Bab 1138 Menderita Akibat Kesuksesan

Bab 1138 Menderita Akibat Kesuksesan

Semuanya berjalan lancar.

Sunny juga tidak lebih baik dalam menghadapi badai baja mematikan yang mengenakan wajah manusia tampan Morgan of Valor... tetapi dia berhasil memperlambatnya sedikit.

Morgan memperlambat gerakannya bukan karena merasa tertekan oleh perubahan tekniknya yang tiba-tiba, tetapi karena ia terpesona olehnya.

Rambut hitam legamnya tersapu ke belakang dan tunik sederhananya berkibar tertiup angin akibat benturan rambut mereka, ia menatapnya dengan tatapan merah menyala. Bibir merahnya bergerak:

"Menarik. Sangat menarik..."

Morgan tidak sedang berbicara kepada Sunny, melainkan lebih tepatnya berbicara kepada dirinya sendiri.

Setelah itu, dia juga mengubah strateginya. Sebelumnya, Morgan sepenuhnya ofensif, penuh dengan serangan tajam, dan rentetan pukulan terencana yang tanpa henti namun menghancurkan. Sekarang, dia bergerak lebih hati-hati - tidak benar-benar menahan diri, tetapi juga tidak mengejar kekalahan telak atas musuh dengan segala cara.

Seolah-olah Morgan takut untuk mematahkan semangatnya terlalu cepat.

...Sunny sebenarnya tidak tahu bagaimana perasaannya tentang hal itu.

'Hmm... yah, ini perasaan baru...'

Mereka beradu pedang, menciptakan melodi yang sumbang, namun anehnya indah, berupa desisan dan dentingan. Di sisi dojo, Cassie sedikit menoleh, mendengarkan.

Sunny telah lama memecahkan rekornya sendiri dalam bertahan melawan Morgan selama tiga puluh enam detik. Satu menit berlalu, lalu satu menit lagi. Dia masih berdiri tegak di atas kedua kakinya, dan meskipun napasnya sedikit tersengal-sengal karena tekanan hebat dari pertarungan yang sengit itu, staminanya masih jauh dari habis.

Di tengah perdebatan yang sangat sengit, ketika mereka berdekatan, Morgan tiba-tiba bertanya:

"Gaya itu... siapa yang mengajarimu?"

Sunny memukul gagang pedangnya, bermaksud memutus jari-jarinya, dan menjawab dengan suara serak:

"Tidak ada yang mengajariku. Aku mempelajarinya begitu saja... dari Makhluk Mimpi Buruk..."

Dia dengan mudah menghindari serangannya dan membalasnya dengan menusuk jantungnya. Senyum muncul di wajahnya.

"...Dalam Mimpi Buruk?"

Sunny ragu-ragu, mempertimbangkan seberapa banyak yang bisa dia ungkapkan. Lagipula, dia telah melawan Barrow Wraiths sebagai Mongrel... tetapi di sisi lain, tidak ada orang lain yang benar-benar mengukur kemampuan bertempur mereka, dan dia telah menghadapi Gerbang Mimpi Buruk yang tak terhitung jumlahnya di Antartika, sebagian besar tidak terdokumentasi.

"Tidak, di depan Gerbang Mimpi Buruk."

Senyum Morgan semakin lebar.

"Jadi, kamu cepat belajar..."

Dia tampaknya telah memahami dengan baik esensi gaya bertarung primitif yang digunakannya, yang membuat serangannya menjadi lebih terarah. Dia menyelidiki dan menguji, memaksanya untuk mengungkapkan lebih banyak aspek teknik tersebut... semuanya, idealnya.

Hal itu kurang sesuai dengan keinginan Sunny. Terlalu cepat—dia tidak bisa membiarkan wanita itu bosan dulu. Dia perlu lebih mengesankan wanita itu sebelum kalah, agar kesan yang dia berikan bisa bertahan lama.

Tanpa memberi Morgan peringatan apa pun, dia memerintahkan tachi bayangannya untuk berubah di tengah ayunan. Bayangan itu mengalir, berubah menjadi jian besar. Itu masih pedang dua tangan, tetapi yang ini lurus dan bermata dua, jauh lebih cocok untuk tusukan, sedikit lebih serbaguna, dan sangat lincah.

Ayunan itu tiba-tiba goyah dan berubah menjadi dorongan, mengejutkan Morgan. Ia bergerak dengan anggun seperti seorang penari, menarik kepalanya menjauh. Sehelai rambut hitam bergelombang terpotong dan melayang di udara.

"Ah! Licik!"

Meskipun nadanya penuh kemarahan, matanya yang berbinar-binar tampak bersemangat.

Secara teknis, Sunny baru saja berbuat curang - toh mereka telah sepakat untuk tidak menggunakan Kemampuan Ascended mereka.

Tapi itu tidak masalah. Berbuat curang adalah hal yang memang diharapkan oleh seorang Legacy terhormat dari tikus rendahan...

