seumur hidup. Bahkan, seperti beberapa kehidupan.

Apakah karena Mimpi Buruk atau karena Antartika sehingga masa lalu tampak begitu jauh?

Mereka meninggalkan Kuil Cawan dan melanjutkan perjalanan ke tujuan berikutnya.

Di pulau yang diselimuti bunga-bunga putih, Sunny menemukan Nightmare - Nightmare yang sebenarnya. Atau lebih tepatnya, apa yang tersisa dari dirinya.

Setelah melangkahkan kaki ke ladang bunga, Sunny dengan cepat terlelap. Dalam mimpi yang dialaminya, sesosok hantu tak berbentuk muncul dan langsung menyerangnya, dipenuhi amarah dan kegilaan yang mengerikan. Hal itu bisa berbahaya bagi siapa pun, tetapi Sunny memiliki terlalu banyak pengalaman melawan mimpi. Nightmare the Shadow juga berada di sisinya, melindunginya.

Bersama-sama, mereka melawan hantu yang mengamuk itu dan mengalahkannya.

Sosok hantu itu bukanlah Nightmare yang sebenarnya - itu hanyalah gema jahat yang tertinggal di tempat dia meninggal. Setelah terbangun dari tidurnya, Sunny menjelajahi pulau bunga dan menemukan sisa-sisa kuda raksasa di tengahnya, bunga-bunga indah menutupi tulang-tulang putih dan tumbuh melalui lubang-lubang di tengkoraknya.

Dia tidak tahu bagaimana kuda hitam itu bisa sampai di pulau ini dan bagaimana kuda itu mati. Apakah kuda itu menyerah pada Korupsi, atau tetap teguh sampai akhir?

Yang dia ketahui hanyalah bahwa bunga-bunga putih itu tumbuh di tempat darah Nightmare tertumpah.

Bayangan setianya menatap tulang-tulang kuno itu sejenak, lalu menghembuskan napas keras dari lubang hidungnya yang besar dan berpaling dengan ekspresi muram.

Mereka tidak mendapatkan banyak keuntungan dari perjalanan ini, tetapi kuda hitam itu tampaknya telah menaklukkan mimpi buruk yang kuat, menambahkannya ke koleksinya. Penghitung Kutukan Mimpi telah meningkat secara signifikan setelah membunuh hantu mimpi itu.

Perhentian terakhir mereka adalah di pulau tempat makhluk danau itu pernah menganugerahkan Pisau Rubi kepada Cassie.

Pulau itu sangat dekat dengan Sanctuary, dan dikenal sebagai pulau yang sangat berbahaya. Bahkan ketika para Awakened berani menyeberanginya, mereka selalu tetap berada di tepi pulau, tidak pernah mendekati danau yang tenang - Sky Tide sendiri dikenal menghindari tempat ini.

Entah karena makhluk mengerikan yang hidup di danau itu terlalu kuat, atau karena Saint Tyris memilih untuk membiarkannya di sana untuk mencegah Makhluk Mimpi Buruk lainnya mendekati Benteng, tidak ada yang tahu.

Meskipun berbahaya, Cassie dengan tenang mendaratkan kapal terbang itu di permukaan danau yang tenang dan melepaskan kemudi. Ketika Sunny menatapnya dengan tatapan bertanya dan batuk canggung, gadis buta itu hanya menggelengkan kepalanya.

"Jangan khawatir. Kita akan aman sampai badai mereda."

Karena tak berani meninggalkan kapal, mereka berkumpul di geladak dan mengamati air yang tenang. Pada suatu saat, Cassie menghunus Pedang Tarian Tenang, dengan lembut menyentuh bilahnya, lalu melepaskan pedang ramping itu.

Ia terbang lurus ke atas lalu terjun ke dalam air, berjuang menahan beban Penghancuran.

Keheningan berlangsung cukup lama. Pada suatu saat, Cassie menundukkan kepala dan menghela napas panjang.

"...Kosong. Sudah hilang."

Tak lama kemudian, Quiet Dancer muncul dari bawah air jernih dan terbang ke atas dengan anggun, berkilauan terang saat sinar matahari terpantul dari tetesan air yang menutupi bilah rampingnya.

Pedang itu mendarat di tangan Cassie dan terdiam. Setelah menyarungkan Echo, gadis buta itu diam-diam kembali ke lingkaran rune dan mengirimkan kapal itu ke langit. Entah mengapa, wajahnya tampak penuh kesedihan.

Meskipun mereka praktis berada di sebelah Kuil Suci, tak satu pun dari mereka ingin mengunjunginya. Gagasan tentang Benteng yang familiar tanpa klan Bulu Putih terasa aneh bagi Sunny. Dia tidak tahu siapa yang telah dikirim oleh Valor untuk mengawasi Kepulauan Terikat sebagai pengganti Saint Tyris, dan tidak peduli untuk mencari tahu.

Meskipun bukan kesalahan mereka, para pendatang baru tetap merasa seperti perampas kekuasaan.

Alih-alih memasuki Tempat Suci, kapal terbang itu berbalik dan terbang kembali ke barat, menempuh garis lurus menuju Koloseum Merah yang jauh di sana.

Mereka membutuhkan beberapa hari untuk kembali ke Menara Gading.

Begitu mereka melakukannya, liburan singkat itu akan resmi berakhir, dan Sunny harus kembali menyelami dinginnya Antartika dan perang kotor antar klan besar.

Dia merasa sedikit enggan untuk kembali.

Pada malam terakhir sebelum mereka mencapai Menara, Sunny mendapati dirinya berdiri di geladak kapal kuno itu, memandang jutaan bintang di atas mereka melalui cabang-cabang pohon keramat.

Terdengar suara langkah kaki, dan Nefis mendekat untuk menemaninya dalam keheningan.

Bersama-sama, mereka mengamati langit malam dan memikirkan masa depan.

Apa yang akan dihasilkan, apa yang akan diambil...

Berapa biaya yang harus mereka keluarkan.