Dan sejujurnya, itu juga yang akan dilakukan oleh seseorang dari pinggiran kota.

Itu juga merupakan hal yang tidak akan dihindari oleh seorang petarung dalam pertempuran sesungguhnya, itulah sebabnya Sunny berpikir bahwa Morgan pasti akan menikmati kejutan kecil ini.

Alih-alih menjawab, dia menyerang, mengubah jian miliknya menjadi tombak.

Ada beberapa bentuk senjata yang telah ia latih dengan cukup baik hingga mampu memanggilnya secara spontan... satu-satunya yang ingin ia hindari adalah odachi, karena itulah yang ia gunakan terakhir kali saat bertarung melawan Morgan.

Senyumnya semakin lebar.

Mereka bertarung, memberikan tekanan yang semakin besar pada lempengan baja dojo. Pada suatu titik, salah satu lempengan bahkan mulai retak. Sunny memanfaatkannya, melancarkan serangan yang disengaja saat lawannya sedikit kehilangan keseimbangan.

Sambil menyingkirkan ujung tombaknya, Morgan berputar, menggeser berat badannya ke satu kaki...

Yang satunya tiba-tiba melesat ke udara, melayangkan tendangan berputar yang sangat cepat dan sempurna ke kepalanya.

Sunny hampir tidak punya waktu untuk bereaksi, menarik tombak sedikit ke belakang dan mengangkat gagangnya untuk memblokir tendangan dengan kuat menggunakan batangnya.

Betis Morgan yang seputih pualam bersentuhan dengan permukaan hitam pekat tombak bayangan itu...

Dan memotongnya begitu saja, seolah-olah benda itu tidak sekuat senjata para Ascended. Mata Sunny sedikit melebar.

'Omong kosong...'

Tampaknya Morgan juga memutuskan untuk mulai menggunakan lebih banyak Kemampuan Aspeknya.

Tidak ada yang bisa dia lakukan selain menerima pukulan itu dan berharap wanita itu tidak berencana untuk memenggal kepalanya.

Tendangan itu tidak kehilangan kekuatannya sedikit pun setelah memotong tombak. Saat kaki Morgan mengenai rahangnya, rasanya seperti dihantam oleh alat pengepung. Sunny sesaat melihat bintang-bintang. Dia terlempar ke samping dan terhuyung-huyung, nyaris tidak mampu mempertahankan keseimbangannya.

'Tidak bagus... tidak... sebenarnya, sangat bagus! Inilah yang saya inginkan. Saatnya untuk dikalahkan...'

Dia sedikit melebih-lebihkan disorientasinya dan menunggu serangan lanjutan datang.

Namun, hal itu tidak terjadi.

Ketika Sunny kembali dapat melihat dengan jelas sedetik kemudian, dia melihat sedikit rasa bersalah di wajah Morgan. Morgan menatapnya dengan ekspresi pasrah.

"Ah, sial... maaf, aku lupa diri sejenak. Aku punya tabib di dekatku..."

Lalu, dia berhenti sejenak dan menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut. Aneh rasanya melihat Morgan terkejut.

"Kamu... kamu tidak lolos seleksi?"

Sunny mengusap pipinya yang masih mati rasa. Dia pasti akan mengalami memar yang cukup parah. Namun, Cangkang Marmer tampaknya telah menahan Kemampuan Aspek Morgan.

Tidak, tidak sepenuhnya... dia mungkin telah melepaskan Kemampuan itu setelah menebas tombak tersebut. Tetapi Kelemahannya - yang Sunny curigai sebagai Kelemahannya - tetap ada.

Dia meringis, lalu menggerakkan rahangnya ke samping dan menjawab dengan nada datar:

"Tidak. Mengapa aku harus dipotong? Apakah aku terlihat rapuh? Sebenarnya tidak. Malah, aku cukup kuat."

Morgan menatapnya sejenak, dengan ekspresi aneh di wajahnya. Akhirnya, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis.

"Memang benar. Akan kuingat itu... untuk latihan tanding kita selanjutnya. Sayangnya, latihan tanding ini harus berakhir. Terima kasih atas duel yang luar biasa, Master Sunless."

Dia melirik pedang latihannya, lalu dengan tenang berbalik dan pergi untuk meletakkannya kembali ke dalam sarungnya.

Sunny mengusap pipinya lagi, merasakan sedikit rasa sakit yang tumpul merembes melalui rasa kebas, dan menatap punggung wanita itu.

'Sepertinya berhasil. Itu... yang kusebut pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Sangat bagus, sungguh. Ah... kurasa itulah yang disebut penderitaan karena kesuksesan...'

-----

Catatan Erdiul: Lihat, kan sudah kubilang aku berbaik hati merilis keempatnya sekaligus. Tidak ada cerita menggantung, pengalaman membaca yang memuaskan. Sama-sama.